考察？
楚申正思索
“果然，你素喜清雅之食？”
“嗯。”
楚申輕吟小曲，耳畔蟹鳴叮咚，手中雞脯肉已切得細如絲線。清晨時分，宜清淡，然此雞肉味寡，需佐以諸般調料方能增色。
須得料酒、鹽、胡椒粉等，稍加揉搓，便可置於一旁待烹。
鍋中水沸，雞肉絲入水，姜蔥相伴，入水略劃幾下，色轉白即可速撈，置備好底料的碗中，再添蓴菜。
所謂蓴菜，別名繁多，價頗高昂，乃蘇北之地稀有珍餚，且富含營養。俗名馬蹄菜、湖菜，入水微焯，圓葉即蜷縮如懼寒狀。
蓴菜與雞脯，皆重一個嫩字，故此湯片刻即成。
此菜無需多時，唯獨切雞肉之初費些功夫。撒些許蔥花於碗中，即可上桌。
“如此迅速？莫非敷衍於我？”
“吾豈是此等人？蓴菜本性淡雅，調料無需過多，其香自溢，若覺不滿，勾芡焯水，不過五載，亦可成佳餚。”
“……罷了。”
“嚐嚐吧。”
楚申亦盛一碗，湯味甚美，淡雅的菜香四溢，蓴菜乃太湖之天然翠綠。
“甚好。”
莉莉舀起蓴菜與湯汁，透明的湯中點綴著蔥花，深綠的蓴菜蜷縮，似畏寒一般……她緩緩啜飲，口齒間瀰漫著淡淡的肉香與菜香，調料之簡，卻令她沉醉於天然之味。
蓴菜入口滑潤，輕嚼之下，汁液豐盈。另一碗中雞脯絲嫩滑異常，簡烹之妙，使食材本味得以盡顯。
“幾近完美。”
莉莉讚道。
“聽你如此說，我倒有些面紅，何以如此看重我？”
“你做得本就出色，有何面紅之理。”
“罷了，既如此，我便承了。你曾提及考察之事？”
莉莉微眯雙眸：“此事望你保密，此門實為地球與異界之橋樑。”
“何意？”
“世間多有連線點，因資訊投影之故，此界之物在異界有真實之體，又因地球之作，產生異點連通兩界。故需對眾人監管，以事務選人，各人能力不同，擔責各異。”
“……你們背後究竟是何方神聖，竟管束異界？”
“乃龐大之組織，選中地球多人，連首領也曾如此，他們所擔之責遠勝於你。有的是房東，有的是異界穿越者，亦有重生者受我們管轄。你是廚子，能為有限，但亦有可為，我之前監視你，正是為此，如今告知於你，便是認可，僅此而已。”
“若無此能？”
“則一切不存，你將因故離此地。”
“……”
雖聽來荒誕，但楚申深知莉莉身藏諸多秘密。
“我僅是組織中微不足道的一員，吾輩遍佈星河。”
注：背景設定不必太過在意，後續與此無關。
莉莉之言資訊量巨大，楚申一時思緒紛飛。若非今日，他定會將莉莉當作瘋子送至精神病院，如今看來……唯有相信她所言非虛。
“貴組織不包費用？”
“……”莉莉翻了個白眼，“費用非大礙，然你能為之事少，組織要求待你表現更佳後再批，況且你不缺財吧？”
“缺，誰不缺錢？”
“罷了，屆時我會向上申請，但首領靠不住，你莫抱太大期望。”
楚申思慮：“我主要職責為何？”
“首要便是穩住眾人，勿令其在此界生亂。此門至關重要，且被施以魔法，首領覺有趣，故未隔絕。你可遊走諸界，若無畏生死，也可借異界之人護已，處置威脅，若真如他人般看不慣某些事，也可藉此門穿梭，如關公戰秦瓊，但不可濫用職權。”
“自不會，各界險惡，我去作甚？”
莉莉輕笑：“此事難料，能改變他人命運，便去改變。我原不贊同，但首領覺有趣，我便無言。”
“你們首領……”
“首領之意不便多言，總之有趣即可。畢竟他當年亦是凡人，你比他可靠，只要你不過界，無事。日後我將以輔佐之職助你，無需憂慮。”
“……”
“那你的厄運又是何故？”
莉莉一怔，旋即笑道：“那是特殊之力。”
“之力？”
“如詛咒一般，可施於人，使之虛弱、厄運或瘋狂。然你無需此力，我主要助你管理異界之人，若欲改變異界之事，需你自力。”
“……此力甚駭人。”
“不錯，此乃組織首領之一之能，你不會想知其可怕之處。”
楚申點頭，做個普通人也好，他只會做菜，也只愛做菜，其餘自有他人料理：“最後一事，你那翻譯光環可否贈我？”
“自可，張口。”
“啊？”
第一章 藥丸與教誨
莉莉輕輕一彈，一枚珍貴的丹藥飛入楚申口中，叮囑道：“此物價值連城，切勿濫用。莫要輕言戲謔，若因你的失言觸怒他人，致遭禍端，我可不會替你收屍。”
“故而我說，你的人物設定有所轉變啊！”
“你以為我裝作懦弱之態，真有趣麼？”
莉莉驀地噤聲，目光投向剛下樓的貞德。
貞德已在此處數日，對這個世界所知甚少，生活習慣卻漸漸受此地影響。平日裡，她常與楚申一同於書卷中研習世間知識，因此作息顛倒，白日難醒……楚申對此並未多加干涉。然而，對於貞德身為教徒而不沐浴之事，楚申深感不滿。最終，經莉莉巧妙勸說，貞德方才沐浴更衣，換上了這個世界的新裝，貞德的日常裝扮，就此定格。
“你們在談論何事？”
貞德下身著素色布裙，上身披著白色長袖，按古人之禮，淑女自不會袒露肌膚。然而這樸素裝扮，竟別有一番韻味，令楚申忍不住偷偷拍下數張。
“無甚大事，來喝湯吧，你起得太晚，不必再進食，以免午餐又吃不下。”
“嗯……”
楚申瞥了莉莉一眼：“我將她的照片上傳網路如何？”
“嘖……你想怎樣？”
“我想炫耀一番！”
“炫耀便炫耀，只要不惹麻煩就好。其實這些照片作為收藏，也是極好的，記得分我一些。”
“嗯？”
“組織裡有不少宅人，比如我們的首領，還有那位房東……”
