第十一章 第十一章

把嘴裡的東西噴出去這種行為很惹眼，不過這又是常有的事。身為經濟史的學者，其他小馬覺得很溫和的事都能讓商情（1）嚇一大跳。再說了，他的天賦就是能看到長遠的後果甚至非常細微的影響，這就是他側腰那三個多米諾骨牌的含義。所以他才當上了公主最寶貴的經濟顧問。他能夠近乎直觀地掌握瞭解她們從長期規劃甚至更遠的經驗之中可以獲得什麼樣的收益。而且，他時常能比公主自已的預測還要遠一步，甚至兩步。

所以當和公主共進早餐之際，他做出了一些有失體面的行為。一份不定期報告遞了上來（2）。賽蕾絲蒂婭公主隨口的一句話讓他把嘴裡的茶活像是消防水龍一樣噴了出去。

“看來我忠實的學生就要揭開陸馬魔法的秘密了。”

一邊咳嗽一邊道歉了好一陣子，並且用紙巾把噴出來的茶水擦乾淨之後，商情才尖叫出聲。“什麼？”

“他似乎對此相當吃驚啊。”賽蕾絲蒂婭打趣地朝她妹妹說道。

“我覺得他比一般的皇家助理要更加敏銳呢。”露娜幽默地回答。

賽蕾絲蒂婭向商情露出了她標誌性的神秘微笑。“讓咱們看看他的想法吧。”她說道。“很好，商情，告訴我們，為什麼這個小小的訊息會讓你如此震驚？”

金色鬃毛的綠色天馬瞪著她，“讓我們從頭說起吧，”他說道，“當她說‘陸馬魔法的秘密’的時候，她是指……”

“一種由陸馬來施展魔法的強大，可控，而且集中使用的的方法，和獨角獸的魔法一樣。”賽蕾絲蒂婭接上了他的話。“沒錯，她發來的這個訊息就是這個意思。”

“訊息？”

“沒錯，”她說道，“這訊息實在是太震撼了。”天馬呆呆地看著賽蕾絲蒂婭用波瀾不驚的表情說著這些話。“看來關於小馬的歷史，我們足足遺失了一整章的部分，暮暮最近才在水晶帝國的圖書館裡發現了這些……實際上，我們國家歷史上最顯著的部分被發現……是錯誤的。”她難以置信地搖著頭。

長話短說，她把所有的故事都告訴了他，關於暖心節傳說的真相，水晶之心，種族分裂，水晶帝國建立，每聽一句話，商情的嘴都越張越大，等公主講完之後，他的腦子已經亂成了一鍋粥。“這……這影響……”他結結巴巴地說道，“實在是太大了。”他給自已倒了杯茶，然後又不小心把茶杯摔了。

露娜的表情有些憂鬱。“唉……”她鬱悶地嘟囔著。“這會給暖心節的慶祝活動帶來怎樣的影響？這會讓這個傳說從頭到尾發生什麼樣的變化……”

“那是肯定的，”商情承認道，“但是我想的更多的是經濟和政治上的影響，當獨角獸發現陸馬可以和他們一樣隨便施展魔法的時候……”他考慮再三。“二位殿下真的對此事一無所知嗎？”

“商情，當我和露娜誕生的時候，暖心節的傳說已經流傳了很久很久了。”賽蕾絲蒂婭說道，“我們對艾奎斯陲亞的那些民間傳說的理解就和你們一樣沒有什麼差別。”

“說老實話，我確實覺得很煩惱。”露娜拿起杯子悶悶不樂地望著賽蕾絲蒂婭。“當我還是個小雌駒的時候就特別喜歡那個演出。現在知道那都是錯的……”她低頭望著杯子，長嘆一聲。“布丁頭議長還是我最喜歡的角色呢……”她小聲嘀咕著。

“這感覺就像是我們發現聖誕老馬不是真實的那時候一樣，對不對？”賽蕾絲蒂婭同情地嘆了口氣，“現在回想一下，這個版本的故事可遠稱不上合情合理。”

