沈婉轉身，眼神凌厲：
“你倒是說說，我是何德行？”
沈嫵眉頭緊蹙：
“二叔都被夷人打死了，你竟然還對他們阿諛奉承！”
“沈嫵，適才你娘分明還在責怪我爹，說我爹英勇赴死牽連了你們，他理應不戰而降，直接屈服於夷人！”
“緣何讓我爹投降便是可以，我不過對著夷人說了幾句好話而已，倒成了罪過了！”
“你不也被抓了？為何屈辱至此而不自盡呢？”
沈嫵說不過沈婉，嚶嚶啜泣。林如月面色一沉，喝止沈婉：“婉兒，休得對你阿姊胡言亂語！”
只聽沈嫵低聲道：
“那是我娘失言，與我何干？在我心裡，二叔是威風赫赫的大將軍……他豈會容你對敵人如此諂媚屈膝？”
喬氏面露窘色，垂首道：
“適才是我言語不當，如月你莫要記掛於心，我只是想到沈家遇此大難，心中憤懣難平。但見你原本姣好的面容竟傷成這般模樣，我心中亦是難受！”
林如月輕拍喬氏的手：“嫂嫂無需多言，如月自是知曉！”
沈婉握住沈嫵的手：“阿姊，是我失言了，還望阿姊莫怪，我只是覺得，既已不能輕生，那便想個辦法好好生活，你說是與不是？”
沈嫵垂首，片刻後點頭表示認同。
沈婉攬過沈嫵和沈媛，動容喊到：“堂姊！”
金刺見沈家人三兩言語間便和好如初，不禁意興闌珊。這漫長的北歸之路，若沒了爭吵，該是何等無趣！
夷人北歸，自是欣喜若狂，而囚車裡的中原人，卻茫然無措，不知終點何在？只覺路途漫長枯寂，空氣中瀰漫著對未來命運無法掌控的悲哀。
月餘後，北撤的隊伍終於臨近幷州。
沈婉遙望遠處連綿起伏的群山，拉過林如月的手：“母親，那便是蒙山嗎？”
林如月微微頷首，又緩緩抬頭，與沈婉一同凝視著那片廣袤無垠的山脈。
靖德是否安好？昀兒是否無恙？
阿父是否康健？阿兄是否平安？
“嗖”，一隻鷹從囚車上方急速掠過，向著蒙山疾馳而去。
鷹眸無限放大，一群人正在山中空地耍槍弄棒。
山崖邊一棵巨大的櫻樹下，端坐著一個十一二歲的少年。他的背影孤獨渺小，卻散發著一種與眾不同的氣息。
少年面容清秀精緻，眉毛濃密修長，如墨染一般，雙眼深邃如湖，一眼望去，似能瞧見湖底隱藏的秘密，卻又深不見底。
“寒舟，又想爹孃了？”一個十來歲的小姑娘挨著姚寒舟坐下，側身問道。
姚寒舟黯然垂首，曼伊眨了眨漂亮的眼睛：“寒舟，以後你不開心的時候，就找我多說說話好嗎，我陪著你！”
“寒舟與我親近，心情不佳時自然會來尋我，又何須找你？”另一道聲音傳來。
曼伊回頭看了看沈昀，撅著嘴說道：“我是要幫寒舟哥哥報仇的，你呢？”
沈昀鼓著腮幫子正欲答話，卻見姚寒舟轉身逆光而立，微皺眉頭，半眯雙眼，沉聲道：
“沈昀，你不好好習武，卻來此處偷懶，待沈叔叔歸來，定會重重責罰於你！”
沈昀撇嘴挑眉，俯視對方，緩聲道：“父親帶人墾地去了，只要你們不告知於他，我便不會受罰！”
“你還是儘快將武藝練好，我們就可早些下山去，流風至今杳無音信，也不知你娘和你阿妹現今如何了！”
沈昀聞此，面露悵然之色：“爹要讓我打贏你才能下山，你就不能讓讓我？”
曼伊眨眼：“寒舟哥哥可以讓我們，可山下的夷人不會讓我們啊！”
說罷曼伊示意兩個少年坐下，她在沈昀和姚寒舟的臉上端詳許久：
“我有個想法，不知是否當講？”
瞧曼伊似有什麼好想法，二人精神為之一振，齊聲應道：
“當講！”
曼伊一臉凝重：“我認為我們不該這樣待在山上，就算武藝學得再好，最多也只能自保，這如何才能幫寒舟哥哥報得了仇啊？”
沈昀：“那應該做什麼？”
曼伊挑眉：“我們上山多時，對外界情況一無所知，至少得先想個法子聯絡外界才是啊！”
沈昀斜眼看著曼伊：
“說的容易，你以為我爹沒想過嗎？但是現在 30 個大人要管 300 多個我們這樣的，哪能忙得過來？你沒看到還在為吃的發愁嗎？”
曼伊沉凝道：“或許我們這個年紀，下山行事更便捷些。”
姚寒舟側身凝視曼伊，饒有興致地問：“你說說看，怎樣行事方便？”
………
三人在這一樹櫻花下，密謀了整整一個下午，也沒討論出個所以然來。
深夜，山寨眾人已然歇下，沈泓按例巡查寨門與院牆是否安全，忽聞叩門聲：“主子！”
沈泓速奔上前開啟寨門，見流風手捂胸口，面色蒼白，唇無血色，其旁一個陌生的大鬍子男人扶著他。
沈泓踮腳張望流風身後，未見自已心念之人，不禁面露焦灼之色。
流風見此，更是心中難安：“屬下有罪，弄丟了夫人和姑娘！”
言罷，便欲跪地請罪，沈泓趕忙扶起流風：“待進屋內細說！”
話畢，沈泓又警覺地看了看大鬍子。
流風看出沈泓的疑慮，趕忙道：“主子放心，他叫胡西，是可靠之人，我和夫人姑娘逃難時，他與我們多有淵源，屬下與夫人失散之際，也是他和他的兄弟們救了我！”
胡西抱拳施禮：“沈將軍，久聞大名！”
沈泓揮手示意不必多禮，而後扶著流風進了陋室。
流風將數月來發生之事詳細稟報給沈泓。
……
“屬下將夷兵引入密林深處，纏鬥許久，只覺像是進了地府，終於不支，失去了知覺…”
胡西抱拳道：“沈將軍，那日山寨兄弟聽聞林間有打鬥聲，趕到現場時，數十夷兵均已氣絕身亡，流風也身受重傷，昏迷不醒，我等未見尊夫人和令愛，在附近搜尋無果，便只好先將流風帶回山寨救治。”
“流風昏迷了整整七日才醒來，告知我尊夫人與他約定的藏身之處，而後我揹著他和眾兄弟趕到那裡時，四處尋找，卻未見尊夫人和令愛的蹤跡！想必那時，尊夫人已經出了密林！”
流風愧疚低頭：
“屬下弄丟了夫人與姑娘，請將軍降罪！”
