賀瑤面上不聲色，心裡卻快地盤算著應對之策。她眼一轉，露出為難的神色，柔道：“姐姐誤會了，這珠釵如此精美，妹妹自然是喜歡的。只是……妹妹初入宮闈，不懂規矩，這等貴重的禮物，還是不要輕易收受的好，免得落人口舌，招惹是非。”
賀婉見賀瑤這般說辭，心中暗自得意，她就知道賀瑤不敢輕易收下這珠釵。這珠釵看似精美，實則內藏玄機，只要賀瑤戴上它，便會中了她的圈套。
“妹妹這話說得哪裡去了？”賀婉故作驚訝道，“這珠釵不過是姐姐的一點心意，妹妹不必如此謹慎。再說了，這宮裡誰不知道妹妹你是太后娘娘跟前的紅人，誰敢嚼你的舌根子？”
賀婉一邊說著，一邊將珠釵強塞到賀瑤手中，不容她拒絕。賀瑤無奈，只得先將珠釵收下，打算等賀婉離開後再做打算。
賀婉見目的達成，便不再多做停留，與賀瑤寒暄了幾句便起身告辭。賀瑤表面上依依不捨地送走賀婉，心中卻暗自鬆了一口氣。
待賀婉走後，賀瑤立刻將珠釵交給了身邊的趙嬤嬤，吩咐道：“嬤嬤，你找個妥帖的人，好好查查這珠釵，看看上面究竟有什麼貓膩。”
趙嬤嬤接過珠釵，仔細端詳了一番，點頭道：“姑娘放心，老奴這就去辦。”
夜幕降臨，紫禁城籠罩在一片靜謐之中。御書房內，燭火搖曳，映照著殷珩俊美而冷峻的側臉。他正低頭翻閱著奏摺，眉頭微蹙，似乎遇到了什麼難題。
“皇上，夜深了，您該歇息了。”賀瑤端著一碗參湯，輕聲勸道。
殷珩抬起頭，見是賀瑤，臉上露出一絲溫和的笑容，放下手中的奏摺，接過參湯，輕聲道：“愛妃怎麼來了？”
“臣妾見皇上晚晚未眠，特意熬了參湯，給皇上補補身子。”賀瑤柔聲說道。
殷珩喝了一口參湯，讚歎道：“愛妃的手藝越來越好了。”
賀瑤微微一笑，在殷珩身旁坐下，關切地問道：“皇上可是遇到了什麼煩心事？”
殷珩放下參湯，沉吟片刻，說道：“朕這幾日一直在調查的事情，始終沒有什麼進展，讓朕有些頭疼。”
賀瑤聞言，心中一動，試探著問道：“不知皇上調查的是何事？或許臣妾可以幫上忙。”
殷珩猶豫了片刻，最終還是決定將事情的來龍去脈告訴賀瑤。他相信賀瑤的聰明才智，或許可以幫他找到突破口。
“其實，朕一直在暗中調查當年的事情。”殷珩沉聲說道，語氣中透著一絲悲傷和無奈。
賀瑤聞言，心中瞭然。當年，殷珩的母妃淑妃在宮中突然暴斃，當時只說是急病，但殷珩一直懷疑其中另有隱情。這些年來，他從未放棄過調查，但卻一直沒有找到任何線索。
“皇上，您不要灰心，真相總有大白的一天。”賀瑤握住殷珩的手，柔聲安慰道，“臣妾相信，只要我們不放棄，總會找到真兇，為淑妃娘娘報仇雪恨的。”
殷珩反握住賀瑤的手，心中湧起一股暖流。他很慶幸，在自已最無助的時候，有賀瑤陪伴在自已身邊。
“愛妃，你說得對，我們不能放棄。”殷珩眼神堅定地說道，“為了母妃，為了真相，朕也要堅持下去。”
賀瑤點了點頭，與殷珩十指相扣，彼此之間無需多言，卻已經心意相通。他們相信，只要他們攜手並進，就一定能夠克服一切困難，找到真相，還淑妃一個公道。
就在這時，門外傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著，趙嬤嬤的聲音在門外響起：“皇上，姑娘，老奴有要事稟報。”殷珩與賀瑤對視一眼，輕輕點了點頭。“進來吧。”
趙嬤嬤推門而入，向二人行禮後，壓低聲音說道：“皇上，姑娘，老奴已經查明，那珠釵上塗了少量的‘醉魂香’，這種香氣淡而無味，難以察覺，但長期佩戴，便會使人精神萎靡，產生幻覺，嚴重者甚至……”
賀瑤秀眉微蹙，這賀婉還真是歹毒，竟然用這種陰狠的招數。她不動聲色地接過趙嬤嬤遞來的一個精緻小瓷瓶，淡淡道：“嬤嬤辛苦了，此事你辦得很好，切記不可向任何人透露。”
