明朝史記：朱元璋攻佔南京與建立根據地
元至正十五年（1355）六月，郭子興病死，小明王韓林兒任命郭子興之子郭天敘為都元帥，妻弟張天祐為右副元帥，朱元璋為左副元帥。郭天敘、張天祐雖然名位都在朱元璋之上，但全軍的實際指揮權卻歸朱元璋掌握。從此，朱元璋開始獨立統兵作戰，並著手建立自已的基業。
元至正十六年（1356）三月，朱元璋親率水陸大軍，第三次進攻集慶（今江蘇南京）。在龍灣（今南京城南雨花臺東麓）一戰中，大敗元將陳兆先部，俘敵三萬餘人，降將陳兆先及其部將也先帖木兒、潘元明、史文炳、王小二等五人均願歸附朱元璋，朱元璋則從中挑選了五千名精壯之士，充實了自已的隊伍，並將降將原管軍士分別編列隊伍，與自已的軍隊混合編在一起，由自已直接統率。為籠絡人心，朱元璋大會諸將，隆重地以酒肉款待陳兆先等降將，並當場宣佈：“我與爾等父母、妻子同處於鄉，今爾等雖來歸附，我尚懷疑。現留爾等，不遣歸營，是欲殺爾等也。然爾等既無歸心，縱留何益！爾等可各歸營，仍統爾兵，吾軍中有不遵吾約束者，爾等可縛以來獻，吾當以功待之，決不吝惜。”陳兆先等人大為感動，表示願聽指揮，忠誠效力。朱元璋的這一舉動，對穩定降軍人心，起了很大作用。接著，他揮師乘勝進逼集慶城下，元守將福壽、蠻子海牙等拼死抵抗，朱元璋部將徐達率兵先登，攻入城中，元軍戰敗，福壽戰死，蠻子海牙等遁逃。集慶路遂被攻克，改為應天府。
朱元璋佔領應天后，採納謀士朱升“高築牆，廣積糧，緩稱王”的建議，致力於鞏固和擴大根據地的工作。他首先改建應天城池，使其“新城周闊三十里又七有奇，高二丈九尺五寸，雉堞一萬三千六百有奇”，並修繕城郭，浚治護城河，使之成為進可攻，退可守的堅固堡壘。在擴建城池的同時，朱元璋又派人到和州接取家屬，並在應天建造公署和住宅，安置前來團聚的親屬。他生活儉樸，為人誠懇，贏得了親屬、鄉鄰的尊敬和擁戴，許多父老兄弟都樂意聽從他的調遣，這對他鞏固和發展根據地，起了重要作用。
為了爭取人心，朱元璋還特別注意籠絡地主階級知識分子，下令尋訪當地的賢才。每當有儒士來歸，朱元璋總是親自接見，以禮相待，並詢問他們對時局的看法。李善長、宋濂、劉基、章溢、葉琛等名儒，就是在這種形勢下，先後歸附於朱元璋的。李善長，字百室，定遠人，自幼好學，博覽群書，通曉兵法，在應天附近的滁州，聽說朱元璋“神武不殺”，便前往投靠。朱元璋見到李善長後，十分高興地說：“我為天下求賢久矣，今得公，天下事濟矣！”並任命他為掌書記，留守後方，參贊軍謀。李善長“外任儒生，內多智計”，常為朱元璋出謀劃策，深受朱元璋的器重。宋濂，字景濂，浦江人，是元末明初的著名文學家、史學家，曾應召至應天，講授“五經”，朱元璋稱讚他為“開國名臣之首”，並命他主修《元史》。劉基，字伯溫，青田人，是元末明初的著名政治家、軍事家，朱元璋對他“禮遇甚厚，每稱他為老先生而不名”，並經常向他諮詢軍國大事。章溢，字三益，龍泉人，曾隱居不出，朱元璋派人將他徵至應天，詢問治平之方，他回答說：“今四方未定，當屯兵積穀，寬刑薄賦。”朱元璋採納了他的建議，對他也倍加禮遇。葉琛，字景淵，麗水人，曾隱居括蒼山中，朱元璋命他出山輔佐自已，他回答說：“天以亂予我主，吾將為吾主定之。”朱元璋大喜，當即授他為營田司僉事。李善長、宋濂、劉基、章溢、葉琛五人均精通儒學，明於治道，且為人廉直，不畏強權，朱元璋稱讚他們是“賢人君子”，並命他們在應天府東建造禮賢館，作為他們居住和討論時局的場所。這些儒士的歸附，不僅為朱元璋出謀劃策，而且透過他們的影響，爭取了更多的地主階級知識分子站到朱元璋的旗幟之下，從而為朱元璋建立和鞏固根據地，提供了重要的階級基礎和思想基礎。
