派人將徐晃送往睢陽後，關羽又派軍吏去葉縣調兵。
軍吏沒行多久，就遇到了前來打探情報的朱治和呂岱斥候，遂又來朱治和呂岱的營寨。
得知關羽擊敗曹仁又擒了徐晃，朱治和呂岱又驚又喜。
驚的是關羽竟然在距離昆陽不到五里的地方埋伏了曹仁，喜的是曹仁這一敗，昆陽就唾手可得了。
當即。
朱治和呂岱盡起營中兵馬來見關羽。
關羽論了朱治和呂岱的功勞，又親率眾將士，叩城昆陽。
而在昆陽城中。
曹仁也瞭解到了最新的軍情：李典和樂進在渡黃河入兗州的時候遭到了周瑜的埋伏，死傷過半，樂進更是身負重傷。
奉命阻攔田豫和牽招的張燕見勢不妙，孤身入牽招營中請降。
而在鄴城的荀衍，則因城內袁氏故吏被袁譚策反，開門放周瑜入城而被生擒。
黃河以北，已經不屬曹操了！
雖然這跟曹操的戰術部署有關，但黃河以北的兵馬卻沒能如願的撤回，反而折了荀衍傷了樂進。
曹仁又想到從南陽撤回的兵馬同樣折損過半，連徐晃也沒能歸來，不由心中沮喪。
“軍師，曹公還能贏嗎？”曹仁的語氣中充滿了忐忑。
荀攸面色複雜。
若是以往，荀攸必然會說：會贏的。
而現在。
荀攸已經看不請了。
自滅了袁紹後，荀攸本以為天下二分，曹劉之間會步入拉鋸戰模式。
可沒想到的是：劉標在袁紹死後竟然頻頻用兵！
更是以摧枯拉朽之勢，先是奪回了襄樊和上庸，然後滅了袁尚袁熙，屠了柳城烏桓王庭，緊接著又開啟對曹操的決戰。
如此迅猛的攻勢，不僅曹操沒能料到，荀攸也沒能料到。
都以為劉標怎麼也得謀定而後動，然後雙方鬥智鬥勇的爭搶一城一池。
不曾想劉標從亮劍的一開始就沒想過收劍回鞘。
開戰即決戰，一戰定乾坤。
要麼曹操死，要麼劉標亡。
疾如風，烈如火，壓根不給曹操休養生息的機會。
這次跟劉標的對決，整個曹營上下對劉標的預估都存在重大的失誤。
劉標以前各種權衡利弊、且能不動武就不動武的風格，太具備迷惑性，以至於沒人相信劉標會毫無徵兆的跟曹操決戰。
要知道。
一旦劉標敗了，穩了十幾年的基業就得一朝盡毀。
不論是曹操還是荀攸等人，都未能真正看清劉標的本心。
一個不願意被漢代思想束縛且同化、且在劉備還沒生出稱王之心時就已經有稱帝想法的現代人，又豈會去遵循固有的套路和規矩。
誠然。
不論是曹操還是荀攸等人，都很聰明。
可有著俯瞰上下五千年歷史且能以史為鑑，又在漢代摸爬打滾二十餘年的劉標，同樣不笨。
劉標一開始存的心思就是破而後立，而非按部就班的走劉邦和劉秀的統一路線。
先滅掉最強的袁氏，然後滅掉旗鼓相當的曹氏，那麼這天下就只剩下些小賊小寇。
沒了袁氏和曹氏，剩下的都只能稱為“平叛”，而非“逐鹿”。
不論是西川的劉璋、交州計程車燮，還是遼東的公孫康、西涼的韓遂，都不足以稱雄。
要平這些地方割據勢力，遣一大將前往即可。
唯有袁紹和曹操，需要劉標親自來對付。
當曹操選擇跟劉標同盟先滅袁紹時，就已經落入了劉標的算計。
論單打獨鬥，劉標不懼袁紹和曹操任何一方，也唯有袁紹和曹操聯手，劉標才會感到棘手。
巧的是。
曹操也是這麼想的，所以才有曹操跟劉標聯手滅袁紹。
而現在。
明顯曹操對劉標的整體實力預估不足，以至於如今各處戰場都處於了下風。
就在曹仁沉悶間，人報關羽挑著徐晃的將旗引兵叩城。
