上一篇提到，鄭燮是一個會在海邊不由自主絮絮叨叨的人。四年足以改變他的所有，他不再天真感性，轉而成為一位穩重顧家的人——雖然至今沒有妻子。可是，母親突如其來的逝世，就像一把刀砍斷了鄭燮的肩膀，打破了常規。現在的鄭燮，每天都會抽時間去密室裡蒐羅鄭六瞳相關的情報，天大的秘密指不定就藏在隻言片語裡。
自荀蝶朧回來後沒過多久，上頭突然傳來一個訊息，荀家準備和張家訂婚了！這倒不意外，張家入齊晚，荀家給他們助力不少，與荀家是較為穩固的政治盟友，連枝豈不錦上添花，更加同心同德？然而，這次聯姻的物件是荀蝶朧和張家庶子張無怨。
“我可不想嫁給一個陌生人！”荀蝶朧說，此時她與姜風在院子的涼亭裡乘涼。當下正值孟夏，圍繞著涼亭底部的石階一大圈梅雨季攢下來的青苔，被太陽全部曬死了。
鄭燮認為這是個打探情報的好機會，他抱著賭一把的想法，走過去說：“小姐，要不我們偷偷前去調查他一手，如何？”
“誒？對啊！”荀蝶朧說，“如果讓他很討厭我的話，那麼他肯定就會退婚了！”
“但是，張家和荀家的關係怎麼辦？”姜風問。
“關係好就一定要聯姻嗎？君子之交淡如水！等我去換身便服，等會就出發！”荀蝶朧說，“鄭燮，你也來吧！”
“好！”
於是，荀蝶朧就起身回屋去換衣服了。姜風知道鄭燮在打什麼盤算，站起來小聲地說：“我知道你想接近荀牟和張堅，但若不小心搞壞了荀張的關係，未必是件好事。”
“可是你希望小姐就這麼嫁給張無怨嗎？”
“不好說。”
“那不就是了，咱們先走一步是一步——那個掌書剛好也是張氏，萬一真給我碰對了呢？”
姜風聽完鄭燮這句話，只是搖頭笑了笑。
等荀蝶朧換好衣服出來，三人便一起光明正大地離開。張府在啟陽的南部主城裡，在齊朝王土的範圍內，區級單位劃分為（由大至小）：都/鄉、州、裡、遊。主城指的是被城牆包圍的城池，通常是各種領域的中心區域，周邊被諸多縣環繞著，這些縣又會被整合在裡中。啟陽與萊州同為州級，兩地相距還挺遠的，過去起碼都要兩天。
在僕人們眼裡，小姐這是又出去玩了？還有那個鄭燮，是怎麼勾搭上小姐的？竟然還能一同前去？！
荀蝶朧讓姜風與自己同坐車廂，而讓鄭燮駕車，這樣就不用多準備一匹馬了！鄭燮說走就走的旅程，不修邊幅地開始了。
等到了啟陽，三人找到一處旅館落腳，一直以來荀蝶朧都和姜風同處一房，都是女生，沒啥不好意思的。而這回，荀蝶朧正打算這麼幹的時候，被鄭燮打住了，他把姜風拉到一邊，說：“姜兄，你怎能和……小姐同住呢？”提到小姐的時候，鄭燮還特意壓低了音量。
“啊？”姜風才意識到這個問題，“這不是，我得保護她啊。”
“保護也不是監視，男女有別，這樣吧，小姐也不是沒有本事的人，我讓老闆安排連在一起的房間，小姐有事就喊我們，絕對來得及，你就和我一個房間吧。”
“什麼？！你不要自作主張……”
姜風想要阻止鄭燮，一時半會又找不到什麼理由，這麼短的時間內，鄭燮已經向老闆說完需求，把事全部安排好了。
荀蝶朧知道情況後，富有玩味地對姜風說：“這不是正好嗎？你們兩個多多瞭解一下，咱們就不定三個房間了，省省錢哈。”
你還缺錢？！姜風不語，只是微微撇過了頭。鄭燮很不理解，莫非姜風真的喜歡荀蝶朧嗎？！
三人安頓好住宿後，鄭燮說：“小姐，你就先不要露面了，由我和姜兄先去視察一番。”
“你怎麼老是替人安排？”姜風說。
“啊！哦，抱歉。因為宿舍裡好幾個兄弟都沒啥主見，我習慣性給別人出主意了。”鄭燮說。
“沒關係的！就按照鄭燮說的去做吧！”荀蝶朧答應得很爽快。
鄭燮和姜風透過客棧老闆、乞丐、小販、街邊小孩、綢緞店老闆等渠道，四處打聽張無怨的訊息，得知他特別喜歡去沖天樓鬥雞，今天貌似也去了，兩人便火速前往此地。他們剛到了沖天樓，卻食了閉門羹。沖天樓的看門表示，進來得先有雞，要麼就去買看客票，但看客不能進入鬥雞池。鄭燮又把姜風拉到一邊，問：“怎麼辦呢？”
