咕嚕！咕嚕！……
竹筒裡的水順著喉嚨滑下。
林平之感覺自己像是乾涸已久的河床，終於迎來了久違的雨水。
那清涼的水流滋潤著他的喉嚨，彷彿讓他整個人都活了過來。
然而，此刻的他蓬頭垢面，衣衫襤褸，渾身上下沒有一處乾淨的地方，活脫脫一個流浪乞丐的模樣。
他的臉上沾滿了泥土和灰塵，頭髮亂糟糟地貼在額頭上，身上的衣服早已破得不成樣子，布條隨風飄動，腳上的鞋子也磨破了底，腳趾頭露在外面，沾滿了泥土和血跡。
雙手粗糙不堪，指甲縫裡滿是汙垢，掌心的老繭和傷痕顯示著他這些日子以來的艱辛。
剛剛，他被一個無禮的農婦指著鼻子謾罵了一頓。
那農婦見他衣衫破爛，以為他是個偷雞摸狗的乞丐，便毫不客氣地呵斥他，甚至拿起掃帚要趕他走。
若是換成尋常江湖人士，只怕早已手起刀落，砍殺了這侮辱自己的人，哪管對方是不是手無縛雞之力的老弱婦孺？
可林平之做不出來。
從小，父親林震南就教導他，出門在外，與人為善，與己為善，路見不平，拔刀相助。
林家的家訓深深烙印在他的心中.
即便如今家破人亡，他依然保持著那顆仁善之心。
所以，即便被那農婦侮辱，他也只是默默低下頭，轉身離開，沒有一句反駁，更沒有動手。
喝完水後，林平之緩過神來，靠在大青石旁。
感受著身體不再那般焦渴，聞著岸邊青草混合著水汽的獨特味道，他不禁回想起最近半月的遭遇，悲從中來，眼眶瞬間變得通紅。
半月前，他還是福州最大的鏢局——福威鏢局的大少爺。
平日裡出行，隨從十餘人前呼後擁，牽著獵犬、架著蒼鷹，一副意氣風發、好打不平的模樣。
卻在郊外的一家酒肆，為一個賣茶女出頭時，失手誤殺了青城派掌門餘滄海的兒子餘人彥，不想就此給自家招來彌天大禍。
回想起那個血腥的夜晚，林平之不禁咬緊牙關，指甲深深陷入掌心，隱隱有血絲滲出。
父親，母親！
眾多鏢頭，趟子手。
還有許多丫鬟、小廝、婆子。
總共一百一十餘口人！
原本熱熱鬧鬧、人聲鼎沸的福威鏢局，在一夜之間變成了人間地獄。
青城派的弟子如同惡鬼般闖入，見人就殺，血流成河。
父親林震南和母親王夫人被餘滄海擄走，其餘人無一倖免，全部慘死在青城派的屠刀之下。
林平之躲在暗處，眼睜睜地看著這一切發生，卻無能為力。
他本想衝出去與敵人拼命，卻被父親的眼神制止。
父親的眼神中充滿了決絕與無奈，彷彿在告訴他：“活下去，為我們報仇！”
後來，林平之才明白，這一切並非因為餘人彥的死，而是青城派覬覦林家的家傳劍譜——辟邪劍法。
無論餘人彥是死是活，林家都難逃此劫。
林平之曾在福威鏢局的分局中，看見青城派的弟子偷竊自家的財物。
他本想趁兩人熟睡時殺掉他們報仇洩憤，但最終卻收手了。他想起父親的教誨，認為此行不夠光明磊落，有違俠義之道。
由於身上沒有盤纏，又不敢去鏢局分局拿錢，怕驚動青城派的賊子，林平之只好一路喬裝成乞丐。一來可以隱瞞身份，掩人耳目，躲避追殺；二來方便探聽訊息。
任誰也不會想到，昔日的富家公子，如今竟成了路邊的邋遢乞兒。
這些日子，他風餐露宿，餓了就撿些殘羹剩飯，渴了就喝些山澗溪水。
因此身體日漸消瘦，臉上的稚氣也被風霜磨去了大半。
