克萊爾的心中原本勾勒出一幅宏偉的圖景，幻想這扇門會是何等的壯麗非凡，或許它會是一扇雕刻著古老符文、散發著神秘光輝的巨門，再不濟，也理應是這林間一處引人注目的存在。然而，現實卻以它最質樸無華的面貌，悄然打破了她的幻想。這扇門，平凡得幾乎與周遭林木融為一體，若非刻意尋找，幾乎難以在這片蔥鬱之中覓得它的蹤跡。
喬瓦里，那位勇敢的探索者，成為了首位穿越這道隱形界限的先驅。隨著他步伐的邁近，那身影彷彿被輕柔的空氣所吞噬，逐漸淡出了克萊爾的視線。那一刻，她只能怔怔地站在原地，雙眼圓睜，嘴角微張，定格成了一幅難以置信的畫面。即便是早已歷經風雨，見慣了世間種種奇異景象，親眼目睹一個人就這樣在眼前無聲無息地消失於虛空之中，仍舊讓她的心湖泛起了層層不安的漣漪。
“我們……我們會怎麼樣？”她轉向科爾迪斯和雷爾。
“你的內臟會爆炸，然後你就不復存在。至少對人類來說，那真的很痛苦。”科爾迪斯冷笑著，他抬起賽勒斯的屍體，跟著喬瓦里，消失在門中。
她望著他消失的地方，嚥下心中升起的恐懼。“他只是……他只是在開玩笑，對吧？”當然，她的內臟不會真的爆炸，那太荒謬了。然而，她仍然覺得有必要問一問。
“他只是在開玩笑。”雷爾確認。
“那我們……就直接穿過去，來到你的世界？”
“這就是事情的關鍵。”他的聲音平靜，讓她稍感安心。
她調整了一下揹包的揹帶，緊張地拖延著這不可避免的一步。即使是現在，她也能感覺到承諾的束縛，就像無形的手，將她推向她必須去的地方。“裡面會是什麼樣子？”
“你是指兩個世界之間？”
她點了點頭。
“當你穿越時，你會感覺冰冷刺骨，比沒有月亮的夜晚還要黑暗，但只是一瞬。”他耐心地在她身邊等待。這讓人鬆了一口氣。經過近三天的飛行，他對她似乎放鬆了一些。與以前相比，他現在特別友善。
她猶豫了一下，轉身面對他。“雷爾，你知道我沒有殺死賽勒斯，對吧？我不懂任何魔法。我尤其不懂如何戰鬥。我永遠無法打敗德倫格爾。我永遠無法殺死國王之盾。”她做夢也不會在其他人面前說這些。
雷爾皺起眉頭。“國王之盾……”他重複道。“他告訴你了多少？”
她擔憂地咬著下唇。“一切。”
這個承諾讓她可以透露那麼多。
雷爾嘆了口氣。“我真不知道該怎麼對待你，克萊爾。不管怎樣，你都必須去見國王。”
“我知道。”
“我們走吧？”
她凝視著那扇斑駁的大門，夕陽的餘暉在其上勾勒出金色的輪廓，彷彿是通往未知世界的神秘入口。隨著視線的深入，她的心跳不由自主地加速，如同鼓點般在胸膛內轟鳴，每一次跳動都伴隨著一絲不易察覺的顫抖。雙腳彷彿被無形的力量牽引，不由自主地向後踉蹌了幾步，腳下的塵土輕輕揚起，又緩緩落下，如同她此刻紛亂的心緒。
讓她心生畏懼的，並非那扇沉默無言的大門本身，而是門後那條漫長而未知的道路，以及那條路上即將承載的，關於離開家鄉、踏入陌生世界的沉重決定。這個決定，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，讓她感到前所未有的壓迫與無力。她深知，在這場命運的博弈中，自已的聲音顯得如此渺小，幾乎被淹沒在家族期望、社會輿論的洪流之中，難以發出真正的迴響。
