“雲花糖，雲花糖咧。”
酒樓外傳來叫賣聲，萬繡茗雙眼發亮。那是她幼時最喜歡的零嘴，已經很多年沒再吃到過了。
小跑著衝出大門，循聲而去，菀玉急忙背上包袱，抱起桌上的錦盒跟上去。柳胭甚至沒來得及叫住她們，人就沒影了。
小二提著兩個食盒走過來，放在桌上，“客官，要帶走的菜餚給您備好了。”
“有勞。”柳胭開啟荷包，發現裡頭的銀兩已經不夠付飯錢，摸了摸身上別處都沒有，怯怯問道：“抱歉，我帶的銀兩…好…好像不夠了，我…我現在回…回府裡給你取，可以嗎？”
“客官，您點了一桌子菜，還有外帶的，現在說不夠銀兩付賬，本店可不是您能隨意吃霸王餐的地方，如果您付不起，只能將您送官了。”小二的態度立刻轉變，對待吃霸王餐的人，他可沒有好臉色。
“不…不能送官，我…我…我不是不…不付錢。”柳胭急忙擺手解釋道。
偷偷帶萬繡茗出府已是違背蘇恪的命令，一旦送官，就會知道出府的事。她捱罵倒是其次，萬一萬繡茗被誤會，她難辭其咎。
“怎麼說話的，來者便是客。”匯香樓的劉掌櫃快步走來，呵斥小二，示意他退到一邊，而後獻笑道：“夫人，我看您眼生，今日是頭一回來小店吧，今日初次來店裡的客人，免單。”
“免單？”柳胭狐疑地看著劉掌櫃。
“是的，免單，這是本店今日特立的規矩。”
柳胭暗自思忖，還有這種好事，這不是做賠本生意嗎，匯香樓的東家真大方。不過也好，她就不算吃霸王餐，不用被送官。
小二本想張嘴，劉掌櫃瞪了他一眼，小二閉緊了嘴。“夫人喜歡本店的菜式，往後還請常來。”
“那…謝過掌櫃，匯香樓裡的佳餚甚是美味，若還有機會，一定再來。”
“夫人抬舉，我送夫人出去。”劉掌櫃說完，提上食盒。
柳胭拎起包袱掛在手腕上，劉掌櫃親自送她出門才將食盒交到她手上。道了謝，便去尋萬繡茗和菀玉。
“掌櫃的，咱們店裡什麼時候多了這免單的規矩啊？”小二抓耳撓腮地問道。
“東家夫人到自家酒樓吃飯，哪有付錢的道理。”劉掌櫃啐了小二一句。把夫人送官，他們都得吃不了兜著走。
柳胭和小二說話之際，他抬頭看了一眼，本以為是普通客人吃飯不付錢，便隨小二自行解決。眼尖的他看見柳胭腰間佩戴的玉佩，便放下手中瑣事，快步走來確認，這才及時攔下小二的莽撞之舉。
玉佩上的雕紋是麒麟踏火，獨有的標誌。在他第一次見蘇恪時，蘇恪的腰間就彆著一塊。所以，在他看到柳胭的玉佩時，即刻斷定她的身份。
小二嚇得瞪大了眼，他差些就得罪東家夫人。匯香樓的工錢是城中所有酒樓裡最豐厚的，他可不能丟了這份活計。
“去後院讓阿富給上面傳個口信，說東家夫人方才來店裡了。”
“好，好，我馬上去。”小二在門口張望了一眼，沒走多遠的柳胭好像被人圍起來，似乎遇到了麻煩。他大呼道：“掌櫃的，不好了，您快過來，夫…夫人好像出事了。”
劉掌櫃跑到門口，柳胭周圍圍著官府的人，一手拍著小二道：“還看，趕緊去讓阿富傳口信，告訴他們夫人出事了。”
柳胭在街上找尋萬繡茗和菀玉的身影，卻走了相反的方向，怎麼也看不見人。突然有兩個人從人群裡衝出來，撞在她身上，手中的食盒差些飛出去。
撞到她的兩人邊對著她鞠躬道歉，此時，一隊官差將那兩人連同她在內團團包圍，路過的百姓紛紛停住腳步。
“看你們還能往哪兒逃。”領頭的官差手握著亮堂堂的官刀，刀尖指著二人。
“官爺，我們真的不是什麼奸細啊。”婦人和少女跪在地上，磕頭說道：“我們娘倆尋親來的都城，才剛進的城，不是什麼奸細啊。”
官差啐了一口:“你意思是我冤枉你不成，給我銬起來，捉回去好好審問，就不信你們不招。”
幾個官差架起兩人，婦人和少女掙扎哭喊著冤枉，明顯沒人相信她們的話。她們雖然穿著奉鳴國的服飾，口音卻不似。而近日又頻頻傳出比方國進犯邊境的訊息，百姓們也怕他們是混入都城的奸細，皆不敢作聲。
