薛剛退朝之後，立即命人將張天左、張天右、許敬宗、薛敖曹、張易之、張昌宗這一眾奸黨，押解到自家先人墳前。他命人開啟囚車，重新將這些人捆綁起來，喝令他們跪下。接著，點起香燭，傳喚薛蛟、薛葵、薛雲、薛鬥取出鋒利的刀。先是將這六人的心肝挖出，隨後又砍斷了他們的首級，並把心肝和首級整齊地排列在墳前。薛剛見狀，跪在地上，痛哭著進行祭祀。祭祀完畢，他又下令讓軍士將這六人的屍體千刀萬剮，還不準收埋，直接丟在墳外，任由鳥獸啄食，以此來警示那些後來的奸黨。做完這一切，薛剛隨即進宮向中宗覆命，暫且按下不表。
再說武三思，自從與武則天一同入宮後，常常與韋后眉目傳情，一來二去，兩人便私下勾搭成奸，感情如膠似漆，極為恩愛。一天，武三思正在韋后的宮中，不巧遇到了中宗。中宗問道：“你來這裡做什麼？”武三思趕忙跪下奏道：“陛下開恩，饒臣不死，臣感激不盡。只是臣在宮中，對國事一無所知，實在無法報答陛下的大恩。臣心想，若能與群臣一同位列朝班，協助陛下處理國政，或許能為陛下效犬馬之勞，以此報答陛下的不殺之恩，所以特來向陛下奏明。”中宗聽後說道：“既然你有心為朕分憂，那就恢復你丞相之職，與群臣一同上朝吧。”武三思謝恩後退出。
第二天一早，武三思穿戴好往日的冠帶，站在殿座旁，等候中宗登殿。眾大臣上朝時，看到武三思這副模樣，都感到十分疑惑。又見武三思權勢滔天，氣焰囂張，也都不敢多言。朝會結束後，眾人各自散去，暫且不表。
武三思再次擔任丞相之後，只要中宗不在宮中，他就會來找韋后，二人飲酒作樂，嬉戲打鬧。在交談中，武三思逐漸瞭解到韋后殘忍、淫亂的程度絲毫不亞於武則天，甚至還有效仿武則天稱帝的想法，於是便與韋后一起謀劃此事。
武三思對韋后說：“如今朝中這些功臣，手中都掌握著兵權，我們想要謀劃的事情，恐怕難以成功。娘娘您應當儘早向陛下上奏，就說這些功臣為國家操勞已久，如今天下已經太平，應當給他們分封疆土，讓他們各自鎮守一方，享受太平盛世，使他們能夠悠閒安樂地度過餘生，不能再讓他們手握兵權，繼續操勞。陛下向來以恩義待人，這樣做才符合陛下厚待功臣的心意。等這些功臣都離開了，娘娘您的計劃就能順利實施了。”韋后聽後，十分高興，說道：“這個計謀太好了，我這就去跟陛下說。”
當晚，中宗恰好來到韋后寢宮與她同寢。兩人歡好之後，韋后便將武三思的話原原本本地對中宗說了一遍。中宗思索了一番，隨即答應道：“武三思果然是良臣之後，朕明天早朝就下旨，將功臣們分發出去，讓他們安享太平。”
第二天早朝，中宗登上寶殿，群臣朝拜完畢後，中宗便宣召薛府的功臣以及當日隨駕恢復大唐的功臣上前，對他們說道：“朕能登上皇位，全靠各位卿家的輔佐。朕每每想到你們的勞苦，心中都十分不安。如今天下已經安定，若不讓你們享受太平盛世，那就是朕的過錯。朕決定封你們出鎮外藩，各自管轄一個地方，這樣就沒有軍務來勞累你們，讓你們安心享受富貴，安度晚年。”
眾功臣不明就裡，不知道皇上為何突然做出這樣的決定，一時無言以對，只能叩頭謝恩。中宗隨即命令學士起草詔書，頒發給這些功臣，讓他們出鎮外藩。眾功臣各自分到了土地，急忙收拾行李，帶著家眷離開了京城。
武三思見眾功臣都離開了朝廷，便更加肆無忌憚，橫行霸道。他排擠正直的君子，重用奸佞小人，將宗楚客、宗晉卿、紀處訥、甘元東等人收為自已的黨羽，又把週刊用、冉祖雍、李俊、宋之遜、姚紹之等人當作自已的耳目，給他們加官進爵，委以重任。對於那些被他排擠的人，他或是誣陷他們犯下大罪，或是故意羅織罪名，隨意貶黜殺戮，這樣的事情數不勝數。
當時，功臣中的正直之士，如敬暉、桓彥範、張柬之、袁恕已、崔元暐等人，都被武三思誣陷為毀謗韋后的穢行。武三思還暗中派人在天津橋張貼榜文，中宗看後大怒，將這五人流放到邊遠的化外之地。武三思仍不罷休，又暗中派人在邊地將他們殺害。
從那以後，武三思與韋后權勢滔天，甚至超過了中宗，他們在後宮穢亂不堪，使得四海之內民怨沸騰，百姓們紛紛嘆息。百官們畏懼他們的權勢，不敢指責他們的過錯，而中宗的皇位也面臨著隨時被顛覆的危險。後來究竟會發生什麼事呢？且聽下回分解。