朱元璋在大力爭取地主階級知識分子的同時，還十分注意安撫百姓，減輕人民負擔。他初到應天，便下令：凡軍士“擅入民居者，論死；除暴害民者，斬”。不久，又下令：禁“黷貨殺降”，違者處以重刑。在朱元璋的嚴厲申禁下，將士擾民的現象大為減少，從而贏得了廣大人民的擁護和支援。在減輕人民負擔方面，朱元璋也採取了一些積極措施。他佔領應天后，立即下令：凡“應天、太平、鎮江、寧國、廣德、常州六府，及所屬州縣，今年田租，並徵科名色，盡行蠲免”，並對災民進行賑濟，使他們能夠度過荒年。這些措施，對於爭取民心，鞏固根據地，都起了重要作用。
為了擴大根據地，朱元璋又派兵攻佔了附近的鎮江、丹陽、金壇、江陰、常州、常熟、長興、寧國等地，作為應天的屏障和向外擴張的基地。在向外擴張的過程中，朱元璋還採取了分化瓦解的策略，對陳友諒、張士誠等割據勢力，盡力爭取其部將歸附，以削弱對方的實力。元至正十七年（1357）三月，朱元璋任命徐達為徵虜大將軍，常遇春為副將軍，率兵進攻池州。池州守將趙普勝，是陳友諒的部將，勇猛善戰，號稱“雙刀趙”，他據城固守，與徐達、常遇春相持了三個月。為了爭取趙普勝歸附，朱元璋採納了謀士康茂才的建議，派人到陳友諒處詐降，並故意洩漏訊息說：趙普勝有投降朱元璋之意。陳友諒果然上當，派人誘殺了趙普勝。趙普勝被殺後，池州守軍無主，徐達、常遇春乘勢攻克了池州。接著，朱元璋又派兵攻佔了安慶等地。至此，朱元璋的勢力範圍已擴大到長江下游的廣大地區，從而為他日後的發展，奠定了堅實的基礎。
在朱元璋向外擴張的過程中，陳友諒和張士誠也分別佔據了長江中游和下游的大片地區，成為朱元璋的主要對手。陳友諒，字季友，沔陽人，原是漁民出身，後來參加了徐壽輝的紅巾軍，因作戰勇敢，屢立戰功，逐漸升為元帥。元至正十九年（1359）九月，陳友諒殺掉了徐壽輝，自立為帝，國號漢，年號大義，建都武昌，並派兵攻佔了江西、湖廣的大片地區。張士誠，原名張九四，泰州白駒場鹽民出身，因受不了元朝的盤剝，便與弟士義、士德、士信及李伯升等十八人，率鹽民起義，佔據了泰州、高郵等地。元政府派丞相脫脫率大軍前來鎮壓，結果被張士誠擊敗。後來，張士誠又乘勝攻佔了蘇州、常州、松江等地，建都平江（今江蘇蘇州），自稱吳王。陳友諒和張士誠佔據的地區，都是經濟發達、人口稠密、物產富饒之地，他們的勢力日益強大，對朱元璋構成了嚴重威脅。為了打破這種局面，朱元璋決定採取“先取陳友諒，次取張士誠”的戰略方針。
元至正二十年（1360）五月，陳友諒率大軍進攻朱元璋佔據的太平（今安徽當塗），守將花雲戰死，太平失陷。朱元璋聞訊大驚，立即召集諸將商議對策。他採納了劉基“先陳後張”的建議，決定集中兵力，先消滅陳友諒。為了麻痺陳友諒，朱元璋故意寫信給陳友諒，並故意將信的內容洩露給張士誠，表示願意同張士誠講和，共同對付陳友諒。陳友諒果然上當，他見朱元璋與張士誠講和，便不再擔心兩面受敵，於是放心大膽地率大軍順流東下，進攻應天。朱元璋則採取誘敵深入的方針，故意示弱於敵，誘使陳友諒深入其境，然後利用康郎山（今江西餘干西北）的有利地形，以舟師火攻……………
明朝史記·定鼎金陵：江南地區的治理與鞏固
