第31章 梅妃的較量

自那日之後。

謝沉宴便很少再來後宮。

後宮中的那些女人原先還有過一絲期盼，尤其是那梅妃以為得了幾分恩寵，便每日精心梳妝打扮，單是梳頭的宮女她便私下裡養了十來個。

唯恐哪日謝沉宴突然來了，她卻沒有梳妝打扮好。

可後來。

見謝沉宴不再過去，她便洩了氣了。

也將那一干梳頭的宮女全都打發了出去。

“娘娘，看著像是要落雪了，咱們還是進殿坐著賞花吧！”

如意拿了件厚實的大氅披在她的肩頭，恭敬地立在她身後輕聲提醒。

“走吧。”

葉允棠掃了一眼那枝頭落敗的花骨朵，今年的冬天似是格外冷一般，連這院中的花都不見盛開便落了枝頭。

就在她進入殿內，便見遠處一個太監踏著小碎步匆匆走來。

原來是太妃回宮，要她們過去城門口接駕。

聽了如意講述，她這才得知這太妃本是謝沉宴親父皇的寵妃，她是最早得知當年偷樑換柱慘案的那一個。

但，為保謝沉宴便只得委身與那個假皇帝，與他暗中周旋。

曾多次暗中派人給謝沉宴遞信，助他奪位。

而後便又功成身退，一直居住在離京城不遠的青龍寺安神靜養。

這次突然回來也是因身患疾病，回了宮裡來養病。

城門前與其他後宮嬪妃相遇，免不了說了幾句互相恭維的虛言假意。

最後來的是梅妃。

只見她衣飾張揚，盡顯華貴，遠遠走來便似一道金光閃閃的人魚一般，耀眼奪目。

葉允棠微微掃了她一眼。

“皇后娘娘恕罪，臣妾在宮中為太妃祈福祝禱，這才來遲了一步。”

梅妃一舉一動都盡顯得意，話語間佔盡了鋒芒。

除了葉允棠其餘幾人便都對著她行禮問安。

葉允棠淡淡一笑，道頜首：“妹妹如此孝順有心，本宮自然是要嘉獎你一番，又怎會罰你？”

梅妃笑得更加得意：“這都是臣妾應該做的，談何嘉獎。”

她今日如此高調亮相又不似平常刻意隱藏鋒芒，顯然這個太妃與她必定有所聯絡。

否則，為何只有她提前知曉了太妃回宮之事。

還能早做準備？

眾人站在風中等了好一會兒，太妃的攆轎才姍姍出現在眾人眼前。

見了禮後便又隨著攆轎入了慈安宮。

這所宮殿是歷代太后所居，如今這內宮之中唯有太妃最大，便直接住了進去，當然這也是謝沉宴特意安排的。

據如意說，這個太妃還是謝沉宴生母的親妹妹。

葉允棠帶著眾妃進入殿內，卻發現這寢殿內不似以往宮中金碧輝煌的奢華，反倒是十分簡樸。

甚至連名貴的擺件也沒有幾個。

實在是不符合太妃這樣的身份。

尤其是太妃身邊跟著伺候的一干宮女太監，也都是荊釵布衣，不似別宮近前伺候的宮人。

那多都是綾羅綢緞地穿在身上。

太妃收拾一番才由一個老嬤嬤攙扶著從內殿徐徐走出，端坐在正中間的木椅上。

葉允棠抬眼打量著太妃，她的頭上也是隻有一根銀釵，身上也並無綾羅綢緞加身，看起來十分樸素。

眾人參拜之後。

太妃示意眾人坐下，而後便對著坐在葉允棠下屬位置的梅妃道：“華兒，來這裡坐。”

梅妃聞言，目光得意地掃過葉允棠幾人，那眼神彷彿在炫耀著自己獨得太妃恩寵。

繼而又羞澀地低下頭，躑躅幾步走到太妃的左手邊坐下，嬌怯道：“太妃娘娘，您怎麼才回來，您都不知道華兒日日為您誦經祈福，就盼著您趕快回來，好讓華兒好好儘儘孝。”

