代善對漢人降臣，心懷矛盾交織的複雜情感，既鄙夷其降志，又倚重其智勇，以圖大明疆土之利。
此等心態，非代善獨有，滿洲上下，皇太極尤甚，表面禮遇明將，實則心防如鐵，漢臣終難入其軍機核心，信任二字，更是奢望。
代善對鮑承先之紅衣大炮棄而不用，盡顯不耐，軍令之下，鮑承先無奈率漢軍正藍旗，投身血火交織的錦州之戰。
圍城之下，漢蒙聯軍，冷熱兵器交織，攻城一幕，恍若夢幻。
“總兵大人，敵勢洶洶，守城之物已竭！”
傳令兵急報，虎大威沉穩以對：
“無石無木，尚有戰刀，城牆為盾，若讓敵上城頭，何顏稱天雄！”
天雄新軍，初戰建虜，雖顯生澀，卻漸入佳境。反觀建虜，傷亡慘重，然虎大威眉頭緊鎖，不解其為何以卵擊石。
錦州城防，固若金湯，糧草豐足，靜待春暖花開。
建虜之舉，無異於螳臂當車，然其志何在，虎大威百思不得其解。
訊息傳至寧遠，守將鄧寶，祖大壽舊部，雖忠朝廷，卻感懷才不遇，被調寧遠，心有不甘。
遊擊李四福請戰，鄧寶冷笑拒之，言及擅自調兵之禍。
鄧寶好戰，奈何寧遠安逸，難展抱負，心中憤懣，與騎兵遊擊時小毛同嘆：
“吾等當出關，與敵決一死戰，而非困守此城，徒增笑柄！”
寧遠邊軍，士氣高昂，皆因朝廷厚待，軍備一新。
然封爵之制，不計舊功，令眾將士心生不滿，尤以鄧寶、時小毛為甚。
他們渴望的，不僅是溫飽，更是那馳騁疆場、建功立業的榮耀與爵位。
寧遠一隅，實乃大明邊軍渴望戰功、追求榮耀之縮影。
功勳與爵祿，乃將士心中無上榮光，亦是晉升之唯一坦途。
故此，孫傳庭與盧象升於奏章中，隱現請纓出戰之志，軍心之激昂，可見一斑。
“嘿，牢騷滿腹也別拿桌子撒氣！”
鄧寶瞪向時小毛，不滿之情溢於言表。
然眾人皆知，私下嘀咕無益，無盧帥軍令，擅自出戰，勝亦難逃嚴懲。
正此時，一士兵倉促奔入，時小毛與李四福目光交匯，心中皆燃戰火，料定錦州求援，競相請纓。
“稟鄧參將，斥候急報，敵寇已迫近寧遠，不足十里！”此言一出，猶如驚雷貫耳，三人皆愕。
“你說什麼？再給老子重複一遍！”鄧寶緊握刀柄，驚疑未定，恍若夢中。
“稟參將，敵距城咫尺！”兵士面帶喜色，知鄧寶渴望一戰。
“孃的！李四福，速集兵馬，城牆待命，大戰將至！”鄧寶拍案而起，熱血沸騰。
李四福應聲而動，卻忘頭盔，返身急取，邊跑邊呼：“兄弟們，韃子來了，上城牆！”
鄧寶亦披甲欲出，見時小毛嬉笑，怒道：“笑甚？有話快說！”心中已猜其意。
“嘿嘿，參將，咱騎兵，無馬亦能上城，戰鬥力槓槓的。”
……
然敵勢超乎鄧寶預想，登城一望，眉頭緊鎖。
原以為敵會遣漢奸軍先行試探，豈料盡是精銳韃子，甲冑鮮明，氣勢逼人，光頭閃爍，更顯其真。
更令人駭然者，敵陣後數排紅布覆蓋之物，竟是重炮！
韃子何時掌握此等利器？
鄧寶震驚之餘，疑惑叢生。大明雖處守勢，但韃子素輕裝簡行，重炮實為累贅。
且其無鑄炮之術，炮多來自明軍。此番變局，令鄧寶不敢小覷。
敵火炮數十門，志在必得寧遠。
鄧寶推測，錦州猛攻或為誘餌，意在分散朝廷兵力。
然虎大威沉穩未動，寧遠亦無增援之意，韃子算盤落空。
謎底揭曉，紅布落，紅夷大炮顯威。
鄧寶眉頭深鎖，此炮錦州稀缺，寧遠更無。戰況嚴峻，弗朗機炮難敵其鋒。
“賊寇何處得此重炮？”
鄧寶暗罵，一面佈防，一面急遣信使至山海關求援。
然路遙馬急，援軍至少三日方至，寧遠城危在旦夕。
\"轟然一響，建虜營中炮火驟起，白煙繚繞間，雷鳴般巨響震顫天際，此乃敵寇試炮之威。
炮彈無情，直擊寧遠城垣，磚石紛飛，城牆斑駁，顯露出幾分狼狽。
‘參將大人，敵遠炮猛，我軍火炮鞭長莫及！’
火炮千總成大志，神色焦灼，疾步而來，急報軍情。
鄧寶聞言，怒目圓睜，斥道：‘爾等何懼？
昔日言出必行，今敵至而怯？’
其聲如洪鐘，不僅針對大志，更欲振奮全軍士氣。
實則，鄧寶心中亦波濤洶湧，然面不改色，以穩軍心。
‘直面強敵，吾已遣使求援，援軍不日即至。
此乃吾土，豈能因幾炮而喪志？
若此便怯，出關之議休再提，吾恥與之為伍！’
鄧寶一番慷慨陳詞，將士們無不面有愧色，深知守土有責，怯懦非勇士所為。
士氣漸穩，然敵炮未歇，寧遠城頭，唯餘躲藏與等待。
炮聲隆隆，連綿不絕，四十門火炮齊發，猶如怒龍吐息，城牆震顫，彷彿天地同悲。
瞭望兵不幸中彈，血染城垛，生死瞬間，令人扼腕。
炮火暫歇，硝煙未散，鄧寶迅速部署，令士卒隱蔽，同時清理戰場，碎磚殘垣之中，傷亡慘重，滿目瘡痍。
片刻寧靜後，第二輪炮擊接踵而至，鄧寶心中憋屈難言，火器之利，反成桎梏，寧遠城與守軍士氣，皆受考驗。
炮聲止，寂靜中暗流湧動，兩軍將領心知肚明，城牆一旦崩塌，便是肉搏之時。
此刻，寧遠城上下，皆屏息以待，準備迎接那決定命運的最終較量……\"
