喜桂留守瑤光閣，蘇靈寶帶著其他幾人前往坤寧宮。
大概半盞茶功夫，路經和嬪的長定殿，蘇靈寶停了片刻。和嬪成功會師，兩人相攜而去。
“你今天這身兒是真不錯，平日裡怎麼不見穿出來？白瞎了你的好顏色。”和嬪一臉羨慕和欣賞。
“我還不是窮慣了麼，平日裡哪有這等好東西？這還是前幾天才到手的，這不，趕緊穿出來撐撐場面。等穿過這回，就讓婢女們還給我好好儲存起來。”蘇靈寶玩笑道。
“這倒奇了，往日也沒見你哭過窮，怎麼今兒竟被你說的如此寒酸？”
“還不是昨兒個，聽說姐姐得了好些和國使臣送來的蘊霞綢，聽人說像朝霞一樣漂亮，饞的我整夜裡都沒睡個好覺。”蘇靈寶輕輕扯了扯和嬪的袖子。
“瞧你這點出息喲～算了，我說是什麼呢，原來，是個要債的小鬼呀。”和嬪笑著輕點了一下蘇靈寶的腦瓜。
“明兒一早你只管來我這裡，早給你分好了兩匹，你看了定然喜歡。”
“姐姐你怎麼那麼好啊～姐姐是我見過最貼心的了。”蘇靈寶好話不要錢。
“喲，你德妃姐姐給你的東西不比我少吧，她若是聽了這話可不得跟你醋？你敢當著她的面說這話，我才信！”
“呃……嘿嘿～”
正說著，便在坤寧宮門口碰到德妃和趙侍人，幾人見禮後說說笑笑進了門。
蘇靈寶還是第一次看到那麼多嬪妃齊聚一堂，連之前禁足一直沒出面的李貴人都被放了出來。
只是李貴人的眼睛似乎有問題，總是時不時地對著趙侍人翻白眼。
皇后著正冠朝服，端的是尊貴威嚴，底下竊竊私語的聲音逐漸沉了下去。
“母后壽辰這麼重要的日子，本宮希望各位妹妹和本宮一樣重視！有才藝專心負責才藝，沒才藝的就老老實實呆在自已的位置上，儘量不要多走一步。”
“各位妹妹也知道，這次是難得的其他三國使臣來訪。論表現，我朝自有能臣良將，宴會秩序本宮也早做了安排，侍衛和宮女太監各司其職。不求個人表現突出，但求各位安安分分！聽懂了嗎？”
簡單說就是不要惹事給皇上和太后丟臉！
“是，謹遵皇后娘娘旨意！”
“很好，現在隨本宮一起去拜見母后。”
皇后沒再說一句廢話，今日行程安排的滿滿當當，就連賢妃也沒敢多話。
一行人浩浩蕩蕩來到慈仁宮，慈仁宮早已燈火通明，往來宮女太監井然有序。
“兒臣拜見母后。祝母后日月昌明，松鶴長春！笑口常開，天倫永享！”
“臣妾拜見太后娘娘。祝太后娘娘福如東海長流水，壽比南山不老松！”
皇后和妃嬪們稽首恭賀。
“好，免禮，你們都有心了，快起來吧。”太后笑的一臉慈祥。
皇后自然地來到太后身邊，說著宴會安排。
賢妃自小進過幾次宮，不時地在旁逗趣，蘇靈寶才驚訝地發現賢妃原來是會正常說話的！
德妃靜靜地坐著，太后也沒冷落了她。
“晴丫頭，哀家聽皇后說，你今日要為哀家舞上一曲？”
高位后妃們一般只需觀坐釣魚臺，很少會費力氣下場的。
德妃從容起身，難得撒嬌道，
“能為您壽辰獻舞，是臣妾的榮幸。平日來給您請安，總被您催促著回去，想多儘儘孝心都不能。今兒臣妾可要藉著這個機會好好表現表現。”
“哈哈哈，平日你們這些鮮豔顏色，權該搞搞賞花宴啊聚聚會啊的。想當年哀家年輕那會兒很少有閒的，每天不是這個妃子請喝新茶，就是那個請賞花。那生活多有意思啊！陪一個老婆子那該多無聊。不過，你們的孝心哀家是知曉的，哀家就擎等著了。”
太后今天的好心情遮不住，話都比平常多。
“對了晴丫頭，你母親這次也大老遠的從豫南來了。哀家都有好幾年沒見千聘了，你表演完後把她拉去側殿，也幫著勸勸她在宮裡多住幾日陪陪哀家。”