“買看客票，然後再觀察哪個是張無怨。”姜風說。
“你確定觀察得出來嗎？來來往往這麼多人？”
“你相信我就好。”
於是，姜風自掏腰包，買了高昂的看客票，同鄭燮來到了沖天樓的二層。底下人頭湧湧，鄭燮覺得就算在鬥雞池裡找張無怨都會覺得累。
兩者在二樓的雅座坐了半天，鄭燮喝了三碗湯，上了兩個廁所，等來了姜風的一句：“找到了，我們走。”
張無怨穿的衣物頗為名貴，上邊的花紋非常別緻。他容貌俊郎，體型適中，不會瘦弱不堪，頭髮整齊地梳起，腰邊掛著一把刻著他本人名字的劍，還彆著一塊精美的玉佩，身邊跟著兩個僕從，有一個幫他拎著雞。
張無怨正離開鬥雞池，鄭燮與姜風也跟著下樓，來到外頭，才發現已經天黑了，真不愧是富貴人家，玩到這麼晚才回家。
“你假裝成一個受難者，去向他求救。”姜風說。
“正好，這樣還能看看他的人品。”鄭燮說完，快跑過去，然後在張無怨面前猛然倒下，假裝求助，“救命啊，救命啊！有人揍我！”
鄭燮捂住完全不痛的胸口，趴在地上賣力地演戲。
“嗯！？你怎麼了？”張無怨馬上趕到鄭燮跟前，蹲下去問他。
這時，姜風衝過來，指著鄭燮說：“這人偷了我家狗，還想逃！”
“……啊？！冤枉啊，你看我就一個人，哪裡能給你變條狗出來？”鄭燮說，用手捂住自己的臉，不然要被張無怨看見自己憋笑憋得多麼吃力。
“這位朋友，我們先冷靜下來吧。”張無怨站起來對姜風說，“你上一次看見你的狗是什麼時候呢？”
“剛剛還在，我就回屋了一下，出來就不見了。”姜風回答。
“那你為何懷疑是他偷的呢？”張無怨問。
“這人總是路過我家門口，一路過就逗我家狗。”姜風正在腹瀉式撒謊，“我從屋子裡出來的時候，看見他的身影路過，回頭找狗就發現狗不見了，有這麼巧的事？”
張無怨思索了會，繼續問道：“嗯，但是，你剛才是在哪裡找到他呢？”
“我發現狗不見了，我肯定急著找，出去沒拐兩條街，就看見他從他家裡出來，他定是偷了狗去他家，把狗子關起來再出來的！”姜風說。
“我暈了！我又不是飛廉，哪有這麼快速度！”鄭燮說。
張無怨又思考了一番，說：“要不，我去你家看看吧，我需要考察一下地形。”
“好了，到此為止吧。”姜風從衣服裡掏出一塊玉佩展示在張無怨面前，上邊刻著“荀”字。鄭燮聽到姜風這麼說，也從地上站起來，拍了拍自己身上的灰。
“你是……”張無怨皺眉，短暫驚訝後，對身後的僕從說，“你們先回府吧。”讓僕人們離開後，張無怨扭頭示意姜風與鄭燮換一個地方說話。
張無怨把兩人帶到了一個幽靜的樹林裡，現在夜深人靜，只聽得見蟲子們在嗡嗡作鳴。
“你們是荀府的人？怎麼了嗎？可是朝廷出了什麼事？”張無怨問。
“不是，您別緊張。”姜風清了清嗓子，“是這樣的，我們是小姐蝶朧派來的，因為您們馬上要成婚了，但小姐還對您一點都不瞭解。”
“唉，這件事確實太倉促了。出於各種角度考慮，相國大人提出了這個建議，家父肯定是不能拒絕的。”張無怨說，“但我向你們坦白一件事，我很愧疚，因為我已有心愛之人了。到時候荀氏與我成婚，對她們兩個都不好，可我能怎麼辦呢？”
“那您們就形式上走個過程，但不遵循夫妻之道吧。”姜風說，“您繼續愛著您所愛，小姐愛幹嘛就幹嘛。”
“可這，要是被別人發現了……”張無怨心虛地說，“對荀、張的名譽都不好。”
“小姐也隨我們來了啟陽，如果您心頭還有疑問，不如直接與她說。”姜風說。
“真的？她是特意為我而來的？”張無怨問。
“……呃，是也不是。總之，明日戌時，同樣在這裡，不見不散。”姜風說完，就拉著鄭燮的胳膊跑了，留下張無怨一個人在原地躊躇。
鄭燮與姜風行走在回客棧的路上，周圍黑壓壓一片，如果不是今夜的月光格外明亮，恐怕就需要鄭燮點火照明瞭。