趙嬤嬤領命退下，賀瑤將瓷瓶遞給殷珩，“皇上，這裡面是臣妾研製的‘清心丸’，可以解‘醉魂香’的毒，臣妾已經暗中安排人手，將此藥送到了太后宮中。”
殷珩接過瓷瓶，握住賀瑤的手，眼中滿是讚賞，“愛妃心思縝密，足智多謀，朕實在佩服。”
賀瑤微微一笑，“皇上過譽了，臣妾所做的一切，都是為了皇上，為了我們。”
殷珩深情地望著賀瑤，他知道，賀瑤不僅是他的愛人，更是他最信任的夥伴。
翌日早朝，殷珩一改往日溫和的態度，變得威嚴而凌厲。他目光掃過朝堂，最終落在兵部尚書賀大人身上，沉聲道：“賀大人，朕聽聞你近日身體抱恙，可有此事？”
賀大人是賀婉的父親，也是朝中支援太子的中堅力量，殷珩此舉，顯然是醉翁之意不在酒。
賀大人心中一驚，連忙跪下道：“回皇上，老臣……”
“賀大人為國鞠躬盡瘁，勞苦功高，朕心甚慰。”殷珩打斷賀大人的話，語氣中卻聽不出絲毫讚賞之意，“只是朕也擔心賀大人的身體，若是因為操勞過度而累壞了身子，豈不是朝廷的損失？傳朕旨意，賀大人年事已高，就不要再理會朝政了，安心在家休養便是。”
賀大人聞言，頓時面如死灰，他知道，自已這是被皇上架空了。但他卻不敢有任何怨言，只能叩首謝恩。
賀婉的勢力，就這樣被殷珩不動聲色地削弱了。而這一切，都在賀瑤的計劃之中。她知道，要想在這深宮中生存，就必須步步為營，小心謹慎。而她，已經做好了迎接一切挑戰的準備。
寢殿內，燭火搖曳，映照著滿桌的書信和卷宗。賀瑤纖細的手指在一張張紙箋上劃過，眉頭輕蹙，像是在思索著什麼。趙嬤嬤端著參茶走進來，瞧見這幅景象，心疼地說道：“姑娘，夜深了，這些事情明日再看吧，小心身子累壞了。”
賀瑤聞言，放下手中的信箋，揉了揉眉心，接過參茶輕抿一口，語氣中帶著一絲疲憊：“嬤嬤，這些都是您這些日子收集到的關於後宮各方勢力的訊息，我必須儘快理清，才能制定下一步的計劃。”
趙嬤嬤嘆了口氣，這後宮之中，處處都是陷阱，稍有不慎便會萬劫不復。自家姑娘年紀輕輕就要面對這些，實在讓人心疼。她走到賀瑤身後，輕輕地為她揉捏著肩膀，柔聲說道：“姑娘放心，您吉人自有天相，一定會逢凶化吉的。”
賀瑤輕輕握住趙嬤嬤的手，感激地笑了笑：“嬤嬤，有你在我身邊，真好。”
這時，殿外傳來一陣輕微的腳步聲，賀瑤與趙嬤嬤對視一眼，心下了然。片刻後，一身龍袍的殷珩走了進來，臉上帶著一絲疲憊，卻難掩眼中的溫柔。
“怎麼還沒睡？”殷珩走到賀瑤身邊坐下，關切地問道。
賀瑤將手中的信箋遞給殷珩，輕聲道：“臣妾在看嬤嬤收集的情報，皇上也要早些休息才是，明日還要早朝呢。”
殷珩接過信箋，目光掃過上面的內容，眉頭也微微皺了起來。這些日子，他雖然在朝堂上雷厲風行，剷除異已，但後宮的勢力錯綜複雜，稍有不慎便會打草驚蛇。賀瑤的聰慧和謹慎，讓他感到無比欣慰，也讓他更加珍惜眼前這個女子。
“瑤兒，辛苦你了。”殷珩放下信箋，握住賀瑤的手，眼中滿是心疼和愛憐。
賀瑤搖搖頭，反手握住殷珩的手，柔聲說道：“臣妾不辛苦，為了皇上，為了我們，臣妾什麼都願意做。”
四目相對，無需多言，彼此的心意早已融為一體。在這風雨飄搖的後宮之中，他們相互扶持，彼此依靠，成為了對方最堅強的後盾，也更加堅定了他們攜手共創盛世的決心。
殷珩輕輕摩挲著賀瑤的手背，柔聲說道：“朕已經派人暗中調查了，相信很快就會有結果。你放心，朕絕不會讓你獨自面對這些風雨。”賀瑤感動地點點頭，二人又商議了一會兒宮中局勢，才吹滅燭火相擁而眠。
翌日清晨，賀瑤起身梳洗時，趙嬤嬤突然神色慌張地走了進來，壓低聲音說道：“姑娘，不好了，沈貴妃……沈貴妃她……”賀瑤心中一緊，連忙問道：“沈貴妃怎麼了？可是出了什麼事？”
趙嬤嬤深吸一口氣，語氣沉重地說道：“沈貴妃……她昨夜暴斃於寢宮之中，如今宮裡到處都在傳，說……說她是被您害死的！”
