蘇然隨畫家匆匆趕到畫室，一推開門，便迅速進入狀態。他先是繞著畫室踱步，仔細檢視門窗。在窗戶邊框處，他發現了細微的撬動痕跡，那痕跡雖不明顯，但在他銳利的目光下無所遁形。窗臺上，幾枚不尋常的腳印引起了他的注意，腳印的尺寸不大，花紋卻獨特複雜，他蹲下身，用手指輕輕比劃著，心中暗自推測竊賊可能使用了專業的開鎖工具。
接著，他來到畫作存放處，那裡周圍有明顯被擦拭的痕跡，像是有人刻意清除指紋。蘇然皺了皺眉，轉頭看向畫家，語氣平和卻又帶著不容置疑的堅定：“您再仔細想想，畫作丟失前後，有沒有陌生人來訪？畫室這段時間的出入情況如何？任何細節都可能是關鍵。”畫家焦急地回憶著，將近期的訪客、工作人員的進出情況一一告知蘇然。
調查畫家的社交圈時，蘇然分別與畫家的助手、經紀人、同行好友進行了深入交流。在與一位同行好友交談中，他得知畫家曾在一次藝術研討會上言辭激烈地批評了一位年輕畫家的作品，導致對方當場拂袖而去，懷恨在心。同時，畫家的經紀人也因分成問題，近期與畫家產生過激烈爭執。蘇然敏銳地意識到，這兩人有著重大嫌疑，他立刻安排隊員分別調查他們在畫作被盜時間段的行蹤。隊員們奔波於各個監控點，仔細檢視監控錄影，不放過任何一個畫面；同時，走訪周邊的商家和居民，詢問是否有人見過這兩人在案發時間出現。
蘇然聯絡了自已在黑市的線人，在一間昏暗的咖啡館裡，線人壓低聲音告訴他，近期有個神秘買家在黑市高價求購與畫家被盜畫作相似風格的作品。蘇然眼睛一亮，順著這條線索深挖下去。他發現神秘買家透過暗網釋出求購資訊，交易方式極為謹慎，每次聯絡都使用加密手段。蘇然找來技術高手，透過特殊的技術手段解析暗網資訊，他們緊盯著螢幕上不斷跳動的程式碼，試圖從中找出神秘買家的真實身份和交易地點。
畫家收到匿名快遞的訊息傳來，蘇然立刻趕到畫家家中。他小心翼翼地開啟快遞，裡面是一張畫作區域性照片和模糊的勒索信，要求用高額贖金贖回畫作。蘇然拿著快遞單號，透過快遞系統追蹤發貨點，發現是一個無人認領的臨時租賃點。他又檢視了租賃點周邊的監控，畫面中取件人包裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛，難以辨認面貌，但從身形和走路姿態判斷，是個中等身材男性。蘇然拿起勒索信，對著燈光仔細觀察紙張紋理，又用放大鏡研究字跡，從用詞風格上分析寫作者的文化程度和心理狀態。
為了從勒索信照片中獲取更多線索，蘇然找來影象專家。專家將照片匯入專業裝置，透過影象增強技術，逐漸讓照片背景中模糊的建築輪廓清晰起來，看起來像是一座廢棄工廠。蘇然利用地理資訊系統，結合城市地圖，輸入廢棄工廠的特徵，篩選出符合條件的地點。同時，他讓專家對照片進行後設資料解析，希望能找到隱藏的拍攝地點和時間資訊，進一步縮小搜尋範圍。
蘇然帶領隊員前往篩選出的廢棄工廠，一進入工廠，就發現裡面有被翻動的痕跡。地上散落著一些顏料汙漬，蘇然蹲下身子，用棉籤蘸取樣本，經初步判斷，與畫家使用的顏料成分相同。在一個角落裡，他們找到一個破舊的畫架，上面殘留著畫布碎片，經過鑑定，確定是被盜畫作的材質。他們繼續搜尋，發現了一些食品包裝袋和生活用品，蘇然拿起包裝袋，檢視上面的生產廠家和銷售地點，安排隊員去調查這些物品的購買來源，以此追蹤嫌疑人的活動軌跡。
