單雄信為什麼把銀子收進袖子裡呢？原來，一聽到“齊州”這兩個字，他內心結交豪傑的念頭就被勾了起來。他對秦叔寶說：“兄長請坐。”又吩咐下人端茶過來。那個挑柴的老頭，看到單雄信留秦叔寶坐下說話，就靠在窗外，豎著耳朵聽。單雄信說：“冒昧問一下仁兄，濟南有個我慕名已久的朋友，你認識嗎？”秦叔寶問：“是誰呢？”單雄信說：“這位兄長姓秦，我不便直呼他的名諱。他的表字叫叔寶，在山東六府很有名氣，大家都稱他為賽專諸，在濟南府當差。”秦叔寶因為自已衣衫破舊，樣子太狼狽，不好意思承認自已就是秦叔寶，便隨口應道：“他是我衙門裡的朋友。”單雄信說：“失敬失敬，原來是叔寶的同僚。請問老兄貴姓？”秦叔寶說：“在下姓王。”他心裡一直想著要還王小二的飯錢，所以隨口就說出了“王”字。單雄信說：“王兄請稍坐，吃點便飯。我想麻煩你給秦兄帶封信。”秦叔寶說：“飯就不吃了，有信就趕緊給我吧。”
單雄信又走進書房，封了三兩銀子作為盤纏，拿了兩匹潞綢，來到廳前，十分客氣地說：“本想寫封信，託你帶給秦兄，只是我和他還沒見過面，怕稱呼不合適，就麻煩你轉達我的心意吧，日後我一定登門拜訪。這是馬價銀子三十兩，都是足色紋銀；另外還有盤纏三兩，不在馬價之內；家裡織機上的兩匹綢子送給你，看在你是叔寶同僚的份上，別嫌棄禮薄。”秦叔寶見單雄信如此熱情相待，卻不敢久坐等著吃飯，生怕交談中露出破綻，便告辭起身。這真是：良馬被困在馬槽的日子，英雄也有運氣不佳的時候。雖然彼此內心相互傾慕，卻面對面也認不出來。
單雄信盡到了朋友的情誼，也沒有過分挽留，把秦叔寶送到莊門，拱手作別。秦叔寶直接朝西門走去。那個挑柴的老頭還在窗外打瞌睡，流下來的口水都有一尺來長。只見單雄信走進大門，對老頭說：“你還在這兒呢？”老頭說：“聽員外講話時間長了，不知不覺就打起盹來。那個賣馬的走了嗎？”單雄信說：“剛剛才走。”說完，就徑直走進屋內。老頭急忙拿起扁擔，快步趕上秦叔寶，因為聽到秦叔寶說姓王，就叫：“王老爺，您之前答應給我的中介費可別忘了！”秦叔寶是個豪爽的人，就把那三兩盤纏拆開，拿出一錠銀子給他，多少也就算了。老頭滿臉笑容，拱手道謝，然後去豆腐店取柴，這裡就不再細說了。
秦叔寶走進西門時，已經是上午了，馬市都散了，店鋪都開了門。新開的酒店門口堆積著熏製的下酒菜，香氣撲鼻。秦叔寶平日裡也吃慣了這些，這段時間卻吃得清淡，嘴裡都快淡出鳥來。剛才在單雄信莊上又沒吃飯，肚子餓得咕咕叫。他心想：“現在回王小二家，又得吃那些糟糕的東西，不如在這店裡吃頓午飯再走，還了飯錢，取了行李就出發。”於是他徑直走進店裡。那些跑堂的夥計看到秦叔寶把兩匹潞綢捲起來，夾在衣服底下，以為他是打漁鼓唱道情的，就攔住門說：“剛開市的酒店，你這人怎麼這麼不懂事，亂往裡闖！”秦叔寶雙手一分，四五個夥計都被推倒在地上。秦叔寶生氣地說：“我來買酒喝，你們為什麼阻攔我？”這真是：世態炎涼，人們總是根據對方的貧富來區別對待。
其中一個夥計跳起來說：“你買酒喝就到櫃檯稱銀子，怎麼亂往裡走？”秦叔寶說：“為什麼要我先稱銀子？”酒保說：“你想先喝酒後稱銀子，那你去別的地方吃。我們潞州有個老規矩：新開市的酒店，怕客人酒後不好算賬，所以要先交銀子，然後才能喝酒。”秦叔寶心想：“好漢不跟市井小人計較。”只好走到櫃檯前，放下潞綢，從袖子裡拿出銀子。他把打散的盤纏和馬價銀子包在一起，準備稱酒錢，嘴裡嘟囔著：“銀子先稱給你，要是別的客人來，我可得問問這店規是不是真這樣，要是真是這樣，那也就不說什麼了。”