“您是什麼意思，殿下？”商情問道。

賽蕾絲蒂婭公主沒有回答，只是放下杯子站了起來，“跟我走走，商情。”她親切地說道。商情點了點頭，從桌邊起身。

露娜也起來了。“如果你不介意的話，姐姐，我得回我房間去了，”她親暱地偎依了賽蕾絲蒂婭一下，然後轉身離開了。“這個冬天的整個暖心節演出劇本都得重寫才行了……”她鬱悶地喃喃自語。

賽蕾絲蒂婭和商情慢慢地走過宮殿的長廊，“跟我說說看，商情。”賽蕾絲蒂婭說道，“當你長大的時候，有沒有覺得暖心節的演出裡有些不合理的地方？”

正在大步前進的商情頓了一下，然後才繼續前行。“嗯……是的。”他承認道。“既然您說起這事，沒錯，確實如此。”

“在哪方面呢？”

商情陷入了沉思和回憶。他一邊走一邊慢慢地開了口。“哪怕我還是隻小雄駒的時候，我也覺得這個故事的結局似乎太……輕率，太老套了。‘哦！他們都成了朋友啦！友情之火把風魔轟走啦！然後他們就永遠幸福快樂地生活在一起啦！’，哦，我相信友誼之火……或者說，水晶之心火——如果您學生的發現被證明是真實的話——確實拯救了三族。但是最後，真正的問題並沒有得到解決。”

“偏見和種族主義。”賽蕾絲蒂婭說道。

商情卻搖了搖頭，“不，那些都還好說，這真正的問題是另一種更深層次上的。”

“怎麼講？”

“經濟學。”在賽蕾絲蒂婭的注視下，他抖了抖翅膀。“您看，殿下，我知道大家都開玩笑說我腦子裡有臺收銀機。但是我看事情是一板一眼的。而真正導致這一切的主要矛盾，其實是經濟問題。”

“請繼續。”賽蕾絲蒂婭的聲音一如既往的威嚴。

商情的思想開始漸漸加速。“您看，就說說我們大家都知道的那個暖心節版本吧，大家都覺得那沒什麼問題。”他說道。“但我從小就知道那根本沒道理。那故事裡總是強調三個部族的貢獻是平等的，錯誤也由三個部族所平攤。但是那根本就是胡扯，擺在鼻子底下的事實是，陸馬才是真正起了頂樑柱作用的。”

“但是三族的小馬都做出了貢獻。”賽蕾絲蒂婭指出。“天馬控制氣象，獨角獸升降日月……”

“是的，但只有陸馬是真正的虧本經營。”商情說道，“他們收成裡至少要被拿走三分之二，三分之二啊！”他搖頭嘆了口氣。“那都是從孩子的牙縫裡摳出來的食物，我敢說就算是今天都沒有哪個農夫能在所有收成被拿走三分之二之後還能活得下來，這還是現代農業生產了。而其他種族的所有工作，天馬們製造的天氣能被拿走三分之二嗎？獨角獸升降的日月能被拿走三分之二嗎？不，他們什麼損失也沒有——不管陸馬種族存在與否，這些所謂的生產都是他們必須要做的事。”

“您能看到，這會導致什麼情況。陸馬飽受難以承受的高稅率之苦，卻看不到自已得到了什麼實質性的回報。而因為陸馬年復一年留給自已的勞動成果越來越少，所以陸馬和獨角獸及天馬之間的關係也因此年復一年越來越差，你在一個蛋糕上切走的塊越大，剩下的就越小。然後，風魔來了。”商情搖頭嘆息，“這恐怕是社會經濟和公共系統之中一個鮮明的教訓，價格壟斷的影響，絕對既得利益的荒唐，收益曲線失衡……”

“這是一個出自很有趣的視角的具備啟發性的見解。”賽蕾絲蒂婭說道。

“呃……謝謝您？”商情有點猶豫。

他們一邊走一邊繼續說話，賽蕾絲蒂婭低下頭注視著他的眼睛。“我不是什麼政治活動，商情，”她有點好笑。“你的見解沒錯，而且也是百分之百正確的。”

