在山林之中，老狐狸白天潛伏在巖洞之內，到了夜晚才出來尋覓草木的果實為食。偶爾會有狐狸在草木間吸納了天地間濃郁而和諧的氣息，便會生出靈異變化，能夠幻化成美麗的婦人，以此來迷惑人類，攝取人的陽精，從而增進自身的靈通。 有時會有法師將這樣的狐狸捕獲並烹殺。而有些和尚，如果能求得狐狸的心，便會把它烘焙至幹，再用好香薰過，然後在深山中搭建一座草廬，將狐心供奉在裡面。
和尚每日在草廬中誦讀各種懺文經卷，為這狐狸超度。到了夜裡，各種妖魔鬼怪便紛紛出現，有的嗥叫，有的呼喊，有的悲泣，有的哀號，有的呼嘯，還有些能說人話或者蠻語，形態千奇百怪，都聚集在草廬外進行哀弔，場面極其淒涼。只有膽子極大的人，才敢待在這草廬之中。這樣的哀弔持續七天之後，妖魔鬼怪的數量也會漸漸減少。 在這期間，和尚晝夜不停地誦經作法，還準備各種果食供奉。
一直到四十九天期滿，然後焚燒掉草廬，將狐心帶回，用香火繼續供奉。如果第二天想要去拜見某人，前一天夜裡就用錦囊盛放狐心，放在胸口，夜裡必然會夢到有婦人引領自已，提前見到那個人。等到第二天去拜訪此人時，對方就好像已經在夢中與自已相會過一般。
此後若有所求，對方往往會覺得此事奇異，大多會依從和尚的請求。這便是一些和尚用來行騙化緣的一種手段。
有個姓羊的富翁，年事已高，膝下育有兩個兒子，也都娶了媳婦。家中積蓄頗為豐厚，可他為人極其吝嗇，哪怕一分一文都捨不得施捨給別人。 一天夜裡，羊老忽然夢到有兩位高僧前來化緣。
說來也巧，第二天竟然真的有兩位和尚登門拜訪。這兩人的容貌與他夢中所見的高僧一模一樣。和尚對羊老說道：“你平日裡斂財過於急切，因此惹得許多人對你心生怨氣。我與你前世有緣，特地前來為你懺悔罪過。”
羊老聽後，信以為真，便問道：“那要怎樣懺悔呢？”和尚回答說：“你們全家都要齋戒三日，然後再購置些果餅、麵食，以及豬羊肉等三牲，準備半葷半素的食物。
我會為你施展法術，請來神將，誦經禮佛，幫你消解生前犯下的罪過，再祈求神靈為你增添日後的福祿，如此一來，你家便能平安吉祥，死後也可免墮惡道。”羊老聽後，便依照和尚所說的去做，安排全家齋戒，並採買所需物品。
到了第三天，又有兩個和尚找上門來，羊老便將他們留下，一同幫忙誦經。到了晚上，來了一個和尚，口中唸唸有詞，焚燒符咒。剎那間，羊老像是被什麼控制了一般，開始又跳又喊，抄起一把利劍，指著自已的妻子和兒子，大聲叫嚷：“你們是惡鬼！”說著就揮劍砍去。緊接著，他又追殺兩個兒媳。
兒媳們驚恐萬分，連忙向和尚們求救，懇請他們幫忙勸解。 只見其中一個和尚指著羊老，大聲呵斥道：“坐下！”羊老聽後，便提著劍，咬著牙，昏昏沉沉地坐下，隨後便不省人事。 這時，這四個和尚露出了真面目，他們走進屋內，輪番姦汙了羊老的兩個兒媳。完事之後，又用繩索將她們捆綁起來。
接著，他們在羊老家中四處搜尋，把錢財財物蒐羅起來，捆成四大擔。趁著夜深人靜，這四個惡僧挑著擔子，偷偷逃離了現場。
第二天，有人走進羊老的家，只見羊老披頭散髮，伏在劍上，睜著眼睛說著胡話，這人嚇得急忙跑出去，呼喊眾人進來檢視。親戚鄰居們聽到呼喊，紛紛湧進屋內。此時，羊老嘴裡還不停地叫嚷著要殺鬼。眾人趕忙上前，奪下他手中的劍，呼喊著他的名字問：“你這是怎麼了？”羊老這才漸漸甦醒過來。
眾人又追問他，羊老這才回答說：“我夢到好多鬼，剛剛就在這兒殺鬼呢，多虧你們把我叫醒了。”眾人走進後屋，卻發現羊老的妻子和兒子都已被殺。羊老見狀，放聲大哭道：“我記得，我在這兒殺了三個鬼，又去追著殺兩個女鬼，結果被和尚攔住了。”
眾人再走進房間，看到兩個兒媳都被捆在床上，趕忙叫來鄰家婦人幫忙解開繩索。兩個兒媳哭訴著，說自已被和尚姦汙了，家中的金銀財寶也都被搶走了。 羊老一家悲痛萬分，痛恨不已。一方面著手收殮三具屍體，另一方面派人四處去追趕那幾個和尚。眾人追了兩天的路程，卻連和尚的影子都沒見到，只能無奈地返回。
評析：羊老平日裡極為吝嗇，由此推測，他做過一些為富不仁的事也在情理之中。和尚以眾人對他的怨氣來嚇唬他，他就輕信了和尚的說辭，還留和尚在家中祈福懺悔，這是因為他內心本就對自已的過往行為有所愧疚。 和尚想要施展邪術搶劫錢財，卻先在羊老的夢中現身，這大概是運用了類似前面提到的用狐心引夢的騙術。
羊老夢中以為是高僧，結果現實中卻是搶劫的惡僧，他不相信白天親眼所見，卻輕信夜晚的夢境，實在是糊塗啊；平日裡不行善事，卻妄圖透過吃齋修佛來懺悔罪過，這也太愚蠢了。
如今很多人為人殘忍、沒有仁愛之心，貪婪暴虐、不講道義，卻想著透過請僧人吃飯、供奉佛像來追悔前愆、祈求保佑，這和羊老的遭遇又有什麼不同呢！這後果太嚴重了啊！壞事千萬做不得，和尚也不可輕信。看到羊老的遭遇，人們應當警醒，心懷敬畏。