櫃檯裡的店主人是個明白人，賠著笑臉說：“朋友，請把銀子收起來。天下文字相同，道理相通，哪有先稱銀子後喝酒的道理。手下人不懂事，以為你是外地客人，脾氣不一樣，怕酒後不好算賬，所以故意刁難，要你先稱銀子。他們不知道我們開店做生意，就是要招待四方的客人，何況你也不是那種不講規矩的人。他們說話冒犯了你，看在我的面子上，別太計較。請把銀子收起來，裡面請坐，我叫他們溫酒來給你喝。”秦叔寶見他言辭誠懇，便消了氣，笑著說：“老闆通情達理，就不再提了。”他把銀子放回袖子，拿起潞綢，往裡面走進二門。只見三間大廳，十分齊整，廳裡擺的都是條桌和交椅，牆上掛著描繪四季景色的詩畫吊屏。柱子上有一副對聯，是名人題寫的，誇讚這家酒館的好處：槽滴珍珠，漏洩乾坤一團和氣；杯浮琥珀，陶熔肺腑萬種風情。
秦叔寶看看廳裡的景象，再瞧瞧自已破舊的衣衫，心裡明白那些夥計攔他也情有可原。現在自已坐在這廳裡，確實覺得很不自在。他又一想：“難道這店裡的酒只賣給有錢人喝，不賣給窮人嗎？”再一想：“可能身份低微些的人都不會在這廳上喝酒。”他定睛一看，兩邊琵琶欄杆的外面都是廂房，廂房裡擺的都是條桌和懶凳。秦叔寶安於自已的處境，微笑著說：“這才是我們窮人該坐的地方。”他走到東廂房第一張條桌前，放下潞綢，坐了下來。這真是：花因為風雨而失去光彩，人因為貧窮而顯得沒精神。
酒保把酒送來了，這次是個老頭，不是剛才那些刁難他的人。下酒菜也不是熏製的熟食，而是一碗冷牛肉和一碗凍魚，裝在瓦缽和瓷器裡，酒也不熱。老頭把東西放在桌上就走了。秦叔寶十分惱火：“難道我秦叔寶天生就該吃這些冷東西？我要是想把他家砸個稀巴爛，把房子推倒，也就是翻一下手掌的事。但這是件沒意義的事，要是傳到家裡，朋友們知道了，肯定會說：‘叔寶在潞州，就因為少了幾兩飯錢，又沒瘋沒癲的，上店裡吃酒還鬧了兩次，還沒吃成。’說到底就為了一口吃的，還讓人當成笑柄。忍忍氣，吃了算了。”也是因為肚子實在太餓，他原諒了這些小人。只是想到自已如此落魄，難免有些傷感。他剛喝了一碗酒，吃了些冷牛肉，就聽到店門外喧鬧起來。店主人高聲喊道：“二位老爺到小店歇腳吃飯！”兩個豪傑在店門口下馬，四五個手下推著兩輛小車子，走進店裡，解開面衣，撣去灰塵。店主人領著他們走進二門。前面走的戴著進士巾，穿著紅色衣服；後面走的戴著皂莢巾，穿著紫色衣服。秦叔寶一看，前面走的不認識，後面走的卻是老朋友王伯當。這兩人：騎著肥壯的馬，穿著輕暖的皮衣，意氣風發，劍匣中的長劍閃爍著寒光。有才華而不願在汙濁的世道中屈服，暫且把雄心寄託在俠義的情懷中。
店主人趕忙跑到廳上，又是拖椅子，又是擦桌子，一副準備好好招待的樣子，說道：“二位爺就在這張桌子上坐吧。”接著吩咐手下：“另外煮好茶，拿些小菜，把前面烹飪好的乾淨菜餚端上來，再開些陳釀的好酒給二位爺享用。”說完，自已就忙別的去了。只見他的手下端來兩盆熱水，讓二位爺洗手。
秦叔寶在東廂房，生怕被王伯當看見，坐也坐不住，拿著潞綢起身就想走，可卻出不去。進來的時候沒覺得怎樣，這店裡有欄杆圍著，得走通道才能出去，而王伯當二人就坐在通道中間。秦叔寶又不好從欄杆上跨過去，只好又背過臉坐了下來。他要是一直低著頭只管喝酒，倒也沒人會注意他；可他一會兒站起來，一會兒又坐下，王伯當就瞧見他了，對跟隨的人說：“你轉過頭看看東廂房第一張條桌上的那個人，像不像誰？”跟隨的人轉過身看了看說：“倒挺像歷城秦爺的樣子。”這可真是：軒昂的人就像雞群裡的仙鶴，銳利的人終究會像露出鋒芒的錐子。
