十幾日時間眨眼便過。
掌教張士麟收徒訊息已經昭告宗門。
宋賢的府宅也變得熱鬧起來，不乏接觸過卻不相熟弟子前來拜訪道賀。
到了正式拜師之日，宗門各個主管及大大小小的頭目都來到張士麟府中慶賀，宋賢按照拜師流程一一與之行禮。
張渾元則在一旁給他介紹這些人身份。
“師弟，這位是本宗常長老。”張渾元介紹到最後一位端坐首座的老者時語氣明顯加重。
那是一名身形清瘦不苟言笑的老者，年紀雖已老邁，但坐姿筆挺，顯得不怒而威，一雙老眼透著寒芒。
“弟子見過常長老。”
宋賢如常向其行禮，老者面無表情沒有回應。
走完一系列流程後，他來到主位的張士麟跟前三叩九拜。
“徒兒拜見師傅。”
“好，好，好。”張士麟捻鬚微笑，伸出右掌，旁邊侍者便將早已準備好的物品奉上，乃是兩個精美的木盒，一個約莫三尺來長，另一個也有二尺長，卻是高出許多。
“賢兒，這兩件法器是為師替你挑選的。”張士麟開啟木盒，其中一個木盒內盛放著一柄三尺長的火紅利劍，其劍身篆刻著一行行精美圖案，宛若游龍。
“此乃游龍劍，是一件中品法器，內有十四層禁制，供你護身之用。為師希望你能努力修行，相信終有一日，你的修為會追趕上為師。”
“多謝師傅，徒兒必不負師傅厚望，定努力修行。”
“還有這個。”張士麟張開另一個木盒，其內盛放著一個青色葫蘆：“此乃飛天葫，內含六層禁制，是一件下品飛行法器，可供你代步之用。”
“謝師傅恩賜。”
“起來入座吧！”
“是。”宋賢應聲而起，在一旁落座。
張士麟拍了拍手掌，很快就有一群婢女手捧著玉盤魚貫而入，放置於各人案桌之上，掀開玉盤遮蓋的紅布，其上有數碟顏色各異的珍稀菜餚和一壺白瓷美酒。
“大家只管吃好喝好，這都是我私人珍藏的酒食，可沒有動用宗門一個子兒。”張士麟微笑說道，眾人皆附和的哈哈一笑。
宋賢夾起一塊鮮嫩的牛肉，反覆咀嚼，只覺香氣撲鼻，平生還從未吃過如此好的菜品。
當牛肉順著喉腸入腹，竟化作微弱靈氣沿著周身運轉，使靈海穴微微激盪。
這些並非普通菜餚，而是以妖獸血肉兼之各種靈藥靈草烹飪的食物，修行界稱之為靈食，顧名思義，是具有靈氣的食物。
未能辟穀的修行者和普通凡人一樣，每日都需要進食保持體力，靈食就是專給修行者供應的，既能飽腹，食之對修為也頗有好處。
只是靈食價格不低，一般修士大都吃不起，只有喜慶之日才會拿出來招待客人。
當然，一些大宗門大世家的重要子弟除外，修行界有不少富貴子弟一日三餐皆口啖靈食，成為助力修行的一部分。
酒宴自是賓主盡歡，宋賢初嘗靈酒靈食，不能自持，兼之今日又是主角，宗門各頭目皆輪番敬酒，最後竟喝的酩酊大醉。
………
嶺山鎮，入夜，烏雲蔽月，大雨傾盆，道路之上，黑燈瞎火，伸手不見五指。
鎮中人家早已閉戶，只有蛙鳴鳥叫之聲伴隨著呼啦啦大雨。
就在這樣的天氣下，鎮子南部的一座屋室內，卻是燈火通明，人聲沸騰。
但見內裡一群破落戶正圍著一個桌子吵嚷不休，卻是一群賭徒相聚，每個都彷彿打了雞血一般，精力充沛，對著賭桌上骰子大喊大叫。
“大，大，大。”其中一名身形瘦弱的中年男子喊得尤為大聲，聲音已然嘶啞卻渾然不覺，一雙眼珠只僅僅盯著那碗中之骰。其身上只著一件單衣，卻有多處縫補，然而在這寒夜，卻絲毫不覺寒冷。
也不知多了過久，中年男子摸了摸口袋，身上最後一個銅板也輸了個乾淨，恨恨的咒罵了兩句，才紅著眼暗暗離開了屋內。
此時天光已然泛白，大雨雖歇，然白霧瀰漫。
男人倒吸了一口涼氣，這才察覺冷氣陣陣，他不停搓著手掌，雙臂緊捂著單衣，向前方走去。
直到辰時左右，才來到鎮上的一家屠戶場中。
只見一名膀大腰圓，滿臉肥肉橫生穿著滿身汙漬白色圍衣，裡間著一件短襯的老漢正在案板前剁肉，附近圍了不少男女，老漢熱情的招呼著眾人。