曹仁面色大變：“如今我新敗於關羽，又折了公明，昆陽難守，不如趁著關羽尚未對昆陽形成包圍，速速棄城回許縣。”
曹仁喪膽，已經沒有跟關羽再戰的信心了。
荀攸也知如今昆陽難守，遂同意了曹仁的提議，趁夜帶著輜重倉惶而走。
關羽也不窮追，只是一路將兵將曹仁驅趕去許縣。
旬月之間。
又拿下襄城、臨潁等城池。
其餘小城，兵力幾乎都被曹操抽調，紛紛望風而降。
而在穎水方向，陸遜也攻破了汝陽，控制了穎水。
關羽又揮師定潁，強攻定潁。
本就有斬殺于禁的威名在前，如今又有敗曹仁擒徐晃的兇名在後，定潁的守軍士氣幾近崩潰。
即便有滿寵和朱靈勉勵維持，也是無濟於事。
朱靈在突圍時被關平一刀斬殺，滿寵死於亂軍之中。
許縣以南，盡被關羽取得。
關羽本就有戰兵、輔兵、役夫八萬餘人，如今又得了大量的俘虜，號稱的十萬之眾變成了真.十萬之眾。
大軍分別駐紮在許縣以南以㶏強為中心的穎水河畔，連營數百里。
而在兗州的夏侯淵夏侯惇撤回許縣後，呂布陳宮也緊追而來，先破了陽夏的曹洪，然後兵入許縣北面的鄢陵。
陳縣的張遼也奉命出兵，佔了許縣東面的長平。
三路強兵推進，聲勢浩大更勝於昔日官渡之戰。
章武三年（209）。
在正月兵圍許縣後，劉標沒有強攻許縣，而是變為轉攻為守。
以㶏強、長平、鄢陵三城為中心，沿途修建了大量的烽火臺和工事，直接圍了許縣。
期間。
曹操曾多次出城搦戰，劉標卻嚴令各處不城池和關津隘口只困敵退敵不追敵。
令曹操又急又氣又無可奈何。
劉標忽然轉攻為守，用意不言而喻：消耗許縣的糧草！
曹操雖然棄城保軍儲存了軍力，但糧草卻無法儲存，大軍每一日都有恐怖的消耗。
劉標有整個青州、徐州、揚州、荊州的糧草儲備源源不斷的運往前線，甚至還有時間和精力去安排新一年的春耕，曹操卻只能坐吃山空。
四月。
劉備自宛城而來，在許縣西南的潁陽駐兵。
幽州的牽招田豫、幷州的高幹、青州的周瑜，也趁著黃河水暖渡河入了兗州，往許縣而來。
五月。
周瑜等人抵達許縣西北的長社。
除了西面給曹操留了條路，從西北的長社到北面的鄢陵，從東面的長平到南面的㶏強，再到西南的潁陽。
劉標的五大主力軍已經對許縣形成了最終的合圍之勢。
六月。
劉標下達了新的軍令：步步為營，深挖圍塹。
昔日公孫瓚為了抵擋袁紹，深挖十層圍塹，又在圍塹中築高樓，都有五六丈高，囤積了三百萬石的谷。
公孫瓚的部下也都紛紛蓋高樓，在圍塹中蓋了上千高樓，用於自守。
劉標如今則反其道而行之。
先是令五路大軍推進到許縣城池十里外，然後在許縣城池外深挖圍塹、修築高樓。
依舊是除了西面一條大路不理會，從西南繞東面到西北，一大圈子的深挖圍塹、修築高樓。
每當曹操派兵出來破壞時，眾軍士則避而不戰；等曹操兵馬回城後又再次返回修補，堅決踐行“敵進我退，敵退我進”的戰術。
如此反覆幾次後，曹操也不敢再輕易派兵出城破壞圍塹高樓。
七月。
劉標又下令，將圍塹推進到距離許縣城池五里處，依舊深挖圍塹、修築高樓。
如此層層遞進，讓曹操痛苦不已。
打吧。
劉標的兵馬一見城內出兵就避讓。
不打吧。
劉標又一直在外深挖圍塹、修築高樓。
再這般下去，劉標怕是能直接在許縣城外再修個外城。
城內。
曹操頭疼欲裂。
劉標是懂心理戰的。
圍而不管比直接攻城，其實更能帶給人壓力。