秦叔寶聽到這話，心裡暗道：“哎呀，被看見了！”王伯當說：“孔子和陽貨，長得相似的人可不少，叔寶是人中龍鳳，龍到之處自然有水，他怎麼會落魄成這樣呢？”秦叔寶聽王伯當說不是自已，心裡稍微安定了些。那個跟隨的是個年輕眼尖的，為了證實自已的話，又轉過身緊緊盯著秦叔寶。秦叔寶嚇得頭都不敢抬，筷子也不敢動，縮著脖子，低著頭坐著，像伏著的老虎一樣。這個跟隨的越看越覺得像，心想：“他看見我們在這兒，一點動靜都沒有，天下哪有這樣喝酒的樣子。”便說：“我看就是很像，我下去瞧瞧，不是的話就算了。”
秦叔寶見隨從要走過來，要是被他認出來可就尷尬了，只好自已開口說：“王兄，是我秦瓊落難在這裡。”王伯當一看是秦叔寶，急忙起身離座，趕忙解開身上的紫色衣服，走到東廂房，把秦叔寶裹起來，拉到廳下，兩人抱頭痛哭。店主人慌了神，連忙過來賠不是。三個人，一個哭，兩個不哭。王伯當看到秦叔寶如此狼狽，心裡十分傷感；店主人剛見到這場面，跟他沒什麼關係；而秦叔寶也不會因為窮困潦倒就哭起來。畢竟：知已雖然有憐憫之心，但大丈夫不會在窮途末路時落淚。
秦叔寶見王伯當如此傷感，反而用好話安慰他：“仁兄不必傷心落淚。小弟雖說落難，但也沒什麼大事。只是因為等批文，在住處待得久了，欠了些店錢，才流落至此。”接著他問旁邊這位朋友是誰。王伯當說：“這位是我以前結交的兄弟，姓李名密，字玄邃，世襲薄山郡公，家住長安。曾和我一同擔任殿前左親侍千牛之職，和我交情深厚。他因為姓氏應了讖語，被皇上猜忌，就棄官和我一起四處遊歷。我因為楊素專權，國家政事日益敗壞，也就一起辭去官職。”秦叔寶又重新和李密行了禮。王伯當又問：“兄臺在這兒見過單二哥嗎？怎麼不去單二哥那兒呢？”秦叔寶說：“小弟時運不濟，一直沒想到單二哥。今天實在沒辦法，才到二賢莊把坐騎賣給單二哥了。”王伯當問：“兄臺騎的黃驃馬賣給單二哥了？賣了多少銀子？”秦叔寶說：“因為馬掉膘太厲害，我要五十兩銀子，實際只得了三十兩就賣了。”王伯當既驚訝又好笑地說：“單二哥是有名的豪傑，難道和兄臺做交易還會佔便宜？這可不像單雄信的為人！現在我們一起去，那匹馬肯定會還給你，還要好好取笑他幾句。”秦叔寶說：“賢弟，我不太好一起去。到了潞州卻不去拜訪雄信，是我失禮。剛才賣馬的時候，他問我名字，我又假稱姓王。他問起歷城秦叔寶，我只好說和他是相熟的朋友，他還送了我兩匹潞綢、三兩盤纏。我現在和二位一起去，豈不是行蹤太奇怪了？二位到二賢莊去，替我委婉地解釋一下，就說賣馬的就是秦瓊，先是因為沒去拜訪他而失禮，後來又因為不好意思見面，所以才假託姓王。他的殷勤之意，我已經銘記在心，以後再到潞州，一定登門拜謝。”
李密說：“我們在這兒和單二哥四人相聚，正好可以好好聚聚。兄臺既然有心在這裡多待些日子，也不差這一兩天為朋友留下。我們明天把單二哥拉來，歡聚兩天，再好好話別。兄臺住在哪裡呢？”秦叔寶說：“我在外久了，想念母親，而且還有批文在身。明天用單二哥送的盤纏，買兩件衣服，就打算回家。二位也不用和單二哥來看我了。”王伯當和李密說：“住處一定要告訴我們，哪有好朋友不知道彼此住處的道理？”秦叔寶說：“實在是在府西首斜對門王小二的店裡。”王伯當說：“那王小二最是勢利，在江湖上號稱王老虎，在兄臺你這兒，他有沒有做得不周到的地方？”秦叔寶感激柳氏的賢德，不好在兩個性情剛烈的朋友面前說王小二的不好，就說：“二位賢弟，那王小二雖然勢利，但還是有點眼力的，他夫婦二人對我還是很周到的。”這真是：小人的行為短淺終究短淺，君子的情義深長始終深長。柳氏的賢慧，連帶著她丈夫都顯得好了些。都說妻賢夫禍少，這話一點不假。