她的腦海中如同放映著快速剪輯的電影片段，一幕幕畫面閃過：未來的不確定性如同濃霧般籠罩，讓她看不清前方的路。她想象著，門的另一邊，是繁華都市的霓虹閃爍，還是偏遠小鎮的寧靜致遠？是機遇與挑戰並存的廣闊天地，還是孤獨與迷茫交織的漫長旅途？每一個問號都像是一顆種子，在她心中生根發芽，逐漸長成參天大樹，遮蔽了原本就模糊不清的視線。
她不禁開始質疑，這一去，是否還能找到歸途？是否還能再次踏上這片熟悉的土地，呼吸著家鄉特有的空氣，與年邁的父母圍坐一堂，共話家常？那些與她一同成長，分享過歡笑與淚水的朋友們，是否還能在未來的某一天重逢，繼續那些未完的故事？
這些問題如同潮水般湧來，讓她幾乎窒息。但她也明白，逃避不是解決之道。在內心深處，有一股力量在悄然覺醒，那是對未知的好奇，對自由的渴望，以及對自我價值的追求。
她深吸一口氣，試圖平復內心的波瀾，目光再次堅定地投向那扇大門。她知道，無論前方等待她的是什麼，她都必須勇敢地邁出這一步，因為只有這樣，她才能找到屬於自已的答案，書寫屬於自已的傳奇。
“你能做到。你比你想象的還要勇敢。”
她閉上眼睛，深吸了一口氣，試圖忽略來自內心深處的安慰。內心卻很矛盾。她的一部分感覺被拉扯著，被拉向大門，彷彿她被像木偶一樣拉扯和操縱著。另一部分則牢牢地抓住她身下的地面，恐懼而充滿疑慮，連一絲肌肉都不願動彈。
“沒什麼可害怕的，”雷爾說道，聲音變得柔和起來。“穿過這裡並不可怕。”
她睜開眼睛看著他。他琥珀色的目光與她相遇。她看著他臉上的線條。事實上，他魅力十足。堅毅的下頜骨和挺直的鼻子。他舉止優雅，充滿自信。但他不是賽勒斯。
“來，牽著我的手。”他伸出手。她盯著他的手。這是他第一次向她表示友好。她深吸一口氣，欣然接受了。
他的面板溫暖而粗糙，但並不過於粗糙，不像她父親在農場工作多年後留下的手。她很高興地緊緊抓住他，緊緊握住他的手，彷彿她的生命取決於此。他們一起向前走去。
她不知道龍牆的面紗隱藏在哪裡，就在他們經過的巨石之間。她一踏過屏障，就知道了。她周圍的一切都消失了，就像雷爾說的那樣。她只看到一片漆黑，身體感到一陣冰冷。她倒吸一口涼氣。雷爾的手已經不見了。他……走了！她的心開始狂跳。她大叫，但聽不到自已的聲音。
這持續了幾秒鐘。黑暗很快被明亮的陽光和溫暖所取代。她的眼睛變得清晰起來。一個新世界出現在眼前。這裡的空氣很溫暖。也沒有她習慣的溼度。一陣輕風——溫柔而清新——吹拂著她的頭髮，輕柔地拂過她的臉頰。她眯起眼睛看著陽光，試圖找到方向。
雷爾放下手，走開了，但她幾乎沒有注意到。她太忙於觀察周圍的環境了。她用手臂遮住臉，環顧四周，長舒了一口氣。她成功了。這是賽勒斯的世界。龍牆。她離實現諾言又近了一步。現在，她面前只剩下一片廣闊的土地。
她站在一座巨大的山丘上，山丘上長滿了長長的乾草。草在她的腳下嘎吱作響。山丘下面還有許多其他草，它們像波浪一樣綿延不絕，但很快就平息了。除此之外，草原無邊無際地向前延伸。
她意識到這裡的空氣更清新。沒有人造汙染物汙染地平線。甚至天空看起來也更藍了，上面散落著朵朵白雲。
她轉了一圈，笑聲從她的胸口湧出。在她身後，映入眼簾的是一座座山脈，山峰高聳入雲，像一堵牆一樣聳立在陸地上，從左到右一直延伸到她目所能及的地方。她的目光落在雷爾、喬瓦里和科爾迪斯身上。他們站成一圈，談論著後勤事宜。她無視他們，望向遠處，繼續沿著山脈望去。
“這些山有名字嗎？”她問。
