第126章 攻佔湖州，剪枝除根

紅巾軍在江漢地區的穩固使得南方逐漸安定，然而對南方霸業構成威脅的，還有盤踞在江浙一帶的張士誠。經過勸降無果，朱元璋決定不再與張士誠周旋，而是採取全面進攻，以武力掃蕩江浙。

在大營中，朱元璋召集李凡、藍玉、湯和等將領，商議南下江浙的策略。朱元璋神情冷峻，指著地圖上的湖州城說道：“張士誠雖擁有江浙一帶，但其軍中紀律散漫，若要擊敗他，不如先攻其外圍，削弱其勢力。”

李凡贊同地點頭，拱手道：“大帥英明。張士誠雖有江浙，但其內部鬆散，軍中奢靡之風盛行。依我之見，可先剪除他的外圍勢力，再逐步進攻湖州，直至逼近蘇州，將張士誠困入絕境。”

朱元璋冷笑一聲：“正是此意！那便依李將軍之策，先攻湖州，以剪枝葉，之後再取其根本。”

湖州城乃江浙東南一帶的重要據點，既是張士誠的物資集散地，也是他的主要防禦屏障之一。若能拿下湖州，不僅能切斷張士誠的供給路線，還能大大削弱他在江浙的防守力量，為紅巾軍進一步進攻蘇州打下堅實基礎。

李凡、藍玉、湯和三人率領三萬精銳兵力，從不同方向向湖州城逼近。他們依照計劃，準備在城外設下多個伏兵，將敵軍逐步分散，以便在戰鬥中一舉殲滅。

大軍行至湖州附近時，李凡立刻派遣探子進入城內，蒐集情報。探子回來後報告稱，張士誠的守將吳昌在湖州城內飲酒作樂，士卒們紀律鬆弛，完全沒有備戰的跡象。

李凡聞言心中一喜，便立即派遣部隊夜襲湖州城的周邊防禦工事，試圖引誘敵軍出城應戰，削弱城內的守備力量。與此同時，藍玉和湯和則在城外佈置伏兵，準備在敵軍出城後將其包圍殲滅。

夜幕降臨，紅巾軍計程車兵悄然逼近湖州城的外圍哨崗，黑暗中，火光未顯，整個湖州一片寂靜。李凡下令輕裝士兵潛行，並封鎖了湖州城內外的聯絡。

當夜，李凡命令先鋒隊悄然潛入湖州的外圍營地，以迅雷不及掩耳之勢發動突襲。紅巾軍士兵迅速點燃火把，殺入敵軍營地，頃刻間火光四起，湖州城外的防線瞬間陷入一片混亂。

吳昌得知城外遭襲，慌忙指揮士卒出城應戰。紅巾軍士兵在火光掩映下四處穿梭，沿途擊敗敵軍哨崗，迅速突破湖州城外的第一道防線。吳昌的軍隊倉促迎戰，但因毫無防備，士兵們多半不戰而退，甚至有些士卒直接棄械而逃。

“快堵住東門，不要讓紅巾軍攻入城中！”吳昌慌亂地指揮士兵，但士氣低落計程車兵們早已各自逃散。

藍玉見狀，迅速帶領部隊從西側包抄過去，將吳昌的殘餘部隊攔截在城外的空曠地帶。紅巾軍士兵士氣高昂，迅速佔據了地形優勢，將敵軍分割包圍，逐一擊潰。

經過一夜的激戰，紅巾軍順利擊退了湖州城外的防線，初戰告捷。吳昌被迫退回城中，封閉城門，試圖進行最後的頑抗。湖州城內的守軍一片混亂，士兵們惶恐不安，城中的百姓更是人心惶惶，擔心紅巾軍的進攻會迅速突破防線。

吳昌意識到城外的形勢已對自己極為不利，便決定在次日天亮時發起反撲。他帶領士兵悄然集結，準備出城反擊，試圖重新掌控外圍的防線。然而，李凡早已預料到敵軍的意圖，在城外佈置了重重伏兵。