蘇然對曾與畫家有矛盾的年輕畫家展開深入調查。他安排隊員跟蹤年輕畫家的行蹤，發現他近期頻繁出入一些藝術工作室，行為十分詭異。一天，隊員傳來訊息，年輕畫家與一個黑市中介有過接觸。蘇然立刻調查中介的背景和交易記錄，發現中介近期有一筆不明來歷的大額收入，且交易時間與畫作被盜時間相近。蘇然安排隊員監聽他們的通訊，隊員們在中介住所附近架起監聽裝置，日夜監聽，試圖獲取更多線索。
調查畫家經紀人時，蘇然發現他近期有幾筆異常的資金支出，流向一家境外空殼公司。他深入挖掘，發現經紀人曾參與一個藝術品投資專案失敗，揹負鉅額債務。蘇然找到經紀人，詢問資金去向，經紀人眼神閃躲，言辭閃爍。蘇然又調查他在畫作被盜當晚的行蹤，發現他的不在場證明存在諸多漏洞，他聲稱在朋友家，但朋友的證詞含糊不清。
在調查經紀人的過程中，蘇然發現他在關鍵時間段出現在監控盲區。他來到監控室，仔細研究監控佈局和盲區範圍，發現盲區是人為製造的，部分監控裝置被提前破壞。他透過分析監控裝置的損壞方式和時間，鎖定了一名可疑維修人員。調查維修人員的身份和背景，發現他與黑市中介有過聯絡，且在畫作被盜前幾天曾進入畫家所在大樓。蘇然順著這條線索，深挖維修人員與案件的關聯。
調查過程中，一些指向畫家助手的虛假線索出現，如在助手家中發現與案件相關的物品。蘇然沒有被這些線索迷惑，他仔細檢查物品的來源和擺放位置，發現物品上的指紋和痕跡都不符合常理，是有人故意栽贓。他反向追蹤虛假線索的佈置者，經過一番調查，發現是黑市中介為了干擾調查所為。蘇然從黑市中介入手，透過調查他的通訊記錄和社交關係，逐漸揭開案件背後的真相。
蘇然根據掌握的線索，推斷嫌疑人可能會再次聯絡畫家進行交易。他與警方合作，制定了一個交易陷阱計劃。他讓畫家配合，假裝準備好贖金。在交易地點，警方提前佈置好警力，設定了多個隱蔽觀察點，便衣警察混入周圍人群。同時，準備好追蹤裝置，一旦交易開始，就對嫌疑人進行全方位追蹤。
交易當天，嫌疑人出現了，他十分警惕，不斷觀察周圍環境，眼神中充滿了戒備。在交易過程中，嫌疑人似乎察覺到了異樣，突然轉身試圖逃跑。蘇然果斷下令行動，隊員們如離弦之箭般迅速出擊，與嫌疑人展開搏鬥。嫌疑人慌亂中試圖銷燬證據，他拿出打火機，想要燒掉交易記錄，蘇然眼疾手快，一個箭步衝上去，將嫌疑人撲倒在地，成功阻止了他的行為，隨後將嫌疑人制服。在嫌疑人身上，搜出了與被盜畫作相關的物品，如畫作的照片和交易記錄。
將嫌疑人帶回警局審訊，嫌疑人一開始拒不交代畫作下落和背後的策劃者，態度十分囂張。蘇然不慌不忙，他將搜查到的證據，以及調查過程中掌握的線索，逐一擺在嫌疑人面前。嫌疑人終於交代，是受經紀人指使盜竊畫作，以獲取贖金償還債務。
根據嫌疑人的交代，蘇然帶領隊員前往畫作藏匿地點。途中，嫌疑人試圖誤導警方，故意說錯方向，但蘇然憑藉之前的調查經驗，識破了他的詭計。最終，在一個偏遠的倉庫裡，他們找到了被盜畫作。蘇然輕輕開啟包裹畫作的布，仔細檢查畫作，確認畫作儲存完好，沒有絲毫損壞，他這才鬆了一口氣，準備將畫作歸還給畫家。
蘇然剛解決畫作被盜案，一位女士心急如焚地走進辦公室。她滿臉淚痕，哭訴著自已的寵物貓丟失了。這隻貓是名貴品種，且經過特殊訓練，對她來說是精神支柱，意義非凡。女士懷疑是附近一個對貓毛過敏的鄰居心懷不滿，故意將貓帶走。蘇然看著女士焦急的眼神，心中湧起一股責任感，他決定接下這個看似簡單卻可能暗藏玄機的尋貓委託，再次踏上調查之路……
