零號活動區域。
這是夏冉第一次沒有佩戴耳麥進入門中。
基地的天眼高懸在穹頂上方，冰冷地注視一切。
零號的身軀依舊如同藝術品一般完美無瑕，無法透過這具蒼白之軀，窺見實驗的暴力和痛苦。
夏冉放下圓桶：“你有聽故事的心情嗎？”
每次見面，她都會從基地提供的資料中，選擇一則不那麼具有說教意味的童話出來，講給零號聽。
基地將這些實驗品當作出生的嬰兒般呵護。
也要求他們如嬰兒般任由擺佈，如白紙一般任人塗抹。
“我想聽基地之外的故事。”零號眉眼低垂，眼中神色難明，“我想起了什麼東西，這或許是研究者所說的進化。”
基地之外？
不過是另一片不值得期待的殘酷世界。
夏冉一把將紅肉塞進零號嘴裡：“地下生活晝夜相似，我早忘了地上世界是什麼模樣。”
“唔-”
零號有些想生氣，但又覺得這點小事不值得生氣。
他臉頰上泛起一抹無可奈何的羞惱。
剛剛營造的嚴肅氛圍被輕鬆打破。總是這樣，在他們倆的相處中，他總是有一種無力感。
零號眯起眼睛，灰白眼眸收束成線，一眼望進夏冉心底。
他分明切實地感受到了，從一開始見面就感受到了——這個人類害怕他。
面對恐懼，絕大多數人表現出怯弱，進而輕易被擊碎；少部分人表現出戰意，進而豎起長矛進攻。
而夏冉呢？
一個進擊的怯弱者；一個保守的進攻派。
又一個肉團粗暴地想塞住他的嘴，零號終於忍無可忍道：“你今天心情不好嗎？”
“我怎麼敢。”夏冉捏彈力球一般捏了捏紅肉，冷白下頜折角清晰，眼眸深黑。
零號的目光隨著她落在被玩弄的紅肉上。
在她白皙靈活的指尖中，紅肉被任意地搓圓捏扁，指腹泛紅，指甲蓋橢圓，每一處指節活動像是精密的齒輪咬合，動作規整而賞心悅目。
多麼漂亮的一雙手……
零號吞了吞口水，分不清是食慾還是什麼別的慾望。
玩弄紅肉的手突然停下，夏冉繼續她的投餵工作。
“髒不髒？”零號一臉嫌惡地吞下，唇瓣差一點觸碰到她的指腹。
夏冉保持著科學研究般的精確道：
“進來之前我在消毒室呆了十分鐘。”
零號：“哦”
進食完畢。
零號饜足地舒展十三隻骨節，看著夏冉準備離開的背影，冷不丁道：
“為什麼要讓我叫你媽媽？”表面看上去嚴肅冷淡，私下原來喜歡玩這種東西。
夏冉腳步一僵。
“你夢到我了。摯友。”
夏冉緩緩轉過身，眸中驚疑不定。
零號是感到冒犯了嗎？但他分明不具有完整的道德觀念，應當無法意識這個稱呼背後的含義。
最關鍵的是，零號什麼時候擁有了入夢的能力？
仔細想來，昨晚夢中的零號確實有些古怪。
她還是不夠謹慎。
心回意轉之間，她想要開口說些什麼，拿回主動權。
“什麼也不要說，這個角度他們會看見。”
零號站起身，居高臨下地看著她，“夏冉，今天讓我給你講一個地上故事。”
嗡——
周圍的一切事物，純白的囚籠、透明泛著漣漪的池水、粗糲的樹根巢穴，都在瞬間扭曲碎裂，被無限遠的過往吞噬。
零號蝴蝶站在混亂中央。
俊美臉龐垂頭看著她，神情中帶著一抹不易察覺的破碎：“我帶你看看我的過去。過去是魔鬼，賜予我十三隻殘破翅羽。知悉某人過去之人將同擔痛楚，揹負詛咒。
我給你選擇的機會。摯友。”
這聽上去像是一道送命題。
扭曲還在繼續。
根本沒給她拒絕的機會。
夏冉騰空而起，被交織著紅藍兩色的旋渦吞噬，她的聲線帶著強壓恐懼的顫抖——穿透旋渦而來：
“如果我背叛了你，哪怕是在過去。請殺死我。”
零號眨了眨眼。
紅藍旋渦化作黏膩的沼澤，吞噬她，包裹她——難以呼吸，肺部的空氣被一點一點擠壓出去。
她艱難地睜開雙眼，只能看見渾濁透綠的粘液，蛛絲般絲線匯聚成股，一束束遮蔽日光。
外部世界似乎正發生著一場惡戰，嘈雜的音浪透過粘液傳遞入耳。
夏冉清楚地意識到。
她正處在某種生物編織的繭中，身份應該是備用口糧。
肌膚上傳來不容忽視的燒灼感，眼球疼痛。
溶液具有腐蝕性。
按這種程度推算，要不了一天，她就會化成某種粘稠的骨血混合物……
夏冉掙扎著動了動手臂，嘗試自救。
但任憑她用出全身的力氣，也依舊無法撼動絲繭分毫，這是一座為她量身打造的監獄。
不過好在，她的掙扎抗爭似乎引起了外部某人的注意。
一串腳步聲，而不是怪物移動的“簌簌”聲，正目標明確地朝她而來。
夏冉掙扎的動作更劇烈了。
“噗——”
一點銀白刺入絲繭，破開的口子侵入炫目的陽光。
這是一柄尖刀。
夏冉忍著眼球的疼痛，看著刀鋒銳利，自上而下劃開一道金色的長線。
她雙手摸索到金線，破開它，用力朝兩側撕開——
“嘩啦——”
和著黏膩惡臭的綠色粘液，一個面容蒼白的黑髮少女落入切斯特懷抱。
他同樣體面不到哪去。
連著三天的鏖戰讓他無心清理，怪物鮮血噴濺的到處都是。精神緊繃地接近麻木，表情像是鉛鑄般肅穆。
但面對懷中這個剛從死亡邊際逃生的少女，切斯特難得地緩和了面容，安慰道：
“已經結束了。破曉城邦陌殺隊正在清理這片區域。你安全了。”
男人嘴唇嗡動。
被粘液浸泡而頭暈腦脹的夏冉，並沒有聽清他在說什麼，只是在看見這張和零號別無二致的臉後，心裡稍稍安定下來。
抱著她的男人身形健碩，精緻的五官在常年風吹日曬下，透著健康的小麥色，頭髮短而捲曲，被黑色帽簷壓住。
切斯特渾身上下散發著野性十足的魅力。
像是一頭健美的獵豹。
夏冉拍拍他的手臂，想要靠自已力量站著。
切斯特放下少女，按壓帽簷示意失陪道：“一會兒醫療隊會過來。”他低頭看了看手環，“或許是五分鐘後。”
他背後的一棵樹梢上。
原本殘留著大片大片失去生機的蛛絲，這一刻卻蠕動起來，宛如活物般匯聚，探起尖端——
如同毒蛇昂首般猛然發出攻擊！
