第28章 璀璨星辰

小燕子瞪大了雙眼，滿是不可置信，“您說什麼？我沒聽清楚？”

乾隆目光堅定，滿含深情地注視著小燕子，鄭重且真摯地說道：“小燕子，你是朕心中獨一無二的存在，朕對你的感情真摯而深沉，絕非兒戲。

你是朕生命中最璀璨的那顆星辰，熱烈似驕陽，真摯得無法用言語來完全表達。

從見到你的那一刻起，你的活潑、率真就深深吸引了朕，朕願與你共度每一個朝夕，無論風雨如何，都不離不棄。”

小燕子呆立當場，彷彿被施了定身咒一般，許久都未能說出一句話來，眼前這突如其來的告白，猶如一道晴天霹靂，打得她暈頭轉向、手足無措。

而乾隆則顯得有些侷促不安，額頭上甚至滲出了細密的汗珠，他緊緊地盯著小燕子，聲音略微顫抖地問道：“你，難道不喜歡朕嗎？”那眼神中透露出一絲期待與忐忑。

然而，小燕子並未直接回應乾隆的問題，而是反問道：“皇上，您究竟打算讓我等待多長時間呢？”這句話如同一塊巨石投入湖中，激起層層漣漪，令乾隆為之震驚。

即便是一向機智過人的乾隆，此刻也不禁愣住了，一時間竟不知該如何作答，只是茫然地重複著：“什麼？”顯然，他完全沒有預料到小燕子會丟擲這樣一個問題。

小燕子嘴角泛起一抹苦澀的笑容，用一種自嘲的語氣繼續說道：“我不過是一介平民女子罷了，想要入宮必定會面臨重重困難和巨大的阻礙，又豈是短時間內能夠輕易實現的事情？”說這話時，她的目光漸漸變得迷離起來，似乎陷入了對往昔的回憶之中。

乾隆萬萬沒有想到，小燕子對於入宮之事竟是這般瞭解，心中不由得湧起一股愧疚之情，剛想開口解釋些什麼，卻見小燕子已經自顧自地說了下去，彷彿要將內心深處積壓已久的情感全部傾訴出來。

“皇上，曾經我喜歡過一個人，可是他的母親堅決反對我們在一起，並逼迫他迎娶了別家女子，那時，他也曾讓我耐心等待，告訴我只需再堅持兩年便能長相廝守，但您可知曉，最終我到底等了多久嗎？”說到此處，小燕子的眼眶已然溼潤，淚水在眼中打轉，但她強忍著不讓其滑落。

乾隆終於恍然大悟，明白了她這般憂愁的緣由所在——竟是曾經遭受過重創，剎那間，一個驚人的念頭湧上心頭：莫非小燕子乃是......“你苦守一生，終究未能盼來那個人？”乾隆凝視著小燕子，輕聲問道。

小燕子滿臉驚愕地望著乾隆，心中卻堅信，不論世間風雲如何變幻，乾隆絕不會加害於已。

小燕子微微頷首，答道：“正是，整整四十個寒暑，他始終杳無音訊，在我生命即將消逝之時，我誠心祈求上蒼再賜我一線生機。

承蒙上天憐憫，竟真讓我重返二八年華，皇上，您睿智過人，想必早已洞悉我身上眾多異狀，然而，您一直緘默不語，本來我還在自欺欺人，可您今日所言讓我明白，您不是不知，而是不問，那我想問，您還要我繼續苦苦等待多久？”

乾隆聞言，內心猶如波瀾壯闊的大海一般翻騰不息，儘管小燕子未曾詳加說明，但他已然心知肚明，令她痴痴守候之人必定出自皇家，至於此人究竟是誰，答案似乎已近在咫尺。

乾隆飽含深情地凝視著小燕子，眼中滿是真摯與堅定：“朕不想讓你苦苦等候，相反，朕願意耐心等待，直至你敞開緊閉的心門，欣然接納朕對你的一片痴心！”

小燕子的眼眶微微泛紅，淚水在其中打轉，因為沒有人比她更為深刻地知曉，那漫長等待所帶來的無盡苦楚，她輕聲說道：“皇上，您何必承受這般折磨呢？”

