身陷重疊掩映的血紅色絲線深處，像是站在噩夢之中。即使有神龕白霧的遮蔽，夏冉也下意識屏住了呼吸。
一重重扭曲的人影徘徊在迷宮之中，嘴裡都反覆唸叨著相同的四個字：
【到底在哪——到底在哪——】
這些人影面孔模糊，深陷在自已、別人和鬼的痛苦記憶中，永世不得超生。
一道扭曲的影子從她眼前經過，身形瘦長，幾乎是頂著天花板前行。
夏冉後退讓開，裸露的小臂不小心觸及到一根晃盪的猩紅命線。
下一刻，輕微的刺痛感鑽入靈魂深處……
她眼前一黑，再睜開眼，竟出現在一個熟悉的地方：地下區域入口的巨大圓柱形容器旁邊。
但視野似乎有些奇怪。
夏冉迷惑間，看見了旁邊一群神情緊張的小蘿蔔頭。
她這是……
變成了紅衣小鬼的人類時期？
鬼的人類時期，夏冉突然被自已的想法逗笑，並想起之間在哪看過的一個想法：
人是鬼的幼年體，死是鬼的成人禮，所以人的本質就是預製鬼。比起死後的很久，人活著的時間其實很短，所以想死是一種鄉愁。
但放在這個世界背景之下。
鬼卻以其漫長的生命來祭奠作為人時遭遇的苦難。
這種痛苦永無止境，甚至沉積出一整個完整的深淵……
“037，你又走神了，又在想什麼？”旁邊，有人輕輕扯了扯她的衣角，小聲嘟囔道。
這隻紅衣小鬼，和她一樣是037？
夏冉心底略有些吃驚。
當她轉過頭看向身側同伴時，這份吃驚更甚，顯現在了臉上：“1號？”
此時的1號神情稚嫩，眼底帶著一抹害怕：“怎麼突然一副不認識我的表情，你又犯癔症了嗎？父親說了，在考核之外不會有鬼的。我是真實的，沒有鬼假扮成我。”
短短的一段話裡蘊藏著大量的資訊。
夏冉平復了心情，環顧一圈。
首先，她發現身邊的巨大容器之內，並未裝著她熟悉的眼球，而是某種泡得發白的怪物屍體。
而一個西裝革履的男人站在隊伍之前。
這人有著一雙絕對理智的眼眸。
夏冉猝不及防和池生對視，連忙低下了頭，怕被看出端倪。
好在池生並沒有過多留意她，而是伸手撫摸一個小男孩的頭頂，大聲道：
“今天，就是檢驗大家這段時間培訓的第一道考驗，天命覺醒。我身後，是未經清掃的紅荊棘療養院舊區，裡面遊蕩著不止一隻怨懟。覺醒天命、活下來、透過最後一道門、就是這次考驗的全部。
準備好的乖孩子，可以先進入探索……”
池生臉上掛著一抹鼓勵的微笑。
被他撫摸過頭頂的小男孩，在聽見這句話之後，沒有任何猶豫地抬起頭，看著自已的親生父親：“父親，我想第一個進去。”
“池厭，你是最棒的。你永遠是我最乖的孩子。”池生蹲下身，用著只有兩個人聽得見的聲音，又鼓勵地拍了拍小池厭的肩膀，“去吧，去覺醒一個強大的天命，成為我最驕傲的孩子。”
壓抑的地下室中，一切光源都來自頭頂的白熾燈。
從某些程度上來說，池生的存在在這些孤兒的心底，也是一盞永不熄滅的燈火。
每一次經過恐怖驚悚的考驗，父親都會在通道盡頭等待著他們，撫摸優勝者的頭，認為他們是全世界最優秀、最出眾的孩子。
夏冉和1號一起，混在第二批隊走進了黑暗中。
她經過池生身邊時，只覺得對比她瘦弱矮小的身軀，池生身軀偉岸得彷彿是巨人一般。
壓抑的環境、嚴苛的管教帶來扭曲的情感。
37號的情緒在影響著她。
但夏冉只覺得這樣的池生比鬼都可怕。
進入黑暗的孤兒們，每一個都被分發了一隻手電筒，推動按鈕後，電流滋啦一響，一道刺目的白光出現在視野中。
只能照亮五米左右的距離、濃烈的福爾馬林氣息、以及通道盡頭的嘩啦水聲……
這一切的一切
都在提醒夏冉一件事。
這就是她曾經經歷過的副本。
但和池生預想的不一樣，這座籠罩著黑暗的地獄中，並非只有“一些”遊蕩的怨懟。
更多的鬼被囚禁在器皿之中，只等破籠而出的機會。
身側，1號小聲道：“037，你說我們會死嗎？”
兩道刺目的白光並肩而立，夏冉聽出了他古怪的語氣，像是期待又像是畏懼。於是她問道：“你認為的死是什麼？”
“是永恆的寧靜。”1號突然專注地看著她。
神情極其認真，讓夏冉恍惚間看見了那隻站在無數神龕之中的鬼。
但很快，1號的聲線就變得顫抖起來：“但是，死亡同樣意味著父親的失望，這可是我們存活的唯一意義。”
夏冉張了張嘴，想說些什麼。
但詭異的咯吱聲在黑暗之中響起，手心的手電筒顫抖了一下，兩道白光自動鎖定前方：
一隻血腥扭曲的護士鬼，七竅流血著肢體扭曲，手臂下垂在地板上剮蹭。
它身軀扭轉，像是蜘蛛一般趴在地板上。
在對上夏冉的目光時。
護士鬼露出一抹裹著極重惡意的獰笑，變形的手指按在兩側的玻璃器皿上，輕輕一劃——
頃刻之間，黏膩的溶液噴湧而出。
而早已蓄勢待發的腫脹鬼，如惡鬼般撲出，瘋狂朝舉著手電的孤兒們湧來！
如此恐怖的景象，卻聽不見一道刺耳的尖叫。
最多最多，只能勉強聽見幾道倒吸冷氣的聲音，這些孤兒似乎早就習慣了壓制恐懼。
1號緊緊抓住她的手臂，硬生生摳出了鮮血。
衝來的護士鬼先衝向了前方孤兒，夏冉眼疾手快，按下1號手電的同時，朝著護士鬼逼近，身形在狂閃的光線之間穿梭，駕輕就熟地找準機會，高高舉起手電，猛地砸向裂開血盆大口的護士鬼——
令人牙酸的骨裂聲響起。
夏冉敏捷落地，都沒有分一點眼神給陷入宕機的護士鬼，彎腰從腫脹鬼的縫隙之間鑽過。
緊接著，她拉住1號的手，飛快地衝過狹長走廊。
她救不了所有人。
但能救一個算一個。
即使在夢中，在過去，也不會違揹她的本心。
暗處，一雙警惕注視著此處的冰冷眸子眨了眨，神色微動。
