有些膽小的使臣甚至嚇得癱軟在地,口中唸唸有詞。

“怎麼樣?各位使臣覺得朕這新式火炮如何?”

林晨笑眯眯地問道,語氣裡卻帶著上位者的威嚴。

使臣們面面相覷,誰也不敢先開口。

最後,還是一個來自龜茲國的使臣壯著膽子說道。

“新乾皇帝陛下……天威浩蕩……”

“天威浩蕩?朕覺得,這火炮的威力,比天威還要浩蕩些。”

林晨打斷了他的話,語氣中帶著戲謔。

接下來的一段時間,西域各國都安靜了不少。

林晨知道,這只是暫時的平靜。

要想徹底震懾他們,還需要更強硬的手段。

“蕭海,”林晨喚道。

“傳令下去,三日後,在西域邊境舉行大規模軍事演習,邀請各國使臣前來觀摩。”

“皇上,這……會不會太張揚了?”

蕭海有些擔憂。

林晨笑了笑,“就是要張揚,朕要讓西域那些宵小之輩,看看朕的鐵騎,有多麼的鋒利!”

三日後,西域邊境,旌旗招展,戰鼓雷鳴。

新乾國的軍隊,裝備精良,士氣高昂。

火炮、戰車、騎兵、步兵,組成了鋼鐵洪流,浩浩蕩蕩地開赴演習場。

各國使臣再次被邀請前來“觀禮”,只是這一次,他們的臉上不再是好奇,而是深深的恐懼。

他們親眼目睹了新乾國軍隊的強大實力,也意識到了自己的渺小。

演習開始,火炮齊鳴,炮彈如雨點般落下,模擬攻城戰。

硝煙散盡,洋溢著刺鼻的火藥味。

西域各國使臣一個個面如土色,先前的氣焰早已消失得無影無蹤。

龜茲國的使臣率先跪倒在地,哆哆嗦嗦地高呼。

“新乾皇帝天威浩蕩!龜茲願永世稱臣!”

有了帶頭的,其他使臣也紛紛跪下。

爭先恐後地表示臣服,生怕晚了一步腦袋搬家。

林晨嘴角噙著冷笑,心中暗道。

“一群慫包,這才哪到哪。”

他故作寬宏大量地說道。

“眾位使臣平身吧。

朕並非好戰之人,只希望西域各國能與新乾國睦鄰友好,互通有無。”

使臣們連忙稱是,一個個賭咒發誓要每年向新乾國進貢大量的金銀珠寶和特產。

林晨也不客氣,順勢要求西域各國開放邊境貿易,允許新乾國的商人自由通行。

他知道,經濟控制遠比武力征服更有效。

回到皇宮,林晨立刻召見了王鐵柱。

這小子自從迷上了造武器,整個人都瘦了一圈,但眼睛裡卻閃爍著狂熱的光芒。

“鐵柱啊,”林晨拍了拍他的肩膀。

“這次多虧了你研製的新式火炮,才震懾住了那些西域蠻子。

朕要重重賞你!”

王鐵柱搓了搓手,嘿嘿一笑。

“皇上,俺不想要金銀珠寶,俺只想……”

“想要什麼儘管說!”

林晨大手一揮,頗為豪邁。

“俺想造更大的炮!更厲害的炮!”

王鐵柱兩眼放光,像是看到了無數火炮在他手中誕生。

“好!朕準了!你要什麼材料,儘管跟蕭海說,朕全力支援你!”

雖然西域表面上臣服了,但林晨心裡清楚,這只是權宜之計。

那些西域王室和部落,暗地裡肯定憋著壞水呢。

他把蕭海叫來,吩咐道。

“蕭海,你親自去一趟西域,巡視各國,安撫民心,順便探探那些傢伙的底細。

要是發現有不老實的,直接抓回來!”

蕭海一聽,頓時苦著臉。

“皇上,西域那地方,鳥不拉屎的,還有那麼多漂亮姑娘,臣去了豈不是……”

“少廢話!”

林晨一瞪眼。

“朕知道你小子好色,但這次是正事!要是敢耽誤了,朕扒了你的皮!”

蕭海只得領命,垂頭喪氣地準備出發。

臨走前,他偷偷摸摸地找到小青,塞給她一封信。

“小青姑娘,到了西域,要是有什麼好玩的事情,記得寫信告訴我啊!”

小青接過信,意味深長地笑了笑。

“五皇子放心,奴婢一定知無不言,言無不盡。”

蕭海走後,林晨來到阿依努爾的寢宮。

阿依努爾正抱著他們的兒子林乾,教他說話。

看到林晨進來,阿依努爾溫柔一笑。

“皇上回來了。”

林晨走過去,輕輕撫摸著林乾的小臉,說道。

“乾兒長得真像你。”

阿依努爾臉頰微紅,輕聲道:“臣妾聽說,皇上派蕭海去西域巡視了?”

“是啊,西域那邊不安分,蕭海去看看也好,也算給阿史木省點事。”

阿依努爾一聽,心裡溫暖,她知道林晨是為了替她弟弟操心。

就在這時,一個小太監慌慌張張地跑進來,跪倒在地,高呼。

“皇上!大事不好了!王鐵柱……王鐵柱他……他把城牆炸了!”

“炸了城牆?!”

林晨一口茶水噴了出來,差點嗆到自己。

“這小子,是嫌朕的江山太完整了嗎?”

他一邊罵罵咧咧,一邊火急火燎地往事發地點趕去。

等他到了現場,眼前的景象讓他哭笑不得。

城牆上赫然出現一個巨大的缺口,碎石散落一地,像個被啃了一大口的燒餅。

罪魁禍首王鐵柱正站在一個黑乎乎、還冒著煙的炮管旁。

一臉興奮,活像剛抱了個大金孫子似的。

“皇上!您瞧瞧!這威力!槓槓的!”

王鐵柱激動地指著那個缺口,唾沫星子亂飛。

“就這一炮,西域那些龜孫子,哪個還敢嘚瑟?”

林晨無奈地扶額。

“你小子是個人才,朕不否認。

但這城牆也是朕的啊!你這一炮下去,朕修繕的銀子都夠你造十門炮了!”

王鐵柱撓撓頭,嘿嘿一笑。

“皇上,小的也是一時激動,沒控制住這火炮的威力。

下次,小的保證,絕對指哪兒打哪兒,絕不傷及無辜……呃,也絕不傷及城牆。”

這王鐵柱是個實打實的武器狂人,除了造炮,別的啥也不在乎。

林晨擺了擺手,“行了,朕知道你也是無心之失。

這炮繼續改進,爭取早日裝備軍隊。

至於這城牆……”他轉頭看向身旁的侍衛。

“趕緊找人修補,別讓西域的探子看了笑話。”