賈瑛昨日晚間便注意到；斜對面號房的金玉嘆下午就已然作答完成，且並沒有立即謄抄。應是見時間還早，準備養好精神，明日謄抄完畢，直接交卷。
賈瑛他自己，也是如對方的情況，只在草稿紙上作答，並不曾謄抄。
見巡場小吏在號房外側休息，剛剛巡查完畢，賈瑛復直接起身，盤坐開始催動潛藏在金玉嘆腦海中的神魂蠱蟲。
卻見，隨著賈瑛催動神蠱術，那金玉嘆竟然如夢遊一般，豁然睜開雙眼。
其瞳孔無神，如同提線木偶一般，拉開木板，點上蠟燭，開始對著試卷奮筆疾書。金玉嘆自己並不知道，他此刻於睡夢中謄寫的考卷，與身旁草紙上的內容並無一絲相似之處，反而和不遠處“乙辰”號房內，賈瑛草紙上的內容一模一樣。
這也是那賈瑛提前鑽的大周鄉試的漏洞。他早先便打聽清楚，大周鄉試的草紙貢院不會收回，而是在收卷核定身份之後，立即由收卷小吏當場銷燬。且上一場，收卷的流程，與此並無出處。
並且，賈瑛還注意到，這些小吏只要核對準確資訊，看都不看草紙內容一眼，就會扔進身後同伴提著的火盆之中。
不知不覺時間過了卯時，花了整整兩個多時辰，那金聖嘆方才謄抄完畢。
隨後，在同樣謄寫完畢的賈瑛神魂蠱蟲的干預下，金玉嘆填上姓名籍貫，保舉人等資訊後，直接拉響了號房交卷的鈴鐺。
“叮鈴鈴…”
不多時，聞訊，兩名巡場小吏提著燈籠，火盆快步走來。二人到了金玉嘆所在號房前，打頭一名小吏，打個哈欠，語氣頗不耐煩詢問道；“爾要交卷？”
金玉嘆神色木然點點僵硬的腦袋，接著，伸出一根指頭，指了指面前木板上已然填好資訊的考卷。
那小吏見狀，立刻上前，拿起試卷一通糊名操作，竟連身份都沒有仔細檢視。顯然，大半夜被擾了清夢，這名小吏心情煩躁的緊。
收好試卷，這小吏便拿起號房木板上那疊草紙，隨手丟進身後同伴所提火盆之中。
二小吏完成任務，剛準備離開，對面一個號房鈴鐺聲再響起。兩名小吏無奈對視一眼，齊齊頓時腳步，朝響鈴的“乙辰“號房望去。
藉著號房燭光，二人看到號房內，一名十幾歲的年輕士子，正微笑對他們二人拱手示意。
兩人遂轉身移步，來到乙辰號房近前，還沒開口，二小吏便聽對方提前說道；“有勞二位公差，小可謄抄完畢，請核查收卷。”
沒有對比就沒有傷害！比起剛才金玉嘆神色木訥，只會點頭的無禮樣子，面前年輕士子這番禮貌作為，瞬間讓領頭小吏好感大增。
也朝號房內的賈瑛拱拱手，露出一抹笑容；“相公真是勤勉，後半夜還挑燈夜燭作答，此科必然榜上有名。”
賈瑛雖不欲與對方糾纏，巴不得對方早早收卷。但有些事也只能心裡想想，面上不動聲色回道；“賈瑛借公差吉言。”
那小吏聽聞他姓“賈”，眼神一亮，忙相詢；“公子可是府尊大人同宗？”
“府尊，賈雨村？”賈瑛心底一愣，隨即回神，笑了笑，模稜兩可道；“大概，或許…算是吧！畢竟神京二房確認過的。”
這番話直讓小吏眼神暴縮，心急電轉，便是一喜！忙點頭，笑眯眯說道；“小的眼拙，不識真神，請賈公子恕罪。”
賈瑛倒是沒料到，賈雨村成了金陵知府後，連帶著賈家的名頭也這般好用了。
不過，現在卻不是什麼和對方扯閒篇，攀交情的時候。