若劉標直接攻城，曹操還能透過擊退劉標的攻勢來提升士氣，摧毀劉標的兵馬士氣。
雖然劉標的兵勢強大，但攻城不利也會師老兵疲引起軍士厭戰之心，還容易因為疏忽而被守城方算計。
劉標深諳這幾千年的征戰歷史，不論是玉璧大戰的高歡還是釣魚城大戰的蒙哥，以及一個個以寡敵眾兵敗而歸的例子，都教會了後人一個深刻的道理：
不要以為佔了優勢就能所向披靡，哪怕你是皇帝御駕親征，也有可能因為攻城不利突遭橫禍而死。
故而。
在迫使曹操將兵力集中在許縣後，劉標就一改先前的迅猛攻勢，由急變緩，慢慢的跟曹操磨時間。
曹操的主力兵馬都被困在了許縣，劉標也不擔心曹操會分兵寇略諸縣。
曹操越是求戰，劉標越不遂曹操的意。
自去年正月高幹叛亂，再到如今，戰事已經持續了一年半了。
曹操在許縣囤積的糧草，也被消耗得差不多了。
如今的許縣城內，已經實施了軍事管制。
不管你是世家大族還是平民百姓，都沒資格私藏糧食。
只是如此一來。
這城中也變得人心惶惶、怨氣滔天。
若不是曹操還有十餘萬大軍在許縣城內，估計早就鬧翻天了。
皇宮內。
曹操獨自坐在皇位上，痛苦的捂著頭。
雖然曹操不是皇帝，但當了這麼久的“假皇帝”，曹操一直都暫代皇帝之職坐在本該由皇帝坐的皇位上。
且已經養成了習慣了。
這一年以來，由於軍事上的不利，曹操的頭風病不僅沒有得到好轉，反而發作的時間越來越頻繁。
曹操有預感。
或許自己會跟袁紹一個下場。
當初袁紹就是被困鄴城然後不能安心養病而死。
如今曹操也近乎於復刻了袁紹昔日的場景。
同樣受困於城不能擊退劉標，又同樣不能安心養病。
“孤不能坐以待斃！”
曹操的眼中閃過兇光。
若要如袁紹一般屈辱的病死在床榻之間，曹操寧可戰死在沙場上。
轉念間。
曹操想到了賈詡的下下下策。
在面對劉標的攻勢時，賈詡曾獻三策：
下策：由曹操引許都百官，前往睢陽，迎楚王劉標，登基為帝。
下下策：聚兵許都，跟劉標來一場生死決戰，勝則收回城池，敗則退往關中。
下下下策：請君入甕，火燒許都。
這最毒辣的下下下策，雖然因為荀彧和郭嘉的反對而沒能實施，但曹操卻是將這計策給記住了。
仁義道德？
若曹操信這個，也不會有今日了。
對曹操而言：寧可我負天下人，不可天下人負我。
只要能贏，任何的毒計都是可以用的。
最多是權衡利弊，是否有必要用毒計。
而如今。
只用賈詡的下下策，曹操已經無法擊敗劉標了。
若不想就此退往關中，步入董卓的後塵，曹操就必須尋求新的突破口。
而這個新的突破口，就是賈詡的第三策。
賈詡第三策有兩個前置條件，那就是要同時執行前兩策。
如今這兩個前置條件，還差一個：以百官和滿城百姓為誘餌，迎劉標為帝，發洛水之誓。
想到這裡。
曹操召來了夏侯惇夏侯淵夏侯廉曹仁曹純曹洪曹休七人，商議火燒許都的計劃。
眾將聽得心驚。
曹仁急勸道：“明公，城內尚有十餘萬大軍，又何懼跟劉標小兒一戰？倘若以百官為餌、火燒許都，明公今後又當如何立足？”
夏侯惇等人雖然沒有開口問，但看向曹操的表情也有疑惑。
曹操嘆氣道：“子孝，城內雖然有十餘萬大軍，但糧食卻只夠一個月了。”
“劉標小兒又故意圍城避戰，每每我軍出城，劉標小兒的兵馬就退走；城外修的高樓又都是適合居住的民房，不適合駐守。”
