第二天一早，徐婠看到謝鳳麟跟桑榆在門口拉扯。
桑榆面帶急色：“爺！您必須帶上我！”
謝鳳麟：“你放心好了！都說了不會有事！”
桑榆：“怎麼不會有事？你此去，他們能饒了你才怪！”
謝鳳麟說：“我能應付。”
桑榆：“那您為何執意不帶我去？”
謝鳳麟：“我是要去讀書的，帶你去，哪裡是去讀書的？分明就是去宣戰的。”
桑榆：“我只在外頭，不進去。”
“你哪來那麼多廢話！”謝鳳麟伸手給了他一拳，“聽我的！我還有事交代給你辦！”
桑榆：“什麼事？”
謝鳳麟跟他耳語：“廖保祿說，他認識一個商人，從南方海島帶來一批上好的南珠。量大質優，那商人急著回去，想找個大店鋪一次性買下，價格比市價低兩成！”
桑榆：“所以呢？”
謝鳳麟：“廖保祿想找我合夥湊錢，把珠子買下來，一倒手，小鳳仙的贖身錢就有了！”
桑榆：“可你存的錢都送給萬花樓了，哪裡有本錢？”
謝鳳麟：“我可以偷偷跟二哥借啊！他手上經過的錢何止千萬？隨便漏點給我就夠了！”
桑榆：“那你要我去幹嘛？”
謝鳳麟說：“你去找他，讓他帶你看貨。”
桑榆變了臉色：“這麼重要的事情，你該自己去！我哪會看什麼貨？”
謝鳳麟：“看大小、個頭、色澤，有什麼不會的！這些年你跟著我，什麼寶貝沒見過？”
桑榆：“你昨天不是跟小鳳仙說，等你下學，你自己去找他嗎？”
桑榆的耳力也很好，昨日把他跟小鳳仙的話，也聽去了。
謝鳳麟不回答：“總之你去就是了！我走了啊！”
他只帶著瑞喜和恆昌，上學去了。
留下一臉不放心的桑榆，皺著眉頭往外走。
“桑榆！”徐婠叫他。
桑榆折返回去：“三奶奶？有何吩咐？”
墨小隻遞了個銀錠子給他，足有十兩重。
從來沒一次性得過這麼多錢的桑榆瞪大了眼睛：“奶奶，這是何意？”
“你很會辦事。”徐婠說，“上次讓你去取賭場的底單來，你卻想到從銀票著手，從錢莊取得了鐵證，做得非常好。這銀子，是賞你的。”
“本就是屬下應該做的。”桑榆說，“奶奶不必客氣。”
說著，他將銀子籠入了袖中。
徐婠微笑，又問：“聽夫人說，你臉上有傷？”
桑榆：“是。”
徐婠說：“我有去腐生肌的好藥，要不你拿下面罩，給我看看你的傷勢？或許能治好也不一定。”
桑榆望著徐婠，笑了笑，說：“奶奶，屬下怕付不起診費。”
徐婠：“都是自家人，何言診費？”
桑榆：“世子從小就非常有主見，不會輕易被他人左右。屬下可能幫不了奶奶什麼。”
徐婠笑：“你以為，我讓你幫我對付小鳳仙？”
桑榆沒說話。
“小鳳仙不勞你幫忙。”徐婠說，“我只是單純覺得，大夏天的，你臉上罩個東西，看著就怪熱的。”
頓了頓，她又說：“當然，若真有什麼需要你幫忙的，也決計不會讓你背主為難。”
桑榆也是個痛快人，說：“奶奶有什麼想知道的，就問吧！只要能說的，桑榆必定告訴奶奶。至於我的臉，已經殘疾多年，早已定型，奶奶就不必費心了。”
徐婠沉吟片刻，說：“我想知道，世子當初為何會退學。”
桑榆：“奶奶為何不問夫人？”
徐婠：“一來這畢竟不是什麼光彩事，她病中我不好提起。二來，母親當時畢竟並未在現場。我想聽真相。”
桑榆：“奶奶又為何覺得，傳言並非真相？”
徐婠：“這世上，有幾個傳言是真相呢？他為了母親，都願意去讀書了，可見是個孝順的。一個孝順的人，品性差不到哪裡去，若無緣由，不可能對太傅動手。”
桑榆眉眼彎了彎，應是笑了，說：“奶奶是個難得的明白人。當初世子作為三皇子的伴讀跟隨他入學天鴻閣。在天鴻閣讀書的，除了皇上的子女，還有各位王爺的子女，以及不少如世子般的近親伴讀。”
徐婠點頭。
桑榆：“賢王有一庶子，名叫蕭淇，被其嫡出兄長，賢王世子蕭北灤欺負得很慘。世子年輕氣盛，看不過去，幫了那蕭淇，傷到了蕭北灤，被賢王告到皇上皇后面前。豈料，蕭淇竟臨陣反戈，指證世子欺辱他，說蕭北灤是為了救他，被我們世子打傷。”
徐婠皺眉：“怕是被脅迫的吧！”
桑榆的眼神逐漸沉重：“或許吧。世子就請三皇子、張太傅等人作證，平時蕭北灤欺負蕭淇，大家有目共睹。豈料……”
徐婠：“豈料什麼？”
桑榆：“三皇子也說，平時欺負蕭淇的，不是蕭北灤，是我們世子！三皇子都這樣說了，其他王室子弟，沒有人敢說不是。”
徐婠皺眉：“那張太傅呢？張太傅怎麼說？”
“張太傅說，他平時專注於教學，並不知道學生們私底下的事情。”桑榆說：“但事實上，就蕭淇與蕭北灤之間的事，太傅不止一次警告過蕭北灤，還罰過他。這番說辭，分明就是明哲保身之舉。世子氣急，罵了張太傅，說他是蠅營狗苟之輩，不配為師之類的話，憤而退學。”
徐婠：“他打張太傅了嗎？”
桑榆：“沒有。後來傳出來，不知怎地，就成了世子在學裡迫害庶出，不敬師長，還打了太傅……”
徐婠：“國公爺和夫人呢？他們也不信自己的兒子？”
桑榆：“世子小時候就挺調皮的，闖了不少禍。所以世子從小給他們的印象就是囂張跋扈不友愛的。此番眾口一詞，國公爺和夫人……根本不信他的分辯之詞，還把當時撕心裂肺一心為他證清白的心腹隨從，名叫瑞冬的，給打死了。”
徐婠皺眉。
他得多難過啊……
……
天鴻閣。
謝鳳麟被堵在學舍的角落裡。
以賢王世子蕭北灤為首，後面跟著一群皇室子弟，俱都散發出濃濃的惡意。
三皇子蕭湦倚在旁邊，漫不經心地笑著。
還有那蕭淇，躲在門外往裡窺視，滿眼擔憂之色。
“謝鳳麟，”蕭北灤臉上邪笑著，眼裡卻是瘋子般的狠戾之色，“你回來做什麼？”
