眾人聽到此處不由得驚歎一聲，大讚東方未明機智無雙。若是常人，一時半刻怕也參不透其中的玄機。
東方未明道：“其實我也並非完全確定，但除此之外又想不到第二個解釋。加之胡伯當時的神情似乎大有深意，故而我才兵行險著，姑且賭上一賭。”
忽然間，但聽一陣腳步聲響，幾個正道弟子押著四個人來到東方未明側近，拱手道：“盟主，天龍教的四個罪首餘孽現已帶到，聽憑盟主發落。”這幾人說話之時咬牙切齒，顯然是已與天龍教結下不共戴天之仇。
東方未明轉身一瞧，這幾個弟子押來的正是納蘭璐、香兒、仙音與神醫四人。他尚未發話，卻見卓人清在一旁斥道：“你們是哪門哪派的弟子，好生無禮！我武當派尚且對這幾人禮遇有加，又豈容你等在此大呼小叫？東方盟主剛剛已接掌天龍教，眾人盡知。爾等言下之意，難道是說盟主也是天龍罪首？”
這幾人被卓人清一斥，立時感到自己言語無狀，行止失了分寸。當下忙稱“不敢”，接連退去。
東方未明見此暗想：“看來天王生前所慮，確非杞人憂天。如今天意城圍兵未破，諸派子弟憤心已露，若非卓前輩一語扼住了眾人心思，我怕也難控大局。”他想到此處，不禁向卓人清點了點頭，對他解圍之舉頗為感激。
東方未名抬手一拂，瞬間將幾人穴道解開，向納蘭璐道：“納蘭大哥，天王雖死，但你與香兒姑娘尚存，今後何去何從，由你二人所願，小弟絕不勉強。”
納蘭璐長嘆一聲，道：“老教主畢生志向，即便是我與內子也不能完全理解，只不過憑著一片丹心，盡人事，聽天命而已。如今這般結果，對他而言也許是最好的解脫。他彌留之際，既已對你囑託了後事，緊那羅從此之後願奉你為主。”他看了一眼香兒，問道：“香妹，你意下如何？”
香兒應道：“一切但憑夫君做主。”她淡淡一笑，眼中波光流動，望著自己的丈夫，臉上柔情無限。
兩人心念一動，隨即跪倒向東方未明行禮，天龍教降眾也隨之山呼“教主”。
東方未明一把將夫妻二人攙起，忙道：“賢伉儷萬勿如此。小弟年少德薄，又無心俗務，這教主一職只不過是掛個虛銜。今後我不在教中之時，一切大小教務，還請納蘭大哥代為做主，天龍教一干子弟，皆歸納蘭大哥一人統轄。”
這一番話至情至性，只把納蘭璐說得銘感五內，慨然道：“屬下乃是戰敗之人，戴罪之身，而今一息尚存已是叨天之幸，又怎敢擔此重任，承教主如此大恩？”
東方未明道：“用人不疑，疑人不用。天王曾言，為友時披肝瀝膽，為敵時不死不休，方為恩怨分明的大丈夫。如今你我二人化敵為友，自當肝膽相照，推心置腹，便與生死兄弟無二。”
兄弟執手，相視許久，千言萬語俱在彼此心中，自此二人隔閡盡消，再無半分芥蒂。
東方未明收了納蘭璐之心，轉身又對仙音施了一禮，說道：“大戰之時，明兒頗為無理，得罪之處，還請姑姑莫怪。”
仙音淡然道：“明兒，其時你我立場不同，你本可一招置我於死地，卻心念舊義，不下殺手，我感念你尚且不及，又怎會怪罪於你？如今你做了這天龍教的教主，我等也算有了一個好歸宿。”
東方未明見仙音如此豁達，心中不禁多了幾分欽佩之意。卻見他忽然面沉如水，目光掃視神醫，冷冷說道：“你呢，今後有何打算？”他心中怨恨神醫害了沈湘芸性命，故而對他態度極其冷漠。
神醫因女兒之死，早已成了行屍走肉。他眼神空洞，只微微說道：“一日之間，恍如隔世。驀然回首，荒唐不已。本以為大丈夫生當縱橫四海，叱吒風雲，可到頭來卻連自己親人的性命也保不住。到得此時，我心已死，今後何去何從，聽憑明兒你......聽憑教主發落。”
東方未明沉默了片刻，道：“好，既是如此，就罰你在忘憂谷中終身守護湘芸香冢，此生此世再不得出谷。此外，允許你在谷內坐堂行醫，懸壺濟世，以贖此生罪孽。”
神醫應承一聲，垂手而立，再不多言。
東方未明提到沈湘芸之事，不由得向人群中望去。他今日身負重任，不能以私廢公，此時對幾位紅顏知己的生死安危竟是渾然不知。他見眾女滿臉疲憊，周身帶傷，頓時心痛不已。
猛然間，東方未明突然問道：“小燕子何在？”
原來他看來看去，眾女皆在，卻單單不見史燕的身影。他又問了幾聲，仍是無人應答。他心頭大震，半晌不言，似是不願聽到答案。
只見秦紅殤從人群中緩緩而出，黯然說道：“方才大戰之時，史燕妹妹被天道大陣射出的罡氣擊中，重傷不治......已......已故去多時了......”
東方未明聞此噩耗，眼前一黑，足下發軟，兀自向後栽倒，被王蓉一把托住，這才不曾摔在地上。昨夜趙雅兒先死，而後沈湘芸也亡，現下史燕再去，一日之間三位愛人香消玉殞，此等打擊，讓他如何承受得住？
眾人輕聲呼喚，王蓉緩輸真氣。東方未明悠悠轉醒，哽咽道：“小燕子，你曾囑我今日留得性命，待我歸巢。可如今雄燕未歸，雌燕已逝，你......你為何不守信約？”說罷此言，低泣幾聲，嚴霜凜冽，秋風蕭瑟，也吹不幹這傷心之淚。
眾人見此，無不憫然，只覺江湖興衰、武林存亡的重任擔在一個二十歲的孩子肩上，未免太重了些。
此時間，忽聽得山下一個雄勁的聲音傳來，顯然是有人用內力千里傳音：“東方未明，山巔之上已沉寂了許久，厲蒼天想必已被你送到了地府。江某恭賀武林正道大獲全勝，一舉掃平了天龍教！”
正道群俠聽出是江天雄的聲音，無不憤慨，心道：“剛剛一時疏忽，被這個小人逃下山去，現如今竟是後患無窮。”
東方未明緩緩起身，神色又變得堅毅起來，氣聚丹田，猛然大喝，威勢十倍於敵：“江大俠，你原本也是正道中人，何不上山來飲一杯水酒，共同慶賀？閣下若來，便如微子去殷，韓信歸漢，這武林副盟主的位子，小弟一定給大哥留著。”
眾人聽了無不苦笑，此間形勢如此嚴峻，不想他還有心思戲弄於敵。
只聽山下陰笑幾聲，回應道：“東方盟主真是給我好大的面子，只可惜江某不通人情世故，有臺階也不會下。盟主的武功太高，江某萬萬不是對手。我好不容易才逃出樊籠，若再上山去，還有命在麼？哈哈，你們各門各派與厲蒼天對峙了一晝夜，自以為是捕蟬的螳螂，可現下不還是我這隻老黃雀的口中之食！”
