夏洛克墜入了夢境。
他跌進海面，被冰冷的海水緊緊束縛，一同墜向未知的深淵。不管他如何呼喊，如何求救，如何暗示自已這裡只是虛假的夢境，結果都沒有任何變化，他就這樣慢慢地，被海底的黑色旋渦所吞噬。
恍惚間，魚群流動，水母輕躍，還有些奇特的龐然巨物冷眼旁觀。黑影竄過，各種奇妙生物全都化作了修長黑影，它們時而飄散，時而凝聚，如同篝火旁舞動的人群。
不自覺地，夏洛克也成為了其中的一員，他挽起一個黑影，輕輕觸控手心，一股陌生的記憶湧入他的腦海。
“這樣就好了。”一名女孩捋了捋秀麗的長髮，對著盆中的清水擺出笑臉。
她戴上護身符，輕輕撫平禮服上的褶皺，束上腰帶，靈活地轉了一圈。稱之為禮服或許不太恰當，它的材質粗糙，色彩簡樸，對女孩的貧瘠身材而言，也太過寬鬆。
今天是女孩夢寐以求的一天，是她發表學術成果的日子，從今天起，在那些著名的學士中間，女孩的名字將會列入其中，被世人傳頌。
“快出發吧，老師應該在等你。”女孩的母親身姿憔悴，粗布衣服上滿是補丁的痕跡，她伸出長滿老繭的雙手，催促女孩出門。
母親眼中洋溢著喜悅與自豪，自古以來，學府就沒有女人的位置，就連偷聽都會被視為禁忌。但她的孩子不同，聰明堅強，富有求知慾，毫不誇張地說，女孩是天生的學者。
因此，她實行了完全自由的教育，這個孩子身上充滿了可能性，就算人們質疑她，不認可她，身為母親的自已必須挺身而出，化作孩子的支柱。
或許是二人的堅持打動了上天，在數次磕磕絆絆之後，二人結識了女孩的老師。他是個小有名氣的學者，在學術方面的成就不高，但摸爬滾打了數年，深諳學府的各類規矩。
他將賭注押在了女孩身上，將其收為徒弟。那之後，老師不僅私下借出書籍，還鑽了學府的漏洞，為女孩提供偷聽的場所。
事實證明，他賭對了，女孩是真正意義上的天才，靠著自學就完成了大多數的課題，甚至自發地研究出了，前人未曾涉及的理論。
這一天，一項轟動世界的學術被髮表，這是足以載入史冊的偉大成果。
可惜，出現在人們視野裡的，並不是女孩的名字。
老師竊取了她的成果，以自已的名義發表了理論，並徹徹底底地隱瞞了女孩的存在。
絕望之際，女孩沒有放棄，她展示自已的邏輯與智慧，向老師質問為何背叛，向學者宣揚自已的存在，向人們揭示這赤裸裸的謊言。
但這反而加劇了事態的變化，不論她如何辯解，人們只當她是個歇斯底里的瘋子，一個盜竊他人書籍，汙衊他人身份的可悲女人。
女孩跌入了谷底，在鄙夷與謾罵之中，母親輕輕地握住了女孩的手。她鼓起勇氣，廢寢忘食地投身學術，完善理論的瑕疵之處，然後向他人證明，這是她能達成的最後手段。
可事情的發展遠超女孩的想象，整個學界剝奪了她的去路，將她推進了更為迂腐的深淵。
在老師的推動下，女孩被捕了。
審判僅僅持續了短短几分鐘，女孩成了盜竊知識、蠱惑人心、宣揚異教的魔女，宣判結果為死刑，執行時間為次日。
夜晚，女孩呆坐在牢獄，石板與她的心境一般冰冷無助。兩名看守到來之時，女孩看都沒看一眼飯菜，低聲懇求，“能讓我跟母親見一面嗎？”
“別說傻話了，該死的魔女，居然去詆譭高貴的學士大人”，一人嘲笑著反駁，“我看她長得還可以，就這樣死了怪可惜的，要不我倆……”
另一名看守低下身子，遞出飯菜，“算了吧。”
“有什麼關係，反正她明天行刑，又沒人知道。”男人笑聲更盛。
“萬一暴露的話，絞刑架掛著的，就是你了。”
男人嘖了一聲，“這倒也是。”
二人離開之際，女孩再度央求，“求求你們，讓我見一下母親，實在不行，幫我轉達幾句話就行。”
遞飯的男人瞥了一眼，無奈地嘆了口氣，“你的母親已經死了，她堅持主張你無罪，被人毆打之後，以衝撞法官的名義上了絞刑架。”
撲通一聲，女孩跪倒在地，腦中嗡嗡作響。
“麵包，你最好吃完。”男人留下了這句話後，轉身離去。
牢房漆黑瘮人，滴水聲，雨聲，老鼠嘰嘰聲，所有聲音都被心臟跳動所覆蓋，女孩欲哭無淚，她傾盡所有的力量去思考，去質疑，剛剛那段話一定是謊言。
可結果，她能想象到母親據理力爭的氣勢，遭人折磨的疼痛，登上絞刑架時的不甘與擔憂，她能清楚地想象到，母親臉上止不住的熱淚。
女孩始終無法哭出來，如今的學府如同這個牢房，黑暗冰冷，所有的光鮮亮麗只是那一盞窄窄的窗戶，她的老師跟怠惰骯髒的黑鼠一樣，肆意竊取著他人的飯菜。
夜已深，老鼠毫無忌憚地分食著麵包，淡淡的月光照進窗戶，滿是殘渣的盤子上露出一小塊灰石。
女孩一眼就認了出來，那是她送給母親的石頭。她與母親相依為命，學會的第一個詞便是母親的名字。當時的她異常高興，撿了兩塊隨處可見的石頭，分別刻上二人的名字，互相作為護身符。
明明是普通至極的灰石，母親卻將它視為寶物，一遍又一遍地撫摸著女孩的名字，這個小小的習慣，一晃便是十餘年。
女孩撲到殘渣面前，趕走老鼠，小心翼翼地拾起灰石，將它捧在懷裡，泣不成聲。
次日，在人們的謾罵聲中，女孩踏上了火刑臺。
烈火逐漸升騰，圍觀者驚訝地發現，女孩沒有哀嚎，沒有哭泣，沒有一絲一毫的退縮與恐懼，她僅僅是漠然地看著所有人，那凜然的身姿中全然沒有魔女的邪惡，更像是天使飛昇世間。
火焰燃盡，寒風捲起灰燼，為女孩奏響輓歌。不久後，一塊石頭被人掃動，順勢跌入長河。
河水洗去灰塵，石頭的刻痕處隱隱透出金色光芒。它順著河流跌落，被捲入大海的暗流，最後沉在了無人問津的海洋深處。
那是一片未知的地方，安詳奇特，承載了世上的許多奧秘。
海水拂過刻痕，珊瑚張開號角，貝殼奏起共鳴，所有事物都為女孩獻上哀悼。
深處，大海輕聲喚著女孩的名字，“愛麗絲。”
