就在李昊帶著家丁回到城外時，一封從皇都傳出的聖旨已經來到南直隸等富庶繁華之地。
聖旨之中的內容到底是什麼普通百姓是無權知道的。他們只能看著皇差快馬加鞭地離去，心中充滿了好奇和疑惑。
在宣讀聖旨的皇差離開後，整個南方地區所有官衙貼出一張告示。這張告示引起了人們的廣泛關注，大家紛紛圍攏過來，想要了解其中的內容。
告示上明確講了兩件事情，讓所有人都感到震驚和意外。第一件事情是現在流民四起叛亂不斷，為了大周王朝的穩定，各地鄉紳地主可以自行編練鄉勇保衛一方。但有一個條件，就是凡編練鄉勇的鄉紳地主需要到當地官府進行登記，在官府核驗完成後將會下發保長職位。然而，每個保長最多不可編練超出五百人的鄉勇。這樣一來，既可以保護地方安全，又能避免鄉紳勢力過大威脅朝廷統治。
而第二件事情則是朝廷將在南方各州府縣衙加徵賦稅。這個訊息讓許多人皺起了眉頭，因為增加賦稅意味著生活壓力的增大。然而，具體如何加徵賦稅並沒有在告示中明確說明，而是由底下的官員來決定。
這就給了一些官員趁機斂財的機會，只要他們按照上級的要求將足額的稅賦交上去，那麼剩下的便可以進入自已的腰包。
三天時間匆匆而過，李昊所居住的雞鳴三省也收到了來自朝廷的旨意。當他得知要讓鄉紳們組建團練義勇時，他不禁笑出了聲。雖然名義上是團練義勇，但實際上這無疑是給了鄉紳和地主們擁有私人武裝的權力。
這樣一來，李昊就能夠名正言順地將自家的家丁改編成正規軍隊，並可以光明正大的招募人手與展開軍事訓練。
然而，區區幾百人的兵力對李昊來說顯然是不夠的。因此，當他得到這個訊息後，立刻與李斯一同前往縣衙。經過差役的通傳，他們很快就走進了縣衙，見到了這裡的縣太爺。
這位縣太爺一看到李昊，臉上立刻浮現出熱情的笑容。“哎呀呀，這就是李家少爺吧？果真是年輕有為啊！”縣太爺諂媚地向李昊說道。
時間回到三天前，李昊曾親自來到縣衙。當時，他帶著一群被俘虜的土匪，鄭重地將他們交到了縣太爺手中。然而，令人意外的是，面對豐厚的土匪賞金，李昊並沒有絲毫貪念。
而是毫不猶豫地將所有賞金都交給了縣太爺，讓其自行決定如何處理。這一舉動看似慷慨大方，但實際上卻是一種巧妙的手段，相當於變相地向縣太爺行賄。透過這種方式，李昊試圖與縣太爺建立起某種特殊的關係，為自已未來的行動鋪平道路。
李昊對著縣太爺拱手行禮道：“縣老爺說笑了，這次小子佔用縣老爺公務時間是來詢問保長一事。”
“這件事情佈告上已經寫的很明白了，如果你想，那麼現在本官就可以幫你辦理手續。”縣太爺對著李昊說著。
“那個縣老爺，我是想看看有沒有辦法可以增加點人數，畢竟這幾百人幹不成什麼事啊！”李昊看著縣太爺問著。
“哎，這可不行，這可是朝廷下達的命令，說是多少就是多少，如果你們招募幾千幾萬那豈不是會被朝廷認為造反。這件事情是絕無可能的，你還是不要想了。”縣太爺一臉嚴肅地說道，同時還不忘向李昊投去一個警告的眼神。
李昊心中暗自嘀咕：“哼，這老狐狸，明明就是想要好處。”他深知，雖然自已可以偷偷地私下招募人手，但畢竟自已城外的土地距離縣城沒有多遠，如果不遵守朝廷的規矩，恐怕日後會惹來大麻煩。想到這裡，李昊決定採取行動。
只見李昊偷偷從衣袖之中掏出一張銀票，動作極其隱蔽，彷彿一隻狡猾的狐狸。他悄無聲息地將銀票塞入縣太爺寬大的袖袍內，臉上卻依然保持著平靜的表情。
“縣老爺，小子知道您整天忙於公務，這點是給縣老爺的意思，也是小子對縣老爺這般愛民如子的清官一點心意。保長的事情就多多勞煩縣老爺了。”當銀票順利塞入袖袍後，李昊立即改變態度，滿臉笑容地對著縣太爺說道。
縣太爺微微一愣，隨即反應過來，臉上露出滿意的笑容。他輕輕拍了拍李昊的肩膀，表示理解和支援。
“哈哈，李昊啊，你真是個懂事的年輕人。放心吧，我一定會盡力幫助你的。”縣太爺笑著說道，眼中閃過一絲貪婪的光芒。
李昊心中暗喜，心想：“終於搞定了這個老傢伙。只要他肯幫忙，保長的職位應該沒問題了。”於是，他再次向縣太爺表示感謝，並承諾一定會好好報答他。
“那個李昊啊！人數的事情嘛，我還是無法決定的，這件事情我要向府臺大人請示一下才好決定。”縣太爺微眯雙眼看著李昊說著。
李昊心裡暗自琢磨：“這老狐狸，明擺著是想要更多的銀子。”他不動聲色地回應道：“縣太爺，您看能不能通融通融？畢竟大家都是為了地方的安寧和發展。”
縣太爺微微一笑，意味深長地說：“李昊啊，我理解你的心情，但此事關係重大，我需要慎重考慮。不過……”他頓了頓，眼神閃爍不定。
李昊立刻明白了縣太爺的意圖，他再次隱秘地遞過去一些銀票，縣太爺的臉上再次露出滿意的笑容。
“這樣吧，保長的事情我會盡快安排，下午的時候會有人將相關手續送到你府上。咱們這個窮鄉僻壤的，誰來了都要繞著走，窮啊，窮啊！”縣太爺一邊感慨著，一邊搖頭嘆氣。
接著，縣太爺開始滔滔不絕地講述起這裡的貧窮狀況，以及周邊府縣的土匪問題。李昊明白，這其實是在暗示他，只要不造反，他可以自由行事。
天高皇帝遠，在這窮鄉僻壤之地，誰會來管呢？李昊心中暗喜，他知道自已的計劃即將實現。
在與縣太爺告謝後便離開了縣衙，在李昊離開後，縣太爺從衣袖之中抽出銀票開始數了起來。
“還不錯，一萬兩銀子，還是和聰明人打交道輕鬆啊！”縣太爺說著便哼著小曲閒庭信步的朝著後堂走去。
在後堂他的幾房小妾可是在等著他呢！