然而，他的心中始終燃燒著一團火，那是對青城派的仇恨，也是對父母的牽掛。
他打聽到，不久後五嶽劍派中的南嶽衡山派二掌門劉正風要舉辦金盆洗手大會，退出江湖。而從市井中探聽到，一群川蜀口音的人正一路北上，似乎正是青城派的弟子。
林平之心中燃起了一絲希望。
他相信，只要到了衡陽城，在眾多武林正道前輩面前，自己痛斥青城派的累累罪行，求得正道前輩們主持公道，在證據確鑿的情況下，必能救回父母雙親。
想到這裡，林平之深吸一口氣，努力平復自己的情緒。
他低聲自語道：“爹，娘，你們一定要等著孩兒。孩兒定會救你們出賊人之手！”
他的眼中閃過一絲決絕，咬牙切齒地低吼道：“青城派！餘滄海！我林平之定要你們付出代價！”
就在這時，簌簌的聲響從林間傳來，樹葉被攪動，彷彿有什麼東西正在靠近。
“誰在哪兒？”
林平之低聲喝道，神色警惕，身體緊繃，隨時準備應對突發情況。
樹葉分開，一道青色身影緩緩走出。
林平之定睛一看，來人是個道士。他以為是武林前輩，正要掩面避開。
然而，待那人走近後，他才發現，這並非自己想象中的頭戴道冠、三綹長鬚的老道長，而是一個年輕道士，看上去不過二十出頭，比自己大不了幾歲。
那道士相貌雖不算俊朗，但氣質平和，眉目間透著一股出塵之氣，讓人一見便心生親近之意。他向著林平之做了個道禮，溫聲說道：“貧道太淵，這位小兄弟有禮了。敢問小兄弟可是丐幫弟子？貧道想向小兄弟打聽一個地方。”
這道士正是一路南下的太淵，原本打算直接前往武夷山的止止庵，尋訪論道。
可武夷山不愧是三教名山，橫亙近百里。
自秦漢以來，這裡就一直是羽流禪家棲息之地，留下了不少宮觀、道院和庵堂故址。
要是碰不到人，慢慢找倒也無妨。
但既然在這武夷山下遇到個像是會武功的年輕人，看他這副乞丐打扮，以丐幫弟子訊息靈通的特性，太淵想著或許能從他這兒得到些幫助。
至於太淵為何判斷眼前此人可能是丐幫弟子，而非普通乞丐？
因為眼前的乞兒雖年紀小，可身體強度遠超普通老百姓，明顯是練過武的，雖說功夫看著不怎麼厲害，但好歹也算江湖中人。
再加上太淵能感應到此人體內潛藏著大量未被開發的藥效，料想此人應該從小就服用各種大補藥材調養身體。故而有此一問。
林平之見這道士態度謙和，心中戒備稍減，連忙還了一禮。
禮貌答道：“原來是太淵道長，在下林平之，並非是丐幫弟子。不知道長要打聽什麼地方？若是平之知曉，定當知無不言。”
“林平之？”太淵微微一愣，目光在林平之身上停留片刻，眼中閃過一絲詫異。
他注意到，眼前這少年雖然衣衫破敗，眼中佈滿血絲，顯然多日未曾休息好，但眉宇間卻隱隱透著一股堅韌之氣。
太淵沉吟片刻，忽然問道：“青城派已經去過福威鏢局了？”
轟隆！！
這句話如同一道驚雷，瞬間在林平之的腦海中炸響。
他的心臟猛地一縮，彷彿被一隻無形的手緊緊攥住，眼中充滿了警惕與仇恨。
“你……你是青城派派來殺我的？”
林平之的聲音顫抖，身體不自覺地後退了一步，雙手緊握成拳，指甲深深陷入掌心。
太淵見狀，輕輕嘆了口氣，搖了搖頭。
“貧道並非青城派之人，只是路過此地，聽聞了一些風聲，小兄弟不必緊張。”
