克羅斯上尉站在黃昏映照下的集裝箱間，大海的波濤聲伴隨著他的聲音：“艾利克斯，我想我們說的時刻已經來臨了。”
艾利克斯捏緊拳頭，克羅斯注意到了艾利克斯的動作。“你不想這麼做的。”說完，克羅斯拿出了通訊裝置，當他按動的時候，電話亭下面隱藏的另一個通訊裝置響起了聲音。
艾利克斯很快反應過來——克羅斯就是那個神秘的線人。
“我都幫你把工作做好了，我已經搞定了感染最困難的地方。”
“不，現在出現了新的敵人，一個我們共同的敵人，一個……可能來自不同世界的敵人。”
艾利克斯皺了皺眉，回想著時代廣場的大爆炸，他記得當時從沖天的灰塵中隱隱約約看到一個黑洞，隨後時代廣場中心位置出現了一個天坑。
“聽著，現在國會老爺甚至那些掌控經濟命脈的幾大家族也出動了，在那些武力面前黑光病毒就是個笑話。”
在感染事件的早期，克羅斯上尉是黑色守望的成員，他的任務是監視和控制艾歷克斯。他的行為主要是出於對黑色守望的忠誠和執行上級命令的需要。
他的動機不僅僅是簡單的忠誠或背叛。他的行為是在複雜的利益和力量博弈中進行的。對於這種人來說，能讓他與艾利克斯合作的只有一點——利益。
克羅斯上尉深吸了一口氣，他的聲音平靜而富有感染力：“艾利克斯，我們都清楚，這場災難的根源可以追溯到很久以前。你，我，我們都有責任。但愧疚不能解決問題，它只會讓我們停滯不前。”
他頓了頓，繼續說道：“我曾試圖控制這一切，但我發現，真正的力量在於合作。你的力量，艾利克斯，不僅僅是為了復仇，更是為了糾正過去的錯誤。”
克羅斯上尉走近了一些，他的聲音變得更加溫和：“想想看，艾利克斯，你曾經是那麼想知道真相，我看到了你保護妹妹的決心，你的力量是為了保護而生。現在，這個世界也需要你的守護。這不是道德的束縛，而是你內心的聲音，是你自已選擇的道路。”
艾利克斯沉默了，克羅斯的話語觸動了他的內心。克羅斯上尉接著說：“我們面對的不僅僅是病毒，還有那些試圖利用這場災難的人。我們需要你的智慧，你的力量，來揭露真相，來阻止那些隱藏在幕後的黑手。”
他的話語變得更加堅定：“艾利克斯，我知道你能感受到這個世界的痛苦。你我都知道，這場災難背後隱藏著更大的陰謀。我們不能讓這個世界毀於一旦，我們需要你。”
克羅斯上尉伸出手，放在艾利克斯的肩膀上：“我們不是在請求一個英雄，我們是在請求一個朋友，一個夥伴。讓我們一起結束這場災難，一起開啟新的篇章。”
艾利克斯看著克羅斯的眼睛，他看到了一種不同尋常的誠懇與真誠。
最終，他緩緩地點了點頭：“該為這一切負責了。”
克羅斯上尉露出了一絲微笑，他知道艾利克斯已經被說服。
明明生前的那個艾利克斯自私冷漠，現在這個艾利克斯卻有一顆責任心，甚至為那個死去的艾利克斯收拾爛攤子，這也足以說明艾利克斯身上的閃光點。
沈明站在高樓上，他的目光穿透了黃昏的曼哈頓，凝視著遠方。
他的手指輕輕觸控著身旁的牆壁，瞬間，牆壁佈滿了血絲，那冰冷的觸感讓他的思維更加清晰。沈明深吸了一口氣，他閉上眼睛，讓自已的感知能力擴充套件到極限，捕捉著每一個微弱的訊號，他在尋找被稱為“賤民”的伊麗莎白之子。
賤民的最後已知位置是范登堡空軍基地，他在此作為實驗物件。
范登堡空軍基地位於美國加利福尼亞州，而曼哈頓是紐約市的一個區。兩者之間的距離大約是2800英里（約4500公里）左右。
“看來是一段長途的路程。”
現在，燈塔國幾乎所有的力量都在曼哈頓，從海陸空設下天羅地網，曼哈頓已經是一個大監獄了，沒有什麼東西能從中出來，現在他們想抓出幕後黑手。
“諸事不利啊……不過，水路倒是個好主意。”
沈明縱身一躍，從大樓跳下。他閉上眼睛，深深地呼吸著的空氣。當再次睜開眼睛時，他的目光中閃爍著赤色的光芒。沈明的身體開始發生變化，他的面板逐漸變得溼潤，肌肉和骨骼開始溶解，最終變成了一灘黑色的液體。這種形態，他稱之為“黑水”，是他獨有的能力，可以讓他穿越任何障礙，適應任何環境。
他的身體不斷地變小，變化成黑水形態，潔白的羽毛從黑水中長出，一塵不染，他變成了一隻海鷗。
海岸邊已經沒有平民了，沈明混入了一群海鷗中，有些海鷗飛速鑽入水中，出來的時候鳥喙上叼著一隻魚。
這時，一隻海鷗潛入水中，再沒有動靜。
直到深入海水再也看不到陽光透射進來，沈明才變形，隨著黑水不斷流動，他變成了一隻帶魚。
帶魚基本都是生活在水深50米以下的深海魚。
在水中，沈明沒有了那些遍佈曼哈頓的血絲的幫助，感知縮小到了極低的程度，只能感知到周圍十米內的生物。
但沈明很清楚，曼哈頓充滿了潛艇和水雷，他們時刻戒備著，不讓任何生物離開曼哈頓。
突然，一陣顫抖的感覺從身上傳來，沈明知道，這是超聲波的聲納在探測。
沈明繼續偽裝，不斷偽裝帶魚的習性，直到幾個小時後，聲納停止了對他的探測。
於是，沈明準備改變形態，至少要體型極小。
沈明想到了一個冒險的辦法——捨去大部分生物質，只留下拇指大小的生物質儲存所有記憶，利用剩下的生物本能，從天羅地網包圍中出去。
他再次變化成黑水，這時他變化成了一隻長條狀的生物，體表富有吸收超聲波生物塗料，為了防止被聲納探測而變異出來的。
在深海的黑暗中，沈明像一條細長的黑影，悄無聲息地向著遠離曼哈頓的方向遊動。他的目標是范登堡空軍基地，那裡有著他需要尋找的“賤民”的線索。
