暮色微沉，終是等到了散學。
今日露白沒能跟著進學堂，一早便賭氣離開了；蕭來儀出來時只有紫蘇安安靜靜地等在一旁，沒有絲毫不耐。
她見蕭來儀從學堂出來，笑著上前幫她提著書簍，“五殿下，奴婢吩咐備了些點心，殿下快到馬車上吃些墊墊吧。”
小姑娘很是單純，眼底如琥珀般清透；她隱隱透露著一絲擔心，扶著蕭來儀的手，“殿下今日……沒有被人為難吧？”
蕭來儀溫柔搖頭，柔聲道，“沒事，不用擔心我；你在這兒等了一整天嗎？”
紫蘇點頭，“是，怕殿下有吩咐找不到奴婢，就一直沒有離開。”
“露白呢？”蕭來儀問道。
“露白姐姐…”紫蘇欲言又止，卻又笑著開口，“露白姐姐回去為殿下準備晚膳了，便留奴婢自己在這兒等殿下。”
就算紫蘇不說，蕭來儀也知道那書童去了何處；她疲倦地揉著額角，閉目假寐。
紫蘇很是貼心，又是煮茶，又是幫她按摩，手法很是輕柔，讓她瞬間鬆快了些許。
“殿下…”過了許久，紫蘇才沒忍住開口；只是看到蕭來儀睜開眼睛的瞬間又低下了頭。
“無妨；有什麼事可以直說，我這沒這麼多規矩。”她品了口小桌上的白玉羊奶糕，也分了紫蘇一塊。
紫蘇喜出望外地捧著那塊糕點，“謝殿下！”
只是那笑容卻又很快消失，“殿下……最近宮中總有傳聞，說您遇刺那日，被那四個刺客給……”
紫蘇很是心疼，不忍心再繼續說下去。
蕭來儀笑笑，她輕輕掀起衣袖，臂彎附近的紅色守宮砂那般醒目，在如雪般白淨的肌膚上更顯明媚，恰似冬日中的點點紅梅。
“既是如此，殿下為何不懲治那些出言不遜的惡人呢！”紫蘇欣喜之餘，卻又帶著一些不滿。
堂堂公主，被人造了這般不堪的謠言，為何還要一再容忍呢？
“紫蘇，我能信你嗎？”蕭來儀斂了笑意，言語帶上了一抹沉重。
“殿下，危難之際是殿下收留了奴婢，奴婢願為殿下肝腦塗地！”紫蘇立刻表跪地了忠心，那雙水潤的杏眸很是誠懇。
蕭來儀滿意點頭，她伸手扶起了紫蘇，“倒也不用這樣；你只需去找幾個碎嘴的丫頭，把我遇刺這件事添油加醋地傳出去，直到傳入父皇和母后耳中。”
她不在意紫蘇是否忠心，只是她忍得有些煩了；背後之人行動這般遲緩，她看得厭了，忍不住也幫幫那蠢笨之人，推波助瀾讓事情的風浪更大一些。
紫蘇倒也懂事，得了命令後也不多問，只是乖巧點頭，“奴婢遵命。”
以她的資歷，還得再受好幾年磋磨才能成為主子身邊的一等宮女；主子們都嫌她笨，她在浣衣局雙手都起了凍瘡，又沒有傷藥，再這麼下去恐怕會傷了根本。
可唯獨五公主不嫌棄她，也不會肆意打罵，還派人給她帶了藥，治好了她的手。
便是衝著這恩情，她也絕不背叛！
……
夜色漸濃，衍慶宮偶有琴聲傳出。
景珩負手而立，金色腰帶將一身玄衣的男子襯托的更為威嚴，勾勒出那強勁的腰身；金冠更是為他添了高高在上的雍容沉穩。
他望著窗外的月色，桃花眼底如一汪深淵，摻雜著複雜的情緒。
琴聲嘔啞嘲哳，實在有些不堪入耳；景珩微蹙眉頭，“你就打算靠這破琴藝去奪魁首？”
“往後，千萬別說是我教的。”
蕭來儀沒好氣地瞪他一眼，“二皇兄這是何意？我若是會了，還來找二皇兄作甚？”
她正是不通琴藝才尋求的景珩，從前未曾涉獵，能識幾個音調既然是不錯了，偏生景珩還挑三揀四。
景珩聽了這話，蹙著眉轉身，“五妹妹的意思，是需要我時便求我，不需要時便劃清界限？”
“自然不是，二皇兄把我想成什麼人了，我是怕給二皇兄添麻煩所以才不敢貿然叨擾。”蕭來儀沒好氣道。
面對仇人，她沒能一劍捅穿他的胸膛已然是仁慈；如今耐著性子跟他演戲，倒是先讓景珩挑剔上了。
“這琴，我真的不能不考嗎？”蕭來儀滿是無奈地撐著腦袋。
原以為學一首曲子而已，背會琴譜後彈便是了，能有多難？
卻沒想到她的雙手竟如此不靈巧，根本彈不下來，更何況一首豔壓群芳的曲了。是她想得太簡單了，這琴，竟比練劍還難。
景珩看著她這副自暴自棄的模樣，微勾薄唇。
“不能。”他無情道。
“校驗分六藝和八雅；八雅之中，只取琴棋書畫作為考題，女子選八雅居多，也有將門之女會選男子常選的六藝。”
“可無論怎麼選，這樂總是逃不過的；五妹若是想得魁首，還是專心練琴吧。”
“六藝？八雅？”蕭來儀微眯鳳眸。
君子六藝，禮樂射御書數；女子八雅，琴棋書畫詩酒花茶。
沒曾想，皇家校考竟分的如此明確細緻，這般面面俱到。
景珩微微一笑，他有些無趣地盼著一枚精緻的玉石，“身為皇家公主，無論你選什麼，這琴棋書畫總是逃不掉的。”
“六藝你就莫再想了，多一事不如少一事；你現在要做的，就是練好琴。”
“一個月的時間雖然倉促了些，卻足夠你彈出一首像樣的曲子。”
要取得魁首，需得拿下兩個甲等，且其他也不能太差。
偏偏除了棋之外，都不是蕭來儀擅長的；有景珩在畫尚且能取捷徑，可琴和詩書卻是尤為考驗基本功的，需得認真學。
“最有可能取勝的唯有畫和琴；棋和詩書太考驗底蘊和隨機應變的能力，未知的變數太大，對你來說並不容易取勝。”
“你若想贏，考慮這兩項是最為穩妥的。”
蕭來儀面色一凝；她看向景珩，忽地勾唇輕笑。
倒是忘了，所有人都不知道，她最擅長的其實是棋；且預設了棋藝的魁首仍會是四公主。
棋往往是最難學的，沒有任何捷徑可走；便是再怎麼學習技巧也只能是不落下風，或是輸得體面一些。
“二皇兄言之有理，接下來的一個月，便要勞煩二皇兄費心教導了。”
蕭來儀會心一笑，“也請二皇兄替我保守秘密，二皇兄說的對，未知的變數才是最大的。”
無人知道她的決心，便會下意識忽視；她就可以出其不意，打對手一個措手不及。
可景珩說的其實並不全對。琴和畫，同樣需要基本功；只是對校考來說，能彈下一首便是極佳，是容易準備的。
不容易的，往往是變化莫測的。
她的棋藝既被所有人低估，那便未嘗不能是她必勝的殺招。
