翌日清晨，谷於早早地來到了付星源教書的書院門口，靜靜地站著，目光專注地盯著書院的大門。
他轉身之時，看到不遠處有個賣早膳的小販正忙碌著，便邁步走了過去。
“給我來碗小面。”谷於對著那店家喊了一句。
“好嘞！客官，請稍等片刻，馬上就來。”店家熱情地回應道，手中熟練地擺弄著各種食材。
谷於找了個空位坐下，然後又轉頭看向書院門口。
沒過多久，一碗熱氣騰騰的小面擺在了谷於面前。“客官，你的面來了，請慢用。”店家微笑著說道。
谷於微微點頭表示感謝，接著開口詢問：“店家，請問你是否每天都會在這裡賣早膳呢？”
“是的，無論颳風下雨，我都會按時出攤。”店家回答道。
谷於若有所思地點了點頭，繼續問道，“那麼你認識書院裡的付星源付夫子嗎？”
店家有些好奇地看了谷於一眼，但還是耐心地回答道，“我當然知道。不過你為何突然問起付夫子呢？”
谷於微微一笑，解釋道：“我家小弟即將到書院讀書，聽聞付夫子教學有方，因此特意前來打探一下。”
店家恍然大悟，笑著說：“原來如此。付夫子確實是……”
兩人就這樣聊了起來，話題圍繞著付星源展開，他不時向店家提出一些問題，更多地瞭解付星源。
不知不覺間，時間已經過去了幾刻鐘。谷於意識到自已該去大理寺上職了，於是匆匆吃完最後一口面，與店家道別後離開了。
當他踏入封大人的辦公之處，卻看到宋語桐正氣鼓鼓地盯著司徒毅。
司徒毅看著谷於冷笑一聲：“谷大人來得可真夠早的，都快趕上用午膳了。”
“就是，我和封大哥昨天查案那麼辛苦，今天還能按時到。”宋語桐氣鼓鼓地直哼哼，“谷大人你竟然偷懶了！”
“按時？”司徒毅滿臉不忿，“要不是似景把你又哄又抱的，你現在恐怕還在床上躺著呢。還好意思說別人。”
谷於一臉懵然地看著他們爭吵，半句嘴都不敢插。他只能用求助的眼神看向封似景。
然而，封似景此時一張臉繃得緊緊的，額頭太陽穴突突地跳著，語氣帶著明顯的怒意，對高躍說道：“高躍，把他們請出去。”
兩人終於停下了一上午的爭執，司徒毅繃著一張臉冷著臉，繼續不高興。
而宋語桐則可憐巴巴地走過去，拉了拉封似景的衣服。
她委屈啊，司徒毅對著她陰陽怪氣一上午了，要不是武功不如他，要不是身形不如他，都想撲過去咬他幾口了。
封似景嘆了口氣，輕輕拍了拍宋語桐的手，又對著司徒毅說，“毅，你先坐著休息一下吧。”
然後轉過頭看向谷於，目光銳利，“你是去查探付星源了，可有什麼發現？”
谷於連忙回答道：“是的，大人。”接著詳細講述起來，“昨日我在付星源的住處和書院周圍都去探問了一番，發現了不少事情。所以今早又去看了看他是否有什麼異常，這才來得稍晚一些。”
聽到這話，眾人心中皆是一動，看來這裡面似乎有內情。司徒毅也順勢坐了下來，想要聽聽到底是什麼情況。
高躍和宋語桐也安靜下來，靜靜地等待著谷於接下來的話。
封似景揮了揮手，示意谷於繼續講吓去，“繼續。”他不想過多糾纏谷於來遲的事，只想儘快瞭解關於付星源的訊息。
“那付星源已二十有六，六年前科考落榜後，便遵從父母之命娶了妻……”谷於看著手中的紙說道。
話未完就被打斷了，“他都有妻子了還去招惹章小姐，太過分了。”宋語桐氣憤地說道。
其餘人紛紛看向她，司徒毅挑眉看了一眼宋語桐，這臭丫頭沒事打斷什麼。
“桐兒，靜心聽完。”封似景轉頭溫柔地看向宋語桐。
宋語桐撇撇嘴，然後乖乖坐好。
封似景又對谷於道：“繼續。”
谷於繼續說道：“付星源次年喜獲一子，然而幸福並未長久，孩子未滿週歲便不幸夭折，其妻子亦因此事陷入深深的抑鬱之中，最終在四年前撒手人寰。此後，他一直獨自居住在書院旁，而他的父母則住在遠郊的付家村。”