“孤決策失誤，以至於如今困守孤城，若不冒險，等一個月後糧盡，城內軍士都會譁變。”
“十餘萬大軍崩潰，也在頃刻之間。”
曹仁沉默。
糧食才是最核心而道。
曹仁也沒想到，聚兵許縣後，劉標竟然會如此的“賴皮”。
不僅不打，還在許縣周圍深挖圍塹、修築高樓，修築的高樓還是民房而非軍事工事。
這是想等今後直接分給人住？
曹仁的猜測，也的確是劉標的想法。
後世有一種釘子戶，在所有人都同意拆遷後拒不同意拆遷且堅持要高價，於是就會直接放棄釘子戶，在釘子戶周圍大搞基建。
劉標其實也是受到了啟發。
直接在許縣周圍大搞基建民房，今後還能分給人住。
即便沒人住，也能用作於義舍或驛站等等。
基建屬於硬性資產，在沒飽和的情況下怎麼修都是不會虧的。
見曹仁也不再反對，曹操又道：“此計過於狠辣，孤信不過旁人，只能由爾等來助孤執行。”
要以百官為誘餌，荀彧首先就不會同意。
曹操要保命，讓百官毀名聲，百官自然是不會樂意的，不是誰都是蔣濟。
眾夏侯眾曹，只是低語了一陣，就紛紛領命。
眾夏侯眾曹，跟曹操是一榮俱榮一損俱損。
曹操若是沒了，眾人也會變成喪家之犬。
只許縣城內，哪怕是荀彧郭嘉被俘虜了都能得到劉標的善待，而眾夏侯眾曹是絕對不可能得到善待的。
在場七人，哪個手頭沒在屠徐州士民的時候沾染鮮血？
劉標要為徐州士民做主，就必然會除掉眾人，即便劉標不親自動手，也會讓眾人如昔日的韓馥一樣。
虎落平陽被犬欺，被不知道何處來的仇人打斷了兒子的退，然後被逼無奈在廁所自盡。
一想到今後可能會跟韓馥一個下場，眾人心中就生起了狠意。
能跟著曹操且混成曹操親信的，又有幾個會是心慈手軟的？
只要自己不死就行了，哪管他人是否受災？
見眾人同意，曹操當即下達了指令，令眾將在城中準備。
同時又裝成一副病入膏肓的模樣，召集百官來到大殿。
見到曹操如此“憔悴”，百官皆是大驚。
曹操又讓太后伏壽和太子妃曹節帶著太子劉敦也來到大殿。
待得眾人皆齊，曹操這才“艱難”開口：“孤近日病重，恐無法帶領諸位擊退偽帝劉標了。”
“孤自問這一生，無愧於大漢，奈何天命不肯眷顧孤，讓孤染上惡疾。”
“孤知道諸位都是大漢的忠心之臣，孤也不忍諸位今後受辱，故而今日孤為諸位尋了一個求生之計。”
“孤欲效仿大將軍竇武迎靈帝登基舊事，迎楚王劉標登基稱帝。”
“劉標自立為帝，在法理上都不合規矩，若孤與諸位能迎劉標登基繼位，劉標就是法理上的順位繼承。”
“諸位有擁立之功，即便今後不能擔任高管，亦不會沒了前途。”
“若諸位同意，孤這就派人去向劉標請降。”
百官更驚。
紛紛面面相覷，不知道曹操是真有請降之意還是在說胡話。
孔融當先問道：“韓公雖有請降之心，但劉標未必會信，韓公如何讓劉標相信請降誠意？”
曹操抬頭看向孔融，語氣“艱難”：“孤願指洛水為誓，決不食言；若再有諸位聯名作保，劉標又豈會不信？”
“即便孤真的食言了，難道諸位還會放棄名聲來支援孤食言反叛嗎？”
“更何況，孤如今病入膏肓，時日無多，孤也得為夏侯氏和曹氏設想啊。”
“昔日高祖起兵反秦，孤的先祖夏侯嬰和曹參，皆是高祖的左膀右臂，孤又豈會不以大漢基業為重？”
“還請諸位，助孤一臂之力，一同光復漢室。”
