褚銘在邊城下了高速，一股疲憊感襲來，便把車停在收費站旁邊小憩一下，他知道今晚必須儲備足夠的精力和體力。半個多小時後，他發動車子，直接朝市中心那家醫院駛去，鑫鑫危在旦夕，愛子心切的周江海肯定日夜守候在身旁。
到醫院後褚銘直奔病房，輕輕推開了房門，果然，周江海穿著一身鬆鬆垮垮的厚睡衣，正在給鑫鑫喂水。鑫鑫看著比上次有了些精神，目光被開門聲吸引了過來，周江海也下意識地扭頭，看到了門口的褚鑫，登時站了起來，碗裡的水撒到地上一些，他把碗放到床頭櫃上，一邊在衣服上擦拭著左手一邊招呼褚銘：“銘兒，你來了——”褚銘並未回應，只是看著病床上的鑫鑫。
“爸爸，他是誰啊？”鑫鑫奇怪地問周江海，周江海一時卻不知如何回答。
“我是從你爸爸的老家來的，聽說你病了，來看看你。”褚銘意外地替周江海解了圍，而且他的語氣是輕柔的，這讓周江海感到了欣慰。
“哦，謝謝叔叔。”鑫鑫禮貌地回應，褚銘則報以微笑，只是周江海覺得有些尷尬了，忙接過話頭：“剛剛到啊，吃飯了沒有？”褚銘搖搖頭。
“這樣，你等我一下。”周江海說罷急匆匆地拿起手機去到外面的走廊上。褚銘知道他是去打給鑫鑫的媽媽，讓她來替班。
“叔叔你坐。”鑫鑫懂事地替爸爸招呼“客人”。褚銘想了想，還是走過來坐到了周江海剛才的位置。
“我這裡有好多零食，你吃。”鑫鑫用沒有掛液體的那隻手指了指床頭櫃上的大包小包。
“好。”褚銘從裡面拿了一個小包的薯片。
“我也喜歡吃這個薯片，裡面還有英雄卡，我搜集了好多了，還差幾張就集齊了，班裡就屬我集的多。”看來鑫鑫是個外向的孩子，跟陌生人說話毫不怯場。
“拆開看看唄，萬一是稀有卡呢，那你就發財了。”說到感興趣的事情，孩子臉上有些小興奮。
褚銘順從地撕開了包裝，從裡面翻出一張卡片，附身遞給了鑫鑫。
“你運氣真好！這張黑刺客很少見的，”鑫鑫原本暗淡的眼眸中有了一絲光亮，“那——”說著將卡片遞給褚銘。
“你留著吧。”褚銘說。
“我已經有一張黑刺客了。”
褚銘接了過來，看到的是一個臉色蒼白的黑衣少年，一隻手背在身後，彷彿隨時會使出致命武器。
“謝謝。”褚銘笑了笑，將卡片裝入口袋。
正在這時，周江海走了進來，從衣架上拿起外衣走到衛生間更換，出來後對鑫鑫說：“鑫鑫，媽媽幾分鐘就到，你自已待一會兒，我帶這位——去吃個飯。”
鑫鑫回答好的，周江海對褚銘說：“我們走吧。”
“等他媽媽來了再走吧，不差這一會兒。”褚銘說。
“沒事，走吧。”
褚銘能感覺到，周江海跟上次一樣，仍在刻意避免褚銘跟鑫鑫的媽媽見面。褚銘沒有堅持，跟鑫鑫揮手告別後走了出去。
到醫院門口，周江海走向自已的車，褚銘突然開口道：“我開車吧，你上我的車。”周江海有些意外，但仍順從地跟褚銘上了車。
“還去上次那家館子？”周江海問。
“我吃不慣那裡的飯菜。”
“那就換一家。還有一家也很不錯。”
“不了，我也有點累了，乾脆去你家吧，你隨便給我弄點吃的，吃完了我睡一會兒。”
“行行，我給你做咱們老家的撈麵條——”周江海恨不得抽自已倆嘴巴，他剛才心裡一直在害怕褚銘舊事重提，盤算著怎麼周旋過去，沒想到反而是自已先提起了“老家”，他斜瞄了褚銘一眼，好在褚銘的表情並無異常。
周江海沒有跟褚銘說起匹配骨髓的事，褚銘能如約而來至少說明他內心產生了動搖，而且褚銘對鑫鑫說話的態度周江海也看在了眼裡，縱然沒有表現出多麼親暱，但也並不似對自已這般冷淡，畢竟血濃於水，周江海此時本應感到欣慰和樂觀，但可能是褚銘現在的平靜和上次的歇斯底里對比太過強烈，他心裡感到隱隱的不安。