谷於抬頭看了一眼封似景，見他並無疑問，接著說：“三年前，他被聘請為章家小公子的先生，據說不到一年就回到書院重新擔任先生一職。”
“我可以說話了嗎？”宋語桐目光熾熱地盯著封似景，見他點頭，興奮地開口道：“這意味著那人與章小姐早在三年前就已相識，而且他們還時常相約見面，足以證明彼此間情意深厚。至於前兩天，他因為書院的事情耽擱了時間，所以未能與章小姐相見。”
她皺起眉頭，一臉不悅，“這樣一來，線索又斷了。”說著，她輕輕拉扯著封似景的衣袖，突然間感到查案實在太辛苦了。
封似景微微一笑，“那可不一定哦。”
他站起身來，拿起一支筆開始記錄。\"此事有三種可能：其一，付星源因為某些原因將人帶走並藏匿起來。其二，章小姐由於某些原因自行躲藏起來。其三，章小姐遭到綁架。\"
\"啊，為何她要自已躲起來呢？\"宋語桐疑惑地問道。
谷於微笑著解釋道，\"也許是因為她的父母不允許吧。\"
\"啊？\"
\"付星源一個二十多歲的老男人，而且還是個鰥夫\"，高躍帶著些許鄙夷的口吻說道，\"章小姐家裡的長輩肯定不會准許他們交往。否則，哪家的夫子會在一年內就被解聘呢？\"
\"對啊，他比章小姐年長那麼多，竟然還去招惹人家小姑娘。\"宋語桐氣憤地說，\"真是不要臉，簡直就是禽獸！\"
聞言，封似景臉色變得十分不自然，心中暗自嘀咕：他家小姑娘不會嫌棄他年紀大吧。
司徒毅聽到這句話後，轉過頭來，恰好看到封似景臉上變幻莫測的表情，不禁忍不住笑出了聲。
為了緩解自已的尷尬，封似景輕咳一聲，開口吩咐道：“我們可以從他的父母入手展開調查，看看是否能發現一些線索或異常情況。”
接著，他目光轉向高躍，說道，“高躍，你帶領高林一同前往付家村附近進行探訪，順便詢問一下他的父母。”
“遵命，大人。”高躍拱手行禮，表示接受命令。
封似景繼續下令，“谷於，你在大理寺挑選一名可靠的衙役，讓他前往書院監視付星源的一舉一動。”
谷於立刻拱手回應：“下官馬上前去安排。”
此時，站在一旁的宋語桐見其他人都有任務分配，急忙問道，“那我呢？我該負責什麼事情？”
封似景將視線投向她，溫柔地回答道：“你的任務非常重要，我們需要帶著那位名叫小蘭的婢女回到章家。”
“啊？”宋語桐一臉迷茫地看著兩人，顯然沒有理解他們的意圖。“我們為什麼要去章家呢？有什麼特別的原因嗎？”
“笨蛋！”司徒毅忍不住伸手敲了一下她的額頭，語氣中帶著一絲無奈。“我們當然是去證實一下章家對於章小姐和付星源之間的事情瞭解多少。說不定他們已經知道了真相，但卻故意隱瞞不報呢？”
“還有，我們也得看看章家是否曾試圖阻止他們來往。畢竟，那付星源地位與章家天差地別。”
封似景點點頭，表示同意司徒毅的說法。然後他接著說，“除此之外，我們還要去確認一件重要的事情——章小姐到底是不是真的失蹤了。也許她只是想逃避某些人或事，所以選擇躲起來而已。如果真是這樣，那我們可以換了思路查案了。”
宋語桐聽了之後皺起了眉頭，不太確定如何才能證明章小姐是自已藏起來的。她疑惑地問道：“那我們該怎麼做呢？”
這時，她突然靈機一動，眼睛一亮。“我明白了！”
她面露興奮地說，“封大哥的意思是，如果章小姐真的打算離家出走，那麼她肯定會帶上一些必要的東西，比如衣物、銀兩之類的。只要檢查一下她的房間裡有或許能判斷出她是不是自已離開家的。”
司徒毅讚賞地看了一眼宋語桐，笑著說：“沒錯，就是這個意思。看來你還是有點腦子嘛。”他調侃道。
封似景也微微點了點頭，似乎對宋語桐的反應表示滿意。
這時谷於回來了，他微微躬身道：“大人，我已安排妥當。”
封似景點點頭，對他的辦事效率很滿意，說道：“好。”
