腳步聲停在了床邊。
沈星瑤幾乎可以感覺到那人的呼吸聲，她害怕極了，卻又強迫自已保持冷靜。
突然，一隻冰涼的手輕輕地撫上了她的臉頰。
沈星瑤猛地睜開眼睛，卻看到小蘭正一臉擔憂地看著她。
“小姐，您做噩夢了嗎？一直在說胡話。” 小蘭的聲音帶著一絲顫抖，顯然也被沈星瑤的反應嚇到了。
沈星瑤這才意識到，原來只是一場夢。
一夜未眠，翌日清晨，沈星瑤頂著兩個黑眼圈起了床。
她決定主動出擊，去探尋這個家族的秘密。
家族的議事廳是資訊匯聚之地，或許在那裡可以找到一些線索。
她換上一身不起眼的衣裳，悄悄地朝著議事廳的方向走去。
越是靠近議事廳，沈星瑤的心跳就越快，彷彿擂鼓一般。
她貼著牆根，小心翼翼地挪動著腳步，生怕發出一點聲響。
終於，她找到了一個隱蔽的角落，可以清楚地聽到議事廳裡的談話。
“老爺，二小姐最近的行為舉止有些異常……”一個尖細的聲音響起，是劉管家。
沈星瑤心中一緊，她知道自已被發現了。
果然，劉管家提高了音量，繼續說道：“她似乎對家族的事情格外關心，總是四處打聽，恐怕……” 沈星瑤屏住呼吸，大腦飛速運轉。
她必須想個辦法脫身，否則被抓到偷聽，後果不堪設想。
突然，她靈機一動，裝作若無其事地從角落裡走了出來，臉上帶著恰到好處的驚訝。
“哎呀，爺爺，您也在啊！孫女正準備來給您請安呢！”
沈星瑤走到沈老爺子面前，乖巧地行了個禮。
沈老爺子看著她，“星瑤啊，你在這裡做什麼？” 他的聲音低沉而威嚴，讓人不寒而慄。
沈星瑤眼珠一轉，笑著說道：“孫女聽說爺爺今日要議事，特地來看看有什麼需要幫忙的。” 沈老爺子深深地看了她一眼，沒有說話。
就在這時，一位衣著華麗的婦人走了進來，正是沈星瑤的二嬸。
她一見到沈星瑤，便陰陽怪氣地說道：“喲，這不是我們的二小姐嗎？怎麼，對家族的事情這麼上心？該不會是……” 她故意拉長了尾音，沈星瑤強忍著怒火，正要開口反駁，卻聽到一個蒼老的聲音傳來：“星瑤，你過來。” 說話的是一位頭髮花白的老者，正是沈家的三長老。
他慈祥地看著沈星瑤，眼中帶著一絲不易察覺的關切。
沈星瑤乖巧地走到三長老身邊，感受到二嬸投來的嫉妒目光。
三長老慈祥地拍了拍她的手，說道：“星瑤，你最近可好？” 沈星瑤恭敬地回答：“一切都好，多謝三長老關心。” 三長老點點頭，轉頭對沈老爺子說道：“老爺，星瑤年紀尚小，不懂事也是有的。不如讓她跟著老夫學習學習家族規矩，也好日後為家族效力。” 沈老爺子沉吟片刻，同意了三長老的提議。
接下來的日子裡，沈星瑤便跟著三長老學習家族規矩。
這些規矩繁瑣複雜，充滿了封建迷信的色彩。
一日，三長老指著族譜上的一條規矩說道：“女子不得隨意出入家族祠堂，違者杖責二十。” 沈星瑤心中冷笑，這分明是限制女性自由的規定。
她故作不解地問道：“三長老，這條規矩的意義是什麼呢？” 三長老捋了捋鬍鬚，說道：“這是祖上傳下來的規矩，自然有它的道理。女子屬陰，祠堂乃家族聖地，女子隨意出入會擾亂祠堂的清淨。”
“可是，現在是科技時代，講究的是男女平等。祠堂作為家族的象徵，難道不應該讓所有家族成員都能自由出入，以表達對祖先的敬意嗎？”沈星瑤反駁道。
周圍的族人竊竊私語，對沈星瑤的大膽言論感到驚訝。
三長老被沈星瑤的現代思維方式問得啞口無言，他張了張嘴，卻不知該如何反駁。
沈星瑤心中充滿成就感，臉上露出自信的笑容。
