第46章 運河驚魂

冬去春來，運河工地，暖陽高懸。

數千民夫在河道上忙碌，鐵鍬有節奏地砸進溼土，發出沉悶聲響。

領頭的工頭王二狗，正彎腰剷土，“咔嚓”一聲脆響突兀傳來，他愣了一下，緩緩蹲下撥開碎土，半截森白臂骨露了出來。“這……這是人骨頭！”王二狗聲音發顫，周圍民夫呼啦圍上來。

隨著挖掘深入，更多白骨出現，上百具屍骸呈跪姿排列，頭骨上烙著暗紅龍紋，形如燃燒的稻穗，詭異至極。

風拂過白骨堆，空洞眼窩積滿泥沙，似有冤魂無聲嘶吼。

王二狗雙腿發軟，癱坐在地，眼神中滿是恐懼與迷茫，心中不斷盤算著這突如其來的變故會給自己和工友們帶來怎樣的災難。

“龍淵司的烙印！”有人大喊，人群瞬間炸開，民夫們驚恐地扔下工具四散奔逃，監工官兵抽刀厲喝也無濟於事。

訊息如野火般傳遍京城。

次日清晨，運河畔擠滿看熱鬧的百姓。

有人往屍堆扔爛菜葉，口中唸唸有詞；有人舉著香燭跪地哭喊：“龍淵司的惡鬼來索命了！”

茶攤上，麻臉漢子唾沫橫飛：“聽說這些人是前朝拿來祭河的，心肝都被挖了！”

老婦哆嗦著捻動佛珠：“難怪這兩年水患不斷，定是冤魂作祟！”

最刺耳的是坊間童謠：“龍淵旗，血河飄，白骨堆成通天橋……”孩童們蹦跳傳唱，詞句鑽進蘇婉兒耳中，她下意識攥緊袖中的龍淵司令牌，指節泛白。

作為龍淵司的司主，此時蘇婉兒心中暗忖，這白骨背後究竟隱藏著怎樣的陰謀，為何偏偏在此時出現，又為何會與龍淵司扯上關係，難道是有人故意為之，想要藉此陷害七皇子？她越想越覺得不安，額頭上沁出細密的汗珠。

柳如煙走到他的身旁，扶了扶他的肩膀，兩人相視一望，又陷入沉默中。

此時的蕭景瀾的面前放著一片頭骨。

【叮，宿主接到解密運河屍骨案任務！】系統提示音此時也在蕭景瀾腦海中響起。

又來任務了，這次任務結束，就可以升級了，不知道下一個階段技能會怎麼樣。

金鑾殿上，蟠龍柱的金漆映著太子蕭景泰得意的臉。

他展開三尺長奏摺，聲音尖銳如毒蛇吐信：“蕭景瀾假借農政之名，實為復辟前朝邪教！這累累白骨就是鐵證！”

龍椅上的皇帝劇烈咳嗽，渾濁目光掃向七皇子蕭景瀾：“老七，你作何解釋？”

蕭景瀾沉穩出列，靴底碾過金磚上太子的影子，舉起一片頭骨道：“父皇，龍淵司確有活祭舊事，但兒臣敢以性命擔保，這些人牲冢絕非前朝所留。骨縫裡的硃砂是新的，烙鐵痕跡也不足十年！”

這塊頭骨他已經用系統檢測出了年份。此時的他表面鎮定，內心卻如波濤翻湧，他深知此番誣陷來勢洶洶，若不能妥善應對，不僅自己麻煩很大，還可能連累眾多無辜之人，尤其是那些與龍淵司有牽連的人。

“七弟當真巧舌如簧。”此時四皇子蕭景瑜冷笑站了出來，重重地擊掌，兩名侍衛押著渾身是血的工匠進殿。

“這人昨夜欲焚燬屍骨滅口，被兒臣當場擒獲！”蕭景瀾瞳孔驟縮，那工匠竟是運河工地的伙伕，前日還在向他稟報抗寒薯長勢。

蕭景瀾心中憤怒不已，他明白這定是他們設下的圈套，可憐這無辜的伙伕被牽連其中，成為他們陷害自己的棋子。

“夠了！”皇帝怒將茶盞砸在玉階上，瓷片擦過蕭景瀾額角，“傳旨！龍淵司即刻解散，相關人等押入天牢候審！”

這時，三皇子蕭景睿推著機關輪椅上前，齒輪聲壓過滿殿議論聲：“父皇，且慢，兒臣有罪。”

他展開泛黃宗譜，“其實蕭氏先祖確有活祭惡行，有宗譜可查，七弟對此毫不知情。”

大殿瞬間死寂，太子和四皇子笑容僵在臉上，他千算萬算，沒料到三皇子會自毀前程。

三皇子心中五味雜陳，他清楚此舉會給自己帶來極大的麻煩，但為了保七弟，現在也無他法。

“逆子！”皇帝抓起鎮紙砸向三皇子，“你……滾去宗人府反省！”

三皇子輪椅碾過碎瓷時，與蕭景瀾目光交匯，無人注意他袖中滑落一枚銅鑰，落在蘇婉兒裙邊。

蘇婉兒心中一驚，她下意識地用腳尖將銅鑰藏好，眼神中閃過一絲疑惑，心中猜測這銅鑰定與三皇子的計劃有關，只是不知究竟意味著什麼。

當晚，

宗人府銅門轟然關閉。

蕭景瀾正在運河畔驗骨。

月光下，柳如煙忽然按住一具骸骨的手腕，那裡套著半朽銀鐲，內側刻著“煙”字。

“這是我孃的鐲子……”她聲音顫抖。

記憶瞬間湧上心頭：十五年前那場大火，孃親將她塞進地窖時的淚眼，還有追兵靴底沾染的龍紋火漆。

柳如煙淚水奪眶而出，她的身體微微顫抖，心中充滿了痛苦與悲憤，無數次在夢中出現的場景此刻再次浮現，她發誓一定要查明真相，為孃親報仇。

對岸突然傳來破空聲，遠處射來三支弩箭，蕭景瀾眼疾手快撲倒柳如煙。

箭簇釘入屍骨堆，箭尾繫著浸滿火油的布條，瞬間引燃白骨。

“他們這是要毀屍滅跡啊。”蕭景瀾冷笑，靴尖碾碎一支未燃的箭，箭桿上烙著四皇子暗衛的蛇形徽記。

運河衙門密室中，油燈映著四皇子扭曲的臉。

“不是說萬無一失嗎？怎麼讓老三攪了局！”他踹翻跪地的謀士。

“殿下息怒，宗人府裡有我們的人，三皇子活不過三天。”謀士陰笑，“至於七皇子，只要柳如煙的身世傳開……”

四皇子摩挲著玉扳指，眼神中透露出一絲瘋狂與狠厲，他在心中盤算著如何將這場陰謀進行到底，徹底剷除蕭景瀾和三皇子，登上那至高無上的皇位。

而此時，在宗人府中，三皇子坐在昏暗的房間裡，正謀劃著如何利用這有限的時間，打破此次的陰謀，他手中緊握一張密信，那是他最後的希望。