眼看天色放亮了，賈瑛心裡有些焦急，便露出疲憊之態，敲了敲面前桌子上的試卷，對這小吏說道；“無妨無妨，公差還請收卷吧！賈某忙活一個晚上，也該歇息了。”
“哦哦，那小人便不打擾了。”說完，這名領頭小吏便識趣上前，小心翼翼糊名收卷。動作之輕柔，宛若對待一塊絕世美玉。收好試卷，賈瑛再把面前草紙遞給對方，含笑示意。
那小吏點頭接過，隨後丟在身後同伴提的火盆中。看著草紙片刻便焼成火團，面露可惜狀，裝模作樣嘆氣道；“可惜，可惜了！”
見塵埃落定，賈瑛長長出口氣。語氣輕鬆，輕笑回道；“無妨，朝廷規制。”
那小吏又和賈瑛寒暄兩句，看了眼微亮的天色，便與賈瑛作別；“時間不早，賈公子忙碌一夜，想是乏了。小的這便不再打擾。”
“公差且去。”
兩名小吏扭身走了幾步，領頭小吏停下腳步，在其同伴不解的注視下，再次跑回乙辰號房，對正收拾的賈瑛抱拳問道；“小人斗膽，敢問賈公子是金陵賈氏哪一房俊傑？”
賈瑛扭頭，眉毛微挑，笑道；“四房。”
“哦，小人告辭！”
“官差慢走。”
伸頭瞅了眼，見兩名巡場小吏終於離開，賈瑛方繼續收拾。收拾停當，就著熱水吃了些飯食，賈瑛便放下木板，沉沉睡去。
半個晚上，又是控制金玉嘆謄寫，他自己又是跟著謄寫，還與兩名巡場小吏交涉一番，賈瑛整個身子早已疲憊不堪。
不過，闔上眼睛，一時卻也睡不著。
“那小吏究竟是何意思？問自己幾房作甚？”
倒不是賈瑛沒想到賈雨村，只因後世紅樓中，賈雨村的形象太過惡劣，他根本沒想過對方能幫自己什麼。
......
兩名小吏出了考棚，那帶頭的小吏四面檢視一番，便對身側的同伴說道；“你在這等候一下，先別急著把試卷送到審閱廳，我去通知府臺大人。”
“通知府臺大人作甚？”他的同伴顯然一時沒有反應過來。
領頭小吏直接了給了同伴一個腦瓜崩，恨鐵不成鋼道；“衙門上下，誰人不知府臺走的榮國府的門子。剛才你沒聽到，那賈瑛是榮國府同族。”
“榮寧二府金陵族人多了去了，頭何必在乎那賈瑛？面上過得去也就是了。”同伴捂著腦門，有些不以為然。
“笨！賈府金陵族人是多，可你聽說這些年誰參加科舉了麼？算了算了，你且在此等著，有功勞斷不會忘了你。”
領頭小吏真想把同伴腦袋掰開，看看裡邊是不是漿糊。
但時間不等人，若是耽擱久了，讓人發現，少不得麻煩。遂立刻囑咐同伴兩句。
想了想，又把兩份試卷取過，一份揣進懷中，一份端著朝審閱廳疾步跑去。
審閱廳就和考棚隔著一個小院。
此時廳內，賈雨村，劉永吉等人，正附身審閱第一場考試的試卷。
忽然，房門被開啟。
廳內幾位大人見怪不怪，誰都沒抬頭。
那小吏先是把金玉嘆的考卷交給收卷官，方弓著身子，踱步到閱卷的賈雨村身側，輕聲喚道；“府尊。”
賈雨村回神，抬眼見是一名小吏，遂微蹙眉頭，瞥了眼打眼掃過來的主考官劉永吉，悶聲道；“何事？”
這小吏也是衙門的老人，臨場反應十分聰穎，便拱手笑道；“大人，是這樣，衙門李師爺派人來說，府東賈家祠堂失火案線索找到了。”
“賈家祠堂失火案？”
賈雨村一時沒有反應過來，便見那小吏側身，遮擋眾人目光，朝自己猛眨眼睛。立刻猛然一拍腦袋，曬笑自語道；“瞧我這腦子，這幾日忙昏過頭，竟把這事兒給忘了。”