“真的？我是說，我說的沒錯？”商情覺得很高興。知道自已是對的，是一回事，而得到其他小馬的支援，那是另一種振奮。

“沒錯，”賽蕾絲蒂婭直起了身子，“不過，暖心節故事在時間線上的確有錯誤。”她可愛地皺了皺眉頭。“根據暮暮發給我的資料考據來看，錯誤比我和露娜所懷疑的還要多，”

“呃……時間線？”

“是的，透過慧志的日記，我們可以把拼圖拼到一起。對三族的安排——暖心節演出之中放在一開始的那個——實際上，是在風魔被打敗之後才出現的。”她說道。“之所以這樣安排，是因為看起來這似乎對三個種族而言最公平。相比起古老的奴隸制度和農奴制度，這無疑是一個巨大的進步。在此我必須重申，我妹妹或者當前這一代小馬根本沒有誰知道這件事，當我們姐妹出生之時，暖心節已經是個很久之前的傳說了……”

“無論如何，我們誕生於無序的統治時期，在我們推翻了他（而且停止了從宮殿上把焦糖沒完沒了地刮下來的行動）之後，艾奎斯陲亞的小馬們開始回到了三族權力並存的狀況。大約一年之後，這種管理模式的缺陷開始暴露出來了。”

“我們姐妹為此進行了深入的研討，我們諮詢了我們所知道的每一個種族的賢者和智者。龍族，獅鷲，野牛，斑馬，……甚至開啟了空間之門去探詢其他維度，和其他時空的存在進行了交流。路德維希·馮·米塞斯，Ｆ·Ａ·哈耶克，弗雷德裡克·巴斯夏，索維爾，卡爾·馬克思，約翰·梅納德·凱恩斯，加爾佈雷斯……”

“經過再三考慮，我們採取了必要的措施……”她眨了眨眼睛。 “你能猜出是什麼嗎？”

“嗯……你們登上了王位，強迫所有的小馬都規規矩矩的？”商情猜測道。

“嗯，這倒是實情，”賽蕾絲蒂婭承認道，“不過……”

“不，等等。”商情忽然停了下來，坐到了大理石地面上，他一邊冥思苦想一邊輕輕敲著蹄子，然後他開始笑了。“哦……真是智慧，你們接管了日月的控制權。”

賽蕾絲蒂婭讚賞地點了點頭。“正是。雖然這在我們的可愛標記出現之後就是既成事實，但是回憶起來，它們相當完美。從它們的性質看來，不會有偏頗，不會透露出厚此薄彼的含義，不能被拿來挑撥離間——就算用了也很難達到這目的。日月的光明從性質上來說屬於所有的小馬，它必須被公平地分享，無論大小長幼；誰也不能透過損害其他小馬的方式靠它來繁榮昌盛。”

“但更重要的，”商情興奮地插話道。“是對獨角獸的影響，他們失業了！”他站起來快步追上公主。

“我想你發現重點了，”賽蕾絲蒂婭說道，“但是請繼續？”

“我能想得到那是什麼樣子，”他說道，“有一天早上，所有的獨角獸一覺醒來，發現他們再也無法控制日月……”

“你真該看看白金公主十四世臉上的表情，”賽蕾絲蒂婭咯咯直笑，“唉，我真希望當時能有照相機這東西，或者有個畫家啥的，她就一直襬著這個姿勢足足僵了半個小時。”永遠威嚴的太陽公主模仿著那個很不體面的樣子，向後仰著腦袋，眼珠子瞪得溜圓，下巴幾乎耷拉到了地上。

商情好容易忍住沒再笑噴出來。“……而突然之間，整個獨角獸部族，好吧，全都下崗了。”他繼續說道，“所以他們得找新的辦法來養活自已，去賺取每天的麵包了。真正去勞動付出，而不是依靠他們‘公平的貢獻’，每天早上把太陽昇起來。”

“獨角獸的魔法讓獨角獸成為了三個種族之中最靈活的一族，能力也更加多樣化。”賽蕾絲蒂婭點點頭，“透過努力，他們可以勝任其他兩個部族能做的任何事情，甚至包括控制天氣……”她回憶起某個傲慢的舞臺魔法師召喚小小的雷雲當做華麗舞臺表演的那一幕。“獨角獸也可以種植糧食，雖然不是他們最擅長的事，但是他們可以用自已的辦法來解決。”