野馬不緊不慢地跑著，褚銘和周江海各懷心事地看著前路，絲毫沒有注意到，他們身後一輛越野車不遠不近地尾隨著。
老龐和黃裕發在醫院門口看到褚銘的同時也看到了周江海，兩人交換了下眼神，儘管這麼多年過去了，老龐和黃裕發還是輕易地辨認出了他們此行的目標。
“龐自勵你聽好了，這次一個也不能留，斬草除根，你再他媽想保小褚，就是自已找死——”黃裕發低沉的威脅彷彿來自地獄，傳入老龐耳中，他很清楚，黃裕發殺意已起，就是一隻沒有人性的野獸，如果自已威脅到了他的安全，他也會毫不猶豫下手。
老龐無力反駁，他知道這是必然的局面，只有跟著褚銘才能找到周江海，褚銘已然入局，他老龐摘不出來。既然已經踏進了地獄，他也只能跟隨惡魔走下去。
老龐和黃裕發跟著褚銘的車一路來到周江家，看著他們走進了院子，屋子裡亮起了燈。“你在這兒盯著，我去找些工具，今天這活兒可是燙手。”說完便拉開車門，消失在夜色當中。
屋內，周江海招呼褚銘落座，自已來到廚房，開啟冰箱翻出一眾食材，燒水做飯。褚銘打量了一下這所房子，面積並不太大，一樓是客廳、餐廳和一間主人房，二樓應該是鑫鑫的房間以及客房等等，傢俱和裝修比較考究——周江海對居所一如既往地捨得下本錢，看來是打算在這裡度過餘生的。
兩碗南省撈麵很快端上了餐桌，還有一碟黃瓜絲一碟辣椒油，快捷而美味，褚銘沒客氣，拿起一碗就往嘴裡扒拉，周江海笑了笑，也吃起來，屋裡響起麵條的吸溜聲，透著濃厚的生活氣息。
吃完後，褚銘就起身往客廳走去，說道：“我實在太累了，先睡了，什麼事都明早再說吧。”
“客房很久沒顧上收拾了，你睡鑫鑫的房間行不？”
“不用，沙發就挺好。”褚銘說完就躺倒在沙發上，拿起大衣蓋在了身上。
“這兒晚上很冷，家裡有的是被子，我給你拿去。”周江海關心地說。
褚銘擺擺手，背過了身子。周江海也沒再堅持，抽了根飯後煙，就起身關掉了廚房和客廳的吊燈，摸黑著走進了自已的臥室。
屋外，黃裕發回到了老龐這裡，他先把一個大垃圾袋塞到車後座上，自已隨後也鑽了進去，他透過前擋風觀察了一下週江海家，發現已經黑燈了，便把大垃圾袋裡的東西倒了出來，老龐扭頭看來一下，雜七雜八的一大堆：一盤亂哄哄的髒舊尼龍繩，一根手腕粗的短木棒，一把散發著濃烈羊羶味的剔骨刀等等。
顯然都不是買的，虧他這黑燈瞎火的能蒐羅得到。
“看來這次得見血，我以前動手從來沒用過刀，小褚這傢伙你知道，心冷手硬，不用刀不行了，”黃裕發一邊用手摩挲著剔骨刀刃，一邊斜睨著黃裕發，“這次你也得動手，我老了，一個搞不贏倆。等他們睡熟了，我們就進去，先收拾小褚再收拾周江海，這叫‘集中優勢兵力打殲滅戰’，速度要快，直擊要害，不給他們反應時間，要是打蛇不成，他們倆合起夥來，或者動靜太大驚動了鄰居，咱們想跑都未必跑得脫。所以待會兒動起手來別磨磨唧唧的，你好歹也是大風大浪蹚過來的，這二年越來越慫包了。”
老龐沒有吭聲，他知道此時跟黃裕發說什麼都是多餘的。
“那，從油箱裡弄瓶子汽油出來。”黃裕發說著遞給老龐一個大號飲料瓶和一根截斷的軟水管。
“你還要放火？你瘋了！這裡是居民區，火勢蔓延出去那可不是一兩條人命！”老龐價低聲音怒吼道。
“毀屍滅跡才最保險。”