隨後，扭頭看向鄉試主考官王思政，道；“王大人，上個月賈氏祠堂失火，告到衙門，至今沒有線索。今日想必初顯端倪，這裡不是說案之所，我到院子裡問詢一番可好？”
王思政本想拒絕，但想到自己等人到了金陵，對方招待頗為周全，也不好不給對方面子。
況且他早就知道，這位賈府臺能上位，走的是賈府的門子，這案子看樣子事關賈家，貿然阻攔，不僅會得罪對方，甚至可能得罪榮寧二府。
權衡利弊，王思政便準備答應，但話到口邊，還是本能提醒對方；“偌大金陵，案牘勞形，賈府臺自去處理。但也要快去快回，畢竟朝廷規制，別讓王某為難。”
賈雨村原本不抱希望對方答應，因為按照大周朝廷規制，所有考官，在鄉試期間，是不能離開審閱廳半步的。
沒成料到，對方居然答應了。
遂忙謝道；“多謝王大人體諒，賈某詢問完案情，即刻回廳。”
“府臺請便。“
王思政說完，復重新低頭，繼續審閱試卷。
其餘幾名同考官見狀，都跟著低下頭，繼續工作。
賈雨村跟著小吏出了議事廳，徑直來到院中涼亭。
賈雨村在涼亭石墩子坐下，見四下無人，方對面前站立小吏開口問詢；“說吧，賈家又出了何事？”
前幾日，薛蟠當眾打死馮淵一案子還沒有了結，聽這個小吏的意思，賈家金陵同族又出了變故，故賈雨村問話時，語氣有些不好。
小吏是個久經世故，能察言觀色的主。聞言，立馬俯身，小聲把剛才的事情在賈雨村耳邊敘述一番。
賈雨村聽完，長長舒了口氣。
但還是點了對方一句；“下不為例！”
“小人省的，也是事關府臺，小的才不得已出此下策。”
聞弦而知雅意，賈雨村明白對方意思，頜首，伸出手道；
“卷子”。
小吏小心翼翼從懷中把賈瑛的試卷交到賈雨村的手中。
賈雨村並未聽到過賈瑛的名字，故，也不對對方的文章抱什麼希望！之所以看其試卷，不過是打算趁著這個機會，再向榮國府賣個大人情。
但拿到卷子後，賈雨村，一看之下，竟略微驚詫。
卻見，捲上字型圓潤老道，筆畫銀鉤，十分渾厚漂亮。
賈雨村抬眼，詫問那小吏；“你確定？那四房賈瑛真是一名弱冠少年？”
小吏忙回道；“錯不了，這卷字還是小人親自糊的名。”說完，語氣忐忑，小心翼翼對府尊問詢；“大人，可是有何不對之處？”
賈雨村擺了擺手；“沒什麼，只是賈公子字型老道，俊美，一時疑惑而已。“說完，便再次低頭，一目十行檢視捲上內容。
幾秒後，賈雨村看完，暗道；“如此，便好辦了。”
隨即把手中賈瑛試卷遞給小吏，對其囑咐道；“換個人，一個時辰後再送進去。”
那小吏忙接過試卷，重新塞入衣服內，重重點頭應下。
賈雨村起身，看了對方一眼，見對方正眼巴巴看著自己，內心一陣鄙夷。
不過，賞罰不明這種事情，還是要做到位的。故賈雨村，裝模作樣琢磨一番後，方開口道；“禮房李清書位置還空著，本府尊會幫爾留意的，去吧。”
小吏聞言，大喜。暗道今日何該著自己生髮！忙不迭連連對賈府臺拜謝；“小的謝大老爺提攜，定然赴湯蹈火，效犬馬之勞。”
“嗯，有心就好，去吧！“雨村聞之，揮手示意他離開。
“小人告退。”
等小吏身影消失，賈雨村在涼亭四下踱步思索，徹底拿定主意後，方才施施然出了涼亭，重新回到審閱廳。
