“璃洛，煩請替我購置些菠蘿歸來。”
“嗯？”
“無誤！正是那傳說中的珍果……”
“食之？”
楚辰輕挑眉梢：“菠蘿飯誠然聲名在外，然而……終究不及菠蘿咕嚕肉更為人所熟知？尤其在甜酸菜餚中論起。”
“……此番卻非女兒家心性所向。”
“……容我小施機巧。再者，若美食足以令她化作只知讚歎之態，少女情懷又何足掛齒？”
菠蘿咕嚕肉，於粵菜中頗具盛名。然此時非菠蘿最佳賞味季，故楚辰意欲在菠蘿咕嚕肉的基礎上略作改良。
待菠蘿之際，需備以豬梅肉。
豬梅肉者，實乃頸背之肉也。
先以蔥段拍散，與姜共剁細浸泡水中，再將豬梅肉切作方丁，分數次淋入姜蔥水，每次皆需揉搓均勻，使豬肉盡納姜蔥水之馨香與溼潤。
豬肉光潤而不溢多餘水分，此等火候掌控實為微妙，非經驗難以權衡。
此外，則為菠蘿。璃洛攜歸之果碩大非常，去皮剜核，切割成塊。值得一提者，楚辰更儲存一側菠蘿殼之完整。
“此物……可是果品？”
“確然，此為果品，吾欲使之與肉相融。”
醃漬畢之豬肉需先裹一層蛋液，再緊附以澱粉，務求密合，鎖住肉質原生之水分，以免油炸之時水分盡失。
“言及此，藍應未多見此類炊具……欲習吾之手藝，實非易事。”
藍未作答，僅是凝神觀其動作。
“沒錯，這就是果子，我想讓它和肉融合在一起。”醃製好的豬肉需要先裹一層蛋液，然後緊緊地附上澱粉，務必要緊密貼合，鎖住肉質原有的水分，以防在油炸的時候失去所有的水分。“說到這裡，藍應該沒見過這樣的炊具吧......想要學習我的手藝，真不是一件容易的事情。”
隨後便是將裹粉之豬肉投入油鍋，無需高溫，炸至澱粉成型，再行至關重要之一番復炸。
“炸至何種境地方休？”
“以求澱粉成形，油炸後之固形澱粉將肉緊緊包裹，使肉質外酥內嫩，咀嚼間響聲清脆，此肉便恰到好處。然各菜品炸製程度各異，還需自行斟酌。”
豬肉處理既畢，另啟爐灶炒制青紅椒至熟軟。
復啟新鍋，爆香姜蒜蔥，添入番茄醬快炒，傾入剩餘之姜蔥水，續炒至濃稠，此時加入菠蘿。
使菠蘿均勻裹醬，色澤漸深，再拌入青紅椒與先炸之豬肉疾速翻炒，使餘醬均勻附著食材之上，即可出鍋。
楚辰又出新招，以菠蘿殼為器，一道菠蘿舟上的咕嚕肉遂告完成。
藍旁觀甚是專注，心中卻仍是一團迷霧……
“出鍋之標準何在？那菠蘿又有何妙用？再者……”
“且慢——！此事稍後再議，當務之急乃是探討，八雲紫此刻是否仍在偷窺？”
隙間之中，她不語而伸手，徑直端走楚辰之盤。
“藍，今後便留於此，專心修習。”
“是……”
藍微顯無奈，楚辰則聳肩苦笑：“此人實為不負責矣。”
“吾聞之矣！”
八雲紫言罷，又取一雙箸。
“也罷，吾便授汝細節一二。譬如選肉，豬頸肉因肥瘦適宜，肥而不膩，故口感優於他處。爾等亦食用肉類乎？”
“不僅食肉，更有妖怪噬人。”
楚辰聞言，不由退避兩步；藍面露尷尬：“但我並不。”
「來品這粥吧。」秋晨裡，一盅溫潤的粥，恰能暖人心脾，舒暢整天。
至於那碟彩椒蝦仁，則是特意為千戶與尤莉備下的，餘者無需貪戀這份細緻入微的呵護。
長久以罐頭及壓縮餅乾為伍的二人，對筷子自是生疏，故唯有湯匙成了她們的餐間良伴。
「此乃雞湯香菇粥，尚燙，需緩緩品味。那邊則是彩椒蝦仁。」
「前所未見的珍饈……」千戶仍沉浸在驚歎之中。
而尤莉，一嗅那誘人的香氣，便顧不得許多，腹中的轆轆早已不容抗拒。攀爬無數階梯只為至高處，耗盡所有食糧，此刻誰能抵禦這般誘惑？自是不包括她！
不顧蒸騰的熱氣，她徑直舀起滿滿一勺熱粥，雞絲、熱粥與香菇胡蘿蔔粒交織的豐富口感，瞬間在口腔中炸開。
「燙，燙，燙！」
「我不是提醒過你了嗎！」千戶無奈地望著上躥下跳、不斷哈氣的尤莉，那粥顯然燙得不輕。即便舌尖因這熱度微微麻木，卻依舊阻擋不了新鮮食材與米香交織的新奇體驗。
一旁，千戶以幾分無奈低語：「她向來如此，莽撞得很。」
言罷，她輕輕吹涼，淺嘗一口，胡蘿蔔粒混著粥液滑入口中，熬煮至綿軟的胡蘿蔔粒帶來了溫柔的觸感，而米粒間的那份天然甘甜也被她細心捕捉。
蔥香纏綿、米之醇甜、胡蘿蔔的淡雅、雞肉的濃郁，加之胡椒一抹微辛，種種滋味在千戶口中交織，開啟了一扇全新的味覺世界，遠非罐頭與壓縮餅乾所能比擬。
初次接觸粥的細膩、雞肉的柔嫩、香菇的鮮美，就連蔥、胡椒乃至白米，均是初嘗，對她們遲鈍已久的味蕾而言，這無疑是一場震撼心靈的美食盛宴，顛覆了從小被灌輸的觀念——食物僅為果腹，滋味何足掛齒？
「美味，實在美味！」尤莉似是餓了數日，草草吹散熱氣，便將粥碗貼近唇邊，貪婪地飲下。
「真是……」千戶眼角似有溼潤，隨意一抹，方察覺自已已淚流滿面。
淚光中，她細品這平凡無奇的雞湯香菇粥，內心卻感到一種莫名的救贖。幸虧來到了這至高之處，幸虧在絕望之際找到了那扇門……
「千戶，你為何哭泣？」尤莉問。
「只因此粥太過美味。」
千戶淡然拭去淚水，眾人皆心照不宣，知曉她們過往者，自然懂得其淚中所含之意。
