機器的運作聲在遙遠的地方響起。
穿過相互掩映的參天綠樹，汩汩流動的清澈溪水，芳香的百合花和懸掛的藤蔓傳來。
沒有蟲子鳴叫聲。
因為它討厭蟲子。
零號起身，抬眸對上那一雙黑白分明的人類雙眸時，眼中神色沒有絲毫波動。它略收斂了身後猙獰的骨節，下巴微微抬起，看著逐漸走近的夏冉。
他們之間的距離不斷縮短，直到抵達極限。
由投影捏造的假象頃刻之間消失殆盡，殘留的各種音效詭異迴盪，最終堙滅在一片冰冷的金屬光澤裡。
這是一座無懈可擊的牢籠。
只在中央放置著一個由某種粗糲植物根鬚組成的巢穴，還有一個佔據四分之一牢籠的水池，正源源不斷冒著寒氣。
“你來晚了。”
零號顯得有些不高興，背後的骨節靈活的拍打。三段式的骨節可以折出很多花樣。
夏冉已經練就了透過骨節變化，揣摩零號旨意的本事。
她本非溜鬚拍馬之輩，卻也深諳順毛捋之道。
“出了點意外。”夏冉將最後一層屏障開啟，提著圓桶踏入了零號休憩之地。
單薄的身軀和水一樣柔弱。
只要他想，就算現在吃掉她，也不會有人出來阻止。
零號眨了眨眼。
畢竟將這個人類送到他面前來，本身就是一個實驗，發生什麼都只是實驗的一部分罷了。
吃掉她？
她看起來很美味。
零號吞了一口口水，喉結上下滑動，骨節不安地躁動起來，瞳孔縮成灰白色的一把刀。
不行。
不能吃掉她。
他還沒玩夠，還沒弄清這個人類為什麼能這麼久地，安然無恙，活蹦亂跳地在他眼皮子底下活動。
他的危險評級明明沒有降低。
為什麼她會是意外？
零號還在思索，甚至在心底泛起一股滿含惡意的嘲諷——沒準這個人類就是特別的呢？
畢竟她也是無辜的，不是嗎？
被安排照顧他這麼一個怪物……
慘白的骨節尖端泛出一抹猩紅之色，這是零號陷入失控的先兆。
夏冉剛放好圓桶，在巢穴邊緣找到一塊位置坐下，一抬頭，零號就帶著滿身的戾氣死死盯著她。
冷漠的雙眸也爬上瘋狂的情感。
如同豎起尖刺的刺蝟，十三隻骨節扭曲著，猩紅的尖端正對著她。
“小紅，吃飯的時候不要鬧脾氣。”
誰叫小紅？！
這是什麼破名字！
都說了多少遍不要叫他小紅！
猩紅暴漲，眼看著就要染遍十三隻骨節。
“忘了你不喜歡這個名字。”夏冉露出歉意的神色，“應該叫你零號。來吃飯吧。”
雖然這名字他也不喜歡。
但勉強能入耳。
“哦。”
猩紅褪去，零號慢悠悠地踱步到夏冉身邊坐下，心安理得地接受起投餵。
圓桶被放在他們中間。
夏冉拿出一把鋒利的匕首，每次只取很少一塊紅肉，從整體脫離的紅肉自動團成一個球形，被塞進零號尖牙密佈的口腔內。
紅肉很快見了底。
“今天的紅肉有些不新鮮。”零號吞下最後一塊肉，舔了舔嘴唇，慢條斯理道，
“和你遇到的意外有關嗎？”
零號總是問一些他清楚答案的問題，用以檢驗夏冉的忠心，確認夏冉是否維持著特殊性不變。
“紅肉試圖逃跑。”夏冉略過了和納維的摩擦，意有所指道，“它沒有腦子，僅靠本能行事，所以很輕易被我制服……”
夏冉還想往後說。
卻聽得耳麥中傳來一道冰冷的指令：“b07，你過線了。”
一股電流從耳麥遞出，刺向夏冉大腦，她神情痛苦，面色驟然變得蒼白，止住了話頭。
在指令響起的瞬間。
零號便眯起眼睛，心底厭惡。這股厭惡在看見夏冉露出痛苦的表情後，化作一股燃燒的火焰。
火焰中除卻怒火之外，還有一種他並不熟悉的情緒。
像是有人衝他的鼻子來上一拳，或是骨節被折斷後重新長出，那種酸痠麻麻，心裡一團糟的感覺。
他伸手托住夏冉的後腦勺，瞬間耳麥傳來一股亂流聲，嗡地一下失去了作用。
與此同時。
“極限”研究所某處，一位頭戴聯絡器的a級研究員突地一陣抽搐，耳朵裡溢位濃血來。
周圍則更為騷亂：
“怎麼回事？！耳麥的頻率明明不在他的感知範圍之內！”
“零號又進化了？”
“立即噴射麻醉氣體，我們必須弄清一切！”
“等等，b07處在目標範圍之中……”
“我的優先順序高於你，立即執行我的命令！”
牢籠之中。
零號站起身，居高臨下地看著夏冉。他背後的穹頂上噴出深藍色的氣流，如同天羅地網罩下。
他猩紅的骨節猙獰地揚起，像是一對殘破卻威懾力十足的翅羽。
那些研究員稱零號為蝴蝶，簡直是謬誤。
零號絕不是任人擺弄的蟲子。
“你似乎該走了。”零號下巴微抬，灰白瞳孔裡倒映著一抹唯一的人影。
夏冉沒有退後半步：“如果我為你而死，你會記住我嗎？”
不是被你殺死，是死在和你統一的戰線上。
“你這是道德綁架。”零號似乎無動於衷，只有身後的骨節更加舒展地張開，像是想攏住什麼一般。
夏冉往前走了一步：“那你還記得第一天見面時，我和你說了什麼嗎？”
零號當然記得。
那幾句開場白就和她本人一樣特別。
當時，半年前，她站在牢籠之外說：
“零號，我想成為你的摯友。”
好像是怕他不理解摯友的含義，這人還解釋道，“摯友就是能相互分享喜悅和悲傷，並永不背叛。是唯一的，我們之間的情誼會比石頭還長久堅固。”
滿嘴謊話。
零號心底不屑，開口道：“想做我的摯友，那你就開啟這座囚籠。”
咔噠一聲。
最後一層屏障開啟。
夏冉露出見面以來第一抹微笑。
這人瘋了。
零號當時確信無疑。
或者基地的人瘋了，將這麼一個人送來……
結束回憶。
零號的眼中已經爬上了淡淡的血色，他有預感般地問道：“所以你這次想說什麼？”
“做我的摯友。我們一起逃出這座囚籠。”
他們之間並沒有屏障，所以這個囚籠指的是他們的頭頂。
在氣體抵達的最後一瞬，零號將人推了出去。對他來說只是麻醉的氣體，對她或許致命。
深藍色氣流呼嘯著將零號吞噬。
站在籠外，夏冉只能看見猩紅之色不斷揮舞跳躍，又逐漸歸為平靜。
然後，一道幾不可聞的聲音響起：
“夏冉，我記住你了。”
