暖閣。
冬陽照進紅綃帳，撐著床榻的美人被勾勒出如夢似幻的瀲灩光影。
她垂眸看著霍明栩，朱唇輕啟：“霍公子……喜歡我？”
像是滾過雲海的驚雷。
只簡簡單單的一句話，就令霍明栩渾身一震，彷彿渾身都過了一遍電流，叫他又是心慌又是身體發燙，就連手掌心都冒出了一層汗。
他喉結滾動，緩緩仰起頭。
女子的面容隱在暗處，只能看見她精緻無瑕的雪白下頜。
他不敢多看，慌亂地收回視線：“我……我喜歡翎姐姐……從很久之前就喜歡了！我……我想求娶翎姐姐……我想娶你，就像我姐夫娶我姐姐那樣！”
幾句話說完，他連後背都溼透了。
他低頭蹭了蹭掌心的熱汗，既害怕聽見沈銀翎的回答，又迫切地想知道答案。
沈銀翎默了很久，才鄭重道：“我已經知曉霍公子的心意。”
霍明栩猛地仰起頭：“那——”
“但是……”
沈銀翎打斷了他的話。
她今日薄施粉黛裙釵素淨，減弱了因那副過於穠麗明豔的長相所帶來的攻擊性，呈現出天然的純真無辜來。
她柔聲：“但是，我還不瞭解霍公子的性情和愛好，不瞭解你是否願意憐我、愛我、為我付出，不瞭解你是否與我是同路人。所以，恕我無法立刻給出回答。”
霍明栩一愣，立刻紅了眼。
他失落地低下頭，臉上的期待之色盡數化作黯然悲傷。
“不過，”沈銀翎噙起一個微笑，“我很願意與霍公子多多相處。如此，既是給你一個機會，也是給我自己一個機會。至於結果如何，我想看霍公子今後的表現。”
霍明栩耷拉的眉眼立刻迸發出精神來，像是嗅到肉骨頭的小狗。
他滿眼亮晶晶地仰視沈銀翎：“當真？！翎姐姐，你當真願意給我機會？！”
在得到沈銀翎的肯定之後，他歡喜激動的不知如何是好，乾脆在暖閣裡翻了兩個跟斗，又和沈銀翎柔聲細語了好一番，又說要去看看藥煎沒煎好，這才離開暖閣。
他是翻著跟頭穿過迴廊的，因此沒看見靠牆而立的陸映。
陸映瞥他一眼，緩步踏進暖閣。
沈銀翎正低頭檢查胸口的傷勢，聽見腳步聲，連忙合攏衣裳抬眸望去。
見是陸映，她正欲起身行禮，陸映冷淡道：“既受了傷，就不必多禮了。”
沈銀翎垂眸：“陛下見諒。”
陸映負手而立，居高臨下冷眼睨她：“玩弄霍明栩，你很開心？”
沈銀翎猛然抬起頭。
陸映看見她的芙蓉花面一片慘白，似乎是因為羞怒，又漸漸浮起一層洇血般的薄紅。
她纖細的十指緊緊抓住錦被，連眼眶也紅透了：“臣女沒有玩弄霍明栩！臣女雖出身低微，只是酈家養女，但也知曉禮義廉恥！陛下是明君，是征伐諸國的帝王，君無戲言，‘玩弄’二字若是傳出去，臣女名聲盡毀，以後如何自處？！”
陸映注視她的目光幽冷無情至極：“你不過是故作失憶，別有所圖罷了。玩弄人心，不正是你最擅長的嗎？”
“臣女沒有！”沈銀翎失聲。
兩行清淚順著雪腮滾落。
“臣女，願以死明志……”
她一字一頓，忽然起身，狠狠撞向牆壁。
陸映站在原地，沒有去攔。
目光卻如跗骨之蛆隨影隨行，似要把沈銀翎盯出一個窟窿。
在沈銀翎撞上牆壁的剎那，一道破風聲陡然傳來！
霍明栩手裡的藥碗丟落在地。
他急切抱住沈銀翎，在空中轉身，用自己的脊背擋在了她和牆壁之間。
脊骨撞到牆上，他疼得發出一聲悶哼，卻第一時間望向懷裡的女子：“翎姐姐？！”
沈銀翎伏在他懷裡，緊緊揪住他的衣襟，哽咽不成語：“陛下說，我玩弄於你……我欲以死明志，你為何攔我？！”
“姐夫！”霍明栩憤怒地轉向陸映，“你怎麼可以這麼說翎姐姐？！翎姐姐沒有玩弄我，她是真心待我的！”
陸映冷眼盯著沈銀翎。
視線有如凌遲，一寸寸掃過她埋在霍明栩胸膛上的臉，一寸寸掃過她緊緊抓住霍明栩衣襟的十指，最終落在霍明栩覆在她後腰窩的那隻手上。
霍明栩迎著陸映的目光，理直氣壯：“翎姐姐究竟是真情還是假意，難道我還能不知道嗎？！天底下，就沒有哪個女子比她更加天真無邪善良單純！一切過錯，都是你和姐姐造成的！你們犯的錯，為何要牽連到我頭上？！我只是想給翎姐姐一個家而已，難道這也有錯嗎？！”
陸映的目光，終於放在了霍明栩的臉上。
他緩聲：“給她一個家？”
“是！”霍明栩勇敢地挺直脊樑，“我要給翎姐姐一個家！”
