且說曹操聽聞江東有無敵鋼鐵怪物，大家猜測有墨家鉅子在為孫劉聯軍助戰之時。
座下一人慷慨請令，要往江東探查情況。
曹操抬眼一看，此人三十餘歲，長身玉立風度翩翩，正是新投入他帳下的九江名士蔣幹蔣子翼。
曹操大喜，哈哈大笑道：“子翼先生機辯無雙，定能為孤解憂！”
九江蔣氏也是當世有名計程車族之家，蔣幹自幼飽讀詩書，有機辯之名，與江東大都督周瑜乃是多年同窗好友。
周瑜結識孫策後毅然舉家投奔孫策，得到孫氏重用，執掌江東兵權。
而蔣幹因為不看好荊州牧劉表，也不敢拖累家族，所以遲遲沒有在荊州出仕，常年在家讀書，觀望天下局勢。
直到曹操率大軍南下，蔣幹覺得天下大勢在曹，所以下定決心毛遂自薦，投奔到曹操帳下。
曹操逼降劉琮，正極力籠絡荊州士族。
見名士蔣幹來投，自然舉雙手歡迎，授予參軍之職。
荀攸也喜道：“若是有子翼先生前往江東，定能查訪到墨家子弟是否相助孫劉蹤跡。”
蔣幹傲然一笑：“區區墨家子弟蹤跡乃小事爾，屬下前往江東或有幾分說服周公瑾來降的把握。”
“哦？此言當真？！”
曹操驚喜的問道。
“周公瑾與屬下多年同窗，相交莫逆。此人常有匡扶明主平定天下大亂之志。江東蠻荒之地，民不過百萬，兵不過五萬，如何能施展他的大志？
若丞相許其上將之職，委其用兵之權，屬下定能勸其率眾北歸，為丞相帳下犬馬！”
蔣幹一番話說的有理有據的話，曹操聽罷哈哈大笑。
“若周公瑾來投，孤何惜上將之職！子翼，你若能說降周公瑾，使江東不戰而定，孤定然上表天子，不吝封侯相待！”
蔣幹一聽，嘴角微翹，乾淨利落的對曹操拱手一禮：“那屬下即刻前往江東。”
“且慢！”曹操伸手一擺，“且待孤為你準備厚禮財帛，方不致慢待公瑾。”
“丞相不可。”蔣幹搖頭拒絕道，“周公瑾乃國士，區區財帛須輕看了他。屬下只需一童子相伴，輕舟前往即可。”
曹操欣慰的點點頭：“如此一切依子翼所言。”
蔣幹得令，只在自己住處收拾了幾身換洗衣物和幾卷書冊，帶著一個青衣小童上了一葉小舟，便順江而下，直奔位於赤壁的周瑜大營。
望著消失在長江上的船影，曹操感慨道：“孤原以為潁川多有才智之士，想不到荊襄之地亦有慷慨瀟灑之士。孤得子翼相助，尤勝十萬大軍。”
荀攸，劉曄等人紛紛跟著出言讚歎，為曹操能夠很快平定江東稱賀不已。
唯有賈詡微微皺著眉頭，沒有上前湊熱鬧。
沉默了許久，還是暗暗嘆息一聲，打消了再度勸諫的念頭。
......
