那濃郁之味，僅需輕輕一勺湯汁，便能品出羊肉的鮮美，其純而不羶，實屬難能可貴。烤炙之外，海莉瑞未曾料想羊肉竟有此等妙境。
表面浮著薄薄一層脂油，卻奇蹟般地不顯膩口…
“道出你的想法。”
“若她們誠摯，我自無話可說。但…不可偏袒一人！”
“……此言似成口頭禪矣。”
海莉瑞不語，只專心細品羊肉湯的韻味。湯中的羊肉經沸水浸潤半個時辰，再佐以酒醋等物，文火慢燉一個時辰，其間需不斷撇去浮沫，最終撒入胡椒、鹽粒，復又燉煮兩個時辰以上。因調料簡約，湯雖未至極醇厚，缺了薑片的調和，卻是楚申心中一大遺憾。
然，楚申自有彌補之策。
他取來麵餅數枚，英式烤餅本非絕味，一旦撕碎浸入羊肉湯中，吸飽湯汁的餅體即刻溢滿鮮香。細嚼之下，湯汁浸透的麵餅裹挾著羊肉的多重滋味…此等北地食法亦別有一番風情。
湯內羊肉雖已酥軟，卻不至於糜爛，齒間仍留幾分嚼勁。楚申更將羊雜同煮，使得口感層次更為豐富。
一勺羊肉，一口麵餅，一飲熱湯，暖意融遍全身。
“言歸正傳，萊迪亞尚在門外否？”
“……”
談及此事，楚申頗感無奈。夜半突襲也就罷了，卻讓萊迪亞在外苦等半宿。次日清晨，行人皆見萊迪亞立於門前，此情此景，加之楚申的居所，其意不言自明。事實確然，幾近人盡皆知。尤其是深夜歸來的騎士們，不止目睹萊迪亞，更有幸聞海莉瑞之爽朗笑語。
“今後勿輕率行事，縱我稍顯大男子氣概，爾須遵我之意。”
“諾，悉聽尊便。如今奧杜因既除，吸血鬼之事，亦由你定奪。空暇之時，我伴你左右。”
海莉瑞之身姿，出人意料地恰到好處，衣覆之下，肌理緊緻，非如健碩武夫。此女除卻些許魯莽，實無他大過。
“吾何其幸運…”楚申未曾預見，身為宅男之身，竟能有今日之福？
“吾亦然，若非相遇，恐無勇氣踏出此步。”
眾人望向楚申與海莉瑞，目光各異，雖未公之於眾，貞德、千戶、尤莉已搶先道賀。
“唔…謝汝等厚意，吾亦感意外。”
阿爾託利亞輕瞥二人：“若行婚禮，務必蒞臨卡美洛，圓桌騎士團將永恆祝福你們。”
“自然，然婚禮之事…”
海莉瑞對此類事宜興趣寥寥，天際省之婚禮，不過牧師前交換戒指爾爾。
“毋需急於一時。”
“嗯…我亦不急。”
楚申聳肩，始覺海莉瑞通情達理。關鍵在於二人來自不同世界，來往應無礙才是。
“昨晚探查，可有結果？”
話題突轉，他昨夜半宿無眠，反覆回想起那抹淺光，震撼大地後緩緩消逝，隱約間有熟悉之感。
“無果。我等抵達時，除受驚羊群外，一無所獲。為防萬一，已命加拉哈德帶兵駐守彼處。”
“嗯。”
楚申頷首，居此一日有餘，尚未外出遊歷。
“亞瑟王，能否借馬一用？吾與海莉瑞欲前往探看。”
“咦？有何發現？”
“非也，僅為好奇耳。吾鄉科技昌明，卻難有機會漫步廣闊草原，心嚮往之。”
“自當允准，即刻安排。”
騎士團眾人各有要務，唯莫德雷德最為清閒。阿爾託利亞體貼地令其引導貞德與另二女遊城，萊迪亞則留守城堡，所謂待命，不過是自尋瑣事。
“對了，汝善於騎術否？”
“自是，龍裔豈能不會騎馬？若你不諳此道，緊抱吾身便是。”
“汝之鎧甲，抱來並不舒暢。”
“嘁…汝事多矣，不然自行疾跑如何？”海莉瑞狡黠一笑。
“吾非汝輩，哪有那般體力。”
馬背之上，風光無限，臀部雖略感不適，但目之所及，綠草如茵，溪流分岔又匯聚，悠然如斯。羊群偶抬頭，咩咩低鳴，似對雙人騎行之景亦感詫異。
“感受如何？”
“妙哉！”
馬蹄聲疾，寒氣漸增，海莉瑞亦察覺氣候之異。身穿鎧甲的騎士負責巡邏，認出二人乃王之賓客，未加阻攔。
步入光束所照之地，只見村舍之後，多條支流匯聚成湖，又沿東側支流延伸而去。
此乃居民汲取日常用水之處，加拉哈德靜坐湖畔石上，……