“你以為還是十幾前呢，現在公安破案的技術手段你想都不敢想，只要你敢做就一定會被抓住把柄，放不放火都一樣，無非是早一天或晚一天罷了。”
“多活一天是一天。要是多給我幾天時間，我能跟以前一樣做的天衣無縫，讓他們找不到馬腳，現在可是火燒眉毛了，還管那麼多！”
“不行，堅決不行，”老龐略思考了下，“老黃你想想，褚銘這麼不管不顧地跑來找周江海事為了什麼，難道是認親？以我們之前瞭解的情況，周江海二十年前拋下褚銘跑到了這裡，褚銘吃了多少苦頭，他能不恨？我判斷褚銘來就是為了報復周江海，所以我們大可以靜觀其變，如果他們能掐起來最好，最不濟還是我們動手，到時候把現場佈置成自相殘殺同歸於盡的場面，於情於理都說的過去，不是更加穩妥嗎？”
“哈哈，”黃裕發竟然笑出聲來，“不愧是大學生，這種點子虧你能想的出來，可行，就這麼辦。”
黃裕發想了想，還是自已下車去抽了一大瓶子汽油，放進那個大袋子裡。“放心，這只是個保險，不到萬不得已我絕對不用。”黃裕發安慰老龐道。
過了許久，黃裕發從大衣口袋裡掏出事先早已準備的大口罩和粗線手套，遞給老龐一副，示意老龐拎著大袋子，行動開始。
他們藉著樹下的陰影摸到了周江海家院門口，黃裕發早就觀察過了，門上用的是老式的碰鎖，他詭異地衝老龐眨了瞎眼，那意思是“看我的”，掏出一根鐵絲幾下就捅咕開了。真他媽是個天生罪犯。老龐暗暗罵道。
黃裕發慢慢地將院門推開一些，待他和老龐側身穿過後，又將門虛掩了起來。兩人貓腰來到客廳的窗下——那裡的窗簾沒有拉上，透過窗戶觀察室內的情況，光線十分暗淡，只隱約看到客廳沙發上似乎躺著一個人，沒有任何動靜。老龐摁住蠢蠢欲動的黃裕發，示意還有時間，再等等。
沒過多久，他們發現沙發上的人輕手輕腳地站了起來，摁亮了手機螢幕，但光線調的很暗，朝外照著走到另一處，腳步沒有發出聲音，他拿起個什麼東西並迅速關掉了手機螢幕，摸索著朝房子另一端走去。一絲細微的吱呀聲，他推開了一扇門，門裡更是沒有一絲光線，他輕輕地如鬼魅般隱入到黑暗之中。老龐和黃裕發緊張地屏住了呼吸。
正在這時，那扇門後的燈毫無徵兆地亮了，在這漆黑凜冽的夜晚和這充滿殺意的房子裡，這束突然出現的光簡直能嚇退一切罪惡，老龐和黃裕發慌的匍匐在地。黃裕發到底膽大，瞬間恢復心智，探起腦袋繼續觀察，他的角度看不到那個房間的情景，便又彎腰摸到那個房間的窗下，老龐四腳朝地地跟了過來，窗簾拉著，他們只能聽到裡面傳出的聲音。
“你真的就這麼恨我？”
沉默。
“我必須為我媽媽討個公道，周江海，殺人償命。”褚銘的聲音。
“我——我終究是你的親生父親，你忍心對我動刀子？”另一個聲音充斥著絕望、疑惑以及憤恨。
“你手裡也拿著刀子。”
“你騙不了我，從進到這個院子你就掩飾不了自已的殺意。已經沒有迴旋的餘地了嗎？”
“沒有！”
就在一觸即發之時，外面突然響起一陣汽車剎車的聲音，正停在院門口，老龐和黃裕發慌忙躥進旁邊一座沒有裝門的小房子裡，那是周江海家的雜物房，兩人一左一右蹲在門口兩側，全身緊繃呼吸急促，腎上腺素讓他們就像兩隻隨時引爆的炸彈。來人似乎發現了院門未鎖，略一遲疑還是推開了院門，他看到了亮燈的屋子，衝那裡喊了一聲：“有人在嗎？”
屋內持刀對峙的褚銘與周江海，聽到來人的呼喊都不禁一顫，這是一個他們都無比熟悉的聲音，一時間高度緊張的精神莫名地緩了一緩。終於，褚銘仰天嘆息一聲，緊握的右手緩緩鬆開，刀子掉落在了地上，清脆的金屬聲穿透了他複雜到無以復加的心緒。
