荒郊竹屋。整個屋子結構因歲月變遷而腐化，卻也能住得了一個人。楚鈺只記得當時是被墨凜救走了，再次醒來卻發現，屋中之人不是墨凜，而是洛憐。當他傷好些時能出了屋想去看看陽光，曬曬太陽時，一個十來歲的小男孩跑到他的面前，樣貌上與洛憐有幾分相似，只是看起來混血的感覺更加明顯。像是在草原長大的王子。他跑過來見楚鈺穿的單薄，水汪汪的眼睛中透著關心的問道：“你的傷好些了嗎？阿姐說你受了傷，需要靜養，不能四處走動。”楚鈺看著眼前這個瘦小的孩子，他是那樣的天真無邪，童真善良。面對這樣一個毫無敵意孩子的關心，楚鈺逐漸放下了警惕心，他問道：
“你阿姐是誰？”
“我阿姐可是京城神醫——洛憐!”那孩子看起來很自豪，提及洛憐，眼中盡是驕傲。楚鈺這才想起，洛憐曾有個弟弟，他自是沒見過幾回，在洛氏出事後洛憐便帶著她那唯一的弟弟不知所蹤，下落不明。
“你說阿憐是你的阿姐？”
“是啊。”
“那你叫什麼名字？”
“我叫洛苑，你叫我阿苑就好了，我阿姐都這麼叫我的。”話落，轉身蹦蹦跳跳的又去自己一個人去練著字。楚鈺看著他那小小的背影，問道：“你不想知道我叫什麼嗎？”洛苑一邊走一邊回道：“我知道。阿姐跟我說了，你叫楚鈺。是......呃......什麼青梅，什麼竹馬。我是不太懂啦。因為身體原因阿姐一直不讓我讀書寫字，到現在認得詞語都還不夠一張紙呢。”說著說著，洛苑那小子無奈的撓了撓頭，似乎在極力掩飾著尷尬。
“是青梅竹馬。”楚鈺回道。洛苑這才想起，洛憐是跟他說過這個詞。可洛苑不懂這個意思，他又問楚鈺：“這是什麼意思？”楚鈺思索了片刻，片刻後溫柔且有耐心的告訴他：“就是從小一起玩到大的好朋友的意思。”阿苑依舊是有些半懵半懂。緊接著，楚鈺走到他的身旁，拿起墨還未乾毛筆，一筆一劃地寫在了紙上。
“你的字是誰教的呀？”
“嗯......是我的二哥。準確來說，是我的另一位朋友。”
“喂，說起來我阿姐怎麼樣？”
“阿憐？”
“是啊是啊。我覺得你和我阿姐還挺配的。”洛苑小聲嘀咕了一聲。楚鈺握著筆的手突然頓住，下一秒，洛苑只覺頭頂傳來一陣吃痛。原來是在自己溜號之餘被楚鈺不輕不重的敲了一下腦袋瓜，這一下給洛苑敲的一陣發懵。
“你幹嘛打我？”
“好好認字。”
“嗷。”說著，洛苑揉了揉被敲痛的小腦袋瓜，這才將身板坐直認真了起來。
北楚京城的大街上總是很熱鬧，熙熙攘攘的人群，和經常鬧事的混混。生活在京城的人不會知道他們所處的世道有多麼荒謬可笑，他們只知道自己現在所處是一片安寧。因為此時北楚的邊境，百姓受難，邊境小國見北楚國力日漸衰退，趁機發起了一場邊境戰爭。
“陛下，白潯求見。”
“讓他進來。”
“是。”
侍衛退去後，來人正身穿一身銀甲大步流星的走了進來。走進一看，那人相貌端莊，劍眉星目，看著魯莽，實則此人有勇有謀。
“見朕何事？”楚璃忙著批閱奏摺，看都沒多看他一眼。
“陛下，關於邊境的戰事……”聽到這，楚璃才將手中的筆放下，露出那本屬於他皇者的威嚴。“如果朕沒有記錯，上次嚴太傅欲謀反一事也是你告知朕的。你的意圖是什麼？”白潯低著頭，靜思了片刻，回道：“臣只想儘自己職責保護陛下。若有對陛下不利者，臣皆會為陛下掃清障礙。”聽得這番話後楚璃那顆浮躁的心才漸有緩解，哪怕他明知道這是用來對自己阿諛奉承的話。楚璃沒有再說什麼，繼而轉移了剛剛未說完的話題。
“關於邊境一事，你有什麼想法？”楚璃問道。“邊境軍不敢大規模打仗，也不能與北戎開戰。這也不僅是怕傷及無辜，更是因為他們不具備作戰的能力。可他們越是這樣懦弱，死傷只會更多，北戎人只會更加肆無忌憚的在我北楚邊境燒殺劫掠。歸根結底，這主要原因就是......他們群龍無首。”楚璃靜靜聆聽著，白潯說的沒錯，自洛氏被滅後邊境軍隊一直沒有一個像樣的領袖，而這些年來楚璃每派去一個領頭人，他們要麼貪圖享樂，要麼大戰當前，臨陣脫逃。
“臣願前往邊境，擊退入侵者，還我邊疆安寧！”
“還請陛下應允！”
楚璃上下打量著他，他在思考，這已經是不知道第幾個人主動來請纓，可之前的教訓告訴他，不能輕信。楚璃思索了片刻，就在白潯以為陛下不會應允他時，楚璃爽朗的應允了他。
“好！難得你有這樣的勇氣。那朕就應允你去平亂邊疆！朕即刻下旨！”說著，楚璃忙叫下面的人拿來筆墨。突然，他又停下了動作，似乎是想到了什麼，語氣中是令人心生畏懼。
“朕可以給你後悔的機會，但不會給你後悔的餘地。如果此去邊疆你但敢有二心或像其他人那樣終日無所事事，大戰當前臨陣脫逃，朕不介意親自來取你的項上人頭。”
“臣若有二心，必然提頭來見陛下！”
