柳芳被俘的訊息傳回京師，京中剛剛開始企穩的糧價又開始了新一輪的攀升。
朝野上下一片喧嚷，御史們叫囂著要將理國公府治罪，一些位置不夠高，拎不清輕重的官員提出要調邊軍南下，旋即就被文官和京營武將一塊罵了個狗血淋頭。
招撫的言論開始甚囂塵上，佔據主導。
崇寧帝從順德皇帝手裡接過皇位，一心想要證明自已的能力給西苑裡的太上皇瞧瞧。
順德年間三徵瓦剌，民間不是沒有打著“窮兵黷武”的名號起兵造反的，然後都沒能成什麼氣候。
此番兵敗，對崇寧帝打擊不可謂不大。
歸根結底，歷史上有哪個聖明皇帝是打不過一幫亂民的？
昏君竟是我自已？
崇寧帝經此一敗，顯得有些灰頭土臉，也不敢再咬死了要打，授意內閣開始擬定招撫條件和官員。
文官一系大獲全勝，武將沒了皇帝支援，只得閉口不言。
招撫的條件還在爭執，十月二十五日，一道訊息如同驚雷一般劃過京師，將整個朝野上下震懾的茫然無措：
洛陽失陷！
招撫一事還沒有真正開始，就直接被打斷。朝堂上被一抹詭異而又沉悶的氣氛籠罩，戰爭機器又一次發動起來......
......
万俟宅。
“你要參軍南下？”
“不錯，自春闈過後，多蒙大人關照，才有下官今日，此番河南民變，下官本以為不過是芥蘚之疾，不料竟到了這等地步！下官身無長處，惟願以此身從軍，堪平內亂。”
“一夥亂民，雖一時得勢，也不足以動搖我大乾江山，你今年才十六，並不需要什麼功勞，只要安安穩穩的一步步往上走，將來內閣裡遲早有你的位置。
須知此時頭腦一熱，以文從武容易，以後若再想當迴文官，只怕就不那麼方便了。
我朝雖不像前明講究以文馭武，然治國理政，歸根結底還是文官的事，這些事情，你可想清楚了？”
“文官武官，對下官來說，沒什麼區別，都是為國出力罷了，又何必計較呢？
再者，朝廷即便要撫，也總得先勝過一場。”
“唉，你既然拿了主意，就自已走通政司上個摺子吧，陛下那邊，有機會我就幫你提一聲.
你好自為之吧。”
“多謝大人！”
......
養心殿。
“你的摺子朕看見了，說說，怎麼想的？”
“陛下也知，微臣本一介流民出身，微臣知道流民過的是什麼樣的日子，此番河南民亂，生靈塗炭，內閣裡不缺微臣一箇中書，翰林院裡也不少微臣一個翰林。
臣別無所長，只願隨軍南下，便是為一小卒，若能救得一條性命，也算不負陛下愛護，恩師教誨。”
崇寧帝盯著臺階下神情悲切的年輕官員，皺著眉頭，林思衡要跑去從軍，這與他對林思衡的規劃有些不符，因而冷聲道：
“這麼說，內閣和翰林院裡不缺你這麼個文官，京營裡難得就缺你這麼個武將不成？
你不曾帶過兵，也不怕把自已的小命丟在戰場上？”
“臣當然害怕，可臣是朝廷官員，百姓有難，臣理應挺身而出，九死不悔！”
“哼哼，話說得好聽，你打算怎麼平叛？說來朕聽一聽。”
“回陛下，洛陽失陷，此等大事，自有朝廷五軍都督府裡幾位都督與京營裡幾位統領來平叛，臣年幼力薄，不敢置喙。
臣這些日子在內閣翻閱文書，聽聞那支屠了朱仙鎮的亂軍，一路往歸德府方向去，沿途多有市鎮遭其劫掠屠殺。臣就去找他。”
這些日子河南來的訊息絡繹不絕，杞縣周邊幾個村莊市鎮又報被屠，文書已經報上來，崇寧帝自然也看見了。
只是在洛陽失陷這樣的大事跟前，幾個不起眼的市鎮，連個水花也沒能濺起來。
“五支亂軍，內閣裡說往歸德方向去的那支‘狼通軍’，人數最多，你膽子倒不小。”
“陛下，這支亂軍人數雖眾，卻多是擄掠來的百姓，看著龐大，實則臃腫不堪。
臣願領三千精騎，從濮州方向繞道山東，直撲歸德府，臣也不需與他正面交戰，只管以騎兵日夜滋擾，伺機焚其輜重營帳，亂軍雖一時驟起，物資必不寬裕，不需多少時日，必有可乘之機！”
“......三千精騎，你胃口倒不小，整個京營如今也才萬餘騎兵。你若果真要南下，京營大軍必是要去救洛陽，朕可沒有援兵給你。”
林思衡輕呼一口氣，叩首道：
“願立軍令狀！”
......
在皇權的強壓下，此番朝廷的效率出奇的快，等黛玉和晴雯等人知道林思衡將要南下之事時，朝廷的聖旨都已經下來了。
賈母從賈政口中得知此事，也吃了一驚，等林思衡來賈府與黛玉辭行時，賈母便拉著林思衡連道：
“衡哥兒怎麼好好的要去河南？你是個文官，這該是武將乾的活，難道朝廷裡那麼多將軍，就缺你一個不成？”
黛玉靠在賈母身側，雖因賈府眾人都在，不好說太多話，眼神裡的擔憂之情卻溢於言表：
“如果已是深秋，等師兄到河南時，只怕將要入冬了，師兄既決意南下，木已成舟，師妹也阻攔不得，只盼師兄千萬珍重，好歹念著些家裡。”
黛玉說著說著，眼眶竟有些泛紅。
迎春此前聽著司棋一番話，心裡好些日子都不落定，整日裡患得患失，猛然聽得林思衡將要去打仗，心裡一時也不知道是個什麼滋味。
既鬆了一口氣，又實在為他擔憂，自知嘴笨，說不出什麼話來，只是定定得瞧著他，要把這個人記在心裡。
探春倒不曾有什麼傷感之情，雖也為林思衡擔憂，卻更加覺得振奮，心中實為林大哥這番決斷喝彩。
賈府本就是將門，如今戰事當前，偌大一個賈府百八十口人，竟無一個說要從軍的，反倒是素來一副文人做派的林大哥，能有這樣的決心！
因而笑道：
“林大哥此番南下，必然馬到功成，等林大哥回來，可千萬與我說說這些故事，好歹叫我開開眼界。”
惜春也跟著道：
“上回就說要給林大哥畫張畫，到現在也沒畫好，等林大哥回來，我也該畫成了。”
林思衡掃視一眼，將眾人神情一一收入眼底，面色輕鬆得笑道：
“老太太放心，師妹和三位妹妹也都放寬心，此番我是帶著騎兵南下，便是打不過，跑還是能跑掉的，安危無虞。
況且我又不去洛陽，陛下準我不與大軍一道，我自然是要去挑軟柿子捏的，隨便打殺了幾股不成氣候的亂軍，也好混個軍功回來。”
眾人自然知道他是在故意說笑，卻都笑不出來，連洛陽都陷了，哪裡就有什麼軟柿子好捏......