突然想到一事，對谷於吩咐道：“谷於下午你帶個衙役去下九巷，暗中探查一下那個收泔水的李三娘。”
谷於疑惑地問：“大人為何突然要探查這個李三娘？”
封似景解釋道，“畢竟她是見到章小姐和那婢女的最後一個人。昨日我們去詢問時，她總是遮遮掩掩的，逼她一下才說一點。總覺得她古怪的很。”
聞言，谷於立馬回覆，“是大人。”
封似景囑咐道：“記住，你和衙役一明一暗的探查。”
谷於應道：“屬下明白。”
這時皓月和封舟提著食盒走了進來，皓月笑著道：“大公子，用午膳了。”
宋語桐臉上笑開了花，急忙跑過去接著，“我來，我來。”她將所有食物一一擺到桌上。
看著豐盛的飯菜，宋語桐不禁感嘆道：“哇！好香啊！”
封似景緩緩起身，然後朝著桌子走去，並招呼眾人坐下吃飯，\"坐吧。\"隨後，他輕輕拉起宋語桐的手，讓她坐在自已身旁。
谷於和司徒毅分別坐在兩側，眾人開始用餐。
宋語桐吃得津津有味，而司徒毅則皺起眉頭，臉上露出嫌棄的神情。
封似景夾了些菜放在宋語桐碗裡，轉頭看了看司徒毅，微笑著說道：\"毅，下午我要帶桐兒去章家。那麼你......\"
\"我跟你們一起去。\"司徒毅看封似景似乎有些不情願的樣子，心中不禁湧起一股不滿，\"怎麼，我妨礙到你了嗎？\"
接著，他又將目光轉向宋語桐，心中的怒氣更是難以抑制，只看到她一個勁地吃東西。
封似景無奈地笑了笑，\"我並沒有那個意思，只是覺得這樣對你來說有些大材小用了。而且皓月和封舟也會在暗中保護我和桐兒的。\"
“似景，昨天老太爺所說的話，難道你忘記了？”
封似景微微皺眉，語氣堅定地回答：“我沒忘。”
司徒毅深吸一口氣，提醒道：“你要知道，你和封家現在正處在各種勢力的角逐場中，情況複雜且危險。”他緊緊盯著封似景，表情嚴肅而認真。
接著，他又補充說：“你若是單獨行動，萬一遇到危險，我無法及時趕到。”話語間流露出深深的擔憂與不安。
這時，司徒毅忽然看到一旁仍在埋頭大吃的宋語桐，心中頓時湧起一股無名火。忍不住大聲吼道：“難道你還能指望那個只知道吃的丫頭來保護你不成？”
宋語桐不明所以的抬起頭，她就吃個午膳招誰惹誰了，“吃怎麼了？”小臉氣鼓鼓的，像只小河豚。
“似景，若你真要選這丫頭。還是將封家的情況跟她說清楚，免得她日後被人利用。”司徒毅一臉怒容，語氣不善的開口。
“此事我自有考量。”封似景也面露不悅，他知道自已該怎麼做，不需要別人來插手。
“一個桶能容多少水，是看那最短的板。”話罷，豁然起身出了屋子。
谷於在一旁瑟瑟發抖，小心翼翼地看著他們，不敢說話。然後跟著司徒毅身後離開了房間。
宋語桐被那話驚了一下，眨眨眼，仰頭看向封似景：“封大哥，司徒毅的那句話是什麼意思呀？”
封似景點點頭，摸摸宋語桐的腦袋，眼中帶著一絲溫柔：“桐兒，晚些時候我們聊聊。”
他心裡明白，司徒毅的擔憂並非毫無根據。在當前局勢尚未明朗的情況下，確實需要保持警惕和謹慎。
然而，他突然話題一轉，嘴角微微上揚，目光緊緊鎖住宋語桐，輕聲問道，“桐兒，你真的認為二十多歲就算是老男人了嗎？”
宋語桐被這句話問得愣住了，眨巴著眼睛，一時不知如何回答。
她吞了吞口水，一咬牙，鼓起勇氣撲了過去，直接用自已的唇堵住了封似景的嘴。
嗚嗚嗚，她只是隨口一說嘛，沒想到封大哥居然這麼在意。
真是年紀越大越小氣，既然如此，那就讓她來哄哄這個老男人吧。
封似景完全沒有料到宋語桐會有這樣的舉動，一時間也呆住了。
但很快，他回過神來，迅速掌握主動權，緊緊抱住懷中的小姑娘，深情地回吻著。
糟糕！他忽然意識到，他的姑娘剛剛用過膳還沒來得及擦嘴呢。
不過沒關係，反正都是他家的，先親了再說……