德妃也好幾年沒見過母親了，能讓母親在宮裡多呆幾日，德妃求之不得。
德妃的母親千聘原是太后少時的手帕交，德妃進宮這事兒還是太后當初以皇上子嗣不豐親自向千聘求來的。
怪不得德妃底氣一直那麼足。
蘇靈寶第一次有點感謝前世的媽媽讓自已學了舞蹈，從而讓自已在後宮那麼快抱上一條大腿。
賢妃見太后一直拉著德妃說話，有些醋，便又湊前了些。
“太后娘娘，臣妾也早早用心準備了一份禮物，那可是花費了臣妾好多的精力才得來的珍寶，一會子獻禮，您瞧瞧滿不滿意？”
“哦？滿意，滿意。那可真是辛苦賢妃了，不過，哀家之前就勸過你少操勞，哀傢什麼東西沒見過？可不能因為一些俗物就影響了你的身體，哀家還等著抱皇孫呢。”
一說到皇孫，賢妃秀氣的臉上登的暈滿了紅霞：“是，臣妾聽娘娘的。”
德妃內心不雅地翻了個白眼，都好幾年了也沒見懷上，就這還能時刻嬌羞上，真不知是純情還是傻！
這時，門外小太監高呼：“皇上駕到！”
賢妃眼睛一亮，德妃眼睛一亮，眾人……
蘇靈寶恍惚以為回到了聚光燈下的舞臺。
“兒子給母后請安，今日是母后壽辰，兒子願您康樂延年，如意吉祥，福澤無域，萬壽無疆！”
“好好好，哎呦，皇帝快起來，地上涼。”太后笑得合不攏嘴，親自起身扶起他。
皇后見人都也到齊了，各妃嬪又炯炯有神地盯著皇上，不由開口道：
“皇上，母后，宴會那邊安排好了，舅舅和姐姐們都等著給母后賀壽呢。”
“那咱們就過去吧。”
宗子欽攙著自家母后帶頭向外走去，沒有看眾妃嬪一眼。所有人既期待又失望又慶幸。
宗家的皇親還真不算多。男子這幾代都是單傳，唯有先帝多了兩個庶女——淑安長公主、靈安公主，具已成親，帶了兩家子人來。
國戚方面，太后也只有一個哥哥，就是時而有點犯蠢的承恩侯洛藍。嫂子倒是個聰明賢惠的小官之女，育有一子洛星星，一女洛美美。
還有皇后的父親——二品撫國大將軍南宮亭，弟弟南宮辭也受邀參與了家宴。
家宴就直接擺在御花園，地方大，景色好。滿滿當當也才坐滿了七個桌子。七個桌擺著七個鍋。
鳳冉國的人聚會在飲食方面都有個特點，愛吃鍋子。蘇靈寶第一次知道的時候，簡直是驚喜！
牛肉難得，只偶然能吃到，最常吃的就是羊肉鍋子。
只因西北方那個靠放牧為生的塔郎國兩面臨沙漠，一面近高山，高山另一邊還是沙漠，僅剩的一面只和鳳冉國交鄰。兩國前幾年雖幹過仗，卻一直沒斷了交易往來。
塔郎國水豐草茂，養的羊肉肥而不膩，更比鳳冉國自已人養的羊肉少了一絲羶腥味，最受大家歡迎。
夏季天氣炎熱，倒很少人吃鍋子。現在都快要步入寒冬了，蘇靈寶發現幾乎每隔兩天，餐桌上就會出現羊肉，還被問選炒的燉的還是要生的。
怪道每次用餐時間，皇宮裡的空氣都帶著羊肉味呢。
咿咿呀呀的聲音飄落在御花園的每個角落。據說這是豐京最有名的三個戲班子，今天要輪迴登場給宴會做背景音樂。
那些愛聽戲的聽的津津有味，蘇靈寶卻只能聽個音兒，戲文講的啥一概不懂。
“臣見過皇上！妹妹，你可算來了，今日妹妹大喜啊！”洛國舅嘿嘿笑著第一個迎了上來，潦草地行了個禮，就開始拉著太后說話。
宗子欽眼裡閃過不悅，沒說什麼。
“哥哥近來可好啊？星星和美美呢有沒有一起過來？”太后溫和地問道。
“妹妹放心，哥哥好著呢，就是幾月不見妹妹，甚是想念。星星美美跟你嫂子一起來的，畢竟是他(她)們姑姑的壽辰，怎麼可能缺席！”
“哈哈哈，來了就好啊，省的我一直掛念。讓他(她)們過來我這桌吧，來陪陪我。”