乾隆緩緩移步至小燕子跟前，聲音低沉而溫柔：“於他人而言或許如砒霜般苦澀，但對朕來說卻似蜜糖般甘甜，朕心甘情願如此，小燕子，朕在此向你許下諾言，從今往後，朕絕不會再寵幸任何後宮妃嬪。

這便是目前朕所能為你做到之事，你只需留意朕的實際行動便足矣，那些華麗辭藻不過是空談罷了，朕亦不再多言 只求你莫要離宮而去，留在這裡，靜靜地注視著朕，可否？”

在小燕子的印象之中，皇上向來都是莊重嚴肅、威風凜凜之人，然而此刻他竟變得如此謙卑低微，她不禁有些驚愕，支吾道：“我……”

未及小燕子把話說完，乾隆忽地猝不及防地親吻了一下她的額頭，小燕子並未躲避，只是滿臉詫異地望著眼前之人，輕喚一聲，“皇上？”

乾隆一臉滿足地說道：“小燕子，實際上你內心深處並未對朕的親暱有所牴觸，故而不必急於回絕朕。

你無需揹負任何壓力，只需盡情去感受這份美好即可，朕定會寵愛你一生一世！不管你是否接納朕的這番情意！”

聽到乾隆如此深情的話語，小燕子不禁熱淚盈眶，激動得難以用言語來表達自已此刻的心情，只能輕聲喚道：“皇上……”

乾隆凝視著眼前這個令他心動不已的女子，緩緩開口道：“其實，老佛爺已然洞悉了朕對你的一片真心，但她對此持有不同意見。

她覺得冊封你為貴人倒也無妨，然而卻堅決不許朕賜予你更高的位份，更是嚴禁朕對你過分寵溺。”

話音未落，小燕子的面色霎時變得慘白如紙，果不其然，事情終究還是朝著這個方向發展了。

乾隆眼見小燕子神色有異，趕忙接著說道：“小燕子莫要驚慌，朕之所以將這一切告知於你，乃是因朕早已下定決心，無論遭遇何種艱難險阻，朕都絕不會鬆開你的手。

即便皇額娘極力反對，朕亦矢志不渝，絕不動搖，朕一心只想給予你最好的待遇，可惜那尊貴之位已有人佔據，目前朕尚無法做到讓你一步登天，但在朕心中，至少應為妃位，朕定會全力以赴，縱使淪為昏君也在所不惜！”

小燕子被乾隆的話深深地震撼了，她從未想過，這位英明睿智的皇帝，竟有著如此深情的一面。

小燕子一直知曉乾隆是一位心懷天下、志在成為被萬人敬仰的明君，可如今，他卻為了她說出這般情深意濃的話語。

乾隆輕柔地牽起小燕子的手，滿含深情地說道：“別想得太多，這是朕自已的決定，你有足夠的時間去思考，朕先送你回漱芳齋。”

小燕子沒有拒絕乾隆的牽手，他們就這般手牽著手，一路交談著，慢慢地回到了漱芳齋。

乾隆心中縱然有著萬般的不捨，但他明白此刻該與小燕子暫別了，於是他轉過身，準備返回養心殿。

就在這時，小燕子突然緊緊地擁抱著乾隆，聲音中飽含著眷戀與期待，“皇上，往後我可以去養心殿找您嗎？”

乾隆被這突如其來的擁抱弄得有些不知所措，但他很快便鎮定下來，緊緊地回擁著小燕子，聲音中充滿了柔情蜜意，“除了上早朝的時候，隨時都可以，朕回去就吩咐小路子，你來了無需通報，直接進來便是！”

小燕子心中湧起陣陣感動，她甚至覺得自已快要抵擋不住這份深情，想要立刻答應乾隆了，但她還是保持著一絲理智，“好，那我回去了，你也要多注意身體，別總是熬夜批閱奏摺啊！”

乾隆深知，小燕子對他已經有了心動的跡象，他期待著能完全開啟小燕子心扉的那一天，於是溫柔地說道：“朕改天再來看你。”

小燕子轉過身，緩緩地走進了漱芳齋，乾隆則一直凝視著她的背影，許久許久都沒有移開視線，最後才獨自慢慢地走回養心殿。