“北部屏障山脈，”雷爾心不在焉地回答道，然後繼續和喬瓦里和科爾迪斯交談。賽勒斯的屍體躺在他們旁邊的地上，身上還裹著厚厚的衣物。
她眨眨眼，把目光移開，重新看向群山。沒有什麼能與北屏障山脈的壯麗相提並論。即使是珠穆朗瑪峰也黯然失色。山峰消失在雲層中。然後，它們直直地落入山丘中。她沿著山丘望去。在那裡，她發現了一個吸引她眼球的東西——地平線上的煙霧。大量的煙霧。
“有東西在燒，”她指著大聲說道，“那裡。”
雷爾、喬瓦里和科爾迪斯朝著她注視的方向轉過身。
“那是——”
“煙。是的。”雷爾打斷了喬瓦里的問題。
“煙太多了，”科爾迪斯說。“我感覺很不舒服。”
“你的視力比我們好，喬瓦里。你看到了什麼？”
他沉默了一會兒。“火災的餘波。不過離這兒還有一段距離。這北邊有哪些城市？有嗎？”
“只有一個大到足以產生那樣的火焰，”雷爾說。“但是……肯定不可能。”
“貝爾內斯？”科爾迪斯冒險問道。
“是的。以其標誌性的鐘樓而聞名。”
“我不明白，”喬瓦里大膽問道。“為什麼會著火？為什麼整座城市都會著火？”
“喬瓦里，這個問題問得非常好。”雷爾用手捂住臉，避免陽光直射。
“我沒有看到任何生命跡象，”科爾迪斯說道，他搜尋著頭頂的天空。
“北方的德倫格爾！該地區有掃蕩隊嗎？有人能聽到我的呼叫嗎？”雷爾的聲音在克萊爾的腦海中響起，聲音非常響亮。她畏縮了一下。就好像他用最大的聲音喊出來的一樣。
沒有答案。
他再次大叫：“我叫雷爾。我是國王的盾牌。如果有人在附近，我希望你能回答。”
她皺起眉頭。他正試圖聯絡可能在附近的人。賽勒斯告訴她，心靈感應取決於距離。如果周圍沒有人，雷爾的電話將無人接聽。
“一切都靜悄悄的，”幾分鐘後，喬瓦里總結道。
“那我必須飛去幫助他們。立即。”雷爾的宣言讓喬瓦里和科爾迪斯都表示抗議。
“你忘了賽勒斯了嗎？你忘了那個女孩了嗎？”科爾迪斯怒氣衝衝地問道。“我們必須堅持計劃。”
“科爾迪斯說得對，”喬瓦里說，“這離我們的路太遠了。”
“那你想讓我做什麼？”雷爾聽起來很無助。“難道我要讓貝爾內斯聽天由命嗎？”
他們沉默了一會兒。“戴維怎麼樣了？”科爾迪斯終於問道。雷爾搖了搖頭。“我懷疑他是否知道這件事。該地區沒有掃蕩隊。”
“我們不能逗留，雷爾。我們單獨行動的話，需要一整天才能到達城市。如果加上重量的話，”科爾迪斯停下來看了克萊爾一眼，“至少需要兩天時間。”
“那我就一個人走了。你們兩個必須和克萊爾、賽勒斯一起繼續前行。”
喬瓦里和科爾迪斯還沒來得及抗議，雷爾就化作了龐然大物般的金色身軀，從地上一躍而起。他巨大的翅膀每扇動一下，就飛得更遠一些。當他飛向煙霧，消失在遠處時，她在腦海中聽到了他的聲音。“不要虐待克萊爾。在我眼裡，她是無辜的，除非國王另有決定。”
“你不可能是認真的，雷爾。”當科爾迪斯說這句話時，她感覺到他心裡在冷笑。
“我是認真的，科爾迪斯。我給你下了命令。我希望你能遵守。”
喬瓦里沒有回答。相反，他聳聳肩，跪在賽勒斯身邊
，忙著把裹屍布固定好。
克萊爾急切地想看看賽勒斯以外的任何地方，終於注意到大門就在他們身邊。這個名字很貼切。兩根方形柱子從地面升起。它們是由黑瑪瑙製成的。她走到柱子前，用手指撫摸著左邊柱子光滑的表面。兩根柱子上都寫滿了符號和符文。她什麼都看不懂。