葉允棠不動聲色地端起茶盞，輕抿一口，心中卻暗自冷笑。

這梅妃的做派，她又怎會看不明白？

不過就是想在眾人面前演一出與太妃情誼深厚的戲碼，想要藉此抬高自己的地位罷了。

她放下茶盞，抬眸看向太妃，嘴角勾起一抹恰到好處的微笑：“太妃娘娘這一路舟車勞頓，想必也累了。

如今回宮，這宮中的熱鬧勁兒也該回來了。

臣妾聽聞，梅妃妹妹近日在這宮外特意尋得了幾株稀有的花卉，說是要等太妃娘娘回宮一同賞玩，妹妹這份孝心，當真是旁人比不得的。”

梅妃臉色微微一變，她自是聽出了葉允棠話中的嘲諷之意，剛要開口反駁，卻被太妃輕輕拍了拍手製止了。

太妃的目光在葉允棠和梅妃之間流轉，眼神中透著幾分精明與深沉：“你們都是好孩子，這宮中也是許久未曾有這般熱鬧了。

往後你們幾個可要和和睦睦的相處，莫要讓哀家操心。”

葉允棠微微欠身：“臣妾謹遵太妃娘娘教誨，自是不敢有違。

只是這宮中諸事繁雜，臣妾有時難免會有思慮不周之處，還望太妃娘娘多多提點。”

太妃微微點頭，眼神卻不經意地掃向葉允棠身後的如意，如意手中捧著的盒子似乎引起了她的注意：“皇后啊，你身後的宮女手裡捧著的是何物？”

葉允棠保持著溫婉的笑容：“回太妃娘娘，這是臣妾特意為您準備的一點心意。

聽聞娘娘在宮外禮佛，臣妾便尋了這串南海佛珠，願娘娘福澤深厚，平安順遂。”

說著，她使了個眼色，如意連忙上前將盒子呈遞給太妃。

太妃身旁的嬤嬤接過盒子，打了開來。

太妃眼中閃過一絲不易察覺的喜色，很快又便恢復了平常：“難得皇后有心了，這佛珠看著倒是精緻，木香也不俗。”

梅妃在一旁看著，心中疑惑更深。

她怎麼準備的這班快，明明剛才在宮門口時，她看著還是一副來湊數的摸樣。

怎麼現下卻又準備好了禮物？

看著這佛珠可真不像是臨時拉來湊數的。

她暗暗咬了咬牙，連忙說道：“太妃娘娘，華兒也為您準備了禮物。

是華兒親手雕刻的一幅觀音像，雖說比不上皇后娘娘的佛珠珍貴，但也是華兒的一片心意。”

說著，她示意自己的丫鬟也將禮物呈上。

太妃接過梅妃的禮物，看了看，特意誇讚了好幾句，隨後便將兩份禮物放在一旁。

“你們的心意哀家都收下了，這宮中啊，最難得的便是你們的這份孝心。”

梅妃見自己又找回了廠子，抬眸看了葉允棠一眼。

這時，太妃像是突然想起了什麼，對著眾人說道：“聽聞陛下近日忙於朝政不曾過來後宮，可是身子還不好？”

葉允棠連忙回答：“回太妃娘娘，陛下龍體康健，只是這幾日政務繁忙便來的少了。”

梅妃也不甘示弱：“是啊，太妃娘娘，陛下為了這天下蒼生日夜操勞，臣妾們也只能在這後宮之中為陛下和您祈福，希望咱們大祈能一切順遂。”

太妃微微嘆了口氣：“陛下這孩子，就是太拼了。

你們身為後宮妃嬪，可要多多照顧陛下，莫要讓他累壞了身子。”

眾人紛紛應是。

“好了，本宮也乏了，你們便先下去吧。”太妃揮了揮手眾人準備離開之際，又聽太妃突然開口，“華兒留下。”