“呃，想必是那江州屠城之日了！”
“我大哭大叫也沒人理，哆嗦著瞧了幾個死人，嚇得大叫一聲便往外跑！”
“哎喲，我估摸著胡人還沒走，你跑出去不是送死麼！”
“那時候我又哪知道這些個？沒死是命大罷！哎，我跑出大門口，看見街上也趴著不少死人，街口有一群禿頭大鬍子，一身鐵甲，正拿著刀槍，見人就殺，到處都在大哭慘叫，哼！現在知道了，那是胡人！”小方子憤憤啐了一口，接著說道：“當時我怕得要死，知道若給他們瞧見就沒命了，趕緊跑進門，藏到了柴房裡……”
薛萬里笑道：“嘿，你小時候倒是個機靈的！”
小方子沒聽出他話外之意，點了點頭接著說道：“在柴房呆了一會兒，想著我娘，又忍不住去溜出去找。院子裡一地死人，我哆哆嗦嗦一個個找過去，想著瞅見她，又生怕瞅見了她，還好沒有，後來我到屋裡找，也沒有……”薛萬里喜道：“你娘沒死？”小方子黯然道：“我也不知道，打那以後就沒見著她，哎！我一個人在屋裡呆了好幾天，哭得嗓子也說不出話了，餓了就找口吃的，有時怕得狠了，睡也睡不著……”
三四歲的小童，對著一地屍體獨自生活了幾日，那情景真是令人難以想象！看他記得如此清楚，想必那幾日的悲慘已深深印入腦海。薛萬里心中憐意大起，扼腕長嘆：“好苦，好苦！小小年紀，可真是難為了你！”小方子嘆了口氣：“哎，晚上有時做惡夢，夢見那時候場面，一下子就給嚇醒拉！”
“後來呢？”
“後來有天院子進來一隊兵，我嚇得躲到床底下，他們進來看了看，沒瞧見我，等他們走了，院子裡的死人都沒了，又過了兩天我才敢出去。”
“恩，想是隆景軍至，北胡退兵了，後來呢？”
“我出門看見街上有人走，一個也不認識，就往前走，越走越遠，後來就，就，找不著家了！”
“你那麼小，沒出過門，當然會迷路，再後來呢？”
“老薛，你可真囉嗦！沒有再後來了！記不得拉，反正就是現在這樣子了。”小方子說得口乾舌燥，不耐煩地閉上嘴巴。
薜萬里長出一口氣，終於無言。
雪勢漸緩，北風呼嘯，天地間一片蕭瑟。
薛萬里一口喝乾杯中茶水，起身欲上路，又瞧了瞧小方子瘦弱的身子，坐了下來，道：“老丈，再來一壺。”茶老倌聞言走到桌前，取了空壺正要轉身倒水，忽然一頓，側過頭向東北方望去——
見他神色凝重，薛萬里微覺奇怪，一般扭頭遠眺——
東北方向，一條小路延至天際，遠近空空蕩蕩，卻無絲毫動靜。正猶疑間，驀地臉色一變，立起身凝目望去。過片刻，天邊蹄聲隆隆雪霧升騰，一行驍騎呼哨連連，遠遠向這邊賓士過來。薛萬里收回目光，凝視著茶老倌緩緩道：“果然真人不露相，卻是薛某走了眼！閣下好耳力！”自己內力雄渾，耳聰目敏，但一眾騎兵遠遠奔來，老者比他足足早了四五息便已察覺，實是大有不及！驚覺此人功力之高，一時心中駭然。
茶老倌提著茶壺微微一笑，道：“瞧，說到江州大戰，胡人這便來拉。”薛萬里又掃一眼，點頭道：“不錯，正是北胡騎兵，有聞年來北胡屢屢犯我邊境，縱兵擄掠，嘿！今日卻教薛某遇上了！”轉念間拱手道：“慚愧，還未請教，前輩是？”茶老倌笑了笑，抬手指了指薛萬里，又指了指自己，便掉過頭去爐邊沏茶。
這是何意？薛萬里茫然不解，撓頭皺眉：“這茶老倌模樣渾不似江湖人物，倒像個窮酸文人，又深藏不露，高深莫測，哎喲，文人！”驀地心頭大跳，想到一人：“嘿，莫非你是隱——”茶老倌回身衝他微微一笑，點了點頭。薛萬里喜形於色，笑道：“久聞前輩大名，只恨無緣得見，小子薛萬里……”
正待上前拜見，耳中呼喝之聲大作，眾騎已至百步開外。定睛望去，騎上兵士身著裘皮大衣，禿頂辮髮束刀持槍，二十幾騎由小路轉至官道，馬蹄忽而折向，轟隆隆奔東而去。小方子臉色發白，驚叫道：“胡人兵！”薛萬里嘆道：“來時見東面村落不少，我去看看，您老稍待片刻。”茶老倌含笑頷首，意甚嘉許。薛萬里不再多言，凌空一躍，縱身上*追去。