元至正二十六年（1366）五月，吳王朱元璋下令於應天府（今江蘇南京）建造新宮城，歷時一年告成，遂決定以應天為都城，改名為南京，並於至正二十七年（1367）十月正式從臨濠（今安徽鳳陽）遷都南京。同時，以徐達為徵虜大將軍、常遇春為副將軍，統率二十五萬大軍北伐中原，元末農民戰爭由此進入戰略決戰階段。洪武元年（1368）正月，朱元璋在應天稱帝，國號大明，年號洪武，建立了大明王朝。
從元至正十六年（1356）朱元璋攻佔集慶路算起，至洪武元年（1368）大明開國，朱元璋前後用了十二年時間經營江南地區。朱元璋透過制定正確的統治政策，妥善安置流民，恢復農業生產，招徠商業貿易，逐步穩定了江南地區的局勢，並奠定了大明王朝的物質基礎。同時，朱元璋以江南地區為基地，不斷向周邊地區擴充套件勢力，為最終推翻元朝統治創造了條件。
一、經營江南與龍鳳政權的建立
朱元璋攻佔集慶路後，以應天為中心，開始了對江南地區的經營。在元末農民戰爭中，江南地區是全國經濟最為發達的地區，也是兵家必爭的戰略要地。朱元璋將應天作為根據地，從長遠的戰略角度出發，透過實行正確的統治政策，很快在江南地區站穩了腳跟。
首先，朱元璋嚴格約束軍隊，爭取江南地主階級的支援。朱元璋認為：“元末群盜蜂起，皆以掠奪為事，積貨財、子女，溺富貴，致生民塗炭，誠天所不容。”因此，他十分注重軍紀，嚴令軍隊不得騷擾百姓，更不得搶奪財物、姦淫婦女。如朱元璋在攻克太平路（今安徽當塗）後，立即“禁將士侵暴”，並親自為死難者發喪。又如攻克鎮江後，朱元璋釋出告示：“凡境內之民，元之舊吏，並在軍前驅馳者，吾皆養之而不殺，勞之而不役，治之而不擾。汝等宜各安生理，毋懷疑貳，貽我悔尤。”對於軍中將士違犯軍紀者，朱元璋予以嚴懲。如定遠人範常，“以元帥守鎮江，其下多恣暴不法，常誅其尤者五人，軍中大震，城中帖然”。透過整肅軍紀，朱元璋贏得了江南地主階級的好感，爭取了他們的支援。
其次，朱元璋禮賢下士，延攬人才。朱元璋在應天設定禮賢館，廣泛招徠天下名士。如浙江青田人劉基，“博通經史，尤精象緯之學”，朱元璋遣使聘之，劉基遂至應天，“陳時務十八策，太祖大喜”。又如江蘇崑山人顧時，“少倜儻，有大志，略涉書史，尤精兵法”，朱元璋聞其名，召為帳前親兵，從定江左，以功授元帥府左都事。透過延攬人才，朱元璋的智囊團日益擴大，為奪取江南地區奠定了人才基礎。
再次，朱元璋採取“高築牆、廣積糧、緩稱王”的策略，不斷壯大自已的實力。元至正十六年（1356）六月，朱元璋親自率領將士修築應天城牆，城牆高三丈六尺五寸，上闊三丈，下闊五丈九尺五寸，週迴三十二丈有奇，東西隅各有一門，南有三門，北有二門，門外築有甕城。同時，朱元璋命康茂才“總治建康屯田，兼修水利”，透過興修水利、開墾荒地，解決了軍隊的糧食問題。為了加強應天的防禦能力，朱元璋又命人在秦淮河上修建了著名的石頭城，以扼守南京的咽喉要地。
最後，朱元璋實行“寬猛相濟”的統治政策，以安定江南地區的社會秩序。元至正二十一年（1361）八月，朱元璋設定浙江等處行中書省，以李善長為右丞相，徐達為左丞相，並設定左、右樞密院，以常遇春為左樞密院同知，李文忠為右樞密院同僉，統率諸軍征伐。同時，朱元璋在江南地區“置官理民，頒科舉之法，復租庸之令”，實行屯田制，以解決軍隊的糧食問題。為了加強對江南地區的統治，朱元璋又於元至正二十四年（1364）正月設定江南行中書省，以李善長為左丞相，徐達為右丞相，以楊憲為參知政事，胡大海為樞密院事，總管軍務。在地方上，朱元璋實行州縣制，任命了一批清廉能幹的官員治理地方。如吳良為江陰知縣，“撫輯有方，民甚德之”；陸鎰為安慶知府，“興學校，勸農桑，寬賦役，嚴保伍，政化大行”。透過實行“寬猛相濟”的統治政策，江南地區的社會秩序逐漸安定下來。