“母后！”淑安和靈安兩位公主上前來。
“見過皇兄。”
宗子欽點頭。
“哈哈，快起來，你倆也有倆月沒進宮了，好歹也讓孩子常進宮來玩兒呀，祁兒那孩子正需要多幾個玩伴。”
“正要與母后說呢，謹兒那孩子吵著要去咱們豐京排名第一的書院。您也知道，這個書院除了皇令，只允許考進去。謹兒他，考試向來差點兒運道。”淑安猶豫地看了一眼她皇兄。
“是呀，謹兒的考運不怎麼好，茂兒也差不多。這次他也想跟他表哥湊這個熱鬧，兩兄弟在一塊也放心些。”靈安公主也趕緊附和並補充。
“他們想去四海書院？那可是咱們開國皇帝辦的第一個書院！創辦之初就規定了，除皇上特許，其餘任何人不得以勢壓之，以權欺之！不過考者不許入內！如今滿朝文武，有一半都是從四海書院走出的。以謹兒和茂兒的水平，還得苦學數年才行啊。”
太后看著倆人，感覺看到倆神經。已經有很多年沒有遇到這種請求了，沒想到如今是兩個名義上的女兒提出的。
自已外孫咋樣自已難道不清楚嗎？謹兒和茂兒性格是不錯，就是讀不進去書，都氣走了多少師傅了！
本來覺著文不成那就武來湊吧，太后想親自給他們選個有名的師傅。
結果這倆公主首先反對起來，說什麼向來文臣矜貴，武臣粗魯，竟不願讓他倆習武！
難道要讓倆孩子以後成為紈絝不成？簡直愚蠢！
“唉，母后說說那怎麼辦才好？孩子平時雖貪玩些，但這次難得想上進，求個好學院，做父母的怎麼能不答應呢？”淑安長公主覷著皇上的臉色，對著太后嘆氣。
“此事不必再提。這些年連朕都遵著規定，沒有塞人進去，你們倆倒是眼界不低！”宗子欽不願在母后壽辰上擾了她的好心情，接過話。
“皇兄，他們是您的外甥，您難道不想讓他們將來更有出息嗎？”靈安公主不滿，快語問道。
“今天朕要是答應了，明天滿朝文武都會站出來反對，要不你來幫朕說服他們？”宗子欽諷刺地斜睨著靈安。
靈安公主被宗子欽的眼神嚇到，噤了聲，悄然往淑安身後藏了藏。
“讓皇兄和母后費心了，臣妹回去再勸勸謹兒。”淑安長公主強扯出一絲笑容。
“嗯，小時不定性，大時更了了。依他倆的水平，豐京的中等書院足以，先進去學兩年，等再懂事些，就進宮來給祁兒做伴讀。”
“這，中等書院？”淑安和靈安目瞪口呆，自已的兒子沒那麼差勁吧！
“讓他倆隱瞞身份進去好好學。嗯...就去青雲書院吧。朕記得有一年青雲書院出了個探花來著，人品端正，談起書院氛圍也不錯，就讓那倆小子去試試。”
蘇靈寶立即伸直了脖子，哦呀？好像聽到跟自已有關的事嘞。
青雲書院？就是自已外公那個書院嘛！探花？說的是父親蘇正陽？
蘇靈寶被勾起濃烈的興趣，還要細細聽時，卻都沒了話音兒，只見淑安長公主和靈安公主頹喪地回到座位。
正待注意力重新回到桌上的糕點時，有個眼熟的宮女面色微急，匆匆走到蘇靈寶身邊，耳語了幾句。
“貴人，德妃娘娘有急事找您，還請快快隨婢子前往。”
對，這是德妃身邊的大丫鬟舒欣。
蘇靈寶神色一正，認真地看了她一眼，眼神不似作偽。
於是立即吩咐詩情留在御花園，靜觀壽宴進展，自已則帶著意畫暗中退去。
慈寧宮離御花園最近，此時側殿裡，原本應該換好衣服，畫好舞妝的德妃，卻一身中衣，面色蒼白，垂頭喪氣。
趙侍人趙語令也低落地站在一旁。
“這是怎麼了德妃姐姐？姐姐叫我來是有何吩咐？”
蘇靈寶看看這個，又瞧瞧那個，好奇詢問。
“妹妹來了。唉，姐姐不爭氣，我……”德妃似乎難以啟齒。