鄭燮回味起了剛才自己與姜風的對戲，感嘆道：“我們真是有默契啊！”
“是的呢，我開始還生怕你接不上話。”姜風淡淡地說。
“說起來，你居然擁有荀大人的玉佩，太厲害了。”
“這是我偷來的。”
“哈！？”
“這玉佩是小姐兄長荀雋的，它一直被放在書房裡，毫無用武之地，我覺得浪費就偷了出來。”姜風說。荀牟的長子荀雋一直都是個謎一樣的存在，姜風自打入荀府以來都沒見過他本人。
“嗯……”
“你怎麼了？”
“我覺得，在母親離開之前，我就像這塊玉佩。”鄭燮說，“記得剛進荀府的時候，我也曾有一些不切實際的幻想，以為自己可以揚名立萬，讓母親安享晚年……後來，重複的日子過多了，也就此沉淪了。現在因為那個害人的爹，我竟然又一次感覺我的生命重新沸騰了起來……啊，我怎麼今天突然說了這麼多話呢？姜兄，真不好意思。”
“呵呵，不用對我太客氣，你想說什麼就說吧，我會聽的——而且別再叫我姜兄了，我們年紀相仿，說不定我比你還小一點。”
“哈哈哈哈，好！我就不推辭了！咱們哥們之間不需要這麼多遮遮掩掩！”
姜風聽到這句話，本該是與鄭燮的關係更進一步的好事，她的神色瞬間卻黯淡了下去，但她馬上又想開了——她深知事情必會如此，除非她向鄭燮講出真相。這個真相也不是什麼驚天大秘密，也許哪天姜風不再需要和荀蝶朧密不可分的時候，就可以講出來了吧？可是到了那個時候，鄭燮還會把自己當朋友嗎？
“小姐是被盯著長大的。”姜風突然說。
“嗯？怎麼說？”鄭燮回應了對方。
“因為……小姐的母親的緣故，相國一直懷疑小姐不是他的親生女兒，總怕小姐鬧出醜聞，或者像導火線一般引發大事……相國因此派我來監視小姐，他要求我必須無時無刻都呆在小姐身邊。”
“是嘛，原來是這個原因啊，真是辛苦你和小姐了。不過，你和相國大人是怎麼認識的啊？”
“我長話短說——我家裡出了一點事導致我流浪街頭，經常被欺負，小姐卻在這個時候出現，將我收留在荀府。後來荀牟回來了，那時候他還不是相國。他想把我攆走，我在反抗的過程中，相國看出我似乎天賦異稟，於是態度大轉變，將我留下來，並把我培養成了一位保鏢。”
“有時候，相國的行為真讓人琢磨不透呢。”
“如果張無怨能夠接受形式婚姻，那麼，搬去張家對小姐而言反倒是一種解脫，終於可以脫離荀家了。”
“唉，希望張仲想得明白吧。看來，世界上有很多事，自相矛盾卻又是較好的結果啊。”
兩人回到客棧後，鄭燮卸去外衣躺在了床上，而姜風原封不動地躺下了。姜風對於荀蝶朧的“見死不救”略微不滿，就算小姐知道自己確實對鄭燮有愛慕之心，也無至於此啊！不幸的！姜風感覺這樣睡覺太過不舒服，如果和荀蝶朧同一個房間，還得以卸去包裹放鬆一下。
“你平時睡覺也帶著面具嗎？”鄭燮突然問話，嚇了姜風一跳。
“是的，千萬別看，我怕我會詛咒你。”
“詛咒？！”
“沒錯，我從小被家人拋棄，就是因為這張臉，有詛咒！看見我的臉的人，都會瞬間肝腸寸斷！當時，相國看見的時候，差點被我殺死！所以他才認為我有可用價值。”
“天啊，太可怕了……”鄭燮抿一把汗，按照姜風平日裡講話的誇張程度，以上內容多半都是假的——不過既然姜風都說得這麼嚴重了，那一定有什麼難言之隱吧，君子之間就要互相尊重，鄭燮不再多問。
過了一會，房間裡才安靜沒多久，鄭燮又開口：“哦對了！”
“怎麼了？”
“你今天是怎麼找到張無怨的啊？”
“也不容易。路上那個小男孩不是說張家養了很多松樹嗎？我是運木者，可以分辨不同的植物獨有的氣味。雖然這座城裡並沒有松樹，但當時身上有松樹氣味的人也不少，我還透過他的服飾才得以認出來——張無怨身上那件，我在綢緞店裡也看見了。”
“太不可思議了！難怪相國這麼賞識你。有你這樣的朋友在，一輩子不愁遇到難事！”
“我也沒有這麼神通廣大，很多事我都沒辦法改變。”
