薛靈兒扶著胡逸塵，一步一步挪出天牢。李公公早已備好馬車等候在外，見二人出來，立刻迎了上去。
「快，快上車！」老人渾濁的眼底滿是焦急，全然不復往日的沉穩。
胡逸塵被侍衛長扶上馬車，他虛弱地靠在薛靈兒肩頭，卻仍不忘握住她的手，聲音沙啞道：「靈兒，小心……他們無處不在……」
薛靈兒心頭一緊，反手握住他冰涼的手，堅定道：「別怕，我在。」
李公公一路催促車伕快馬加鞭，馬車顛簸得厲害，薛靈兒緊緊護著胡逸塵，生怕他再受一點傷。
「李公公，信上所說……可是真的？」薛靈兒壓低聲音問道，語氣中帶著一絲難以置信的顫抖。
李公公嘆了口氣，老淚縱橫，「千真萬確啊！老奴跟隨皇上多年，如何看不出他老人家是被慢性毒藥所害！只是……老奴萬萬沒想到，這幕後黑手竟然是……」
說到此處，李公公頓了頓，警惕地朝四周看了看，才湊到薛靈兒耳邊，用只有兩人才能聽到的聲音說道：「是……皇后娘娘！」
「什麼？！」薛靈兒驚撥出聲，美目圓睜，幾乎不敢相信自已的耳朵。
皇后？怎麼會是皇后？那個看似端莊賢淑，與世無爭的女人，竟然是毒害皇上的真兇？
薛靈兒只覺得腦中一片混亂，各種念頭紛至沓來，卻怎麼也理不出個頭緒。
馬車一路疾馳，最終停在一處偏僻的院落前。李公公率先下車，對二人說道：「二皇子，薛小姐，這裡地處偏僻，是老奴早年置辦的一處私宅，暫時安全，你們先在此處躲避幾日，待老奴查明情況，再做打算。」
胡逸塵點點頭，在薛靈兒和侍衛長的攙扶下下了馬車。他抬頭看了看這處陌生的小院，眉頭緊鎖，眼中滿是擔憂，「李公公，你自已要小心。」
「二皇子放心，老奴省得。」李公公躬身行禮，目送著三人進了院子，才轉身離去。
院落雖小，卻收拾得乾淨整潔，顯然是經常有人打掃。薛靈兒安頓好胡逸塵，轉身對侍衛長說道：「王大哥，逸塵就拜託你了，我出去打探一下訊息。」
侍衛長王虎是胡逸塵母妃的陪嫁侍衛，從小看著胡逸塵長大，忠心耿耿，武藝高強。他擔心地看了薛靈兒一眼，勸道：「小姐，如今宮中局勢不明，您還是留在府中，讓屬下去打探吧。」
薛靈兒搖搖頭，堅定道：「王大哥，你有所不知，此事非同小可，我必須親自去查探清楚。」
見她心意已決，王虎也不好再勸，只得叮囑道：「小姐一切小心，若有危險，立刻發訊號，屬下拼死也會保護小姐周全！」
「好。」薛靈兒點點頭，換上一身男裝，悄然離開了院子。
她一路打聽著前往城中最熱鬧的茶樓，那裡是訊息最靈通的地方，或許能打探到一些有用的訊息。
剛一踏進茶樓，喧鬧的聲音撲面而來，薛靈兒找了個不起眼的角落坐下，點了壺茶，一邊聽著周圍人的談話，一邊暗暗觀察著四周。
「哎，你們聽說了嗎？皇上病危，皇后娘娘衣不解帶，日夜侍奉在側，真是賢良淑德啊！」
「可不是嘛！皇后娘娘向來溫婉賢惠，這次皇上病重，她老人家是最著急上火的，真是可憐……」
聽著周圍人對皇后的讚美之詞，薛靈兒不禁冷笑一聲。賢良淑德？溫婉賢惠？這不過是偽善的面具罷了！
她不動聲色地喝著茶，耳朵卻豎起來，仔細捕捉著每一個字眼。
就在這時，隔壁桌傳來一陣低語，引起了薛靈兒的注意。
「你說，咱們這次的任務會不會太危險了？那可是皇宮啊！萬一被發現了……」
「怕什麼？咱們背後可是……」
那人說到此處，突然頓住，警惕地朝四周看了看，才壓低聲音說道：「噓！不該說的別亂說！」
薛靈兒心中一動，這兩人說話遮遮掩掩，行跡可疑，莫非……是敵對勢力派來的探子？！
她不動聲色地放下茶杯，起身朝隔壁桌走去，假意路過，卻故意撞了那人一下。
「哎喲！」那人驚呼一聲，手中的茶杯掉落在地，茶水濺了薛靈兒一身。
「對不起，對不起！我不是故意的！」薛靈兒連忙道歉，一邊假意幫那人擦拭衣服，一邊不動聲色地探查著對方的反應。
那人似乎並沒有懷疑，只是擺擺手，不耐煩地說道：「算了，算了！下次小心點！」
薛靈兒趁機將那人腰間掛著的一塊玉佩扯了下來，不動聲色地藏在袖中，才裝作歉疚地離開了。
她回到自已的座位上，心臟砰砰直跳，那塊玉佩入手冰涼，隱隱透著一股詭異的氣息，這更加證實了她的猜測——這兩人，絕對有問題！
薛靈兒緊緊握住玉佩，正思索著接下來該怎麼辦，卻突然感覺身後有一道冰冷的目光，牢牢鎖定在自已身上。
她心頭一凜，一股寒意從腳底直竄心頭。
是誰？難道……自已被發現了？
