“外祖父，這畫看著有些念頭了，這畫上之人是誰。”
顧世橋的眼眸中閃過一抹情緒，隨手將山水畫擱在桌上，目光投向牆上的已經泛黃的仕女圖。
“這是永平三年，當年外祖父被貶外放的時候，同窗所贈，畫上之人，不知是誰。”
他似乎像是想到了什麼，似是無奈地笑了一聲，“當年因御前失言被貶延德，那地方山高水遠，窮僻之地，哪裡來得美人玉簫，友人打趣的畫作。”
陸讓的視線落在角落的落款處，沒有姓名，也沒有印章，只落了個永平三年，秋分。
這畫，一直掛在這裡沒有換過地方，二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。
難道他覺得眼熟，原是他就在這畫上見過。
外祖父是愛好詩畫之人，而他只為了科考而讀書，對詩畫並不感興趣，因而外祖父書房的這幅畫，他從來沒有問過來源。
顧世橋看著這個少言寡語的外孫，“你從小不喜詩畫，今兒怎麼對外祖父書房裡的一副昔年舊畫感興趣。”
陸讓迴轉過身，眼眸微垂，“只是瞥見畫上的詩句有些耳熟，前日裡孫兒因衙門裡的事務繁忙，赴約遲了些，待趕到時，赴約之人已經走了，只留下這樣一張字條。”
“哦？”顧世橋來了興趣，“是哪家閨秀。”
陸讓，“不是什麼名門閨秀，只是一個市井鄰里。”
顧世橋的唇角微微勾起，“名門閨秀也好，市井鄰里也罷，外祖父上回已經同你說過了，我沒那麼多規矩，你若是不想說，外祖父便不問，什麼時候你想說了，再告訴外祖父也不遲。”
陸讓頓了一瞬，沒有接話，而是從懷裡拿出幾張紙，“孫兒今兒前來是為了其他事。”
他將幾張紙一一展開，“近來的學子案，都是豐山人。”
“這些人很是奇怪，幾乎都有著沾親帶故的關係，所有的關係中，沒有仇家，但都是一刀斃命，手段利落乾淨。”
“豐山縣不大，下屬的城鎮村落百餘個，這些學子雖然不是一個村鎮的，但梳理家眷資訊，重疊最多的地方就是，南橋村，白寺村。”
說到這兒，陸讓抬眸，“我記得祖父的籍貫就是豐山白寺村，算起來，祖父已四十餘年沒有回豐山了，這些人算起來都是外祖父的後輩。”
顧世橋點了點頭，看著這些紙上訊息，這些人祖父祖母，或是外祖的名字，皆是“世”字輩。
“都算得上。”
“以往豐山籍的學生，我都會留幾日同他們說說話，十里八鄉，都是拐著彎兒的親戚，駁了誰都不好。”
“前幾日這事兒一出來，我便讓老周閉門謝客了。”
陸讓，“外祖父可見過這些學子？”
顧世橋，“只見過一人，叫什麼英的那個小夥兒。”
“顧良英。”
“對，顧良英。”顧世橋重重地嘆了一口氣，“那日說起，他的祖父算是我堂兄。”
“同宗後輩，遠赴而來，我理應照拂一二，可今年的主考官是我門生，為了避嫌便沒有讓他在府裡歇下，沒想到就發生了這樣的事。”
陸讓從桌上的那一疊紙中，抽出一張，“顧良英年三十，家中長子，已娶妻，尚有一子正在襁褓，家中曾在豐山是富戶，其父親不善理家，到現在靠著祖上留下的田地度日。”
“其祖父，顧世椿。”陸讓將那張寫滿了顧良英生平的紙放在桌上，“外祖父可還記得。”
顧世橋看著桌上紙，看向外孫，“你懷疑外祖父。”
陸讓垂首，“不敢，只是照例詢問。”
顧世橋轉身在書桌後的凳子上坐下，好半晌後才道，“我出來的時候約莫同你一般的年紀，第二年被貶，只因無顏見老父，我沒有回去。”
“在任上三栽，好不容易做了些政績，準備回鄉時，山匪來襲，耽擱了回家的行程，等忙完衙裡的大小事宜，豐山老家傳來訊息，老宅失火，爹孃……”
“此後。”顧世橋的眼中泛著淚花，“此後我再沒有回過豐山。”
“顧世椿是隔房的堂兄，年少時在族裡的學堂一起讀過書，已經四十多年沒有見過，音容相貌皆已在記憶中消散，若不是這孩子尋來，我也幾乎快忘了豐山舊事。”
陸讓看著外祖父發紅的眼眶，垂在身側的手指輕捻，視線再次飄向牆壁上的掛畫。
周管家侯在門口，“大人，酒菜已經備好，和三公子邊吃邊聊吧。”
陸讓的身形一頓，“還請外祖父見諒，豐山的案子還未結，孫兒無心喝酒，等這案子瞭解，孫兒定帶上好酒再來賠罪。”
顧世橋站了起來，“這案子已經震驚朝野，你且忙去，待案結之日，再來陪外祖父喝兩杯便是。”
“孫兒告辭。”陸讓雙手抱拳。
“嗯，去吧，公務要緊。”
周管家看著匆匆而來，又匆匆離去的三公子，只能輕嘆一聲，“以前三公子隔三差五就會回來一趟。”
顧世橋走到那副舊畫前，“孩子大了，已經由不得我們了。”
他舊畫取下，“拿去燒了吧。”
“這……”周管家接過掛畫，這畫已經在大人的書房掛了幾十年了，怎麼今日要燒了？
顧世橋重新回到書桌前，“舊物而已，該換新的了。”
他將剛剛畫好的玉渡山遞給周管家，“把這副畫拿去裝裱。”
周管家直覺大人換畫的舉動應該與三公子有關，“是。”
他拿著新舊兩幅畫走到門口，又轉身，“大人，新畫掛在何處？”
顧世橋看著空空如也的牆壁，“這面牆掛了這麼多年的畫，現下少了還是有些不習慣，那就還是掛在原處吧。”
周管家看著舊畫只覺得可惜，其他不知情的大人來過府中見到這畫無一不誇讚，只知太傅極善山水畫，沒見到仕女圖也畫得如此精妙。
燒了，還是怪可惜的。
周管家攔住一個小廝，“把這拿去燒了。”
小廝雙手接過，“是。”他剛轉身走了兩步，又被叫住。
“等等。”