元至正二十四年（1364）正月，朱元璋自稱吳王，建置百官，仍以龍鳳紀年，是為龍鳳十年。龍鳳政權是朱元璋在江南地區建立的一個地方性政權，也是大明王朝的前身。龍鳳政權的建立，標誌著朱元璋正式脫離了小明王韓林兒的領導，開始了獨立發展道路。龍鳳政權的建立，也是朱元璋勢力日益壯大的結果。透過經營江南地區，朱元璋的勢力已經超出了江南地區的範圍，向周邊地區擴充套件。
二、消滅割據勢力與統一江南
龍鳳政權建立後，朱元璋開始著手消滅江南地區的割據勢力，以實現統一江南的戰略目標。在消滅割據勢力的過程中，朱元璋採取了先易後難、各個擊破的方針，取得了顯著的成效。
首先，朱元璋消滅了佔據平江（今江蘇蘇州）的張士誠割據勢力。張士誠，泰州白駒場（今江蘇東臺）鹽民出身，元至正十三年（1353）正月，張士誠與其弟張士德、張士信、張士義及好友李伯升等十八人舉兵反元，史稱“十八條扁擔起義”。張士誠起義後，很快佔領了泰州、高郵等地，並在高郵建立大周政權，自稱誠王，年號天祐。龍鳳二年（1356）十月，張士誠又佔領平江，並以平江為都城，大周政權達到了鼎盛時期。張士誠佔領平江後，過上了窮奢極欲的生活，政治上也開始腐敗。為了削弱張士誠的勢力，朱元璋不斷派遣間諜打入平江城內，離間張士誠與其部將之間的關係。同時，朱元璋又採取經濟封鎖的辦法，禁止商販向平江城內輸送糧食等物資，企圖困死張士誠。龍鳳十年（1364）八月，朱元璋以徐達為徵虜大將軍、常遇春為副將軍，統率二十五萬大軍攻打平江。龍鳳十一年（1365）九月，徐達攻克平江，張士誠被俘，後解送應天處死。張士誠割據勢力的消滅，為朱元璋統一江南地區掃除了最大的障礙。
其次，朱元璋消滅了佔據浙江的方國珍割據勢力。方國珍，台州黃岩（今浙江台州）人，以販鹽為業。元至正八年（1348）二月，方國珍發動起義，攻佔了台州、溫州等地。龍鳳三年（1357）五月，方國珍接受了元朝的招安，但仍佔據浙江沿海地區。龍鳳十年（1364）二月，朱元璋派李文忠進攻台州，方國珍敗走海上。龍鳳十一年（1365）十月，朱元璋又派湯和進攻溫州，方國珍再次敗走海上。龍鳳十二年（1366）三月，朱元璋派胡廷瑞（即胡美）、何文輝進攻慶元（今浙江寧波），方國珍走投無路，只得投降朱元璋。方國珍割據勢力的消滅，使朱元璋控制了浙江沿海地區，為下一步北伐中原創造了條件。
再次，朱元璋消滅了佔據福建的陳友定割據勢力。陳友定，興化莆田（今福建莆田）人，元至正十五年（1355）四月，陳友定參加興化路林德榮領導的農民起義，後攻佔汀州（今福建長汀），被任命為汀州路總管。龍鳳八年（1362）八月，陳友定攻佔了建寧路（今福建建甌），被任命為福建行省平章政事。龍鳳十年（1364）八月，朱元璋派胡大海進攻福建，陳友定率軍迎戰，被胡大海擊敗。龍鳳十二年（1366）七月，朱元璋又派湯和、廖永忠、吳楨等人進攻福建，陳友定堅守建寧，拒不投降。龍鳳十三年（1367）正月，湯和攻克建寧，陳友定被俘，後解送應天處死。陳友定割據勢力的消滅，使朱元璋控制了福建地區，為下一步進軍廣東、廣西創造了條件。最後，朱元璋消滅了佔據廣東的何真割據勢力。