他轉身走回到客廳，開啟屋門，看到了他那彷彿從天而降的舅舅——褚小年。多年來，褚小年在褚銘的心目中不僅僅代表著親情，還有公正與理性，無論如何，褚銘無法當著舅舅的面，去做違揹他諄諄教誨的事，成為他不希望自已成為的那類人，哪怕面對的是他們共同的敵人。
褚小年周身緊繃著防備，他努力地想看清楚出現在門口的人時，一聲“舅舅”幾乎令他破防，他扔掉旅行包快步上前抓住褚銘：“你有沒有做什麼蠢事？快說！”褚銘未及回答，客廳的吊燈突兀地亮了，褚小年隔著褚銘看到了那個開啟開關的人，那個影響了他一生讓他無法釋懷的人。
“小年，沒想到還能見到你。”周江海的聲音沒有任何情緒。
“你去外面等我。我有話跟他說。”褚小年對褚銘說。
“不，舅舅，不要再把我當孩子了，我必須留下。”褚銘堅決地說。
褚小年嘆一口氣，將褚銘輕推進門，他自已隨著跨了進來，將屋門的碰鎖帶上，與褚銘一左一右呈守門之勢。
“周江海，我心裡一直篤定，早晚會找到你，只是沒想到等了足足二十年，”褚小年說著掏出手機撥通了一個簡短的號碼，“110嗎？我是南省楊河縣民警褚小年，我目前位於邊城河南街164號院，發生於我縣一宗命案的重大嫌疑人已被我找到，請求協助，請迅速安排出警。該嫌疑人為164號院房主——姓名周江海。”
褚銘用無比震撼的眼神看向褚小年，他知道若非有重大發現，舅舅絕不會因為私怨而如此鄭重其事地報警，難道是——
“小年，我不知道到底怎麼你了，這麼多年過去了你還想冤枉我。其實你已經報復我了，你教唆我兒子相信了是我害了褚楊，他不認我了，就在剛才還想殺了我！你很成功了，還想怎麼樣？”周江海逼視著褚小年。
“只要沾了血，身上的氣味永遠別想洗掉，穢聞十里。”褚小年回應道。
“你們姓褚的全都莫名其妙，都他媽瘋子！憑你的鼻子就想給人定罪？你也老了，長歲數不長記性，別忘了當年冤枉我的教訓。”周江海已目露兇光。
“舅舅，你到底發現什麼了？”褚銘實在忍不住問道。
“這個，我再慢慢跟你說。周江海，後面你有的是時間辯解，現在老實待著！要是敢輕舉妄動你就試試，二十年前你不是對手，現在還不是，別給我把你就地正法的理由。”褚小年的眼神狠厲起來，他從剛開始就注意到周江海的雙手一直插在衣兜裡，似藏利器而蠢蠢欲動，他必須要對其進行震懾，他不怕動手，但褚銘還在旁邊，不能再讓他受到什麼傷害或刺激。
正在這時，一股刺鼻的氣味悄然從身後傳來，褚小年剛要轉身檢視，一股火焰騰地而起，他下意識地猛推開身邊的褚銘，自已則瞬間被襲來的火焰包圍。
危機時刻，褚銘爆發出強大的反應能力，他起身將褚小年從大火中拽了出來並拖倒在地，拿起沙發上的大衣拼命拍打褚小年身上燃起的火焰，絲毫沒有注意到自已胳膊和腹部也在燃燒，直到褚小年身上的火被撲滅，他才就地躺倒瘋狂翻滾，試圖以此自救。
周江海沒有對自已的兒子見死不救，他上前幫助了褚銘，褚銘安全後翻身而起檢視褚小年的情況。雖然撲救及時，但火勢太過迅猛，褚小年的褲子已與雙腿的皮肉燒的一團模糊，好在意識依然清醒，咬緊牙關忍受著巨大疼痛的同時，他冷靜地尋覓著逃脫的機會。
起火點正在屋門口，此時那裡已火焰沖天，絕無衝出去的可能，而且火勢正在迅速向房屋的四周蔓延，屋內的織物和傢俱加速了這個過程，三人轉眼即將陷入一片火海。
“上樓！”褚小年發出一聲低吼，可是他的雙腿已無法站立，褚銘試圖上前攙扶，可是他也受了傷，冒起的濃煙更是讓他無法呼吸，拼盡全力竟扶不起來。
