“葉統領果然爽快！”安知魚臉上堆滿了笑容，彷彿春風拂面，“咱們宜早不宜遲，明日清晨便啟程！”
言罷，安知魚步履蹣跚地轉身離去，而葉飛星卻絲毫不敢掉以輕心。剛才那一擊，他雖只用了三成力，卻也足以震懾普通修士。這位壽元將盡的老修士，定然藏著不少壓箱底的手段。
天馬原，又將風起雲湧！
郭慧君也收起長槍，轉身離去，心中滿是疑惑。她雖身處其中，但真正內情直至此刻才明朗。
待郭慧君身影遠去，葉飛星方才對守候在旁的夏精絕問道：“可還有酒？”
“自然有！”夏精絕隨手拋來一個羊皮酒袋，葉飛星接過，也不顧酒具，直接仰頭灌了一大口，仍覺意猶未盡。“兩年光陰，世事變遷，老夏，照日這是怎麼一回事？莫非真與這位姑娘有關？”
夏精絕苦笑一聲，方才一幕幕盡收眼底：“若非郭姑娘援手，我恐怕已葬身王陵谷。她是個好人，統領切莫誤會。若非她照顧我們這些老兄弟，今日相聚之人怕是要少去大半。”
葉飛星聞言，怒氣難遏：“照日！他若早知今日，我絕不會讓他帶你們來這天馬原！”言罷，他憤然捶打著自已的頭，夏精絕則無奈地搖了搖頭。
“這皆是安知魚之過，至於老許……他太過大公無私了。”
“大公無私？”葉飛星冷笑道，“你倒是說我結黨營私了。”
夏精絕與葉飛星乃是生死之交，直言不諱：“老許的性子，統領不是不知。他一心向道，你我皆是他眼中的過客，唯有真才實學，方能入他法眼。”
葉飛星輕嘆一聲，夏精絕之言，他豈能不懂？許照日修行日久，人情味愈發淡薄。在天馬原如何行事，他雖不盡知，但在天際郡的往事，卻歷歷在目。
夏精絕對人對事，一視同仁，不願多作偏袒，彷彿眾人皆是他手中的棋子。葉飛星有時也覺得自已不過是許照日棋盤上的一枚子而已。但他不同，他追隨燕若江，學得了那份關照自人的情懷。他經營小圈子，拉攏各方，只為燕若江不便之處，他願挺身而出。
往昔種種，浮現心頭。葉飛星不禁問道：“那陵墓究竟在何處？”
“燕支山一帶，方圓千里，那地方邪異得很。我們一年多來，光是探查外圍，就已折損了五百多兄弟！”
夏精絕此言一出，葉飛星氣得直跺腳：“許照日！你怎可如此！這三分之一的損失，皆是我們的老兄弟啊！”
然而，夏精絕的回答卻出乎葉飛星意料：“老兄弟的損失確實慘重，但大家都是從血戰中走出來的，何懼生死？在天際時，一場惡戰下來，折損三四百亦是常事。問題在於，無論新人老人，撫卹安葬皆一視同仁，場面無二。”
人心總是渴望平等，更渴望自已能比他人更受重視。這份微妙的心態，在此刻顯露無遺。
據夏精絕所言，許照日在後事處理上頗為周全，撫卹豐厚，葬禮亦不失體面。郭慧君也時常關懷備至。但天際郡的老兄弟們所求，不過是比新人多一絲絲溫暖的關懷，一絲絲小小的優待罷了。
而許照日這份大公無私，在天馬原新人的頌揚聲中，卻如同寒冰般沉澱在老人們的心底。他們越發懷念起葉飛星昔日的關照，以至於他一聲號召，舊部紛紛響應，不僅限於葉飛星的小團體，除了許照日的幾個鐵桿支持者，天際郡的舊人幾乎傾巢而出。
葉飛星再次嘆息：“原來如此……照日啊照日，你若稍加用心，我又豈能輕易動搖你的根基？憑他的能力，我本連一箇舊部都拉不走。”
夏精絕聞言，毅然將長槍插入土中，跪在葉飛星面前：“請統領放心，無論許爺給予何種誘惑，我夏精絕心中唯有夫人、燕大統領與星小統領。統領一句話，我夏精絕赴湯蹈火，在所不辭。再者，隊伍中的老兄弟們也必定緊隨統領步伐，少說也有三四十人！”
葉飛星又是一聲長嘆，他深知這並非自已之功，思緒不禁飄向那兩位女子，隨後堅定地說道：“明日，我便陪安老與照日一行，不為別的，只為你們這份沉甸甸的信任。即便是刀山火海，我葉飛星也認了。”
“更何況，區區燕支山而已。來，我們回去痛飲一番，邊喝邊聊那燕支山的種種……”
“那便是燕支山了！”郭慧君緊握銀槍，隨時準備衝鋒陷陣，她向來是隊伍中的先鋒。
葉飛星凝視著燕支山，神色變得異常凝重：“北河真君的陵墓，你們可有深入探索？”