不說蔣幹渡江勸降周瑜。
且說夏口城外，李源帶著廖化和一隊士兵上馬晃晃悠悠走了近三個小時，循著標記終於來到關平養傷的地方。
他開始還是有些擔心路上又遇到夏侯稱那夥兇人，所以不管廖化怎麼催促，只是不緊不慢地策馬前行。
說實話，他馬術不好，就算想快也快不起來。
其實走的時間長了，廖化或許也看出來了。不過他雖然有些疑慮，但也沒好意思問。
畢竟李源自己說過，他們家是因為戰亂避禍南方，路上遇到盜匪，只剩下他一人這些年來顛沛流離。
亂世之中世家大族因此滅族的都不在少數，李源不會騎馬也算不上啥奇怪的事。
他怕開口詢問觸及到李源的傷心往事，便沒有就這件事多說什麼。
只是找一些學問上的事與李源探討。
李源雖說對當世流行的古文經學並沒有太多瞭解，但他畢竟是漢語言文學專業畢業的，丟掉專業書本也不過區區幾個月時間，很多經典古文金句還是能夠信手拈來。
四書五經通篇背是背不出的，就算還在學校裡也沒可能背出來。
若是拿廖化擅長的學問比，李源或許很快露出基礎不實的馬腳。
但閒聊的話，他的知識面優勢就體現出來了。
未來兩千年那麼多歷史學家總結出的經驗，就算李源隨口扯出幾句，都能讓廖化讚歎不已。
心說世家子弟果然名不虛傳，見解獨到，非常人能比。
看李源年紀不大，卻涉獵甚廣，若非家中萬卷藏書絕對不可能培養出如此人物。
他心中早已確定，這李源李子初廣宗李氏後人身份定然確鑿無疑。
途經李源與夏侯稱遭遇地點，廖化手下發現了一些慘死的戰馬和一部分曹軍丟棄的武器、戰甲碎片。
李源沒解釋，他也沒辦法解釋自己是如何做到這一切的，索性閉口不言。
倒是廖化開口幫他腦補出了一切：“坦之都尉這些年跟著君侯果然進步神速，與曹軍精銳虎豹騎正面作戰竟還能拼掉對方十幾騎悍卒。就算他百餘部下盡沒，這份戰績也足可自傲了。”
虎豹騎有多厲害，只要經過長坂坡一戰的倖存者誰不知道。
劉備幾萬大軍在虎豹騎面前幾乎不堪一擊，張飛、趙雲率領的幽州精騎都只能落荒而逃，僅勉強保護著劉備等人撤出戰場。
在那次戰鬥中，虎豹騎損失可以說微乎其微。
但是關平竟然能帶著一百多步兵為主的巡哨士卒，正面對撼數十虎豹騎，造成對方十幾騎傷亡，在廖化眼中，關平足可媲美張飛趙雲等上一輩大將了。
李源愕然片刻，不禁釋然一笑。
廖化已經幫自己做出了完美解釋，那還說個屁啊。
把這份功勞送給關平有啥關係，關鍵是能進入劉備集團混個小官，安安穩穩苟到蜀中，其他全是次要的。
至於到時候會不會穿幫，他就管不了那麼多了。
關平怎麼想是他的事情，自己只要死不承認，誰能想到一個文弱書生能幹掉這麼多鐵甲騎兵。
這不扯麼？
李源不負責任的想著。
嘴裡裝模作樣感慨：“元儉兄，所謂虎父無犬子，關都尉以前或許沒有獨自帶兵的機會，所以才沒那麼顯眼。人的潛能是可以逼出來的，遇到這種情況，我想他才發揮出了自己所有能力。”
“人的潛能是可以逼出來的。”廖化重複著李源的話，不由得眼前一亮，“李公子果然見識廣博，廖化受教了。”
“呵呵，元儉兄叫我子初就好，在下一介白身，當不得公子之稱。”
“李公子過謙了，廣宗李氏後人如何當不得一聲公子。”
“元儉兄，你這是不願與在下結交麼？”李源故作生氣的問道。
“呃......那廖化就託大了，哈哈哈哈！”
廖化心中愉悅，他不過是一個縣裡豪強，勉強算是末流士族。
能與當世名門子弟結交，當然求之不得。
之後兩人之間氣氛更加融洽，待手下收攏曹軍留下的武器甲片作為戰利品，便再次趕路。
很快來到李源安置關平的那片蘆葦蕩。
李源策馬上前，高聲道：“關都尉，我帶人來接你啦！”
說罷下馬分開蘆葦蕩，只見蘆葦棚中關平手持短刀，一副警惕的模樣。
見到李源才神情一鬆，癱倒在木板上，臉上泛起笑容：“子初，你......你總算回來了。”