“過來幫我！”褚銘衝周江海喊。
周江海明顯遲疑了，可是當他看到褚銘決絕的眼神，還是和褚銘一左一右架著褚小年上了樓。
三人進入到二樓的一間臥室，唯一的逃生通道就窗戶，周江海反應很快，操起一把椅子猛地砸碎了窗戶玻璃，卻登時傻了眼，情急之下忘了自已家的窗戶都加裝了鋼筋防盜網。
“撞開它！”褚小年指著一張方桌喊道，於是褚銘將褚小年放到地上，和周江海一左一右抬起那張方桌，喊著“一二三”一下一下地撞擊著防盜網，然而防盜網裝的異常堅固，多次衝撞下也只是鬆動了一些。
周江海畢竟上歲數了，加上煙熏火燎，累的雙臂支著方桌上下喘著粗氣，他透過防盜網看到周圍的鄰居都被驚動了起來，圍在他家四周，耐何火勢已成，大家都無法靠近，有人在大聲地呼叫消防救援。
褚銘保持了超常的鎮定，多年來組織公司消防演練的經驗排上了用場，他觀察了下防盜網，發現沒有加設橫撐，暗叫天幸，隨即扯下床上的毯子、床單，抱在懷裡跑到過道上，找準了衛生間的位置推門入，他將毯子、床單塞到洗臉池裡，又將牆上掛著的幾條毛巾也賽了進去，把水龍頭開到最大，待充分沁水後又將這些織物抱起來，臨走時一腳踹翻洗臉池，水流落地快速向外蔓延。
褚銘返回臥室內，關緊了房門，用沁過水的毯子將門下的縫隙堵嚴實，他很清楚大部分火災遇難者都是被濃煙嗆倒後窒息而亡，將濃煙暫時阻擋住能給他們爭取一些時間。
他先將毛巾分發給褚小年和周江海：“繫到臉上掩住口鼻！”自已也繫了一條，緊接著他把床單穿過防盜網又拽了回來，綁住了兩根鋼筋立杆，在床單邊緣打了個死結，從地上撿起一條椅子腿穿過床單死結快速旋轉起來。
褚小年和周江海看的有些不明所以，但當床單吃到力度時，周江海還是上前來幫褚銘，隨著二人額上青筋暴起，床單另一頭的那兩根立杆竟一點一點地靠緊，褚銘調整了下位置，又重複了一遍，終於防盜窗出現了一個側身勉強能過的空隙。褚銘和周江海攙扶起褚小年，將他託舉到窗臺上，幫助他艱難地穿過防盜網。
“舅舅，忍著點！”褚銘說罷一把將褚小年推了下去，褚小年幸運地被下面的晾衣繩給緩衝了一下，沒有受到二次傷害，可也疼的趴在地上大口喘著粗氣，幾個勇敢的鄰居頂著灼熱的空氣上來往外拉他。
“你上去。”褚銘拽周江海。
“銘銘，你先走。”
“什麼時候了快點兒！”褚銘不由分說地推周江海，周江海只好爬上窗臺跳了出去，褚銘跟著一躍而下，落地時一個趔趄腦袋撞到地磚上，登時動彈不得，暈乎乎地感到有人在拖拽他，讓他遠離危險，終於支撐不住，昏了過去。
警車、消防車紛至沓來，刺耳的警笛聲撕裂了這座平靜小城的夜空。
周江海跳下來時扭到了左腳，此時掙扎著站起身來，他想要趁亂離開——這裡離邊境很近，這時才想起他的車還停在醫院裡，這可能是褚銘故意為之，以降低他逃脫的可能，果然是處心積慮啊，心裡不禁惱怒異常。
於是他瘸著退撥開人群，來到昏迷的褚銘身邊，俯身貌似在檢視他的傷情，實則是他清楚的記得褚銘將車鑰匙別在了皮帶扣上，果然他摸到了褚銘身下的車鑰匙，用不易察覺的動作慢慢將鑰匙摘了下來揣進衣袋裡，將褚銘放下後站起身來。
正當周江海要朝褚銘的車走去時，身下卻傳來一股堅決的力量阻止了他——褚小年趴在地上拼命地抓住了他的褲腳，奮力仰著腦袋死死地盯著他。正在這時，警察們一邊疏散著人群一邊向傷者走圍了過來。
周江海嘆息一聲，閉上了雙眼。
