城門外，蘇擎騎在高頭大馬上，玄甲著身，威風凜凜地走在前頭。左側的是破廉營將軍洪開旭，由皇上親自指派，一同前往蚺溪，意在保護蘇擎的安危。
蘇擎並非這麼想，他的猜忌之心認為洪開旭是父皇派來監視他的人，謹防他暗中有所行動。
父皇雖允意他帶兵前往邊境，不過一切必須從簡，不能聲張。明明大張旗鼓才能起威懾之用，卻偏要捨棄。
選了稍早的時辰出發，一來遵照父皇的意思不驚擾百姓，二來避開一些耳目，但最有威脅的耳目正在他身邊。
父皇對他終究有所顧慮，風馳令交給他又委派洪開旭在其左右，分明有意壓制。父皇已上年紀，格局有所禁錮，束手束腳實難再成大事，換做是他，必定大軍壓境，一舉拿下比方國，順勢拿下蚺溪。
“洪將軍，此去邊境，路途遙遠，一路上多多關照。”蘇擎說得隨意，但話裡有話。
洪開旭為人耿直忠厚，自然聽不出蘇擎另一層意思。“大皇子客氣，保護您是屬下職責所在。”
接到聖上旨意，作為副將隨同蘇擎，實則護其安危，他定當不負聖望，全力護之。
“不知將軍對蚺溪現下的情勢有何看法。”蘇擎試探道。
“比方國擄掠蚺溪女子，滋擾百姓，行跡惡劣，但沒殺害一人，蚺溪只能吃悶虧。”
蘇擎對洪開旭突生幾分讚賞，並非是有勇無謀之人。蚺溪的事還需要發酵，若有死傷衝突，他們才能出師有名。
他的目的遠不止為了蚺溪，還有他籌謀已久的計劃。
恪王府侍衛來報，蘇擎已出城門。蘇恪和蘇朔幾人大搖大擺地走出王府大門，騎上備好的馬匹，有說有笑地離開，後門的馬車也在同一時間啟程。
清晨的街道只有零零散散的攤販和行人，幾人騎著馬，頗為顯眼。在抵達匯香樓時，馬車已停靠在酒樓後面的巷子等候。
小二迎著幾位進到雅間就坐，房門大開，跟蹤他們的兩個眼線在大廳就坐，位置剛好對房間裡的狀況一覽無遺。
點好了菜，小二哥低頭哈腰地走出來，而幾人喝著茶交談著，並無異常。
雅間陸續上菜，眼線們緊盯著不敢鬆懈。菜上完後，幾人開始吃喝起來。
他們遵照蘇擎的指令，在他出發之際盯緊蘇恪的一舉一動，以免緊隨其後去邊境，壞了他的計劃。
所以從宣佈出發日期開始，他們就暗藏在恪王府附近，盯緊府中的動靜。
但監視蘇恪的似乎不止他們，另有一隊人馬也在盯著蘇恪，至於是誰的人，他們不得而知。
約摸半個時辰，幾個人就喝了五六罈子酒。眼線們不禁感嘆皇家作風，大清早就開始大魚大肉，喝得酩酊大醉。
“不對，去看看。”
察覺些端倪，藍衣起身走進雅間，翻過醉得趴在桌上的人，整桌的人都變了。
“上當了，趕緊去追。”
眼線們退出房間，衝出酒樓，在街道上搜尋無果，只能回去向上級彙報。
“廢物，盯幾個人都盯不好，要你們何用。”
“大人，屬下無能，還請大人責罰。”眼線向跟前的上級請罰，確是他們無能。
他們的視線從未離開過房間，蘇恪幾人是如何從他們眼皮底下溜走的，根本不得而知。
“此事我會飛鴿傳書給大皇子，至於如何處置你們，靜候大皇子回覆吧。”