眼前，除了連綿不絕的丘陵，便是遍地白骨，構成了一片真正的死亡荒漠。每一口呼吸，都彷彿能嗅到絲絲縷縷的殺戮之氣。這表面平靜的荒漠下，隱藏著無數危機，其兇險程度甚至超過了落星山。
葉飛星深知，為了摸清燕支山外圍，許照日的隊伍已付出了五百多條性命的代價，其中不乏搏虎、煉骨境界的高手。山中的猛獸本就擁有驚世駭俗的力量，而這裡更常見的是成群結隊的獸群，一旦圍攻，便是鋪天蓋地之勢。
他無法理解，如此荒漠與丘陵如何能養活如此龐大的獸群，因此決定必須先探明情況，再作打算。
郭慧君收起銀槍，看向葉飛星，心中不敢小覷這位星小統領。不僅因為他成功拉攏了上百名老人，更因為葉飛星那隨時可能翻臉的決絕性格。安知魚那次出手給她留下了深刻印象，而葉飛星與許照日險些起衝突的場景，更是讓她記憶猶新。
思索片刻後，郭慧君答道：“放心，我與照日都曾進入過陵墓……”
葉飛星對郭慧君的回答並不滿意，許照日已在一旁催促：“星統領，你若膽怯，直言便是，莫要耽誤大家時間！”
陳朝南，許照日找來的另一位幫手，煉氣大成的修士，一個精明的瘦子，自見面起便對葉飛星抱有敵意。在他看來，葉飛星似乎總在挖他的牆角。
許照日見狀，不得不站出來圓場：“老星，放心！一切有我，你儘管衝在最前。”
“照日，我信你。”葉飛星毫不猶豫地接下任務，“我倒要看看這燕支山內藏著何種兇險！”
論及武力，郭慧君當屬第一，其餘修士皆難以望其項背。但論及斥候之職，葉飛星無疑是最合適的人選。他兼具元龍境界的武力和煉氣中期的修為，加之豐富的斥候經驗，再次印證了修仙界的一條鐵律：學得多，責任重，無後臺者，只能承擔最危險的任務。
葉飛星深入燕支山四十餘里，不禁為這裡的兇險程度而震驚不已。
燕支山，這片看似荒蕪之地，實則暗藏玄機。荒漠之中，妖獸數量之眾，超乎想象，彷彿有某種神秘力量滋養著它們，成百上千的獸群不時掠過視野，令人心悸。水陸空三界妖獸匯聚於此，即便是尋常水草豐茂的小湖，也常有妖蟹橫行，而高空之上，各式大鳥盤旋，葉飛星雖已見慣不怪，仍不得不謹慎避讓。
在這危機四伏的環境中，葉飛星卻意外發現，沿途遍佈著用紅色及醒目文字書寫的文書，初時以為是北河真君遺留的線索，細看之下卻令人啼笑皆非，盡是一些荒誕不經的攬客廣告。
“天雷子、五石散、透視術……應有盡有，速速聯絡！”
“馭飛劍、馴猛獸、駕飛車，包教包會，保你前程無憂，學不會？免費再學！”
“築基、金丹，靈石在手，萬事不愁，元嬰修士擔保，宗門關係暢通無阻！”
更有甚者，竟有借精雙修、圓築基夢的荒唐廣告，令人瞠目結舌。而最令葉飛星哭笑不得的是，這些廣告彷彿有生命一般，遍佈山野，數量之多，竟似與妖獸爭鋒，且附有微小道法，自動保潔，歷久彌新，即便是元嬰修士也難以盡數清除。
然而，在這紛繁複雜的廣告之中，葉飛星捕捉到了一抹熟悉的痕跡——“嘉州坊市王啟年”，那細微如蚊的落款，讓他恍然大悟，原來離開嘉州時王啟年的自信並非空穴來風。
許照日見狀，苦笑搖頭：“老星，你擔心陵墓已被捷足先登？放心，那些不過是些空話連篇之輩，與我們尋寶非一路人。”
此時，一行人已深入燕支山百餘里，歷經大小戰鬥四十餘次，雖多以葉飛星帶領眾人巧妙撤退告終，但幾場硬仗下來，葉飛星亦是滿身獸血，若非天淚星墜劍威能非凡，隊伍恐已折損。
然而，隨著深入，王啟年的廣告愈發密集，彷彿無處不在，葉飛星終於明白王啟年所言“無處不存”之意。但這份無處不在，也讓他心中生出一絲憂慮，此番探寶，莫非真要面對一座空墓？
安知魚見狀，連忙安撫眾人：“諸位放心，無上秘要靈植卷定能尋得，萬無一失！”
陳朝南卻嗤之以鼻：“萬無一失？我只求照日你兌現承諾，讓我一窺《蟬化煉形經》！”他目光如炬，緊盯著許照日，眼中滿是渴望。
正當此時，葉飛星突然緊握天淚星墜劍，隊伍瞬間散開，就連陳朝南也收斂了情緒，警惕地望向天空——一隻烏鴉正疾飛而來.