“這也意味著其他部族現在面對著新的競爭對手，所以他們必須加強他們的競爭力，用更好的方式來使用自已種族的天賦。……或者發掘新的市場。而自由競爭讓每一隻小馬都拿出了他們最好的價值。在相同的規則之下競爭——公正，平等，開放的貿易。誰也沒法再坐享其成了，他們必須去用工作去賺取。”

“提供其他小馬們所需，接受其他小馬的所付，”賽蕾絲蒂婭說道，她稍稍停了一下。他們已經走過了整座城堡，現在正站在一座開放的露天陽臺上。清新的晨風吹過，揚起了商情的鬃毛。“這是艾奎斯陲亞的秘密，”賽蕾絲蒂婭繼續說道，“並非友情的魔力所造就了它，哦，不過別搞錯了。友情的力量乃是這國家的齒輪中不可缺少的潤滑油，但是真正讓這些齒輪轉起來的，乃是競爭。”

“雖然這並不完美。”商情大膽地指出。

“這世上沒有什麼是完美的，也永遠不會有。”賽蕾絲蒂婭說道，“不過，這遠稱不上完美，三角關係依然不平衡。天馬依然佔據著天氣，壟斷了整個天空。我們做出了一些改善，讓氣象系統為政府機構服務，理由是天氣是必須公平給予的東西——但是這修正遠不夠盡善盡美，甚至在某些方面更加偏離了正道。而獨角獸依然擁有比其他兩族更大的優勢，他們強大的魔法可以應對各種各樣的需要。”

“優勢真那麼多嗎？”

“隨便找一隻天馬，一隻陸馬，一隻獨角獸。給他們一扇帶門把的門，你看哪個比較有優勢？”賽蕾絲蒂婭淡淡地說道。“你知道嗎，陸馬得上傳染性疾病的機率要比其他兩族高出百分之八十。包括口腔感染，你能讓他們不用嘴擰門把開門嗎？”商情哆嗦了一下。“不用蹄子，商情，”公主繼續說道，“如果暮光閃閃的研究領域花開結果，會有什麼結果？”

“短短時間裡，經濟就會發瘋了，”商情說道，“謠言四起，股市泡沫，小馬們開始在邊緣市場和一大堆稀奇古怪的投機性行業注入鉅款，還有一大堆問題產業和從‘學習陸馬魔法的秘密’到‘不要落後！三倍開發獨角獸的潛能’之類的騙局。”商情說到這裡不由得哼了一聲。“天才獨角獸學院將不得不轉行為陸馬開放，或者乾脆就開辦新的專門為陸馬準備的魔法學院，而且更別提肯定會有投機分子鼓動對天馬的魔法進行更多調查研究……”

“這還只是對這發現沒有抱著敵視心態的小馬們的反應，”賽蕾絲蒂婭點了點頭，“而且肯定會有一部分對此很不滿的，毫無疑問。我的小馬們並不喜歡生活中有太多的變化。”

“更不用說，這會對暖心節這個節日造成什麼影響了。”商情補充道，“不是小問題，今年年底的暖心節必定會遭受重大的經濟衝擊，這影響絕不會是微不足道的。”

賽蕾絲蒂婭點點頭。“看來我妹妹和我得有很多計劃要制定了。”她說道，“必須把大部分損失防患於未然。”

“我恐怕我的建議在這方面是很有限的。”商情抱歉地說道。

賽蕾絲蒂婭莞爾一笑。“已經相當不錯了，我的小馬駒。你的工作是給我挑選茶葉，而不是泡好茶。”她俯視著自已的王國沐浴在清晨的陽光下。

“至於泡茶的工作嘛，我已經交給另外的小馬去做了……”

* * *

作者注：

1）這是一隻出身自軍隊世家的年輕天馬，但他的興趣是經濟學而不是空戰之類的東西，這讓他全家都很失望。至少這情況一直持續到了某天他在收購一家雲莓汁店鋪時獲得了他的可愛標記為止。

2）或者在晚餐茶之後，露娜公主就是如此。