陸昭然隨老皇帝一行來到城外營帳，鎮南王早已在此等候。營帳內氣氛壓抑，燭火搖曳，對映出眾人緊繃的神情。鎮南王身披黑色披風，眼神銳利如鷹，掃視著走進來的每一個人。
“陛下，別來無恙啊。”鎮南王開口，語氣中帶著一絲嘲諷，“本王此次前來，並非想與陛下兵戎相見，只要陛下順應天命，退位讓賢，本王定保陛下後半生衣食無憂。”
老皇帝臉色鐵青，怒目而視：“鎮南王，你這是謀逆！朕乃天子，豈會輕易退位？”
陸昭然站在一旁，靜靜地觀察著局勢。他深知，此時是關鍵的博弈時刻，任何一句話都可能改變局勢走向。他上前一步，拱手道：“鎮南王，陛下，如今兵臨城下，戰火一觸即發，受苦的終究是天下百姓。不如我們心平氣和地談談，尋找一個既能保天下太平，又能顧全各方顏面的辦法。”
鎮南王看了陸昭然一眼，眼中閃過一絲詫異：“你就是陸昭然？本王倒是聽聞過你的事蹟。哼，不過你覺得，有什麼辦法能讓本王放棄這個大好機會？”
陸昭然微微一笑，不慌不忙地說：“鎮南王，您手握重兵，若強行登基，難免會被天下人詬病。況且，老皇帝雖有過錯，但也並非無可救藥。不如我們商議一個共治之法，老皇帝退居幕後，鎮南王您主掌朝政，推行新政，造福百姓。如此一來，既能避免戰亂，又能讓您名正言順地施展抱負。”
老皇帝聽到“退居幕後”幾個字，臉色更加難看，但他也明白，此刻鎮南王佔據優勢，若不妥協，恐怕性命難保。
鎮南王沉思片刻，還未等他開口，營帳外突然傳來一陣騷亂。一名士兵匆匆跑進來，神色慌張：“報！外面有一群江湖人士闖入，與我們的守衛發生衝突！”
陸昭然心中一驚，他立刻想到了姜無涯等人。鎮南王臉色一沉：“這些江湖人想幹什麼？難道是有人故意派來搗亂的？”說著，他看向老皇帝，眼中滿是懷疑。
老皇帝也是一頭霧水，但他立刻抓住這個機會，大聲道：“鎮南王，你看，這肯定是有人不想讓我們好好談判，故意製造混亂。說不定就是你暗中勾結的江湖勢力！”
鎮南王怒極反笑：“陛下，您可別血口噴人！本王行事光明磊落，豈會做這種下三濫的事？”
陸昭然連忙說道：“兩位先彆著急下定論。或許是一場誤會，我出去看看，定能查明真相。”說罷，他不顧眾人阻攔，大步走出營帳。
營帳外，姜無涯正與鎮南王計程車兵打得難解難分。他看到陸昭然出來，立刻喊道：“陸公子，你沒事吧？我們聽說你隨老皇帝出城談判，擔心有詐，就趕來看看。”
陸昭然心中一暖，但此刻不是敘舊的時候。他大聲道：“姜前輩，快停下！這是誤會，我們正在談判，不能讓這來之不易的機會毀了！”
姜無涯聞言，這才停下手中的斷劍，鎮南王計程車兵也紛紛退開。這時，鎮南王也走出營帳，看到姜無涯等人，臉色十分難看：“陸昭然，你最好給本王一個合理的解釋，否則，這談判可就沒法繼續了！”
陸昭然連忙將姜無涯等人的來意解釋了一遍，鎮南王的臉色這才緩和了一些。但他仍不放心：“既然如此，讓他們退下，否則，本王實在難以信任。”
陸昭然看向姜無涯，姜無涯雖然心有不甘，但還是點了點頭：“陸公子，你自已小心，我們就在附近，有什麼事，立刻招呼一聲。”
姜無涯等人退去後，陸昭然和鎮南王、老皇帝重新回到營帳。談判繼續，但氣氛變得更加緊張，陸昭然知道，接下來的每一步都至關重要，稍有不慎，就會前功盡棄……
