擂臺上,賈明與鳳兔一番激戰,最終不分高下,兩人相視,相互拱手,臺下眾人紛紛交頭接耳,議論紛紛。有人碰了碰身旁的同伴,悄聲道:“這兩人技藝都太精湛了,真看不出來誰更勝一籌。”還有人不耐煩地嘟囔:“這比賽什麼時候結束啊,我肚子都開始打鼓了,該吃晚飯咯。”這聲音此起彼伏,在人群中傳開。

徐虎耳朵尖,將臺下的抱怨聽得一清二楚,他眼珠子一轉,大步走上擂臺,高聲宣佈:“各位英雄豪傑,今日比武就先暫歇於此。不過呢,吃飯這事,在咱這江湖,也似一場別樣的比武。我早已吩咐手下小嘍囉們,將飯菜備好,就看誰能最快衝到勝福廳用餐,而且,得在八分鐘內吃完飯,再第一個返回此處,重重有賞!”臺下眾人一聽,頓時來了精神,有人扯著嗓子問:“啥獎勵啊?”徐虎神秘一笑,賣了個關子:“暫先保密,總之,保證讓大夥滿意!”

此言一出,人群瞬間如潮水般湧向勝福廳。可誰能料到,看似簡單的吃飯之路,實則荊棘密佈。勝福廳外,裡三層外三層站滿了兵丁,個個神情冷峻,如臨大敵。眾人被攔在門口,要求出示身份證、比武證、資訊證等諸多憑證。一時間,人群亂成一鍋粥,有人急得直跺腳:“這怎麼吃飯啊?光辦證就得半天,眼看八分鐘時限將至,這不是折騰人嘛!”有人剛在廳內坐下,還沒扒拉幾口飯,就被兵丁告知時間已到,無奈只能餓著肚子返回。眾人怒火中燒,衝著徐虎叫嚷:“徐虎,你這是讓我們吃飯嗎?純粹逗我們玩兒呢!”

徐虎見勢不妙,趕忙補救,又跳上擂臺,揮手喊道:“大夥莫急,既然去不了勝福廳,我把節目搬到這兒來。姐妹們,上臺給諸位英雄助助興!”話聲剛落,一群婀娜多姿的女子嫋嫋婷婷走上臺來。可臺下的徐凱卻冷哼一聲,滿臉嫌棄:“別整這些歌女妓女的,先說說這場比武到底咋整,我們大老遠趕來,可不是看這花架子的。”這一句懟得徐虎啞口無言,他尷尬地撓撓頭,不知如何是好。

這時,人群中又有人喊:“請我們來,連個邀約費都不付,這不是坑人嘛!我本想著和勝福痛快打一架,他倒好,架子還挺大,遲遲不見上場。”勝福聞言,趕忙起身,抱拳解釋:“各位誤會了,我並非擺架子,只是方才激戰一場,需稍作恢復,還望海涵。”接著,他大手一揮,朗聲道:“行了,都別吵吵了,咱也沒閒工夫鬥嘴皮子,來,上菜!”

須臾間,一桌桌豐盛的菜餚被端了上來,打頭的竟是熱氣騰騰的清朝八寶粥。勝福環顧四周,說道:“大夥放開肚皮吃,吃飽喝足才有力氣繼續打擂。咱江湖中人,雖說爭強好勝,但也得講究個以和為貴,和平為主。”眾人聞香而動,紛紛動筷,一時間,喧鬧的場地倒也安靜了些許,只剩碗筷碰撞與吃喝交談之聲。

就在眾人吃得正酣之際,一個小嘍囉匆匆跑進來,神色慌張,跪地稟報:“大寨主,不好了,官府來人了,說是要通緝捉拿一人。”徐虎心頭一緊,脫口問道:“捉拿誰?”小嘍囉顫顫巍巍地抬手指向他:“正是您啊,大寨主!”徐虎驚得下巴差點掉下來,滿臉驚愕:“我?我咋了?我為何得罪官府了?”

正疑惑間,一位身著官服、器宇軒昂的總兵大步走進來,目光冷峻地掃了一圈眾人,沉聲道:“本總兵巡查至此,見這麼多人聚集,莫不是聚眾鬧事?”徐虎趕忙上前,陪著笑臉解釋:“大人,誤會啊,這是武林中十三省總鏢局與我龍虎山的比武大會,絕無鬧事之意。”總兵微微皺眉,又打量了一番,見眾人雖神色各異,但確實不像有惡意滋事的模樣,便揮了揮手:“罷了罷了,瞅著是沒啥事。不過,您比武歸比武,記住了,別打得太假,讓人看笑話,也別打出人命,真鬧出亂子,可別怪我不客氣。”說罷,帶著一干隨從揚長而去。

徐虎擦了擦額頭的冷汗,暗自慶幸。勝福在一旁看著,心裡嘀咕:“這可真是一波未平一波又起,幸虧沒出大亂子。”嘴上卻沒吭聲,畢竟在這龍虎山的地盤,徐虎才是東道主,要是言語不慎,惹惱了對方,這刀槍無眼的,萬一真動起手來,自已這條小命可就懸了。

待總兵走遠,徐虎才回過神來,長舒一口氣,對眾人說:“大夥受驚了,繼續吃飯,吃完咱們接著把這場比武大會圓滿完成。”可經此一遭,眾人心裡都像揣了個小兔子,七上八下的,吃飯也沒了先前的熱乎勁兒。