中年男子見此不敢上前，便在牆邊角落佝僂著身子等候，直到所有人買了肉離去，他才躡手躡腳來到案前。
那膀大腰圓，滿臉肥肉老漢卻是看也不看他一眼，仍然剁著碎肉，就好像他這人不存在一樣，與先前熱情招呼客人模樣判若兩人。
“老爹。”中年男子小心翼翼的半躬著身子，滿臉討好的笑容。
“小婿有件事和您老商議，城內張老爺家正在招募家塾教師，小婿有一個朋友，和張老爺能說得上話，或可引薦小婿前往。只是小婿如今身無分文，不好相托那朋友，因此欲向您老借幾個錢週轉，待被聘用之後錢財全部歸還。”
那屠戶老漢這才停下手中動作，抬起頭，口水直接噴在了他臉上。
“啊呸，就你這癩蛤蟆的樣子，還想去張老爺家教書。”
“也是我倒了八輩子血黴，把女兒嫁給你這現世寶。可憐我那女兒，嫁給你之後，一年也吃不上幾次肉，竟就病死了。”
“你倒好，天天賭博，把家裡宅院田產竟全部賣了。”
“像你這種不肖之子，打個燈籠在屎盆裡也難找，不知我是造了什麼孽，竟跟你攀了親，真是晦氣。”
老漢這一通開口破罵，說罷不再理他，轉身往屋裡去，裡間屠戶兒子聽到老爹叫罵，出來一看，見又是這個破落戶癩子，氣不打一處來，抄起旁邊的木棍氣洶洶迎了上來，口中喝罵。
“又來這裡做什麼，快滾，不然打斷你的腿。你這掃把星，晦氣的東西，給我滾遠點。”
中年瘦弱男子見他兇狠模樣，心下有些怯弱，本想轉身離去，但又身無分無，便鼓起勇氣道：“我…我兒身具靈根，已被送往青雲宗修行，早晚走上通天之道。”
屠戶兒子冷笑道：“還做著這春秋美夢，你兒去了八年都杳無音訊，定是死了。我早聽人說過，凡被送往青雲宗孩童，三五年就能透過考核，成為青雲宗正式弟子，若是一直沒有訊息，便是死了。你也不撒泡尿照照自己，就想天鵝屁吃，就你這德行，還想成為張老爺那樣的人。”
說著便抓起案板上的細末碎肉向他臉上扔去：“快滾快滾。”
中年瘦弱男子見他兇狠，無奈只得落荒而逃，行至鄉村土道間，只見一隻雞從一戶人家柵欄中飛出，他環顧了一下四周，見四下無人，便連忙跑上前去，一把將那雞抱在懷裡，快步離去。
行了小半天路，來到一個集市處，就地叫賣起那隻偷來的雞，希翼換上幾個銅子兒飽腹。
奈何這集市上都是熟人，許多人皆知他乃十里八鄉有名的賭棍破落戶，不知從哪偷了一隻雞，因此來來往往的人竟沒有一個花錢去買。
直到黃昏左右，男子正餓的飢腸轆轆之際，突然旁邊巷裡鑽出來一個十三四歲大小的孩子，一把拉過他的手，大叫道：“誒呀，堅伯，你怎麼在這裡，大傢伙到處找你，都快找瘋了。快，快隨我來。”
中年男子不知何事，一把甩開他的手：“幹什麼，我在這賣雞呢！你拉扯我幹什麼，賣不出去雞，你給我飯吃。”
那孩子道：“快回去吧！你家有貴客來了，張老爺千戶派了衙役給你報喜，說你家賢哥兒已成了青雲宗弟子，那衙役說，他騎快馬而來，張千戶坐著轎子再後面，稍候便到你家了。”
“胡說，又來逗我，去，去，去，我今日沒時間陪你玩兒。”
中年瘦弱男子不是別人，正是宋賢之父宋堅，自從家道敗落，輸光田產後，總有人拿他打趣玩笑，故而並不信此話，只當是小孩兒捉弄自己。
那孩子見他不信，突然靈機一動，一把搶過那地上被縛了腳的雞就跑。
“誒！我的雞，我的雞。別跑。”宋堅見雞被搶了，心下大急，連忙起身去追。
拐過幾個巷子，就見幾名鄉親圍在那搶雞的孩子面前詢問，見他到來，幾人大喜，全部迎了上來，七嘴八舌的推簇擁他而去。
聽了眾人言語，宋堅這才半信半疑的回到了家裡，但見門口繫著兩匹上等好馬，槐樹下又坐著兩名官差，破爛的家門外已圍滿了人。
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