她知道，自已正在逐漸改變這個家族對她的看法。
擺脫了三長老的刁難後，沈星瑤決定前往家族的藏書閣尋找更多關於家族和自已的資訊。
然而，當她來到藏書閣門口時，卻被看守的人攔住了。
“二小姐，您不能進去。”看守語氣冷淡，帶著一絲輕蔑。
“為什麼？”沈星瑤不解地問道。
“藏書閣重地，閒雜人等不得入內。”看守的語氣更加強硬了，顯然是故意刁難她。
沈星瑤知道，這是因為原主在家族中的名聲不好，導致她處處受限。
她感到很無奈，這個世界對原主的偏見讓她寸步難行。
藏書閣的大門彷彿一堵厚厚的牆，將她與真相隔絕開來，壓抑感讓她幾乎喘不過氣。
她摸了摸衣袖，那裡藏著一枚造型獨特的古錢幣，是她從現代世界帶來的小物件。
她咬咬牙，將古錢幣塞到看守手中，“通融一下。” 看守猶豫了一下，掂量著手中的古錢幣，眼神閃爍不定，一絲貪婪的光芒在他“這……”
看守最終還是被那枚古錢幣收買，沈星瑤得以進入藏書閣。
她穿梭在書架間，指尖劃過一本本泛黃的書籍，空氣中瀰漫著陳舊紙張的氣味。
然而，藏書閣內的書籍多是些經史子集，關於家族秘辛的內容寥寥無幾。
她有些失望，但並未放棄，繼續在書架間尋覓。
陽光透過雕花窗欞，在花園裡投下斑駁的光影。
沈星瑤走出藏書閣，漫步在花園中，五彩繽紛的花朵爭奇鬥豔，空氣中瀰漫著淡淡的花香。
她看到幾株植物長勢奇異，葉片脈絡呈特殊的紋路，她眼前一亮，認出那是珍貴的藥材。
她嘴角微微上揚，快步走到正在修剪枝葉的園丁身邊，用輕鬆的語氣說道：“李伯，這幾株‘金線蓮’長勢不錯，若是能加以養護，效果更佳，它們的根莖能入藥，有清熱解毒的功效。”
園丁李伯愣了一下，放下手中的剪刀，疑惑地看向沈星瑤。
他在這園中伺弄花草多年，從未聽過這種說法。
他仔細地打量著那些植物，有些不確定地問道：“二小姐，你說的可是真的？我只知道這是些好看的野草。”沈星瑤微微一笑，耐心解釋起來，她將現代植物學和藥用知識娓娓道來，李伯聽得入了迷。
他她心情愉悅，感到一種前所未有的成就感。
這件事很快就在家族中傳開，一些人開始對沈星瑤刮目相看，不再像以前那樣輕視她。
回到房間，沈星瑤拉過小蘭，開始旁敲側擊地打聽家族的往事。
“小蘭，你從小就在沈家長大，應該知道很多關於家族的事情吧？”沈星瑤語氣輕柔，試圖卸下小蘭的防備。
小蘭神色有些慌張，眼神閃爍不定，她低下頭，聲音細若蚊蠅，“小姐，我，我只是個丫鬟，知道的也不多……”沈星瑤知道小蘭膽小怕事，不敢多說，但她不死心，繼續追問。
“那你說說我們家以前有什麼特別的事情嗎？隨便什麼都行。”小蘭支支吾吾，含糊其辭，只說了些無關緊要的事情。
沈星瑤失望地嘆了口氣，她知道從小蘭這裡很難得到有用的資訊了。
夜幕降臨，沈星瑤坐在桌前，藉著昏黃的燭光整理今天獲取的碎片資訊。
家族的藏書閣內書籍雜亂無章，三長老的說辭又前後矛盾，小蘭的回答也含糊不清，這些資訊就像打亂的拼圖，讓她難以拼湊出一個完整的真相。
她隱隱覺得，家族背後隱藏著一個巨大的秘密。
她黛眉微蹙，她拿起桌上的一張紙，上面畫著一個奇怪的圖案，那是她在家族祠堂外牆上發現的。
這個圖案似曾相識，卻又讓她感到陌生，心中升起一股強烈的不安。
明天，她一定要去小鎮集市看看，或許那裡能找到更多線索，她握緊了手中的紙，心中已有了計劃。
沈星瑤看向小蘭：“準備一下，明天我們去集市。”
