在廚房裡品嚐完美味的麵點後，王綰綰感到非常滿足，但還是忍不住想要偷偷喝點酒。然而，就在她伸手拿酒的時候，眼尖的夏蟬立刻攔住了我：“小姐不可！”聽到她的話，我嘆了口氣，心裡有些失落，但還是決定放棄這個想法。
心想，這次就算了，等下次有機會一定要偷偷喝個夠。於是，她心滿意足地帶著睡蓮回到雲水苑，準備好好休息一下。
與此同時，夏蟬也去送了壽桃和南瓜餅給張老夫人。由於這些點心做得非常精緻可口，張老夫人非常高興，對夏蟬讚賞有加，並賞賜了她一些東西。完成任務後的夏蟬心情愉悅，順著路返回雲水苑。
第二天清晨，天空仍被灰色籠罩著，府內已經開始掛上紅色燈籠，一片喜氣洋洋。原來再過三天便是張老爺的大壽。
張老爺年紀漸長，年輕時曾從馬背上摔落受傷，每逢陰冷寒涼時節，膝蓋便會痠痛難耐，難以入眠。後來，太醫院的老太醫建議他在疼痛發作時靜心修養，避免過度勞累切莫再碰寒涼的東西。然而，張老爺子並不願聽從這一勸告，某次天冷地滑馬車都無法行駛，下朝途中因疼痛難忍暈倒在地差點丟了半條命，雖然路上有陸陸續續的官員路過無一人伸出援手，幸好被路過的家丁發現並送至醫救治。
這一次生病，讓張老爺子徹底看清了官場的黑暗和險惡，也明白了自已已經無法再適應這樣的環境。於是，他下定決心要離開這個地方，不再參與任何政治活動。他深知，如果繼續留在官場，可能會給自已帶來更多的麻煩甚至危險。因此，他決定選擇回家養病，過一種平靜而自由的生活。
儘管張老爺子對官場失去了信心，但他仍然保持著正直的品格。他不願意掛著一個虛職，享受特權，而是希望能夠真正地退隱江湖，遠離權力的紛爭。於是，他毅然決然地向當今聖上寫了一封辭職信，請求告老還鄉。
然而，由於張老夫人並不喜歡鄉下的生活方式，他們最終還是選擇繼續留在京城居住。雖然離開了官場，但張老爺子並沒有放棄對生活的追求。他開始重新審視自已的人生，思考如何度過接下來的時光。同時，他也在努力調整自已的心態，以適應新的生活狀態。
時間過得很快，轉眼間便來到了張老夫人大壽之日，但令人意想不到的是，這天府門冷清，前來祝賀的賓客寥寥無幾。除了少數幾個前來送禮的人之外，大多數人都選擇了敷衍了事。
這或許與張老夫人生性寡淡有關，她從未主動邀請過任何人，因此也沒有人願意主動來拜訪。
一會兒王老夫人的兩個弟弟卻如期而至。不過，讓人感到奇怪的是？他們並沒有攜帶自已的妻子和兒子一同前來。這其中的緣由，還得追溯到很久以前。
原來，自從張老夫人偏愛王婉婉之後，兩個媳婦一直對她心懷不滿。這種不滿並非一日之功，而是日積月累而成。從嫁入張府開始，她們便覺得受到了不公平的對待，心中的怨氣逐漸積累。而這種怨氣最終導致了她們與張老夫人之間的關係疏遠，甚至可以說是毫無親情可言。
於是，在兩個媳婦嫁入府中的沒多久後，張老夫人便做出了一個驚人的決定：讓這兩位媳婦離開張府，去追尋屬於自已的生活。
張老夫人喜愛禮佛，追求寧靜，平日裡對婆媳間的勾心鬥角甚是厭煩。所以這樣的結果對大家都好。還不用總是早早梳洗等著媳婦請安了，可以安心禮佛。每月初一、十五去寺廟吃齋唸佛，生活愜意無比。出門也不用拖家帶口。一個人帶一個婆子出門多自在。
這個決定對於當時的社會來說，無疑是一種大膽而又創新的嘗試。然而，正是這種敢於突破傳統觀念的勇氣，使得這個故事充滿了新奇與魅力。
自那以後，兩位媳婦各自過上了自已的生活，她們的命運軌跡也因此發生了改變。歲月流轉，時光荏苒，她們在各自的世界裡經歷了風風雨雨，卻始終未能再次相見。隨著時間的推移，她們之間的聯絡逐漸減少，甚至變得越來越陌生。這樣一來，她們的兒子自然也很少有機會見到張老夫人。
如今，儘管兩個弟弟來了，但他們的妻子和兒子並未一同前來。這或許是因為多年的隔閡已經讓他們與張府的聯絡變得十分脆弱，彷彿可有可無一般。面對這樣的現實，張老夫人心中難免有些感慨。她意識到，即使曾經是一家人，但在時間的沖刷下，親情也可能漸漸淡漠。
兩人進了正廳，便見張老爺和張夫人坐在主位上。二人急忙行禮：“母親安康，父親安康。”
張老爺臉色嚴肅，擺了擺手，示意他們起身，說道：“起來吧，去一邊坐著，等會就開飯。”
兩人依言坐下，這時綰綰在夏蟬的陪同下來到了正廳門口。她邁著輕盈的步伐走進廳內，向張夫人和張老爺行了個大禮。
“外孫女在這裡祝外祖父福如東海，壽比南山，笑口常開，天倫永享。”綰綰清脆悅耳的聲音迴盪在大廳裡。
“好好好，好一個天倫永享，哈哈哈哈哈……”張老爺開懷大笑，眼中滿是欣喜，“綰綰趕緊起來，莫要跪著了！”
張老夫人急忙讓夏蟬將綰綰扶起，關切地說道：“綰綰，趕緊坐祖母身邊來，今日打扮得可真好看。”
綰綰調皮地眨了眨眼，笑嘻嘻地說：“嘻嘻，綰綰有祖母這個仙女陪著的日子，每日都好看。”
張老夫人笑得滿臉皺紋，伸出手指輕輕點了點綰綰的鼻子，寵溺地說：“你可真調皮。”
一旁的王夫人見狀，輕聲責備道：“綰綰不得無禮。”
張老夫人笑著說：“無妨無妨，童言無忌。”她輕輕拍了拍王綰綰的手，表示並不在意。
眾人紛紛入座，場面逐漸恢復平靜。然而，王綰綰的內心卻無法平靜下來。她暗自琢磨著，這個大壽的宴席也太過安靜了吧！相比之下，她家小黃狗生日時，還能邀請到一些狗友前來相聚，至少也能湊齊三張桌子。而眼前的場景實在是太過淒涼了。
王綰綰心中不禁泛起嘀咕：“這哪裡像過大壽的樣子呀！連個音樂聲、歡笑聲都沒有，真是冷清得很呢！”即使是普通人家過生日，也會邀請親朋好友齊聚一堂，熱熱鬧鬧地慶祝一番。可張府作為一個大家族，為何會如此冷清呢？難道他們不喜歡熱鬧嗎？還是有其他特殊的原因呢？這些疑問在王綰綰的心頭揮之不去，讓她對這個家族產生了更多的好奇和疑惑。
想到這裡，王綰綰不禁好奇地打量起周圍的人來。加起來十個指頭的數的過來，她發現每個人臉上都帶著淡淡的笑容，但卻透露出一種無法言說的疲憊和無奈。
這種感覺讓她感到有些沉重，彷彿整個家族都揹負著什麼重擔似的。這席吃的也太安靜了。。。。。。