天色微亮，吳昌的軍隊剛出城門，便遭到紅巾軍的伏擊。紅巾軍士兵從四面八方湧來，將吳昌的部隊包圍在城門附近。吳昌猝不及防，眼見紅巾軍的包圍圈越來越小，不禁大驚失色，連忙指揮士兵撤回城內。

藍玉高聲下令：“各部隊封鎖敵軍後路，不能讓他們輕易逃脫！”

紅巾軍士兵們士氣如虹，緊緊咬住吳昌的部隊，不給他們絲毫喘息的機會。吳昌計程車兵在撤退過程中遭到紅巾軍的重創，大部分人被困在城門口附近，無力突圍，紛紛投降。吳昌眼見大勢已去，悔恨交加，只得帶著殘餘的親兵逃回城中，封閉城門，進行最後的防守。

湖州城被紅巾軍圍困，吳昌的部隊幾近潰散，士兵們心生怯意，城內的百姓也惶惶不安。然而，湖州城內的糧草存量充足，若採取強攻，紅巾軍恐怕也會付出不小的代價。李凡決定採取圍城斷糧之策，以迫使敵軍不戰而降。

“我軍既已佔據外圍，便不必急於攻城。”李凡對眾將說道，“只需切斷湖州城的水源和糧道，敵軍不出數日，必將軍心動搖。”

湯和贊同地點頭：“湖州城雖堅固，但無水糧則難以為繼。將士只需堅守，敵軍定會不戰而降。”

於是，紅巾軍開始封鎖湖州城的各條通路，切斷敵軍的補給線。同時，李凡還命令士兵挖掘堤壩，控制湖州城的水源，徹底斷絕城內的給養。湖州城內計程車兵漸漸察覺到水源逐漸枯竭，士卒們焦躁不安，軍心愈發動搖。

隨著糧草的日益短缺，湖州城內計程車兵們陷入絕望。數日後，吳昌試圖突圍，但城外的紅巾軍早已佈下重重防線，吳昌的突圍行動接連失敗，士卒們士氣低落，許多人甚至開始逃離營地，試圖躲避即將到來的戰鬥。

湖州城內的一些百姓也趁著夜色偷偷出城，向紅巾軍投降。李凡見城中百姓已對紅巾軍心生敬畏，便下令寬待出逃的百姓，確保他們的安全，甚至安排一些兵士為他們提供食物和水源。

李凡對士兵們說道：“城中百姓無辜，吾等不必為難，反而應當加以安撫，讓他們安心。”

湖州百姓感激不已，紛紛表示願意為紅巾軍提供情報，甚至帶領士兵熟悉城內地形。透過百姓的幫助，紅巾軍逐漸掌握了湖州城的內部情況，並找到了敵軍的薄弱之處。

在李凡的排程下，紅巾軍圍城數日，徹底斷絕了湖州城內的水源和糧道，導致守城的敵軍和百姓苦不堪言。城內的守軍飢渴交加，士氣日益低落，甚至出現了士兵譁變的跡象。李凡見時機成熟，決定發動最後的總攻。

深夜，紅巾軍計程車兵悄悄集結在城牆下，所有人屏氣凝神，等待著李凡的號令。李凡站在一處高地上，冷靜地觀察著湖州城的動靜，確認敵軍防守鬆懈後，他毅然下令：“全軍出擊！務必一鼓作氣，拿下湖州！”

藍玉率領先鋒部隊從南城牆發動攻擊，士兵們迅速攀爬城牆，用鉤爪、繩索攀登而上。敵軍的守衛因為飢餓和疲憊，對突襲反應不及，紅巾軍士兵迅速突破了城牆的防禦，將城頭的守軍逐一擊退。

與此同時，湯和率領另一支部隊從北門發起佯攻，吸引了吳昌的注意力。吳昌帶領殘餘計程車兵前去增援北門，試圖抵擋紅巾軍的進攻。然而，當他到達北門時，卻發現敵軍不過是佯攻，紅巾軍的主力早已從南門攻入，迅速湧入城中。

吳昌大驚失色，立刻指揮士兵回防南城門，然而城內的防線早已崩潰，大量計程車兵在城中四散逃亡，根本無法重新集結。