她將手掌平放在瑪瑙石上，感受著面板下瑪瑙石的堅硬。在強烈的陽光下，瑪瑙石表面很熱。她倒吸一口氣。她周圍的世界變得一片漆黑，彷彿被一場強大的風暴席捲。烏雲憤怒地轟隆隆地湧來。她無法將手從震驚中抽離出來，她眨了眨眼睛。
那裡有很多人。他們站成一排，隊伍一直延伸到山下很遠的地方。但有些不對勁。這些人不是實體。他們有點半透明，幾乎像鬼魂一樣。她仍然無法移開視線，在恐懼和著迷之間徘徊，她任由目光在他們身上來回移動。
她越看越噁心。他們衣衫襤褸。隊伍裡很多人戴著手銬，其他人則抱著孩子，對著受驚的嬰兒低聲吟唱。這些人年齡各異，但每個人都帶著同樣的表情，一副絕望的表情。
然後她看到騎在馬上的強大身影在巡視著隊伍。有時他們用鞭子把囚犯們控制住。這些可憐的人一個接一個地被趕過她現在站著的大門，永遠消失在她稱之為家的世界裡。當他們經過時，沒有一個人看見她——她對他們來說是隱形的。
馬伕們很邪惡。當她看到其中一位馬伕鞭打一位行動太慢的母親時，
她立刻意識到了這一點。
那位婦女跌倒了，又捱了一鞭。
“停下來！”她大喊。“你弄疼她了！”
話音剛落，她渾身一冷。蒙面男子從馬背上抬起頭，目光與她相遇。紅眼睛盯著她——就像凱恩的眼睛——她最近在夢中見過的眼睛。人們看不見她，但邪惡的存在可以看見。像漣漪效應一樣，其他蒙面騎士也抬起頭來。他們也發現了她。他們也有紅眼睛，閃閃發光，臉色蒼白。
她尖叫一聲，迅速將手掌從柱子上拿開。就像電燈開關一樣，一切都消失了。沒有了雲，沒有了雷聲，沒有了哀嚎的人，沒有了邪惡的主人。她周圍的一切都和剛才一模一樣。
血液從她耳邊湧過，腦袋裡嗡嗡作響。她是不是看到了遙遠的過去？她不禁想知道，這扇門是否蘊藏著比它表面更黑暗的歷史。
儘管烈日炎炎，她還是顫抖著轉身尋找同伴。他們是否也和她一樣目睹了同樣的事情？從外表看，他們沒有。科爾迪斯已經變成了龍形。喬瓦里正忙著把賽勒斯綁在背上。他們倆都沒有注意到她在大門處的舉動。喬瓦里完成後，他走到她身邊。“我們走吧，”他只說了一句話，就變成了一條令人驚歎的藍龍。
她爬到他背上要輕鬆得多。他不像雷爾那麼大。另外，她在過去幾天裡已經練習過了。她在他的背上站穩了，調整了背上的揹包，讓它放在她面前。“我準備好了，”她終於說道，聲音大到他能聽見。
他們立即飛向天空。她拼命抓住，緊緊抓住他脖子上的脊線。她一直擔心自已會滑落。和雷爾一起飛行了幾天後，這種感覺一直沒有消失。
在她身下，黑色的柱子倒塌了。關押著眾多囚犯和他們的主人的大山也倒塌了。她竭盡全力，卻無法將這一幕拋在身後，儘管她希望它能像地面一樣迅速消失。
幾分鐘後，他們飛了起來，穩步地向平坦的大草原飛去。大草原在他們面前一直延伸到地平線。她回頭朝雷爾離開的方向看了一眼。她眯起眼睛，卻再也看不見他了。但在最後一刻，就在她轉身前，她似乎注意到一道明亮的光芒從他的金色鱗片上反射出來。
“加上我們的重量，”喬瓦里說，“你認為到達大理石龍號需要幾天？”
“很可能是兩個。”
大理石龍......
她仔細考慮了一下。這個名字很奇怪，但她很喜歡。它不僅聽起來很好聽，而且聽起來像是一家酒館或酒吧的名字。她真的希望是這樣。經過幾天的飛行和晚上在堅硬的地面上睡覺後，她已經迫不及待地想結束這整個冒險之旅了。更重要的是，她迫切地想用熱水澡洗去身上的臭味。她現在能做的就是希望。希望，然後等待。