三個人一直喝到天色很晚，王伯當把秦叔寶之前吃酒的賬也一起結給了店主，然後對秦叔寶說：“今夜暫且分別，明天一定要再見面。兄臺如此落魄，我們實在不忍心就這樣分別。明天見到單二哥，還要想辦法湊些盤纏送給兄臺，你可千萬別直接走了。”秦叔寶連連答應，出店和他們告別。王伯當、李密二人和秦叔寶分別後，上馬徑直出了西門，前往二賢莊。
秦叔寶把紫色衣服和潞綢裹在一起，徑直回到王小二的店裡，因為和朋友相聚，回來得晚了。王小二見秦叔寶午後還沒回來，料想他肯定沒賣掉馬，心裡越發嫌棄他。沒等秦叔寶回來，就直接把店門鎖上了。秦叔寶到店門口敲門，王小二陰陽怪氣地大聲說：“你老人家早點回來就好了。今天住的客人又多，怕門戶不安全，就鎖了門。鑰匙被客人拿到房裡去了。怕你沒地方睡，外面那個木櫃我擦得乾乾淨淨的，你老人家將就著睡睡。五更天起來煮飯，等打發客人開門的時候，你老人家再進來多睡一會兒就行了。”秦叔寶一聽，牙關緊咬，眼裡直冒火星，拳頭緊握，心中怒火沖天：“這扇門我用兩個指頭就能推開，揍他一頓也容易，可這樣少不了要驚動官府，我又得被困在這裡，這有什麼用呢？況且單雄信是個好客的朋友，王、李二位兄弟說起賣馬的事，明天不等太陽昇起，肯定就會來拜訪我。我要是和店主打架、見官，這哪是豪傑的行為？這個小人，肯定會藉口說我欠了他很多飯錢，想賴賬，還打壞了他的店門。剛才我還在王伯當面前說他為人好，怎麼現在又說他不好，我反而成了出爾反爾的人。小不忍則亂大謀，都忍到現在了，就快熬出頭了，再忍忍也能行。這種小人，只要說有銀子還他，肯定就會開門。”這正是：可笑小人貪圖利益，卻不知君子有容人之量。
秦叔寶猶豫了好一會兒，只能強壓下心中的怒火，喊道：“小二哥，我的馬賣了，有銀子還你。讓我在外面睡，我實在放心不下，萬一出了什麼差錯，可跟我沒關係。”這時，王小二聽到這話，心想他肯定是真把馬賣了回來。他透過門縫往外瞧，沒看到馬，心裡想著肯定是拿到銀子了，高興得笑了起來：“秦爺，我跟您開個玩笑，我開飯店的，能不懂事嗎？這麼冷的下霜天，哪能讓您老人家在露天睡呢？我家媳婦去客房拿鑰匙了。”柳氏拿著鑰匙在旁邊，沒有丈夫的話，不敢開門，聽到小二說要開，就應道：“鑰匙來了。”
王小二開啟門，秦叔寶走進店裡，把紫色衣服和潞綢放在櫃檯上。王小二說：“這是賣馬搭回來的東西嗎？最好別是些沒用的貨物。”秦叔寶說：“這不是賣馬得來的，銀子在這兒呢。”說著從袖子裡拿出銀子。王小二看到銀子，連忙說：“秦爺，錢財可得小心，晚上別擺弄，收起來吧。先隨便吃點晚飯，我明天給您老人家送行。”秦叔寶說：“飯就不吃了，直接拿賬本算賬吧。”王小二遞過賬簿說：“秦爺，您是個不虧欠人的人，您看著算就行。”秦叔寶看後面住的日子多，吃喝零碎，還有幾天沒吃飯，馬也餓壞了，草料都沒怎麼喂。秦叔寶為人豪爽，蔡太守給的那三兩銀子他不算在裡面，總共稱了十七兩銀子，交給王小二。他對柳氏說：“我急著趕路，來不及當面感謝了，以後有機會一定報答娘子。”柳氏說：“秦爺在這兒，我們招待不周，您不怪罪我們就已經是寬宏大量了，哪還敢奢望您的感謝呢？”秦叔寶說：“快把我的回批拿給我。”柳氏問：“秦爺這時候要去哪兒呢？”秦叔寶說：“現在城門還沒關，我歸心似箭，要趕出東門，再做打算。”王小二也假意挽留了一下，就把批文交給了秦叔寶。秦叔寶拿上雙鐧和行李，告別後出了店，徑直朝東門走去，踏上了遠行之路。至於之後發生了什麼事，且聽下回分解。