“死老薛，等等我！”小方子大叫著跑出茶棚，手忙腳亂上了馬。
茶老倌緩緩沏了茶水，提壺坐下，自斟自飲。
打馬追片刻，前面北胡眾騎連影子也看不到了。薛萬里心知胡人馬匹腳力雄健，自己離得是越來越遠，只怕去得晚了，不知哪裡村民又給北胡兵屠個乾淨！思忖間一躍下馬，提氣狂奔。小方子遠遠瞧見，一時大為奇怪，心道這老薛腦子壞掉了，有馬不騎，偏用跑的，兩條腿跑的過四條腿麼？正待趕上他嘲笑一番，卻見薛萬里愈奔愈疾，其勢已然不遜烈馬，到後來一縱兩三丈，如飛星擲丸，轉眼間無影無蹤。
“妖怪！”小方子目瞪口呆，急急打馬追去。
飛奔了半盞茶時間，但覺呼吸勻停，體內真氣運轉更無滯澀。傷勢已然無礙，薛萬里不由心頭大喜，驀然縱聲長嘯——
其聲豪邁悠遠，震動四野，綿綿不絕。聲未止，前方依稀已見胡騎蹤影，薛萬里神情一振，提氣飛快奔將過去——
是個小小村落，只幾十戶人家，處處破舊凌亂，柴草遍地。北胡眾騎呼喝聲中，老老少少亂成一團，四散逃避，哭喊連連。胡騎狂笑著四散分開，去各家搜糧食女人，遇上男丁抬手便是一刀！中央寬闊處，三騎正大聲喝罵指揮，想是眾騎頭目。
猛聽一聲怒喝，幾人直震得頭昏耳鳴，身子一顫險些墜下馬！轉眼間一條大漢鬚髯戟張，雙目圓睜飛撲過來！一人慌亂間手往腰中摸去，未及刀柄眼前已是一黑，脖頸“喀”一聲響軟軟垂下！另一人舉槍便刺，大漢凌空一腳踢在槍頭，長槍脫手倒擊而下正中面門，霎時*迸裂！剩下一人眼見不妙打馬便逃，鞭子還沒抽到馬臀上，那大漢半空中身形一側，忽起一腳窩在心口，那人鮮血狂噴倒飛出去，沒落地便斷了氣。
一躍之間，足未落地便殺了三人。
村中四散的北胡兵覺察到這邊動靜，顧不得再搶奪殺人，紛紛上馬圍了過來。薛萬里挺身怒目，睥睨四方：“薛某在此！爾等速來納命！”滾滾聲浪中，眾胡騎緩緩逼近，將薛萬里團團圍住，呼喝著挺槍猛刺。薛萬里哈哈大笑，騰身躍起，倏爾攫過一人，扭斷脖頸擲出，空中身形忽凝，右足閃電般彈出，旋即縱身掠下右拳揮出，兩人先後落馬，無聲而歿。
只一起一落之間，又殺三人。
眾胡人見他猛惡迅捷，長槍刺之不中，齊齊發一聲喊，紛紛抽出腰刀砍去。刀光霍霍間，薛萬里躍縱騰挪，拳打足踢，口中猶有餘暇：“十步殺一人，千里不留行！”
殺人如拾草芥，一字擊死一人。
長吟落處胡人紛紛落馬，眼看已是所剩無幾。餘下幾個胡人心膽俱碎，狂叫聲中掉過馬頭便逃！薛萬里足尖挑起幾支長槍，雙臂一振嗚嗚擲出！幾聲慘叫響起，四散奔逃幾騎後心各中一矛，破胸落馬。
一時場中死寂，戰馬咴咴低嘶。
“休怪薛某無情，須知天道往復報應不爽，出來殺人，便當想到為人所殺之時！”薛萬里望著一地胡人屍體，搖頭嘆息。
“啊喲！死了這多人！”小方子拍馬殺到，跳下馬氣喘吁吁跑過來，大聲驚歎：“老薛，你可真歷害，這才多會兒功夫？哈！我也沒瞧見你大展威風！”薛萬里淡淡道：“殺人沒甚麼威風，也沒甚麼好瞧。”小方子難抑興奮之意，一時東看西瞧連連咂舌！但見皚皚白雪之中猩紅點點，屍身遍地死狀慘惡，四下房舍中哭泣聲隱隱傳來，有村民遠遠張望，卻也不敢過來。
一陣北風掠過，吹起幾道浮雪。
小方子打了個寒戰，越看心裡越是害怕，不禁想起自個兒小時候兒，那幾天——
忙拉了薛萬里衣角：“老薛，咱快走罷！這兒怪嚇人的！”
薛萬里笑道：“這就走，帶你去見識一位高人！”
“甚麼高人？剛才那賣茶老頭兒麼？”小方子見他對著那茶老倌古古怪怪的，心下早生疑惑。
“甚麼老頭兒！你小子別亂叫！”
“糟老頭兒！”
“臭小子！”
“死老薛！”（未完待續）
