夜，知味齋。
“師父，我照著您給的秘籍要練多久才能達到您的要求呢？”
周霽的面前站著一名和他年紀相仿的男子，身著褚紅衣袍，容貌宛如從畫卷中走出的仙人，迤邐非凡，通身的威勢如同實質，讓人不敢輕易直視他的雙眸。
這人正是周霽的師父，周黎。
周黎看著眼前的徒弟，心中卻暗歎，若是周霽沒那麼有天賦，他還能搪塞過去，讓周霽不要摻和進來。
偏偏，他又和那位攪和在一起，並且在食源之力的修煉上格外有天賦。
或許，這就是命吧……
“照你如今的修行速度，”周黎低頭看著神色帶著恭敬和期盼的周霽，語氣平淡得聽不出波瀾，“加上為師的指點，大抵半個月就能小有成就了。”
周霽聞言，臉上露出喜色，“那我什麼時候可以……”
不等他說完，周黎抬起手打斷他，“你既然想幫到心愛的姑娘，現在就更應該心無旁騖地修煉，時候到了自會讓你離去。”
麥族。
“哥，你找我有什麼事？”麥子翔得到哥哥的呼喚，總算從書閣裡走了出來。
“阿翔，書閣裡的書你看得比我多，你看到過多少和食源之力相關的書籍？”
麥子豪心裡記掛著竹緣的事，書閣太大他來不及翻找了，只能求助自小就喜歡一頭扎進書閣的弟弟。
麥子豪的問題讓麥子翔有些奇怪，他哥從小就不愛看書，怎麼突然問起這個了？
不過他還是老老實實地回答了老哥的問題。
“關於食源之力的？我想想啊，好像只有三四本吧，都是開族先祖的筆記，在書閣二樓左邊第三個書架的第二層。”
“先祖留下的？我知道了，你幹你的事情去吧，我到書閣走一趟，此事你不要聲張。”
叮囑完弟弟後，麥子豪就馬不停蹄地走進書閣，找到了想要的書。
還真讓他找到了線索。
根據先祖的記載，食源之力是食仙創立食之國時，散下給各族維持身形的力量。
那時食仙透過自身產出食味散發給他人吸收，轉化為食源之力；同理，食源之力也能透過特殊的轉化成為食味，但具體方式不知。
麥子豪記下了關鍵內容，就召集族裡能力出眾的族人凝聚食材，準備明天帶入宮中。
第二天上午，麥子豪和米樊佳就帶著自已和族人凝聚的食材入了宮，來到了提前騰出來的廚房中。
他們帶來的食材在他們精湛的廚藝下，逐漸變成了兩道色香味俱佳的菜餚。
一盆是充滿著豐富食材的拌飯，粒粒飽滿的米飯上鋪滿了鮮嫩的肉、新鮮的蔬菜和獨特的醬料；另一盆則是精心製作的拌麵，筋道的麵條被濃郁的湯汁包裹著，散發著誘人的香氣。
竹緣坐在桌前，望著眼前的拌飯和拌麵，不由自主地嚥了咽口水。
用食源之力凝聚出來的食物，哪怕只是最簡單的烹飪方式，都會美味無比，更別說經過精心炮製的菜餚。
本來以竹緣平常的食量，這兩大盆食物是無論如何也吃不完的。
可是今天卻有些奇怪。
她吃下去後並沒有飽腹感，只覺得吃下去的食物像是被一股神奇的力量牽引著，很快就化作了一股能量。
這股能量在她的身體內盤旋著，緩緩流淌，讓她感覺渾身充滿了力量。
隨即，竹緣忍不住抬起手，只見兩枚食味正在她的手裡凝聚成型，最後落入她的手心。
蕭楚鈺四人就在一邊認真地看著，這也是他們第一次見到竹緣凝聚出來的食味。
那充盈著精純能量的食味也著實讓他們驚訝！
這食味的能量太精純了，無論是這一任的陛下蕭楚鈺，還是上一任的陛下，都凝聚不出能量這麼純粹的食味。
“沒有了？”蕭楚鈺又等了一會，發現竹緣不再凝聚出新的食味，心裡十分疑惑。
“應該還有嗎？臣最多也只能按照菜餚的數量凝聚出等量的食味，沒有再多了。”竹緣的眼裡有些迷茫。
蕭楚鈺的神色嚴肅起來，他吃進去的食源之力只有一部分能被他截留產生食味，大概是菜量的兩倍。
剩餘的食源之力在經過他化為食味之後會自動出現在他吃的菜餚對應的食材家族的祠堂裡。
歷任陛下的情況都是如此，這已經成為了一種既定的規則。
“兩位愛卿，勞煩你們拿著這兩枚食味去一趟你們族中的祠堂，看看是否有其他的食味。”蕭楚鈺吩咐道，他覺得能量這麼純粹的食味，耗費的食源之力必然不少。
如果竹緣是把剛剛吃進去的食源全部轉化截留，那情況就更復雜了。
米麥二人原本有些高興竹緣能凝聚產出力量這麼精純的食味，那流入他們族裡祠堂的食味質量也是一樣的，但聽蕭楚鈺的意思，是竹緣的食味不會流入祠堂？
這怎麼行呢！
一族的生存壯大是離不開食味的，如果食源之力只進不出，他們的家族怎麼辦？
想到這裡，他們匆匆對著蕭楚鈺行了一禮就離開了。
結果不出所料，竹緣把吸收的食源之力全部截留轉化了，一點都沒有留給食源所屬的家族祠堂。
“陛下，此事或許還需要再商量解決辦法。”麥子豪的眼裡帶著警惕和忌憚，雖然竹緣凝聚的食味質量很好，但架不住她只進不出啊，沒有食味流入下屬祠堂，這樣的能力也不知是福是禍。
米樊佳則站在一邊垂眸不言，心裡不知道在想些什麼。
望著態度隱有轉變的麥子豪，竹緣站在何多思身邊沒有出聲，事情到了這個地步，哪裡是他們想怎麼做就怎麼做的。
她的內心也充滿了矛盾，她並不想因為自已的能力而給大家帶來麻煩，可是這一切又不是她能夠控制的。
蕭楚鈺看向何多思，表示他只是個吉祥物，沒有辦法去說動這些出力的人。
何多思無奈地笑了笑，他知道蕭楚鈺的難處，只能站了出來。
“左相和右相也不要這麼著急，食源之力凝成食物費時費力，產量也不高，或許還有其他的方法，待我回摘星殿搜尋一番資料再說。”
安撫完後，何多思給竹緣戴上一個帷帽，這段時間竹緣對外的身份是何多思帶回來的侍從，跟在他的身邊。
只是在回摘星殿的路上，竹緣隱有所感，她曾經被福瑞窺伺過，對目光有些敏感。
只是等她回過頭，卻沒有發現異常，還以為是最近太緊張了，回過神跟上何多思的步伐。
暗處，姜莎面無表情地看著竹緣的背影，眼裡的情緒複雜。
她曾經就近觀察過竹緣，竹緣的背影自然認得出，卻沒有聽說過半點她回來的訊息，只不過昨天她發現竹緣的宿舍好像有人進去過，起了疑心。
姜莎轉身悄悄離開了。
竹緣，如果你沒有被我撞見，那我也裝作不知道，但是偏偏你讓我發現了，那就怪不得我了。
